有女舜华 第十一章

作者 : 于晴

白起起身,徐徐走到她面前,笑道:

“没有力量了么?因为香里下迷药啊。”

他只使了三分力,舜华就软绵绵倒在床上,《京城四季》第六册就放在她旁边。

白起无视她惊惧的眼神,拿起第六册,随意翻了翻。“这种东西,到底有什么好看的?我始终不懂,但舜华爱,那就让她看吧。”他满面怜惜,轻轻抚过书上灰尘,接着又看向她,笑道:“但正因这《京城四季》,才让我想到好法子。要毁一个人的名声多容易,你名声颇恶,可名节你一向爱惜,连北瑭妓女仿你穿西玄深衣你都能划花她们的脸,我真好奇,有朝一日你名节尽毁,你还有脸活下去么?”他拉过她的右臂,推开宽袖,看着那伤布里着,忽地,他猛力攥住。

舜华仿佛听见皮肉绽开的啪一声,眼泪盈出眼眶,滚落下来。

“会痛么?那很好啊,你还活着啊。我以为今晚会来的是尉迟恭,我本想困住他,不教他弄乱我计划,却没想到是你崔舜华。直到现在,你还想抢走絮氏舜华的一切吗?”

不是……她发不出声。他的力道用了十足力,她只觉连骨头都在发痛了。

“北瑭小皇帝下旨要你做香囊,就缺了南临香叶一料么?那香叶是真烧给舜华了,你也要跟她抢?”连日来,白起力持的冷静崩裂。他心里有多恨有多恨!他压在她身上,双手掐住她的脖子,咬牙道:“舜华与你有什么仇?你非得处心积虑置她死地?她就这么倒在我怀里!我费尽多少心思让她活下来,我要她一生无虑!我要她……我要她……全教你毁了!你懂得么?这算什么!连老天都在看我笑话!让我来到北瑭,让我遇见絮氏!让我以为她只是孩子妹妹!让我就这么失去她!让我……”

他最恨的是自己!

舜华倒在他怀里气绝身亡,他才赫然发现原来这么多年他忙在商事,即使心里挂念着她,见面却是屈指可数!连换大夫他都不清楚换来一个谋杀者!

他记得那天他只问了一句:大夫医术如何!

是名医啊!是七儿说的,舜华当时也点头。他以为是北瑭名医,见她气色比往日好,也就安下这心。

他打断七儿的腿,要她一世乞讨求人!她连她的主子都能出卖!

他最恨的是自己!如果再多一点时间,如果再让他多与舜华相处,他会发现的……发现……发现就算舜华孩子气,就算她只爱风花雪月,就算她一世多病,就算她撑不起白家主母,他也……他也……

没有她,他还在北瑭撑什么?什么金商?他心里空空荡荡的,自她死后,一直空空荡荡的,她的尸身是他亲自点的火!没有舜华心的身躯唯一价值就是成为他复仇的工具。

遁尸,将来要双倍偿还死者,他心甘情愿!他为人重利,他自己清楚得很,遁尸复仇换来双倍偿还,为的也是再见舜华。要见了她的魂,才能偿还……没有他一心重建金商,也许今天白起只是一个小富家,不能富甲天下,但至少能保住自己心里唯一的人……就这么平静地跟舜华生活在北瑭的角落里,才是人间幸福。她爹才是真正的聪明人,早就看穿了一切,为了让舜华平安成长,一辈子守着小富家没有再发展过。是他勘不破名利,以为爬上顶端,就能让舜华过得更好;让人看见南临白起的风光,教南临后悔失去他这个南临之子,这才让舜华落得这种悲剧……

他朦胧的目光里,瞧见崔舜华满面是泪。

“你……也会哭么?舜华跟你一般,也曾做过垂死的挣扎啊,那时谁来救过她了?有这么长的时间你有机会放过她,为什么你不放过她?”他的眼泪无声息地落下,淌在她的面上。

他终于松手,未觉面上滑泪。他微笑:

“真遗憾,我本想花点心思对付你的,让你一步步身败名裂,谁教你今晚要来呢?明早我就要迎进幸福的新娘,我可不能放你走呢。”他盘算着如何修正法子,在最短时间内损她名节,他模上她的衣领,意图扯开。

