白帐半掩遮眉黛，离别无言送，雁悲鸣，谁懂？
寒霜斜拍冷雨下，愁绪心底埋，红颜哀；何惜？
雁谷，从赫拉族通往玄都的必经之路，狭道窄而细长，近日不断的风雪染白了满山。将原本的青绿，用一片素裹取代。一阵蹄声打乱静得出奇的谷底，队伍从远至近！一辆，二辆，，，，十八辆马车缓慢划过到陕道，在一尺厚的雪地里辗下长长的车印。
驶过的马车与蓬帐是净白，每辆车有随车二十人余人，他们身着的白色蓑衣，因抵档这雨雪已经湿透，一行人都只顾前行，无人交谈，显得极为诡异。
领队的男人身穿战甲，骑在一匹枣色的大马上，佩剑上烙着金色的“策”。他环顾四周。突然抬手，整个车队顿时停了下来。这时，这男人俯下头，向着马下一位副将打扮的耳语几句。少许后，副将便转身朝着马车里的人大声说道：“各位姑娘，我们今晚暂且在此扎下帐蓬，露宿一晚，等刘将军回来后，明早再起程。”
声落，最后一辆白马车，车内人微叹一声！拨开帘子，缓缓从车上步下。丽儿见状，立刻跑过来迎着，嘴里还唠叨着：“小姐，小心！”
“不碍事”戚商淡淡的笑着，抬头往前望去。马车的主人已纷纷步出车内，皆是容貌姣好的白衣妙龄少女，看上去差不多也都是十六、七岁左右，本是青春无忧的时候，却个个愁容满面，毫无笑意！
每年初冬，鲲昭国主之令！各族需精挑年定童女一名，供行金册，王妃之选。虽说皇城一入，深似海！但能入屏中选，本也是荣耀之事，只可惜这一年一大庆，恰正是屏中少女这梦魇之始。
鲲昭国国主！八岁登基！执政第十年，南王皇叔判乱，鲲昭国国主差点命丧皇宫，幸被一众忠党死护，从宫中逃出，一路流窜，被逼冒死闯入踪林－－上古女巫禁地，企求女巫赐予神力复国。一年后，率神兵一路战无不胜驶入皇城，夺回国权，将南王处针刺之刑而亡，南王家众皆无一幸免，皆处以极刑后弃于乱岗。
而上古女巫则不知所踪，其所居踪林也在一夜之间树木尽枯，女巫族人因此分散各地。仅得女巫贴身女婢一直随鲲昭国主在侧，现正是鲲昭国的国师－－－众人称其名：云
鲲昭国国主复国以来，治国虽算有道，但性情残暴，众人略不敬且，轻则鞭刑，重则族人不保。每逢冬立，即命各族献少女一名，蒙面入宫，选其一册为王妃。时至十七年，中选嫔妃皆在大婚之时，被国主亲手射杀，无一幸免。
民间传闻，当年国主入踪林，上古巫女怜其身世，留他在林中避世，但国主不甘无争于世，求神力被拒后，心生歹意，将巫女虐杀，取其巫术、法力于身。上古女巫不曾想好意收留之人，会下此狠手，待明白时已晚，仅用尽最一刻的心丝留下诅咒以克制国主。
诅咒的内容是克制什么，无人能知！有人猜测，国主忌惮这诅咒应验，每年选送童女一名向女巫的灵施术，平施女巫临死前的念！而这所谓大选，名为选妃，实为祭品。
夜，几位屏选少主在护军的安排下，已进入扎营的蓬帐休息，几团篝火在营帐中心闪着，巡军来来回回。三更本应是寒得空洞，突然，帐外哭叫声打破这夜的阴哑。戚商应声而起，其它的少女也都惊醒，大家面面相向，片刻后有人弱弱一声：“看来还是捉回来了！免不了皮肉之苦”，然后，就是一连串叹惜声。
莫风华，被刘将军连夜捉回来逃者！事实上，这一路上她已非第一人，但无一例外，最后终还是被护军擒回！尽管哭叫着，脸带梨花，惹人怜爱，护军一路拖着她，绑至树上，完全无视几处的划伤。刘将军站在前面，脸上一派的阴冷：“胆子挺大，前面那些个逮回来的结果，看来是没吓到你是吧！”语毕，一计狠鞭挥去，留下一道血痕在莫风华的身上。
此时的风华已身力透支，仅哀痛一声，细若游丝。刘姓将军再次挥起手正准备举鞭再下，，，，“将军不打算回皇城复命啦！”身后的声音，让他停下。
刘将军转过身，戚商一袭白衣轻纱，秀发半垂，衬得若影若现的火光，美得极致！“这么晚，姑娘应该在帐里歇着，风寒露重在这，不妥！”刘将军似笑非笑着应着。
戚商微微一点颔首：“外面的动静这么大，想歇也难眠，不如出来看看！”
“姑娘要管？”刘将军瞄了一眼众少主休息的营帐，接着说：“众小主都知明哲保身，即便一路你们是姐妹情深，但姑娘这么聪明，不会不懂！”
