蒋子安心里隐隐作痛，连他自己也没有想到，他竟然如此在意贺飞烟，这个美丽聪慧的小女人，已深深印到了他的心里，让人到中年的他心中燃起了快沸腾起来的感情。不行，好不容易遇见一个让自己深爱的女人，说什么也不能从此错过。潘乾那个上不了台面的穷小子，拿什么跟自己比？
蒋子安经过认真考虑后，决定向贺飞烟求婚，这是发妻魏氏去世后十多年里蒋子安第一次有续弦的愿望。蒋子安来到玉荣苑，找到了贺飞烟，开门见山说出了自己的来意。
“飞烟，我们认识的时间已不算短了，你如此玲珑剔透，我的心意你不会不明白。我对你是真心的，我愿意为你赎身，娶你做我的正房夫人，我会好好待你，你答应我，好吗？”。
飞烟依然是一脸的风清云淡，显然，蒋子安的求婚并没有让她的内心泛起什么涟漪，她说道：“多谢侯爷的抬爱！侯爷这么久以来的关照，飞烟十分感激，只不过，飞烟出身青楼，哪里配做侯爷夫人？飞烟恐怕要让您失望了！”
蒋子安锲而不舍，道：“飞烟你别这么说，我喜欢你，不仅仅是因为你的美貌，还因为你的才情和气质。我是深思熟虑过的，我会用心疼你，让你幸福的。”
飞烟轻轻摇了摇头，道：“侯爷，对不起，我不能答应您。其实，以您的条件，完全可以找到比我更好的人。”
蒋子安拉住飞烟的手，道：“飞烟，你不要急着回绝我，我希望你好好想想，等你想清楚了，再告诉我答案。”
飞烟轻轻将手抽回，她望着蒋子安，声音轻柔但很坚定：“侯爷，有些话其实我早就想告诉您，我不想您在我身上浪费时间和心思，真的，我不值得您如此抬爱。实不相瞒，飞烟已有心上人，除了他，飞烟不会委身他人。”
“你说的是潘乾？”蒋子安的脸色变暗，道：“他到底有什么好，值得你这样？我能给你的，他都给不了你。你也知道，他贩卖私盐，是犯法的，你跟一个私盐贩子在一起会有什么好结果？再说，你怎么知道他心里就你一个人？”
飞烟心中微微一惊，她没料到潘乾贩私盐的事蒋子安竟然知道，但她仍然满脸平静，道：“侯爷，你是过来人，应当明白情为何物。我对潘乾的心意，致死不渝，不管他是什么样的人，不管他心里有没有我，我贺飞烟已经认定他了，这辈子都不会变！”
蒋子安的脸色越来越难看：“飞烟，我还是希望你认真考虑考虑，如果你想通了，改变想法，可以随时告诉我，我蒋子安夫人的位子，始终为你留着。”
待蒋子安走后，飞烟的好姐妹流云、落霞等人凑了过来，大家围着飞烟，叽叽喳喳问道：“飞烟，蒋侯爷向你求婚了？这可是天大的好事啊，镇阳侯夫人，飞烟你可真有福气啊！”
飞烟淡淡笑了笑，道：“你们别瞎说，我拒绝他了。”
姐妹们似乎并不意外，因为之前贺飞烟已经拒绝过很多人的求婚了，不过，大家仍然感到遗憾，道：“飞烟啊，你别傻了，为了那个老倒霉的潘乾，错过做侯爷夫人的机会，多可惜啊！蒋侯爷虽然年纪大一点，但终究也是伟岸魁梧，气宇不凡，你嫁了他，直接做正室，从此荣华富贵，锦衣玉食，这种好机会一旦错过了可不知道还有没有下次啊！”
飞烟道：“荣华富贵虽好，但这不是我最想要的。更何况，因为这种原因答应别人，既委屈了自己，也辜负了别人！”
姐妹还要继续说，这时，玉荣苑的当家人贺秋月走了过来，大家纷纷叫道：“秋月姐！”
贺秋月点了点头，望着飞烟，道：“飞烟，跟我进来！”
进了房间，贺秋月对飞烟说道：“飞烟，你知道我想对你说什么吗？”。
“秋月姐，你是想跟我说刚才蒋侯爷向我提亲的事吧！”
“我一直以为你是我众多姑娘中最聪明的，没想到你是最笨的！”贺秋月说道：“我当然希望你们能留在我身边，陪我，替我赚钱，可是，我更希望你们能有个好归宿，蒋侯爷这么好的条件，你有什么不满意的，为什么一口拒绝掉别人?”
“秋月姐，我不想骗你，我心里只有潘乾一个男人，我真的接受不了别的男人！”
贺秋月并没有接飞烟的话头，兀自说道：“飞烟，你知道有句诗叫花堪折时直须折，莫待花枯空折枝，你现在青春美貌，受尽万千宠爱，当然想像不到年老后的凄凉和无奈。我们青楼女子，最好的结局是什么，找一个好的归宿，相夫教子，做一个平凡但美满的女人。你如今有做侯爷夫人的机会，你为什么不珍惜呢？难道你要像我这样，年轻如花似玉的时候不知道思量前程，一切都任性而为，结果现在四十多岁了还在风尘里打滚，你真要像我这样吗？”。
飞烟默默听着，并不答话。
贺秋月又道：“我看着你长大，我疼你就像疼亲生女儿，我希望你多想想自己的前途，千万不要耽误了大好青春，尤其是不要为了那个姓潘的臭小子误了自己。我真不明白，那个潘乾有什么好，你怎么就对他死心塌地了？不过就是有个好卖相，可那有什么用？”
“秋月姐，你可能不太了解潘乾，他真的很有志气，很有才华，我对他是真心的。”飞烟说道。
“哼！我贺秋月活了四十多岁，人世间什么事情没有看清。这个世界上，你要想出人头地，不仅要有志、有才，更要有命、有运！这世上从来不缺才高八斗但终身潦倒的男人，也不缺心比天高但命比纸薄的女人。我可不希望你们姊妹成为那样红颜薄命的女人！”
飞烟轻轻叹了口气，道：“秋月姐，我知道你说得都对，可是你说怎么办，我心里就只有他，让我不想他，我做不到，我真的做不到！怎么办？”
贺秋月也叹了口气，道：“你这丫头，真不知上辈子欠那姓潘乾的什么？好，就算你不介意他的出身境况，可你难道就不介意他对你的心意？我看得出来，他的心不在你身上！为了这样一个人，飞烟你值得吗？”。
飞烟默默想了一会儿，道：“秋月姐，其实你说的这个问题，我也想过很多次，我不知道值不值得，但我愿意。从小长在风尘里，见惯了虚情假意，见惯了逢场作戏，我以为我不会在哪个男人身上用真情，可是，是潘乾，让我付了真心，我真的很庆幸，因为是他让我明白了这种爱人的感觉，我真的很害怕失去这种感觉，错过他，我可能一辈子都遇不到令自己真心付出的人了。他是什么出身不重要，他心里究竟爱的是谁也不重要，重要的是，我想到他的时候，我是真心的……”
贺秋月摇了摇头，道：“唉！飞烟，你话已经说到这个份上，我也不好再劝你什么了，路是你自己选的，以后是苦是甜都得你自己来受。若有一天你后悔了，可别怪我贺秋月没提醒过你！”