舜华又惊又怕地瞪着他。

他面露嫌恶,道:“恶心的女人,光想到碰你我就想吐。”他触到她凌乱在床的长发,一如这一年来每次瞧见她,发丝轻软绵松,跟舜华一样。

他心神微闪,而后对上她的泪眼,发现自己先前恨极压在她身上,他皱眉,翻身坐起,平静思量后,一一拾起先前滚落在地的《京城四季》,抚模书皮良久,才收到桌上。

他看看繁星满天的夜色,算算时辰,又去点香,让房内香气加重,舜华无力地阖上眼,只觉这香气再无往日好闻。

“这迷香,约莫是到明天晚上吧。晚些我会差人送信到崔府去,说你连夜出城,即使尉迟恭上崔府问,也不会有所疑惑。后门的轿夫我都叫人暂且扣下了,我迎新嫁娘的这段时间,会好好想想怎么待你最好,总不能教你出去毁了我,是不?”他走到她面前,注视着她,轻声说道:“你若真心待尉迟恭,此刻就该知道失去心中重要人的心情。北瑭除絮氏外,我没见过一个好人,她爹曾说絮氏绝迹,这世上只有欢欣鼓舞的人,不会有人落泪,因此,他收容了我。确实有个人为他、为最后一个絮氏落泪了,只是……落泪的那个人,何时才能泪停,他有想过么?”

舜华的泪珠连串滑落止不住。

他又走到桌前,抚过那《京城四季》好几回,最后,他取过一物系在腰上。

藉着微弱的光线,舜华瞧见那是那日他在天宁寺请蚩留加持的香囊。他将窗子阖紧,走到烛台旁,抬眼与她目光接触。

最后落入她眼里的,是他的心若死水。

烛灭了。

门被掩实了。

右臂阵阵刺痛不断,在在提醒她的伤裂了,甚至臂上是湿的。她试着发出声音,但嘴皮子麻得根本让她无法张嘴,她的意识模糊了。

“……嗯……”轻微的低音自喉口传出,无法冲破嘴巴。白起是下了多重的迷药,重到就算崔舜华因此伤了脑子他都无所谓吧?

她眼泪流不停。她没想过白起会为了她的死恨成这样,她爹跟她都一样自私,以为絮氏消绝,至少还有一个人会惦着他们,却没有想过他心里有多恨。

她一直以为她不说比较好。白起会有个深爱他的妻子,絮氏舜华只是他人生里的一段小插曲,絮氏舜华的最后一年,他忙到几乎没有见到十次面,相较下,她这个崔舜华与白起碰见的次数还多上许多,她怎知白起把她这个妹妹看得比她的未来还重要?

她心里万分着急,试着动手脚,直到天色微微亮了,远方传来鞭炮声,迎亲的队伍出发了。

不要!她浑身发凉,几欲晕眩,但她强忍着,脚尖终于碰到地面,用尽所有力量让她自床上滑到地上。

双膝先撞上泥地上,她痛得闷一声,整副身子蜷缩在地。接着听见有人喊:“有声音!有声音!”

“你们做什么……少爷去迎亲了,你们不能主人不在家,随便闯啊!”

“等等,那是我家小姐的闺房,人都已经死了……尉迟少,别这样……”

有人踹开房门。

“舜华!”尉迟恭一见她蜷在地上动也不动,面色遽变,疾奔扶起她。

她满面泪痕,面色苍白,全身微微抽搐着。如果换上絮氏舜华的脸,他几乎以为那日她被毒死的一幕重现了。

他搂紧怀里的身子,闻了闻空气中流动的香气,心知有异,立声喝道:

“连璧,门不要关,把窗子全开。”

连璧连忙开窗。

“去取水来!”

连璧赶忙自桌上倒水递去。他注意到茶壶是南临壶,杯子却是北瑭的,他暗暗往絮氏舜华的闺房扫过一眼。南临、北瑭的物品交错,小家碧玉中又带着几分不成熟,不够大器,就只是一间与世隔绝的闺秀房,完全不像当日那个丢香囊欺瞒小皇帝的大胆舜华。接着,他又瞧见桌上的《京城四季》六本。

原来……她要他写的目的就在这,让絮氏舜华看么?他写的,絮氏舜华都看得很欢喜么?

“再取水来!”尉迟恭朝他喊道。

连璧奔去再取。

舜华喝了好多怀水,全吐了出来,溅到两人身上,终于发出声音:

“给我……淋……”

这次连璧不等吩咐,立即对着外头围观的仆人喊道:“厨房在哪?”

“尉迟哥……”她勉强抬眼对上他的。“我没报平安……”

“我就是没收到你的平安信,才知道你出事。”他柔声道,拭去她的泪。

“所以……尉迟哥……这信我要写……一直写到老……”

“好,好。”

“尉迟哥……我……要追白起……”

他凝视她一会儿,点头。“好。我带你追。”

连璧拿着水勺子过来,尉迟恭亲手接过,自她头顶淋下。

舜华打了个激灵,顿时清醒大半了。

尉迟恭月兑下外袍,帮她穿上,当他举起她的右臂时,一顿。

舜华没敢往右边看去,只轻声道:“没事,身上的痛我忍得。”

尉迟恭黑眸微地缩起,没有说话,但力道放轻许多,让她顺利套上这外袍,接着他一把抱起她的身子,对着连璧道:“去找马!我在前门等!”