“懂，”戚商淡淡一笑，应声道：“戚商，当然懂！只不过请刘将军听小女一言，之后这第二鞭挥不挥，全由刘将军自便！”
刘将军站直身，略顿一下：“请说！”
“我们离皇城还有多久路程？”戚商问
“二天”刘将军回
“上次受过刘将军鞭刑的小主，多久才能自己走动？”
“这，，，一个月！”刘将军低声回道。
“刘将军受皇命，护众小主进宫，虽说惩戒情有可原，但一顿下来，这一时半刻难愈！在途中倒也无妨，可进了皇城，入了宫，大选之日缺一位，，，，，”戚商顿了顿，：“将军，，，，当如何解释！”
刘将军未语，表情甚是尴尬！戚商见状，一侧身半据鞠首道：“将军施刑，无非不过告诫他人勿效访，这皇城在眼前，想再逃也是难上加难，不如就此罢了，明早赶路要紧，也好尽早日回城复命！”
停半刻，刘将军狠瞪了莫风华一眼：“好，且罢！”言毕，一挥手，护军解下树下的风华，随刘将军离开。
风华已经不支倒地，戚商见状半跑过去，扶起，轻声说：“我们回去！”
一路蹒跚回到帐内，戚商将莫风华扶至床边，起身从随身的物品中，拿出药瓶一支，递给表情已经僵直的风华！风华未接！
戚商将药瓶缓缓放入风华手心，半握住。半晌，只听风华闷闷一声：“多谢！”
“何苦！”戚商在风华耳边轻轻叹
半晌，风华才呆滞的半抬头望向戚商道：“逃，是死；不逃，也是死！我只为一赌，也许还有生机一线！”
“生机？”戚商望着风华，停顿半刻后问道：“你的宗亲有多少人？”
含着泪，风华顿下，回道：“一百七十三人”
“加上你一百七十四人！”戚商站起，转身背对着莫风华，轻声道了一句：“你该庆幸，刘将军将你带回来！，，，，，，不逃，一命；逃，一百七十四命！”之后，就缓缓回到自己的床榻
而后，戚商听到风华的失声而泣！戚商知道她已明白，天下，莫非皇土，不要说从来无人能逃，哪怕可以避开一时，只怕届时身首异处的，不光自身，还有宗亲一众，何忍！
这是他们屏选之女的命，逃不了，也避不开
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晨，如旧！车队已经开始上路，一切平静如常。似乎昨晚的不眠夜从未有发生过，谷底冷的气息，没有任何的鸟啼，唯有一支孤雁在上空盘旋着，偶尔几声鸣叫，很不合时宜！
车内竹帘半掀，戚商微探出头，车外的丽儿见询问道：“小姐，怎么啦！”
“天上飞的是什么？”戚商问
“鸟呀”丽儿答道！
抬头看了片刻后，“是雁！”戚商的收回微仰头对着丽儿说：“失群的大雁！”
“哦！”丽儿似懂非懂的应了一声，戚商坐回车内，继续道：“山谷的天气这么冷，大部分的雁都应该早就飞往更暖和的地方了吧，这只，，，，，大概是迷路掉队，，，，，，怕是，，回不去了！”
听小姐的声音，似乎又在善感，为一只鸟，在丽儿看来实在不值当，立马接话说“回不去就回不去吧，小姐不要挂心！进了皇城，小姐要挂心的多着呢，咱得想想，怎么把舞曲练熟，怎么能让在朝百官一律称好！咱先把自家管好啦，鸟的事就先别理啦哈！”
丽儿的半调调话，让戚商不禁苦笑一声，纵有断肠千万千，也是万缕千丝不成篇，丽儿又怎能懂得，这雁的宿命雷同如这十八女子，离别，离散，回不去且飞不远！一见，怎能不伤情，怎会不感念。
丽儿，从小被赫拉族长买来侍候、与戚商陪练的侍女，生性纯朴、善良，虽然作为贴身的女婢，是大皮了一些，但自小伴戚商左右，似主仆也似姐妹，也是如此，此次进宫选亲，族长特意挑了丽儿前往陪同，也是希望戚商最后这段日子多一份舒心。
至于，丽儿口中所提的把舞曲练好，是所有屏选之女在大殿上真正的，唯一的，也是最后的生机。国主虽然嗜血成性，但其酷爱音律，曾下昭书天下，王妃之选可在殿前任选乐器弹奏三曲，只要百官齐赞，就可获免死牌一枚，可免自身，也可按持牌者意愿免任意他人一次。这一枚可助屏选之女逃出生天金牌，过去十七年给了少女希望，期待奇迹，可惜的是，奇迹一直没有出现。
刘将军似乎加快的脚程，离开雁谷的阴冷，天气越暖代表越近皇城。傍晚，这队人马已经通过市集，来到离皇城的最后一站驿站。一切接待事宜已经安排，今晚，他们将此一宿，明日将正式步入皇城－－－玄都！