“三哥所言，在情在理。我打算这个月就出发去京城，有王夫子的教导，学问上定会进益。”梅敦的老师王贺乃是当朝名宿，学问泰斗，且对梅敦另眼相看，梅敦入其门下求学，任谁也要高看一眼，若是学业顺利，待到肄业时谋得一官半职可谓是顺理成章。
梅政点头：“四弟有这样的造化，应当珍惜。恰好大比也在三年后，四弟你在京城等我，我一定会去京城的。”丁忧之期，实为二十七个月，而承康元年已经举行过一次恩科，那么第一次大比正巧就在承康四年，那时候刚好两人丁忧之期已过，可以参加大比。
梅政与梅敦都表了态，梅牧却沉默不语。见两个弟弟都看着他，只好说道：“原本岳父大人为我谋了个差，可偏巧太太出了这样的事，自然也不能赴任，我想带着你们二嫂出门游历，增长见识。”
梅政急道：“二哥若是带着嫂子走了，那家里怎么办？”
梅牧笑道：“碧芊本也不大会管家，如今太太没了，这担子她哪里挑得起来。家里有柳姨娘，她跟着太太多年，如今正好展才。”
梅政起身疾步冲到梅牧面前，抓着梅牧的衣袖道：“二哥，家里需要你。”
梅牧看了看梅政，又望了望坐在一旁的梅敦，叹道：“三弟，你我手足一场，就成全了愚兄吧。我去意已坚，你强留无用。”
梅敦一直在旁边听着，沉默不语，见两个哥哥三言两语之间，就要将两人间的尴尬事说破，恐二人交恶再难回转，便劝开梅政，诚挚的对梅牧说道：“二哥的一片心，三哥已经尽知；可是三哥的心意，二哥却不明白。”
梅牧摇头道：“我知道，只是生为男子，自该凭着自己的本事封妻荫子。长辈间的是非我们做子女的不好评判，但我们三人毕竟是手足。我母亲早亡，本就毫无牵挂，正该效仿伯夷叔齐，而你二人，与我却不同。待丁忧之期一满，我即可另谋职位，以后也不会留在宁州，家中一切，就交给三弟和四弟了。”
梅政又道：“二哥，大哥没了，母亲没了，大嫂走了，大郎还不知道能不能回来，若是你再带着二嫂离开，这个家岂不是分崩离析了么？你我具是在这梅家长大，这家里的一草一木，一池一山难道二哥就没有半点留恋？”说着梅政拉着梅牧，指着窗外的假山道：“咱们小时候，大哥带着我们爬上去玩儿，二哥你踩滑了眼看就要磕在石上，大哥想也不想就把自己给垫上去了，这些你都忘了么？”
梅牧木然的看着外面数丈高的假山，梅政说的一切他都记得，但是事后梅云氏用杀人一样的眼神看着他，冷冷的叫了他一声：“孽子。”这样的事梅政却永远不会知道。
梅敦并没有帮着梅政去劝说梅牧，离开梅家的心思他也有过，只是从未宣之于口罢了。梅家对梅牧而言，是桎梏，是牢笼，充满了对强大的梅云氏无力反抗的愤怒和委屈，这些是梅政永远都不会明白的。梅敦不介意梅牧离开梅家，更不会在意他留下，所以选择了沉默。方才梅政提到了周冰清与大郎，让他又想起了周冰清给青儿的那封信。想到这些，梅敦更加坚定了去京城求学的决心，他断定青儿必定也在京城，说不定投奔了周冰清。便是找不到青儿，找到周冰清一问，说不定许多事就清楚了。
“把梅家留给你，是太太的心愿，而我无心困守宁州。带着妻子离开，于你于我是两全之策。”梅牧把话说得很明白，表示自己心意已决。
梅政苦劝无果，满心伤感之下，也只得算了。其实在请梅敦与梅牧过来之前，他已经与大姐梅映月有过一番深谈。梅映月自然是希望梅家由自己的胞弟掌管，所以挽留梅牧其实是梅政自己的主意。经过梅映月的一番耳提面命，梅政已经决心刻苦读书，考取功名，日后振兴梅家。
