马蹄声在院外停住了，两个男人的对话声瞬起，虽然隔着一个庭院，但那声音在这静寂的夜里听来格外响亮。
“马印怎么没了？难道是进了庙里了？”
“不会吧？整个苏州城谁不知道这地方闹蛇患，都废了两年了。”
“小姐深居简出，没人告诉她她怎么会知道，要不，你进去瞅瞅？”
“我可不敢！”一个害怕的声音道；“要进去你去！”
“这……”显然另一个人也没那胆子，却仍硬撑道，“可是，老爷命令，不能放过任何可疑之处！”
“你看这马蹄印，少说也有两三匹马，小姐一个人怎么可能骑那么多马，再说她上哪找马去……即便她真的进了这庙里，那也是……”接下去的话没说完，但两人似乎都心知肚明。
“那你说怎么办？”
“笨！继续往前追啊！”
马蹄声远去，谢茉一直提到嗓子眼的心才放了回去。一抬头，却发现司徒锷正盯着她，眼神逼人：“他们是什么人？”
“我……我……不知道。”谢茉垂下眼帘，躲开司徒锷迫人的逼视。
司徒锷见状，不再追问，忽然起身向外走去。谢茉大吃一惊，他不会想去追那两个人吧？情急之下，她想也没想，小跑过去，紧紧地扯住司徒锷的胳膊，企求道：“求求你，不要出去……不要……”眼泪却已是掉了下来。
司徒锷原意也只是吓吓她，套出真相而已，眼见她泪眼婆娑，心里陡然升起一股强烈的不忍，脸上却不动神色：“他们到底是什么人？”
“他们是、是追我的人……”谢茉放开司徒锷的胳膊，小声道。
“把话说清楚。”司徒锷步步紧逼。
半晌，谢茉无语，似是不打算再回答他的问题。司徒锷心里一阵烦躁，眉毛拧成一条线，忽地捏住谢茉的下巴，四目相对，冷冷地道：“别给我装哑巴！”
谢茉痛得闷哼出声，恭伯等三人讶异于司徒锷的粗鲁举动，对视一眼，却没吭声。玄药阁虽从不以正派标榜自居，却也不会随意仗势欺人，更逞论欺负女人。而且，少阁主对人对事一向淡薄清冷，事不关己，高高挂起，如今却一反常态地三番四次为难眼前的姑娘，其心，昭然若揭呀！正所谓，“情之所在，心之所系”，身为属下，他们自然不会破坏他的“好事”，不过，少阁主的手段是否太过强硬了点，那么娇弱的一个姑娘，能禁受得住他这么折腾吗？
众人的担忧颇有道理。司徒锷的力道虽然很轻，但他毕竟是练武之人，而谢茉又从小养尊处优，娇贵异常，下巴被他这么一捏，瓷玉般的脸上便出现了两道红痕，痛得泪水在眼眶里打转，却仍倔强地不肯开口。
“别考验我的耐性！”司徒锷火起，狠声道，却在看到谢茉清丽的小脸上梨花带雨的模样后，冷硬的心肠升起一丝不忍，手松开了，低沉的嗓音里却仍含着不容质疑的坚持，“说！”
谢茉只觉下巴火辣辣地痛，心里满是委屈。她冷冷地看着眼前这个跋扈强横、反复无常的男人，赌气道：“你是我什么人，我为什么要告诉你！”
“你！”司徒锷气结。
眼见两人陷入僵持，恭伯连忙上前一步，劝解道：“姑娘，你别多心，我们少爷是想了解情况好帮你。”
谢茉是典型的吃软不吃硬之人，四人中又对恭伯印象最好，有一股莫名的亲切感，见他和颜悦色，被司徒锷挑起的愤怒渐渐平息下来，抿了抿嘴，却仍执拗地不肯明说，只道：“我不要他帮！”
闻言，司徒锷脸色一黑，他强按住怒气，愤愤地回到篝火边，不发一言。这个该死的女人，挑起了他从未有过的情绪，可他偏偏又狠不下心来对她置之不理，真真是－－岂有此理！
