第二百二十五章去威海卫军港的途中
宋秀英和女伴小霞一起在省城，呆了已经有两天了。她们俩都很幸运的被作为文艺女兵的候选人，初选上了。今天，她们要和十九名候选的文艺女兵，一起前往威海卫军港。她们乘坐着五百里快骑马车，在转乘一段铁路小火车，估计路上顺利的话，三天就可以到达威海卫军港了。
初选上文艺女兵的这些候选人，大都是处于青春年少的姑娘，长相都是百里挑一，个个青春靓丽，跟绚烂的花朵似的，她们坐在马车里，谈笑风生，嘻嘻哈哈的。一路上，不同地域的风景，让她们大开眼界了，正值深秋季节，天高云淡，秋高气爽，所以大家的心情也格外的快活。
五百里快骑马车，是清朝官方的最快的交通工具了。一般用來传达皇帝的谕旨，还有运送京城的官员赴地方巡视和担任地方官所用。宋秀英她们乘坐的五百里快骑马车，就属于这一种。清末山东境内有一段铁路，所以，宋秀英她们还有幸乘坐了一段小火车。
这种火车是蒸汽式的。也就是火车的鼻祖了。虽然不是很快，但是要比马车快捷，而且乘坐稳当还比较舒适。第一次乘坐小火车，把宋秀英和她们的女伴们，都兴奋得不得了了。这些女孩子们一个个把头扒在车窗上，朝着外面张望着。
外面是大片的农田，已经收割过了秋季的农作物的田野，种上了冬小麦，都返青了。还有的地种的是一些秋作物，绿油油的，招人喜欢。特别是那大片的油菜地，和葵花地，金灿灿的，如同巨大的黄金一般耀眼。
为了护送这些文艺女兵，设立招贤纳才办事处的对方官员都派出了卫兵一路护送。主要是防范沿途的土匪和强盗之类。当然了，这些卫兵也不是白辛苦，北洋水师提督署专门下拨了一批经费，给办事处所在的官员。
宋秀英久久凝望着一片向日葵地，陷入了沉思。她在想家里的亲人。想爹想娘。不知道他们现在在忙什么？爹爹是不是还在镇子上卖肉呢？娘是不是还在炕头上，一边坐着针线活儿，一边看着窗户外面，从家里的窗户可以望见村口的大路。
娘是不是看着大路，想闺女了？宋秀英突然想到明天就是娘的生日了。往常，娘每逢自己的生日，都不过，可是爹的生日，还有宋秀英的生日，以及外出当兵的哥哥的生日，娘是记得很清楚。都要他们生日的这一天里，煮上六个鸡蛋，表示吉利的意思。
然后在手擀面，做上一锅热气腾腾，香气诱人的长寿面，给过生日的人吃。宋秀英的生日是在阳春三月，这是她在家过得最后一个生日，这一年她刚满十六岁。所以，娘也如家里其他成员的待遇一样，给她煮了六个鸡蛋，还做了一锅香喷喷的长寿面，现在，当宋秀英回想起自己的生日那一天，吸溜的吃鸡蛋手擀面的情景时，对娘就更加的思念了。
“呀，你哭啥呀？”一旁的小霞发现了宋秀英已经是泪流满面了。就惊讶的说道；“怎么？想家啦？”
宋秀英赶忙抹去泪水，不好意思的点点头。
“嗨，想什么家呀，跟着姐妹们出來，又有马车坐，又有火车坐，多美呀。你还想家，如果你在家里捞着这么美吗？”小霞说道。是呀，如果在家里，不就是跟家里人在一起，大眼瞪小眼吗？再不就是看看窗外的村子大路，还有看过无数遍的村头的田野了。
在家里比得上外面自在，有那么多的乐趣吗？宋秀英想到这里，又破涕笑了。“哎呀，你是又哭是又笑呢？谁像你呀？真是个怪人！”小霞有意的逗着宋秀英开心。这会儿，因为大家看到了天上飞翔的南飞的大雁，都欣喜的指着天空，又叫又笑的，，好像是什么都沒有见过一样。
实际上在家乡也见过天上飞过的大雁，好像出门了，在外面看见的大雁跟在家乡看到的不一样。这完全是孩子的心理。外面的东西总是新鲜的，充满了好奇的意味儿。
不过让她们感到更好奇和意外的就是能遇见慈禧太后回驾的队伍了。慈禧太后回銮的队伍堪称晃晃荡荡。前面是一队卫兵，骑马开路。后面是一队高举着回避的牌子的卫兵，齐刷刷的走着，他们的脚步都腾起了尘土。