“是。”连璧不住看着她右臂渗至伤布上的血。

尉迟恭一路将她抱到大门之外,舜华注意到门上悬着的是喜气洋洋的红灯笼,但,这其实是一对将要崩坏许多人人生的白灯笼吧?

连璧没多久就骑来一匹马,他翻身下马,说道:“是白府马厩的。”

尉迟恭看他一眼,将舜华小心地交给连璧。

连璧有些心惊地接过,垂下首不敢看向怀里的舜华。

尉迟恭上了马,自他怀里接过她,让她坐在自己身后。

“抱得住么?”

“嗯。”舜华环住他的身腰,整张脸埋进他背后。

他怕她右手带伤,易失重心,遂只手往后托住她的右腰,随即马鞭一挥,快马疾出。迎亲的队伍绕街而行,一路有看热闹的百姓。一入街上,马速不能过快,尉迟恭大喝道:“让开!”

尉迟商行的人见是尉迟当家,纷纷拉开百姓让出一条道来,这才让尉迟恭一路无阻。

眼见就要追上迎亲队伍,但观望的人群壅塞阻碍马匹再前进,他及时拉住马头,避免踩伤人。舜华探出头来,远处马上一身红袍喜气的俊俏新郎。

她放声大叫:“白起!”

白起回头看见是她,抹过惊愕,随即神色冰冷,似是无惧她的出现。

附近巷口正停着一顶轿。正要去喜宴的戚遇明自轿里出来,不动声色地将这一幕尽收眼底。

她又嘶哑大喊:

“哥!白起哥!亲亲哥!亲亲白起哥!”

缰绳蓦然自白起手里滑落,他浑然不觉,本是死水般的眼神刹那碎裂,怔怔地看着她。

她用尽全力大声吼道:

“去他的白起!去他的徐直!去他的康宁帝!白起,你还看不出来吗?我说过我将会是最强壮的北瑭女人!你还看不出来吗?去他的白起!你这个笨蛋,你这样对我,要我怎么回报给你!去他的徐直!去他的徐家所有人!去他的絮氏!去他的四国所有人!”

“这要朕怎么做呢?”小小的身躯坐在华椅上,非常感兴趣地看着跪在他面前的四大名门富户。

北瑭每三年一次投琼宴,此宴宾客以朝官、小富户以上的商家为主。北瑭至康宁帝之后,深知富户不可独大,絮氏金商就是最好的例子。一个天下金商,垮了北瑭国土,从此历代皇帝以此为诫,投琼宴便是由此而生。

每三年唯一一次,在天子的眼皮下,官商明目张胆共处一宴,官不可无财,商不可无势,一拍即合。曾有落魄文人着诗一首暗讽投琼宴下的官商勾结,但此宴依旧延续几百年,彻底巩固北瑭上层社会不变的结构。

絮氏是小富家,名列富商间的最低阶,因而从未被邀请上过投琼宴。

历代皇帝也不见得会亲临此宴,宴尾时宫里送来御赐玉佩,在名门富户里择一赏之,此名门富户三年内自北瑭境外运回的货物一律免重税,但同时得捐献千金以皇室之名至京城外造桥铺路,以谢隆恩。

换句话说,皇室左手给了个好处,右手回本还倒赚,一手的精算盘,名门富户实质上就只得了个御赐琼玉与好名声。

“崔当家,听说你好大的狗胆子,居然在大街上咒骂康宁帝?”小皇帝今日专程来投琼宴凑热闹,看好戏。

舜华与其他三大家跪伏在地,道:

“舜华并非咒骂,只是……只是情之所至,口不择言……这就跟舜华打马吊时,每每赢了,就会喊声‘去他的崔舜华,干得好!再来一次’,实在是……舜华称赞时的口头禅,是舜华的无心之过。”

跪在最左边的戚遇明古怪地看她一眼。

在舜华旁的白起看她一眼,皱起眉头。

她另一侧的尉迟恭半垂着眼。

小皇帝下了椅,走到她面前,骂道:

“母后跟朝臣都当朕是女圭女圭皇帝,怎么朕觉得你这个名门富户比我还小孩子。朕记得……一年前吧,你一年前,不是这样的。”

舜华两侧的年轻男人眼皮都没眨过,最侧边的戚遇明闻言则若有所思。

紧跟着,小皇帝一脚踹向舜华肚月复,尉迟恭与白起同时伸出手要扶住她,但各自又及时收回,这一脚踹得不重,只是意思意思,舜华已经习惯天子暴力,往好处想,至少小皇帝愈长愈大,脚力却是愈来愈小,懂得轻重了。

她又爬回来跪着。名门富户不容易啊,以前的絮氏舜华真是太享受了。

小皇帝看看白起,又看看尉迟恭,对她道:

“崔当家,朕本该治你大罪,不过母后吩咐了,她差你做的事令她十分满意,要朕不许太为难你,那你功过相抵,你自己打个名目,上缴千金吧。”

“陛下恩典。”这一年的经验就是告诉她,名门富户看似身在最高点,但一山还有一山高,世上最大的剥肉商人非一国之君莫属。

小皇帝又坐回椅上,问道:“名门富户白起,听说前阵子你家犯丧?”

