第二百零八章坐着马车到省城
镇子的集市一般都是逢五，逢十，十五，二十，二十五和三十的日子，就是一个集市。这天儿，阳光灿烂，晴空万里，小英子和小霞早早的就牵了自家的牛，去镇上赶集去了。因为放牛一般都是小英子的事情，所以，小英子牵了牛，出了家门，并沒有引起爹娘的怀疑。
小霞早早的就在村口的一处洼地等着小英子了。那处洼地在夏天的时候是一片沼泽，到了入秋的时候，因为干旱，就成了杂草丛生的地方，在这里放牛是最好的地方。而且这里过了一座木桥，就是通往镇子的集市的道路。
所以说，在这里牵了自己的牛，去赶集一般不会被家人发现的。即便发现了，也來不及了。小霞见到小英子如约牵了牛來到洼地，很是高兴，对她说道；“怎么样？沒有被你爹娘怀疑吧？”小英子说道；“怀疑什么呀？俺爹一大早就去收猪了，收了猪，然后宰呀，再去镇上卖，还不得一天时间，俺娘呢还在摊煎饼呢。”
“啊，那太好啦，俺们现在就去镇上吧。”小霞说道。
“好，俺们牵了牛现在就去赶集吧。”小英子应声道。
两个小姑娘就牵着牛，通过了那座木桥。在经过木桥的时候，小英子望着与木桥接壤的一条路的路口心里不禁想道；这座桥在她还沒有出生的时候，就修建好了。她还很小的时候，每次都要在这个桥和路口上，被妈妈牵着小手，在迎接从镇上卖了肉之后，回家的爹爹呢。
现在，自己就要背着家人与小霞一起远离家园了，想想心里难免会很伤感。“怎么，小英子，你难过了吗？”小英子强作欢笑的说道；“沒有呀，还沒有出村子呢，就难过，这不是大笑话吗？”小霞说；“那你看看你的脸上，还挂着泪珠呢！”
小英子模模脸蛋上，果然湿漉漉的，她眨巴了一下眼睛，说道；“俺这是高兴的泪水呢，你以为呢？俺们快点走吧！”说着，她牵着牛走在前面，小霞赶忙跟上了她。从村子到镇上也就三里多路，用不了多长时间，很快就到了。
这天是逢十大集，方圆十里八乡的老百姓都聚集到镇上來赶集了。很多的农户都将自己的粮食，蔬菜和水果，还有牲畜，布匹以及自己做得衣服，拿到这个集上卖。另外，集市上除了卖农副产品之外，还有各种小吃，所以说，叫卖声，吆喝声，不绝于耳。
赶集的人也很多，可以说是人挤人，这天天气好，所以赶集的人尤其多。小英子和小霞牵着自家的牛刚到集市上，就有人打听牛的价钱。“喂，小妮儿，这牛怎么卖呀？”小英子给自家的牛定了一个价；“一百两银子”。
“哎，太贵啦！你这牛老了。不值这个价呀。”
“什么老了，这头女乃牛还产女乃呢！”
还有人问小霞的牛；“喂，你这牛怎么卖呀？”
“也是一百两银子。”
“怎么，你的牛都沒有她的牛大，怎么也一百两银子呢？”
“她是母的，俺是公的，俺这个牛干活有力气，所以就卖一百两银子。”
问价的人摇摇头走了。过了一会儿，又來了一个老汉，问道；“这两头牛，俺都要了，给你们一百六十两银子，卖不卖？”
小英子说；“不卖，如果你给二百两，就卖给你老人家呢。”
老汉讨价还价的说道；“那好，我再多出二十两，一百八十两卖你们两头牛，卖不卖？”
小英子和小霞看了一下，她们觉得这个价钱很接近自己的心里定价，就商量着；干脆卖了吧，拿了银子，好赶路呢，要不然的话，等晚了，爹娘说不定又找上來呢。这个集市上，也有村里的乡亲们，还不回去告诉爹妈吗？
商量的结果，就是一个字；卖！老汉一看她们答应要把两头牛卖给他，很是高兴。一边从怀里掏出一个油乎乎，脏兮兮的布袋子，从里面小心翼翼的倒出來一百八十两银子，给了小英子和小霞。然后牵着两头牛就要走。
“大爷，你等等！”小英子看着老汉牵了牛，准备要走的时候，突然叫住老人家。
“怎么，你们难道又反悔了吗？”老汉奇怪的问道。
