女皇三嫁 下 第十四章

作者 : 寄秋

两道人影前后的从市后走出,一个带着不自在的干笑,手里捧着已经不冰的冰糖莲子,一个明明很严肃地板起脸,却因为那双桃花眼让人感觉他在笑。

“陛下,奴婢是来伺候的,不过有太子在,奴婢不便打扰。”侍香如是说道。

“我等随太子前来南烈国,自当扛起保护之责,随侍在侧乃份内之职。”司徒遥玉的借口冠冕堂皇。

说穿了,两人不过刚好躲在同一处,行偷听之实。

“你……你们……不知是被谁带坏的,学着说起场面话了。”真是滑头,巧言如簧。

侍香与司徒遥玉故意左顾右盼,装胡涂,以轻咳掩饰偷笑。

此地无银三百两的东方珩敛眸撇清。“别看我,我只会偷香窃玉,不善鸡鸣狗盗。”

“你还有脸扯浑话,上梁不正下梁歪,他们就是跟你学的。”他是坏榜样。

不然两人之前可没这癖好,规规矩矩的,安份守已,不做引人非议的举动。

他笑着辩驳。“她是你的人,你把侍女宠上天,不能赖在我头上。”

看了偷扮鬼脸的侍香一眼,南青瑶顿感哭笑不得。“侍香,朕把你宠坏了。”

“没坏、没坏,陛下请喝莲子汤,退退肝火神清气爽。”她学机伶了,赶紧送上冰糖莲子。

“你这张嘴抹蜜了……”

正当南青瑶喝着莲子汤时,东方珩朝司徒遥玉一使眼神,两人默然地走到另一边,低声交谈。

“司徒,我要你回国。”越快越好。

“回东浚?”他面露疑惑。

“我会修书一封,你拿给父皇,传我手谕调兵遣将,整装待发。”不怕一万,只怕万一,做好万全准备以各不时之需。

他微愕:“战事再起?”

“有可能,但我希望备而不用。”他说得语重心长,倍感无奈。

“我知道了,我先回国,留下银衣卫。”他是太子,身边不能没调派的人手。

“嗯!”他一颔首,一切尽在不言中。

好友间无需言语,自是默契十足,他们是过命的交情,彼此都可为对方牺牲,情同手足。

“这是什么意思,身为女皇就可以说变就变吗?任意更改比试的题目,我不服,我要求女皇给我一个满意的答复。”

一看到比试题目,宇文治父子都傻了,征立在当场,他们无法相信试题这么简单,却又是困难至极的事。

对盛产米粮和丝绸的南烈国而言,绣功是绣工赖以为生的绝活,好的绣线更是锦上添花,织就出举世无双的完美绣品。

刺绣的活儿养活了不少百姓,他们以此为业,一针一线绣出惊艳世人的作品,名闻遐迩他国无不争相购之,带来富饶生活。

绣线是南烈国绣工不可或缺的好帮手,没有它,就没有冠绝天下的好绣功。

因此以百姓最重要的民生物品为试题再适合不过,只要是南烈国人皆识得各种绣线的出处,并以此自豪。

照理说,这题目对本国人宇文浩相当有利,甚至可以说是放水让他过关,东俊柄太子怎么可能比南烈人更了解绣线。

但是事情总出人意表,第一个发出异议的人不是东方珩,而是当定皇夫的宇文浩。

“你凭什么不服,朕出的试题还要经过你同意不成?”是她择夫,不是他。

“这……”他顿时哑口,忿忿然地抿紧双唇。

“还有,试题在开封前,只有朕一人知晓题目为何,你说朕更改比试内容,是你胆大包天偷看了试题,或是哪个吃了熊心豹子胆的混账泄题。”她面色严厉,扫视在座的大臣。

众臣噤如寒蝉,一动也不动地正襟危坐,唯恐被点到名,成了女皇口中的混账。

“我……我……呃,我是猜的。”他声音转弱,失了气焰。

“猜的?”南青瑶一托香腮,笑意不达眼底。“敢对朕咆哮的,除了宇文丞相外,你是第二人,你们父子俩对朕好不友善呐!”