“回陛下,舍妹舜华因病而亡,絮氏已经绝后。”

“舜华?不就跟崔当家同名?朕想起来了,难怪耳熟呢,就是那个絮氏金商么?终于绝后了啊。”他笑。他对白起的印象只有三年前投琼宴上的一面,母后要他防这人,此人不但有南临血统,还容着絮氏在他家里苟活……

“你是南临人么?”小皇帝打量着他秀美的面容。

“白起只有一半南临血统。”

“只有一半?你忠于北瑭么?”

“白起只有一半南临血统,另一半自是北瑭,自白起幼年来到北瑭落地生根后,一心在北瑭立业,再无回归南临之意。”

“哦?那絮氏待你可好?”

“絮氏老爷花尽心血培养白起。”

“往昔的絮氏金商之后费尽心血培养你这个白起,你却无法跻身名门富户之首。”小皇帝笑得很开心。“原来絮氏之后不过尔尔,居然连朕之下的名门富户都比不上。”

舜华眼观鼻、鼻观心,当作什么也没听见。

“陛下说得是。”白起神色自若道。“絮氏老爷若然有能力,也不会落得小富家之身。”

“正是。”小皇帝忽而正视他道:“既然白起忠于北瑭,你就老老实实告诉朕,絮氏究竟何姓?”

舜华盯着地面,没有给白起任何暗示。徐风自窗外吹来,拂过舜华身后,她撑在地上的宽袖轻轻飘扬,连带白起平静的声音也跟着送入她耳里。

“絮氏老爷临终也未曾说过本家姓,但絮氏舜华幼年对白起说溜过,絮氏自始而终,本姓徐,字通西玄徐姓。”

舜华阖上目,嘴角上扬。

小皇帝几乎跳起来。“西玄徐姓?白起你真真确定?”

“白起再确定不过。”

“果然叫母后料中!”他说不出心里滋味。自己是北瑭天子,居然还不如深宫母后,但,几百年的絮氏,只有他们自己知道本姓,如今絮氏在他手上终结,也在他手上得知本姓,更藉着本姓确定几百年前的絮氏家主通敌叛国,光是冲着这一点,他这个皇帝老了后,就能很有颜面地去见祖宗们了。

他看白起愈看愈顺眼,愈看愈忠心,絮氏拼命遮掩的秘密,被他一口揭破,这不是忠诚是什么?

即使被絮氏养着,他心还是向着皇室。小皇帝笑盈盈地:“没事,都没事,絮氏若然没死,定要叫絮氏付出当年该有的代价,既然人死了,这世上再无絮氏,人入土为安,朕自是不再追究了。”

“陛下恩典!”四人齐声道。

小皇帝又笑:“说到入土为安,严格说来絮氏舜华根本不曾入过土,白起你遁尸为求佳人,崔舜华你怎么当街阻止白起娶亲呢?”他颇为好奇。要不,投琼宴这种地方他才懒得来呢。

“我……”

“莫非你喜欢白起?要朕赐婚么?”他打趣道。

“不……”她满面惊惶。

“陛下!”尉迟恭不疾不徐道:“崔当家的意中人是尉迟,而非白起。”

小皇帝刹那目瞪口呆。他往身边的太监看去,太监也是一脸困惑,偷渡进皇宫的《京城四季》里没写到这段啊!尉迟恭不是痴恋一个孤女吗?何时变心了?

白起忽道:

“陛下,一切全是白起的错。絮氏舜华虽是白起的妹妹,但,絮氏老爷临终前盼白起娶她为妻,庇护她一世,白起本不当回事,但迎亲那日心头大悟,既承诺就该履行,便退了柳家婚事,如今絮氏舜华已死,白起无法弥补,所以,愿为絮氏舜华守身三年,不论婚嫁。”

舜华瞪着他,傻住了。

戚遇明面露微诧看向他。

尉迟恭半垂着眼,唇畔隐约带冷。

小皇帝心里也是错愕。“这,你选择守身三年,这真是一桩美事,朕也、也十分同意。”北瑭境内,如这类阴阳相隔时有所闻,但男方多选择冥婚,婚后照娶妻妾,少有人如白起一样公开宣告守身三年。糟,他更欣赏白起了。

白起转头朝舜华笑道:“崔当家,长幼有序啊。”

“耶?”