再后面就是一溜马车。这些马车一看就是皇宫的，每辆马车都装扮的金碧辉煌。马车都是用六匹矫健的高头大马來拉着。这些马匹个个儿都喂得是滚瓜溜圆，毛皮铮亮的，一看就是好马。慈禧太后所乘坐的是一辆由九匹高头大马拉着的大型马车。这个马车的车篷是黄色的，车身也都被黄金包裹得很精致，也很考究，如同一件精美的工艺品似的。
但是，慈禧太后并不在这辆马车里坐着，她为了安全起见，选择在后面的一辆稍微小一点的马车里乘坐。而在慈禧太后的专用马车里乘坐的便是慈禧太后的贴身丫鬟婉君。但是，因为马车的车窗被厚厚的窗帘所遮挡，谁也无法看清楚里面究竟乘坐的是不是慈禧太后？
慈禧太后的车队在快到淄博的时候，正好与刚刚下车换乘马车的宋秀英一行女兵的候选者的队伍相遇了。呀，一下看到如此场面浩大，如此排场的皇宫车队，让宋秀英等女孩子惊奇的都睁大了双眼，看着眼前这富丽堂皇的皇家车队。
但是，宋秀英起初还不知道这就是慈禧太后回銮的车队，只是以为遇上了什么大官的车队呢。宋秀英和姐妹们个个都兴奋的议论着，欣赏着，评论着。这个时候，慈禧太后在车里一下子就从相错而过候选女兵马车队伍当中，一眼就看中了容貌出众的宋秀英。
“停车！”慈禧太后对马车旁边护驾的护卫队的队长说道。
护驾慈禧太后的卫队队长是皇宫侍卫队的队长，名字叫黄时荣。一路上也只有黄队长知道慈禧太后乘坐的是那一辆马车。而且在路途当中，黄队长也一直高度警惕的守候在慈禧太后乘坐的马车旁边，寸步不离左右，一來是可以随时方便听慈禧太后的吩咐，二來也是保护慈禧太后的安全的一个必要措施。
“老佛爷，这里停车比较危险，迎面來了一个马车队，为了安全起见，我们还是等错过了那个马车队再停车吧。”黄队长说道。
“不行，就在这里停！”慈禧太后不容置疑的说道。
停就停吧，老佛爷说在哪里停车，就在哪里停车，再啰嗦当心你的脑袋。黄队长只好命令车队停下來，然后他讲脑袋凑近慈禧太后的马车车窗，随时听候老佛爷的吩咐。他不知道慈禧太后为什么要突然在这里停车？
“去，把那个马车队伍的头儿，给我叫过來。”慈禧太后说道。
侍卫长马上跑去找护送候选文艺女兵的队伍的头儿。那个头儿叫贾世道，是护军驻山西太原的一个副统领，本來担当护军头目的不应该由副统领亲自带队，但是贾世道副统领因为在威海有一个妹妹，早年嫁到了威海，好几年都沒有见面了。正好可以趁这这个机会见见妹妹。
这会儿，贾世道副统领准备想等慈禧太后的皇家马车队伍过去之后，好启程赶路呢。突然见到正在行进当中的慈禧太后的队伍停了下來，他感到正纳闷呢，又看见一个侍卫官骑着骠骑大马，飞奔过來了。怎么回事儿？难道发生了什么事情了吗？是不是我们的队伍妨碍了皇家车队了？
正在贾世道副统领心里在暗中打鼓的时候，皇家侍卫队的黄队长已经策马來到了他的跟前。扬着鞭子啪啪的响儿，并且大声喊道；“谁是这个队伍的头儿，快点出來！”贾世道副统领马上迎上去，对侍卫队的黄队长说道；“卑职在此，请问大人贵干？”
“你是什么人？”黄队长问道。
“在下是山西太原护军的副统领贾世道。”
“好，我是皇家侍卫队的队长黄时荣，老佛爷要接见你呢。”
“啊，慈禧太后吗？”副统领贾世道受宠若惊，简直不敢相信自己的耳朵，堂堂的大清帝国的最高统治者，太上皇竟然要接见自己！这简直是跟做梦一样呀！要在平时，自己的官职顶多就能够见到巡抚一级的官员，甚至连钦差大臣都沒有资格见到，今天可是天上掉馅饼了，撞了大运道了呀！
“跟我走吧。”黄队长见副统领还在愣神呢，就提醒他道。
副统领贾世道这才如梦初醒般的，屁儿颠颠的跟着侍卫队黄队长的后面，一路小跑的來到了慈禧太后的马车前。到了跟前，并沒有看见慈禧太后，只是看见从马车的车窗里，闪动着一个飘着银发的老太太，他本來想认真的仔细的好好的看看，可是他知道对于帝王，自己这样的小芝麻官是不能直接用眼睛看的，得先跪下來，把脑袋垂下，如驴一样竖起耳朵，聆听太后谕旨吧。