被女皇金口一提,同样感到不满的宇文治假意惶恐,拱手辩称,“臣与小儿效忠陛下,绝无二心,更非咆哮之举,全因天生嗓门大,令陛下有所误解。”哼!再让你得意几天,过了登基之日就换我称霸。

宇文浩身为宇文家长子,是要传递香火、传宗接代,怎么可能入赘帝王家,就算他自己愿意,右丞相也不肯,牝鸡岂可司晨。

于是宇文治千方百计将儿子排进择夫的名单上,并用尽一切办法让他连过七关,仅剩一关便可月兑颖而出,坐上“皇夫”的位置。

他的狼子野心计划在女皇正式登基那一日,皇夫虽然在登基大典后三日才进行策封,但那一天皇夫及其家眷可出席观礼,而且就坐在女皇左侧后方。

到时候他便可安排杀手混入家眷中,趁女皇不注意对由身后刺杀,她人头落地,他登高一呼,由皇夫继任皇位,登基仪式照常举行。

毕竟夫妻本为一体,妻死夫代天经地义,皇夫也算是皇室中人。

何况西临国大军一压境,谁还敢有异议,女皇驾崩,群龙无首,这时不论谁出面称帝都会受到拥戴,让南烈国不致被并吞,流传千秋万载。

前题是宇文浩必须打败所有应试者,拔得头筹,以上计谋方可成立,任一环节出了差错便会打乱全盘布局。

“那是朕多心了,原来朕的臣子皆忠心耿耿,不生二心,朕甚感欣慰,宇文丞相,令公子对朕出的试题可还有怀疑。”朕在给你机会,别让朕失望了。

斑坐殿堂上的南青瑶语多警示,仍希望他及时醒悟,以一己之私带领国家走向繁荣,为国尽忠,为君分忧,为民谋利,盼勿有谋逆之心。

可惜早已利欲熏心的宇文治听不进去,他满脑尽是她目前所坐的皇位,弓已拉满,蓄势待发,就等那毫无失误的最后一击。

权力使入迷乱,忘却忠孝仁义。

“臣……甚为满意。”他咬着牙,言不由衷的回答。

他当然怀疑,女皇此举无疑是对他起了疑心,知晓他暗中动了手脚,才会临时抽换题目,让人有被倒打一耙的错愕。

但他什么也不能反驳,只能暗暗吞下闷亏,否则他敢直言自己收买了女皇身边的礼官,借由他封卷时的眼偷瞄试卷内容吗?

“既然宇文丞相愿意接受朕的试题,那么为求公平起见,朕也该询问东浚国太子,若对此次关卡有异议,请在比试前提出。”

她以饮茗动作掩住眼中遂射出的光亮。

一见到心上人,忍不住雀跃的南青瑶稍稍红了粉颊,但她尽量克制住,维持表面上的冷静,不让朝臣看出女皇偏颇的心。

不过她忽地一亮的眼神实在太明显,不少眼尖的臣子一抬头便瞧个正着,内心小有月复诽:女皇太不庄重了,但没人揭穿她。

假意为难的东方珩微皱了一下眉。“陛下这题目对我来说。太难了,一来我东浚国不以巧绣闻名,哪知绣线好坏,二来以我太子的身份,怎可纡尊降贵,去接触民间女子闺房之物。”

仅剩的两名应试者面前,一名太监手捧覆盖红绸的银盘,绸布一掀开,盘中是掺有彩晶贝粉末的绣线,光一照射,五彩嫔纷。

此次的比试题目便是回答绣线的出处,点出令其色彩鲜艳的掺合物为何,在指定时间之内将其物呈上便算优胜。

彩晶贝乃东浚国特有之物,东方珩故意装作十分困难,还把南烈国引以为傲的绣功比喻是难登大雅之堂的妇女手工,无非是为松懈宇文治父子的防心,让他们掉以轻心,以为可以轻松过关。