白起越过她,与尉迟恭四目交接。他当众拉起舜华的左手,道:

“舜华当日阻止我婚事,就是要我不得背信忘义,我若是忘恩负义之人,就不配当个北瑭人了,舜华之所以阻止我,正因她与我情同兄妹,舜华,为成全我的愿望,要委屈你三年了。”

“……”舜华语塞。白起没有必要这样做啊!明明是兄妹,何必守身?

尉迟恭看似若无其事,也牵起舜华的右手,淡声道:

“崔舜华与我有白首私约,为替白兄完成情义,我们等上这三年也无妨。三年之后,你这大舅子定要主持我与崔舜华的婚事不可。”

白起听得那大舅子三字,眼皮连跳也没跳,笑道:“三年一千多个日子,人心难测,到时你成亲,不管对象是不是舜华,我都会亲自上门祝贺的。”

舜华轻咳一声,道:“反正……都是很久以后的事……”她心里百般滋味。三年啊……絮氏舜华才二十二,崔舜华都二十六,老得不能再老的姑娘了,想到此,她心里好生叹息。

尉迟恭淡声道:

“近日坊间有人闲话损伤崔舜华的名节,我全心信她,自然不想那些闲话伤她。虽然延后三年成亲,但一等万兽节过后,我就先将这门亲事定下。”

舜华闻言,垂下的脸隐约带笑。她右手掌心传来温意,直流入她的心口。她见到左手还让白起牵着,白起是她兄长没错,但男女毕竟有别,她轻轻抽开,右手反握住她的亲亲尉迟哥。

白起面不改色道:“编派闲话的那些人,我自会在京城一个个翻出来。”

小皇帝一一看过这些名门富户微妙的表情,最后落在小太监的面上。小太监差点哭着跪下求饶。

他私买呈上的《京城四季》里明明写着这个跟那个,那个跟这个,谁知道会变成这样,在书里最被女子看中的戚遇明,现时根本在一旁纳凉哪!

他买的是正版《京城四季》,绝不是假货啊!

小皇帝又看看尉迟恭袖上金红双线,再看看崔舜华的袖上双线,最后落在白起的袖上双线。小皇帝头有点晕了……“去把玉佩拿来。”

小太监连忙托着银盘过来。小皇帝执起玉佩,来到四人面前,笑道:

“朕这玉佩就等着三年一次投琼宴,这次要送给谁呢?”他来回走在四人面前,最后停在尉迟恭前头,道:“尉迟当家,接下来的三年北瑭境外的货物就交给你了。”

“陛下恩典。”尉迟恭垂目,承下玉佩。

“私唤神官为己用,即使神官曾是尉迟家人,也是罪无可恕,朕念在你为救崔当家,特地开皇恩饶恕你。唯此一次,下不为例。”

“谢陛下皇恩。”

“投琼宴还等着你们,都下去吧,崔当家你留下,朕还有事要问你。”

白起本要起身,听得舜华留下,他迟疑一会儿,依她性子怎能平安而退?舜华察觉他的担忧,往他看一眼,嫣然一笑。

白起心里一震。是啊,她跟他提过她因絮氏咒文进入害死她的崔舜华体内,是在钟鸣鼎食那夜,至今已过一年多,其间陛下召她多少次入宫,她哪次不是全身而退?他心里那个长不大的舜华……早就因为周遭的变化成长了么?

他暗地看向尉迟恭。尉迟恭泰若自然地下楼去……这就是认识的时机不同,以致他错过了么?

小皇帝见其他三人都下了楼,也让身侧的小太监先下楼等着。

“好了,崔当家,就你跟朕了。”

“是。”

“你还记得去年朕跟你讨的香囊吧?带来了吗?”

“带来了。”她自袖袋里取出香囊呈上。

“你还真变出来了,亏朕还让人全都离开,就怕你什么也拿不出。”小皇帝好奇地接过,凑到鼻间闻闻,闻了半天,他终于道:“跟朕平常闻的香气不同……好像真有那么点你说的心情平静,是因为南临香叶之故么?”

“是。”

“你起来回话吧。”小皇帝又闻了闻香囊。

舜华双膝早就疼得要命。名门富户看似风光,但有时还真不是人干的,她心里这么想着,却是十分规矩地站在那儿。

“这一年你为了那些他国乐曲花了很多税钱,让你的那些家乐表演,搞得京城对这些乐曲朗朗上口……朕不明白你意欲为何,但朕勉强容许你这些小动作。”他再闻闻香囊,笑道:“如今与那小家子气南临相比,朕可是胜出多多吧。前几日朕又听人提及小周春江曲,你那乐师还没杀了?”

“嘿嘿,还没利用完呢!陛下,没有利用完的东西就这么丢弃太可惜,乐师染懂得多国乐曲,小周春江曲虽出自亡国,却是小周国最重要的重生之曲,陛下,你不觉得北瑭也可以创造属于自己的重生曲么?”

“就像你一样重生吗?”

舜华吓了一跳,差点月兑口:“你怎么知道?”