小英子走过去，充满感情的拍拍那头自家的牛。又抱着那头女乃牛的脖子，把头靠在上面。这头牛已经跟随小英子家都好几年了。自从小英子十二三岁的时候，爹爹就从集市上将这头女乃牛买了回來。以后的几年当中，这头牛每天都要由小英子喂养，放牛。时间长了都有感情了。
“好了，俺们快走吧。天不早了。”小霞在一旁开始催促起來了。
小英子这才松了手，叹口气的望着老汉将牛牵走了。她不敢再望了，如果再看那头牛的话，她说不定会哭鼻子的。两个小妞儿拿着银子，朝着驿站走去了。还好，有一辆马车要去省城。她们问好了价钱，就坐在了马车上。
马车扬起尘土，粼粼的上路了。赶车的是一个大叔，他喜欢唱歌。还把鞭子在空中甩得啪啪的响。但是，小英子和小霞两个小妞似乎沒有心情去欣赏大叔的唱歌和甩鞭子的声音，都在默默的望着家乡渐渐的远去，那道路渐渐的延长着，无限的延长着，好像这个道路仿佛变成了一条无形的绳索，越來越紧的拉着两个小姑娘的心
当日晚上，小英子和小霞住在客栈里，第一次离开家乡，离开爹娘，住在一个陌生的客栈里，她们两个谁也睡不着，都睁着大大的眼睛，在黑暗当中，默默的想心事，流眼泪。就连性格刚强的小霞，也忍不住流泪了。
“要不，俺们不去了吧？”
“什么？”
“俺一想起俺爹娘发现俺们私自出走，那万分焦急的样子，俺的心就碎了。”
“怎么，你想家了吗？你不想去省城了吗？”小霞抽泣的问道。
“俺只是想”小英子说了半句话，叹了口气，不说了。
“如果你要回去的话，你就回去吧！反正俺是要去省城的。这个时候，你不硬着心肠，怎么行呢？”
“俺放不下俺爹娘呀！”
“你放不下，俺就放下了吗？”小霞虽然这个时候，已经是泪流满面了，但是哭泣归哭泣，心里确定的目标却沒有改变。在这个方面，小英子就不如小霞。是呀，鱼和熊掌不能兼得。你如果想家，舍不得爹娘的话，你的人生目标就无法实现，反之，如果你想实现人生的目标，就要狠下心來，舍弃一切情感的东西，包括养育你的亲人。
这个道理小英子明白，可是搁在谁的头上，要做起來，就很难了。只要是到了省城，如果录用不上的话，俺就马上掉头回家！哪怕是小霞不回，俺也要回家呢。两个小姑娘为了排遣思乡的痛苦，抱头痛哭了一场。
不知什么时候，她们俩就睡着了。到了早晨，赶车的大叔，在两个小姑娘住的房子窗户上，吆喝了好几声，才把她们从沉沉的睡梦当中喊醒來。小英子和小霞在客栈里，随便匆匆的喝了碗小米粥，吃了两个馍馍，就着咸菜，在外面吃饭就是香。吃饱了肚子，她们就上路了。
马车又走了差不多一天，才在傍晚时分，來到了省城。小英子和小霞第一次看到繁华的大都市，觉得一切都那么的新奇。她们付了马车钱后，就听从赶车的大叔的意见，先找了家旅馆，安顿下來了。奔波了一天，小英子和小霞都很疲倦了，两人每人吃了一碗羊杂碎，就回到住处倒头便睡了。
第二天，小英子和小霞按照办事处的地址，找到了招聘文艺女兵的地方。招聘的那个办事处设在一条很宽敞的大街上，这条大街叫阳泉大街。最后，她们一边寻找，一边打听着，來到了一家看似很气派的阳泉宾馆，这里前來应聘的女孩子们都排起了长队。
“哎呀，那么多來应聘的姐妹呀！”小英子大吃一惊的说道。心里顿时就沒了信心。倒是小霞觉得这很正常；“怕什么呀？人多正说明北洋水师文艺女兵待遇好，要不谁还这么积极的來应聘呀？”小英子担心的说道；“你瞧瞧，队伍里有很多城里的姑娘呢！她们个个都那么扎眼儿。”
是呀，前來应聘的队伍里，有许多都打扮的花枝招展的，一看那副趾高气扬的样子，好像舍我其谁的感觉，就让人心里发憷。这些不把别人放在眼里的姑娘，都是城里的女孩子，而且好像都是出身富家的子女，或者是爹妈都是当官的，瞧她们穿着都很时髦也很气派呢。
比起城里的姑娘，在看看自己，一副乡巴佬的土里土气的打扮，小英子就觉得來应聘是一个错误。早知道如此，何必大老远的抛开家里，瞒着家人，跑到这个人生地不熟的省城來呢？