七月初七不但是牛郎会织女的日子，更是长安京的花界盛会，由京城名流主办的“品花大会”将在那一天通过初赛、决赛评选出新一届的花魁状元。因上届花魁妖娆姑娘不幸身死，各家勾栏教坊莫不憋足了劲，想要自己的当家姑娘拔得头筹。陈妈妈自付烟眉去年惜败妖娆与虫娘二人，今年蓄势待发，对烟眉给予了极大的期望，诸多筹备更是在年后就已经开始了。
烟眉是夜芳楼里的头牌，也是夜芳楼唯一有资格和机会与虫娘等人一较长短的人。是以烟眉暗害青儿，陈妈妈最终也只能隐忍。自从买了青儿回来，陈妈妈原也有过让青儿参赛的打算，青儿容貌之美，不亚于烟眉，唱曲儿、弹琴也有模有样，只是不知到了场上，应对上如何。陈妈妈几经斟酌，还是没有让青儿参选，一则青儿毕竟没有名气，二来没有相熟的恩客，贸然参赛若是不能一鸣惊人，那么只能叫人笑话，日后要翻身也难，不如等来年稳操胜券。正巧青儿献了这么一首《满庭芳》出来，陈妈妈便决定由烟眉参赛，到时候就唱这一首《满庭芳》。
因到初七只有六天，烟眉不愿临时换曲子，陈妈妈好说歹说，她才答应听青儿唱一遍。听过之后，烟眉抿着嘴不说话，倒不是曲子叫她惊为天人，而是青儿的嗓音叫她看到了威胁。青儿不除，日后夜芳楼的头牌便要易主。
“好闺女，听妈妈的话，这几天好好的练，保管到时候他们掉眼珠子。”陈妈妈很有信心，这次的主办者乃是京城富商名流——裴元度，此人雅善音律，唱曲儿其实就是投其所好。更妙的是，这裴元度虽风流不钟情于任何一个姑娘，也就是说，花魁人选，并未内定！
“你胆子倒不小。”陈妈妈走后，烟眉捏起青儿的脸蛋，细细的想在她脸上找到当初韩相公划上的印子。青儿的脸颊滑若凝脂，完全看不出有伤痕，烟眉不禁气得内伤，因为那事儿，韩相公不好再来夜芳楼，自己白丢了个恩客，而青儿却毫发无损。
烟眉挑起小指，长长的指甲在青儿脸颊上轻轻的画着，脸上笑得妩媚。青儿知道烟眉恨不得将自己的脸抓个稀烂，她也盼着如此，所以并不躲闪，眼里露出挑衅，希望能激怒烟眉。
“哎呀，两个姑娘这样要好，妈妈知道了定是欢喜的。”福全奉命留下看着烟眉，保护青儿，眼见两人气氛不对，忙就上来打岔。
烟眉斜着眼瞄了福全一眼，一甩手走开了，“你先唱几遍我听听吧。”
许是陈妈妈觉得把青儿的曲子给烟眉唱有些对不住青儿，青儿教完烟眉回房，陈嫂子便送上了一只钿花，说是陈妈妈赏的。青儿接过钿花，嘴里道了谢，心里却有些遗憾。倒不在乎《满庭芳》做了烟眉的嫁衣裳，而是遗憾没能遇到苏青主。她原盼着在烟眉处久呆，说不定就能遇到苏青主来，要知道烟眉姑娘房里，可挂着堂堂苏才子的墨宝呢。
青儿打着这虚无缥缈的主意，却哪里知道经过了上次烟眉使坏差点让青儿破相的事后，陈妈妈对青儿的保护更加周密，随侍的事情再不让她做。一来是防备着姑娘们善妒，又加害青儿；再则既然要将青儿培养成花魁，那自然是见过她的人越少越好。
近来陈妈妈对月见也越来越好，晚上也不让她去帮忙。其实月见的美貌虽不如青儿，但是一股子傲气冰霜，却很引人注目。陈妈妈知道有些文人雅士就爱月见这种调调，所以从不苛责，又见她于唱曲跳舞上不曾用心，甚至可以说是无半点进步，心里也不计较，果然月见对舞文弄墨之事精通得很，上次写得字让来的相公们看了，也是赞叹得很。
自烟眉处回来，青儿只觉得嗓子冒烟。烟眉分明是有意作践，自己不大唱，却一遍遍的叫青儿示范。其实这《满庭芳》的曲牌也不难，烟眉原先就会唱，可她就是要拿大做法，折腾青儿。福全在旁边看着，也不敢多说什么。
青儿自斟了杯冷茶，浅浅的一口一口的喝着，感受着舌尖与咽喉的一片凉意，心思却早飞到了快意堂。
到夜芳楼已经两个月了，虽说一直小心谨慎，曲意逢迎，可是陈妈妈依然防备得紧，除了崔先生和四女所住的院子外，旁的地方多走一步，陈嫂子便会出来劝住。能见到的人，除了这有限的几个外，没一个外人，究竟外面如何，也是毫无头绪。青儿笃定梅敦和苏青主不见了自己，定然是要找的，可是京城里人海茫茫，他们能有头绪么？原以为任侠住到隔壁就可以高枕无忧，可谁知道他竟是个花把势，根本没能救自己。想到这里，青儿开始叹气，只盼任侠至少能给苏青主和梅敦提供一些线索，查出那三个凶徒的身份，然后再顺藤模瓜将自己救出去。
青儿的思绪直到想起敲门声才停止，不用想也知道是月见来了。月见话少，青儿话也不多，相对无言却也不觉得尴尬，两人都觉得相宜。今夜也不知怎地，月见有些心浮气躁，眼光中闪烁着惊喜。
“你说，事情有转机么？”月见的话说得没有头尾，青儿却明白她指的是接客的事。自初一那天考试后，两人都无法再继续回避接客这件迟早都会发生的事。
青儿看出月见心里藏着事儿，又听她这样问，揣度着月见那里可能有事要发生，便试探着说：“火坑岂是那样容易出去的，我们只能听天由命，如妈妈所说，好好赚些银子，以后从良找个生意人嫁掉。”
“这样任人摆布，沦落风尘，你甘心？”月见凛然问道。
“不是甘心，是做打算。”青儿解释道。
“打算？若真要你接客，你便接？”月见睁大眼睛，不可思议的看着青儿。
青儿不喜欢月见那副样子，耐着性子说道：“人总得活命。我如今小命在陈妈妈手里攥着，能如何？入了这门，便是囫囵个儿的出去了，别人也会嫌弃腌臜，倒是陈妈妈所说，真真是大实话，也是咱们这等境遇的女子，最好的出路了。”
“是出路，却不是最好的！”月见咬着牙道。
“那你有别的出路？”
“我有！”
月见此言月兑口而出，青儿也愣住了，莫非月见真有法子逃出这火坑？月见不小心说走了嘴，自己也有几分悔意，青儿却动了心思。
“你若是能逃出生天，我也为你高兴。”青儿恐追问过急，叫月见起了防备之心，便装作不感兴趣也不相信的样子。
“你不信？”月见果然觉得有些受伤。
“我信，我当然信。”青儿拉着月见的手，柔声说：“不但你可以，我也可以，我们一定能离开这里。说不定会有一位公子，他怜我们身世可怜，救咱们逃离风尘。”青儿说这话的时候，想起了苏青主。可惜几个月前，苏青主就说起出仕的事情，若真的做了官，便不能再入烟花地，怕是没有机会相逢的了。
“是啊，也许会有这么个人来救我们。”月见面色转了转，最终说道。
青儿见她不说，心里稍稍有些失落，但也不敢露在明处，推说困倦两人便散了。