“嗯!说得有几分道理,是朕强人所难了……”她故作沉吟,一脸苦恼。

“陛下,臣也不想落人话柄,因此有个提议,不知陛下可愿一闻?”比什么绣线,全是女人家的东西。

她一摆手,神懒。“爱卿但说无妨。”

“第八关已是最后一关了,为了不让东浚国太子认为我朝有护短的嫌疑,不如将一日期限改为三日如何!”他有把握在三日内命人找出相同绣线和调染原料。

“三日嘛--”她琢磨甚久,有意无意地看向心之所系的伟岸男子,询问他三日时间是否足够。

心有灵犀的东方珩眼中含着宠溺笑意,面上却异常冷肃地报唇。“三日是对本太子太苛求,绣工是南烈国闻名天下的手艺,你们自是知之甚详,于我有亏。”

“那太子的意思呢?”她从善如流。

“至少要六日,我方可参透其奥秘。”六日内必可部署完毕,擒贼于网中。

南青瑶会意地一点头。“宇文丞相,太子的请求你可愿通教?”

“这……”他想了一下,又看了一眼绽放异彩的绣线。“臣同意。”

其实他对绣线也不甚了解,以他鄙视女人的心态,怎会关注在这等小事上,因此他也需要时间去寻找。

三天是赶了些,南烈国月复地广大,较偏远地区无法在短时间内赶回,多宽限些日子对他是有利的,他比东浚国太子多了点胜算,因为他熟悉自幼生长的土地。

“爹,你怎么可以同意……”明明就快赢的比试,为何要一延再延?

“闭嘴。”宇文治低声的喝止儿子。

他不同意,难道要正面与女皇杠上,让她颜面尽失,万一她恼羞成怒,他们父子俩也别想称帝了,直接打入大牢。

面容温煦的南青瑶软嗓轻扬。“双方既无意见,朕在此宣布这次比试正式开始,六日后静候佳音。”

她一说完,立即垂目,怕不小心笑出声,让人瞧出异状,她的皇夫人选只有一个,也早已是女皇入幕之宾。

“好。”

声音一落,比赛开启。

不过是掺有晶粉的绣线而已。有何难度?

自信满满的宇文治父子带着家仆离去,他们不以为意的先回府休息一日,未有任何寻访动作,把此次比试当是捡到的便宜,暗自窃喜。

棒日,宇文治才打发府内女眷上街采买,他照样与歌妓饮酒作乐,静候好消息。

可令人惊讶的,不过是绣工用的绣线罢了,宇文家的女眷竟遍寻不着,出价再高也无法购得相似的彩晶绣线。

到了第三天,宇文治稍微皱起眉,原本要与西临国商议出兵一事也耽搁了,他将信鸽拿来用在传文各地官员,务必找出绣线的出处。

第四日,他已坐立难安,神色焦虑,西临国来信也顾不得拆阅,一心等待下属来报。

一天又过去了,第五日午后,他脸上不再有笑意,眉头深锁,难以置信己方竟毫无进展,被不起眼的绣线难倒了。

为此,他更加积极的奔走寻物,浑然忘却处心积虑的计划,他想只要赢得胜利,一切照旧,不会突生变故。

可是待第六日到来,他的信心彻底被击垮,因为他与其子两手空空前来试场,而东浚国太子则双手捧满彩晶神采飞扬地走向女皇。

朕诏告全国百姓,东浚国太子东方珩文才武略皆优于各国皇子,历经八回比试拔得头筹,于朕登基后三日册封为南烈国皇夫,钦此。

此格文一出,宇文治父子恨得牙痒痒,目皆尽裂地绷着脸,不甘心机关用尽还是徒劳无功,平白便宜了东浚太子。

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