“你这一年来跟以往真不太相同,就像重生一般,难道小周春江曲有如此威力?朕才让教坊将那乐师转给你,你就给朕变了个人。以前的崔舜华,削那些阉人皮肉不手软,朕看了就欢喜,现在你却只给朕玩些孩子游戏。”

“舜华认为……那些游戏皇上不常见着……所以……”

“崔舜华,你老实回答朕。”

“是。”

“是太后要你教朕那些残暴的杀人游戏么?”

“……”

小皇帝喝道:“说,崔舜华,你是忠于太后还是忠于朕?”

她毫不考虑答道:“自是忠于陛下。”

小皇帝嘴角抹笑。“朕就知道。朕身边一直有太后的人,他们都回报给太后这一年多你陪朕玩了什么,你受训不少,是不?”

“……是有点。”

“将来也会忠于朕?”

“陛下是北瑭天子,天命所归,舜华不忠于陛下,还能忠于谁呢?”

小皇帝满意了。“其实那玉佩朕本要给你的,但尉迟家的蚩留将要成为大神官,朕自然不能怠慢他。你要谅解。”

“舜华明白。”

“你好好忠于朕,朕绝不会亏待你的。昔日有絮氏金商,三年后你与尉迟恭若能合亲,也许将会成为北瑭第二姓金商。听说,当年絮氏金商家主是康宁帝看到大的,如今你若能成为金商,也勉强算是看朕长大的,朕与你也算是美谈吧。行了,你下去吧。”

“是。”舜华垂首退下。

小皇帝若有所思,走到窗前,往下看去。

崔舜华与另外三人会合,不知在说些什么。他看着这四人神采飞扬,想着将来崔舜华与尉迟恭的合亲,想着康宁帝与絮氏金商的纠葛,想了许许多多……

“金商是万万不可能再在北瑭出现。”小皇帝喃道:“名门富户就是由此而生,怎能教你们四人合而为一,再次富可敌国呢?崔舜华,以往朕都不会想这些事,这全是这一年你净教朕玩些脑子的游戏,让朕开始懂得思考了呢,朕多少也算重生了吧。”

他又凑近闻了闻香囊,心里其实挺喜欢这味道,令他觉得能克制自我,不会如母后期许那般成为一个只懂得使暴的君王。

他又看向那四人,最后落在西玄深衣的崔舜华身上。

“崔舜华,你最好聪明些。只要你一直为朕想,朕就不会像康宁帝对付絮氏家主那般对付你。”

枝叶深深浅浅在庭院里形成凉意。戚家大少早到前头宴上打招呼了,白起与尉迟恭各自站在庭里一方,还在等人。

白起折了一枝条,又往二楼窗口看去,忽道:“不要伊人了吗?我记得《京城四季》里写着你痴恋伊人,怎么这么快就将心思转了?”

尉迟恭看他一眼,道:

“这种书你也看?也是,造谣这种事你也不是没干过。”

白起一怔,眼底藏着懊恼。絮氏舜华的闺誉他多保护,不容任何人欺她,到头,却是他狠狠毁了她的名誉。

回忆过去一年多,他真真后悔莫及。如果再多注意崔舜华一些就好;如果再看穿柳叶月眼里的妒恨就好;如果……谁会预料舜华会有这番奇缘?但,若然没有这番老天恩赐的奇缘,他……

“柳家老爷逼柳小姐出家,你可知道?”尉迟恭平静道。

“那与我何干?”白起轻哼一声,瞥了一眼能听见他们对话的楼门前小太监。“如今我与柳家无关,他们的家务事自理,这已是我的极限。”

尉迟恭又瞟他一眼。白起退婚的方式太简单,直接上门扯掉金红双线,对着一室宾客说道,白起与絮氏舜华本有婚约,他先对絮氏舜华不起,如今彻底觉悟,白姓绝不双妻,故不拖累柳家小姐,婚约就此结束。又对柳叶月道了句“你我心知肚明”,随即拂袖而去。

依白起作风,已是手下留情。舜华得知此事,沉默良久才道:“至少,两方不会相互折磨,以后能够各寻良缘吧。她曾私下来问我,为何我阻止白起迎亲,我叫连璧回她,白起意外知情,若然她下嫁,只怕一生尽毁……”

尉迟恭不意外她的心软。崔舜华的皮囊里藏着一个有着美人尖的絮氏舜华。他背着她,找到断指的大魏名医与被打残的七儿,也背着她不着痕迹让书香世家的柳家一点一滴地失去家产而不自知;一报还一报很正常,当他们种下了因,就必须等着果报,但……最后他全都放手了,赶那名医与七儿出京师就算了,至于柳家……他们退出京城的日子也不会太远了。

白起忽道:

“要说看见舜华未束发的模样,我该是唯一一个。”

尉迟恭波澜不惊,掸掸衣袖,答道:

“许是她小时见着的吧,这样说来,她爹比你比我还要早看过呢。”

“你已经看过?这是欺舜华孩子性么?”