三个兄弟坐在一起，可是却各有打算，心始终没有凝聚在一起。梅政放弃了对梅牧的劝说，一时间无人说话，三人都觉得有些尴尬，想说些什么，又觉得突兀，只好闭口不言。
打破三人沉默的，是梅政的丫鬟远烟与周冰清离开后派到思进园的明琅。只见两人微微气喘，一起对梅牧说道：“二爷，二女乃女乃吐了，杨大婶已经去请了大夫，明珠过来请二爷回去。”
梅牧听说陈碧芊呕吐，匆忙便走了。梅政也有些担心，但是他是小叔子，不好跟过去瞧，只得独个儿气闷。今日原想劝说梅牧以家族为重，熄了离家的心思，可是说来说去，非但没劝服梅牧，反而叫梅牧把自己给说动了。
“也不知二嫂子怎么了，大姐姐过几日就要回京了，家里一下子少了好多人。”如今已是初春破绿之时，但是在充满别情离意的梅家人看来，却似寒冬肆虐般的萧索。
“是啊，果然天下无不散的宴席。”梅敦漫应道，见远烟与明琅在眼前晃来晃去，试图吸引自己的注意，心头一阵烦躁。梅敦知道明珠、明琅自周冰清走后，便抱了团，又曾听到过远烟与明琅背后说青儿的闲话，知道三人如今成了一伙。从今日传话的小事便看得出来，三人还不肯老实，梅敦见了，心里只觉得烦躁，爬上主子的床就那么好么？
梅敦回到求是苑，心里怏怏。望着青儿曾经住过的屋子，想到景物依旧，佳人已杳，恨不得肋生双翼去京城找到青儿，永不分离。
青莲知道梅敦回来，本想迎回屋去给他换衣裳，却见梅敦望着青儿的旧屋失魂落魄，心头也是一阵酸涩。她一片忠心的服侍梅敦有五年，从粗使丫头到今天，不但有苦劳更有功劳。本想着就这么四平八稳的过下去，迟早太太是要把她指给梅敦做屋里人的，再等梅敦成婚，自己有了身孕，以梅敦的仁厚，肯定会升做姨娘，不论再生个儿子还是女儿，都是一辈子的福气。谁知道半路杀出个青儿勾了梅敦的魂魄，无才无德，伺候主子更是没有半点用心，只会扮病西施狐媚子勾搭主子，勾搭了梅敬又搭上梅敦，现在甚至跟苏青主跑了。青儿这样可恶，可是四爷心心念念却都只有那贱婢。如今青儿与苏青主婬奔他乡，梅敦却还挂念着，青莲只觉得又是心寒又是难过。
其实青莲对未来的打算既没有错，又大错特错。历来婢女们的出路无外乎三条，一是配小子，男大当婚，女大当嫁，不管伺候的好与不好，到了年纪婢女们就得配小子；第二条路要好些，那就是家里还有老子娘，老子娘也吃得起饭，等契满放回家，爹妈找个门当户对的女婿也就嫁了。俗话说宁当穷人妻不当贵家妾，所以不少有志气的女孩子都走了这条路。而第三条，那就是做姨娘，姨娘是半个主子，生了子嗣后也算是有些身份，只要在府里吃得开，一辈子的荣华富贵是不用愁的。
青莲以为妾做目标，却也不能全然算作贪慕富贵。梅敦的长相、性格、为人都是上上之学，日夜相处下来，大多女子都会动心，何况是青莲？再者说，青莲乃是小时候被买进梅家的，也没有个爷娘可以依靠，婚姻之事也就只有任凭主子摆布，胡乱配个小子，哪里比得上梅敦？所以说，她有这样的想法不能算错，以明珠为例，她是大女乃女乃周冰清的陪嫁丫鬟，大女乃女乃怀孕生产的期间才做了屋里人，本待大郎再大些，就纳了做姨娘的，只是因梅敬暴死，才不得不作罢。而说青莲大错特错，是因为她以常人之理揣测梅敦。梅敦对于感情有洁癖，醉心书卷中的他对于男女之事并不十分热衷，再加上他是庶出，所以对于妻妾争宠的事非常反感，就算没有青儿，成婚后也不愿纳妾。