“姑娘，别站着，过来暖暖身子。”恭伯继续做他的老好人，和善地道。
谢茉一向怕冷，在这种寒夜，篝火的吸引力是极大的，可是……
“坐下，你想冻死么！”之前司徒锷触碰到她的脸颊时，便已发觉她肌肤冰冷得吓人，如今见她对自己似乎颇有顾忌，心里一阵挫败，只好退让一步，声音却依然冷冰冰的。
谢茉怯怯地看了司徒锷一眼，见他虽面无表情，但也没在为难她，便坐回篝火边，下巴搁在膝盖上，若有所思。
“姑娘如何称呼，你这是打算去哪？”恭伯和气地问道。既然暂时问不出其他的事，这些，想来是无妨的吧！
司徒锷暗暗嘘了一口气，恭伯问的，目前也正是他急切想知道的。一个孤身女子，不会武功，又美貌如此，她到底知不知道，这一路上会有多少危险？
谢茉脸上难得漾起一抹笑靥，顿时，整个简陋肮脏的大殿仿佛披上了一层光华：“我叫谢茉，家人都叫我茉儿，要去益州。”
自从爹爹出事后，苏州的那个家，她已觉得越来越陌生，回想起今日于妈助她出逃时的话，满心的酸楚很快被一阵欢欣雀跃所代替。益州，只要能去到益州，她便不在孤立无助……
“可是笔墨之‘墨’”恭伯故意疑惑地继续追问道。
“茉莉花儿的‘茉’！”谢茉笑答。娘亲生下她时，谢府满园茉莉花开得正欢，爹爹便给她取名一个“茉”字。
茉儿……司徒锷在心里咀嚼，素洁、纯净、芬芳、迷人……很适合她。但谢茉那幸福的笑靥却莫明刺痛了他。她为什么那么高兴开怀？那神情，便如怀春的少女般。
怀春？
一个念头忽地闪过司徒锷的脑海，毒蛇一样啃噬着他。他的脸色瞬间变得阴沉，声音冷得像是地狱里的恶刹修罗：“要和人私奔么？”
他话说完，四人不由感到一股阴森森的寒气铺面而来。恭伯等三人很有默契地对视一眼，在心里哀叹：少阁主居然说出这么明显带着醋意的话，看来真是要完蛋了！
谢茉再次被司徒锷突如其来的怒气弄得莫名其妙，下意识地解释道：“于妈说，有人曾在益州见过大哥。”她将双臂抱在胸前，满脸神往，“所以，我要去益州找大哥。”
三年多了。她还记得三年前大哥被赶出家门时，她哭着叫他不要走，大哥抱着她道：“茉儿乖，等大哥在外安顿好了，会回来看你。”可是，三年多已经过去，大哥音讯全无。但无论如何，她相信，就如她牵挂着大哥般，大哥也一定牵挂着她，牵挂着得他惟一的、从小疼到心坎里的小妹……
大哥？
众人如释重负。满屋的阴寒之气，消失了。
………………………………………………
同一时间，姑苏谢家。书房。
一个四十七八，体态有些发福，面容依然英俊的男人端坐于桌前，冷冷地看着几个手下：“连一个小丫头都找不到，我养你们这些废物做什么！加派人手，一定把她给我找回来！”
“是！”几个手下诚惶诚恐，赶紧退了下去。
男人来到窗前，望着天上孤清的圆月，脸上露出一丝恨意：涵漪，你看到了吗，你的丈夫疯了，成了废人一个；你的儿子，三年前被赶出谢家，生死不明；你美丽的女儿，也即将成为我手上的一颗棋子……谢家的一切，都将是我的！而这一切，都是你造成的，明明是我认识你在先，明明是我把你带回谢家，你却看上了他！二十几年了，我的心一直在滴血，如今，我要把你们欠我的都夺回来，我要让你们尝尝，我这二十几年的苦和痛！