“嗯,舜华孩子性。”他嘴角微地宠溺,声调终于软了:“却也有一颗玲珑剔透心。”

如果不是真心恋慕着这个人,万不会以这种疼惜口吻提着这人。白起是过来人,自然明白那点点滴滴留在心头的温暖让人无法割舍。他眼色微暗,道:

“尉迟,你个性偏冷,再怎么宠她也不可能如我一般时时宠着。”

“我没法宠她时,便让舜华宠我吧。”尉迟恭答道。他不经意地瞧见深衣裙摆出现在阶上,才要上前一步,忽见白起走到他的面前。

“尉迟,还有三年!”白起压低声量。

舜华下了楼,就见名门富户里其中两名与她关系甚亲的男子靠得极近,尉迟哥与白起差不多高,在她眼里,此刻白起的鼻梁都快碰上尉迟哥的鼻尖了,那嘴也就不用说了……她呆住。接着,她迅速往门口小太监看去,小太监正目瞪口呆中。果然有鬼……

白起瞟到她出现,立即朝她走来。“是要香囊?”本能地打量她的全身,确认她的安危。当他落在她的右袖下隐约的伤布时,面容微微一变。

“嗯,谢谢哥。要不是你给我那香囊,今天舜华断然不能全身而退。”

“那本就是要送你的生辰礼物。怎么不叫我白起哥呢?”他瞧她有些惊诧,又若无其事笑道:“哥也不错,随你吧。”他当不知身后那人的注视。

舜华又朝他低声道:

“哥,我知道你说出来的原因,我不会怪你,那对大家都好。”

白起闻言,心头再一震。他原以为……要细细与她解释,他承认絮氏本是徐姓,是为一劳永逸。

以往絮氏舜华尚在时,无论如何,徐姓他是绝不会说出口的,那是保住絮氏的最后一道防线。但既然最后一个絮氏不在了,什么姓氏都不再重要了,今天如果他假造絮氏是他姓,几百年来坚信絮氏与西玄徐家有勾结的皇室,又怎会轻易听信他?反而会疑心他,甚至干出挖坟再查的歹毒事来。

在这些皇族心里,絮氏只能有一个姓,万不可能有其它姓,他们始终相信当年与其他三国鼎立盛世的北瑭,转成大失国土,全是絮氏之故。

与其让他们将来暗自动手脚做出挖坟找絮氏舜华骨灰,还不如就这么认了,成全他们心中执念,他也可博得皇帝几分信赖,对大家只有好处。

舜华……懂了?才多久时间,她居然都懂了?白起凝视着她,轻声道:

“舜华懂得纵观大局,衡量轻重了。”

舜华失笑:“这也是太后娘娘那儿表露出来的,其实北瑭皇室不只是恨絮氏,还怕絮氏重现当年金商,令北瑭再入万劫不复之地。再者——”她神色暖暖,走过他的身侧,朝尉迟恭开怀笑着。“尉迟哥帮我许多。”

白起不动声色地应了一声,转身看着他俩。

她自怀里掏出自己备妥的玉佩,拉过尉迟恭的大掌,塞给他。

“尉迟哥,我还是头一遭参加这投琼宴。把美好的玉送给心中欣赏之人,今年我将玉佩送给你……”她眼巴巴看着他。虽然宴会名为送给欣赏的人,其实各自心知肚明,这不过是利益交换的信物,都是有利可图的,但她还是希望自己能真心送给欣赏的人。

所以,她笑容可掬地看着尉迟恭慢吞吞地拿出自己的玉佩。

她伸出双手,准备小心翼翼接过他的玉佩,好好收藏,哪知,尉迟恭忽然轻轻拉过她的左臂。

她一时有些重心不稳,往侧边移了几步。一回头,才发现白起不知何时已走到她的身后。

尉迟恭朝白起淡淡笑道:“如果白兄不嫌弃,这玉佩还请你收下。”

“……”舜华抿抿嘴,双肩微软。果然,以名门富户的当家能力来说,目前她列居最后,尉迟哥会欣赏白起,她完全不意外。

她心灵有些爱挫,绝不承认她送他玉佩有讲到私情。

突然间,她发现戚遇明在院子门口。她顺着他目光望向白起,白起正自袖间拿出自己的玉佩,挡在他面前的尉迟哥动也不动地……

白起慢吞吞地接过玉佩,再将自己玉佩交给尉迟恭。

“尉迟你不嫌弃,也请收下白起的玉佩。”

舜华负手走到两人中间,笑道:

“两位真是惺惺相惜。”果然名门富户里不讲私情,她想着。

戚遇明走到他俩面前,也拿出玉佩,递到舜华面前。

“舜华,这玉佩就给你了。”

“耶?”舜华受宠若惊,明知眼前这人送她玉佩必有私情,但不收绝对是给他难看。她面不改色,小心收下,笑道:“多谢戚兄。”

尉迟恭冷漠的眼眸往戚遇明瞟去。

白起也淡淡地扫过戚遇明一眼,道:“近日黄雀多了些。”

戚遇明不以为意,对舜华道:“你宴后可要去戚家,伊人甚是想你。”

舜华立即答道:“尉迟家与崔家名下的第二间义学堂刚成,请了朝廷官员,晚些就要一块过去,今晚没法去找伊人了。”

语毕,她十分机灵,托了辞与尉迟恭先去前头,等到一转过角,她立即拉过尉迟恭躲到树后。

“尉迟哥,戚大少是怎了?”她被邀请得有点毛的。“以前他有邀过崔舜华么?”

尉迟恭见她双手紧紧攥着自己,轻轻拉开她的右手。“右手别使劲。以前他不曾邀崔舜华过府,因为崔舜华藉伊人之名时常过去走动。”

舜华啊了声,恍然大悟。现在她这个崔舜华,除非有商事,除非名门富户齐聚一堂,她从不独自去戚府,如果戚遇明尚未下定决心娶伊人,那他会维持崔舜华这条爱慕之线也不用太意外。

舜华心里叹了气。她有点为伊人不值,但她想各人有各人的路要走,她一点儿也不想去左右伊人的心意。

她东张西望,趁四下无人,舒开双臂要抱住他的腰,哪知忽地一双大手分别抵住她的双手,没让她抱成功。

她有些惊讶抬眼看向他。他温声道:

“来往婢女多,嘴碎,若是再传难听话,即使假的也成真。”

“……嗯。”她又瞧见他双袖上的金红两线。他没有跟她明说过,但他袖间双线便已表了心迹,甚至在白府絮氏舜华那日死去时,他就换上这提亲外衣去见她,正是向白府里那个絮氏舜华表明不能说出口的心意。

“尉迟哥,我……你这三年的外袍都由我负责,好么?”每一件都会有金红双线,全由她包办。

“好。”他沙哑道。

她笑眯眼,道:

“以后我袖上也有金红双线,尉迟哥何时换下,我就也何时换下。”

“这是自然。”

舜华脸热了热,见到她的双手被举到他的唇边。她心里一跳,眼睁睁看着他的唇轻轻碰触她的掌心。

一次又一次,轻柔地吻着。她心头狂跳着,心里渴望着,她满面滚烫,只觉掌心与心脏之间,有一细密切割不断的棉线将被吻的触感传递过来。他每一个温暖的轻吻都烙在她心脏上。她的心脏活蹦乱跳,没有办法像洗手一般拿出来冲冲水洗刷一下,所以,他的每一个吻都会永远留在她的心脏上头。

“尉迟哥,我们许誓好不好?”她轻声地说着。

“好啊,许什么誓呢?”他微笑,温热的指月复来回蹭着她眼下伤疤。

“许……你跟我,一直平平安安的。等到有一天你不再担心自家亲人,不再需要我们报平安;等到有一天,我不再跟你报平安,心里也开始踏实时,我们再一块回忆今天,相视而笑。”

“……”尉迟恭自当家以来,心地不曾有过今日柔软与安心,他笑若朗空,掌心先与她凝脂玉手蹭过。

她先被他开怀的笑所吸引,接着又看着他的举动,她心弦微地一动,自言自语:“不是勾勾手,又是击掌呢。”

“许誓,不正是要击掌么?要不,怎能以示誓言之重?”

“正是。”她笑。

两人慎重击掌为誓。舜华不时瞟向他难得的欢颜。平日他清冷冷地,要不就是容颜恬淡让人读不出心绪,即使他唇畔隐约弯起,仍不失冷静端凝,哪像此次真是巧笑嫣然,惠风和畅,俊目弯若月牙,平日老成到她都把他当三十以上的叔伯来看待呢,如今想来他才二十多……她想眼下他真真是开怀之至。

她自认年纪、人生阅历、情绪克制等都远远不及他,所以,她暗地扫过四周,确定连个鬼影都没有,她笑着扑前想抱住他,只要抱一下,温暖温暖她的身心,绝不吻的。

哪知,她心爱的男子居然直觉微微侧开,让她整个人失控地飙出树后,眼见就要跌成狗吃屎了。

“舜华!”

宽袖上有着金红双线的男人手掌眼明手快将她拉回树后,力道之猛,几乎听见一具身子撞上另一具身体的剧烈声响。

一声闷哼传来,即止于此,再无任何声响。

天空流云掠过,层层叠叠碧青枝叶婆娑,匝地树荫。舒畅和风飘飘而至,送来树后低微交错的亲密呼息声,细细浅浅地,持续到白头的……

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