忠福是梅兴林的长随，跟了他几十年，最是体贴主子的心意，梅兴林多少肮脏事里都少不了他的帮衬，此时忠福也发现气氛尴尬，便一直偷偷打量梅兴林，期待从主子哪里得到一些启发。梅兴林觉得羞耻，不敢当着梅云氏弄鬼，直给忠福摇头，无奈忠福此时却没有往日的机灵，愣是看不懂。梅云氏见忠福与梅兴林挤眉弄眼心里更来气，若没有忠福为虎作伥，梅兴林又何至于做起风流事得心应手？若没有忠福说媒拉纤，梅兴林又哪里能认识那些个下贱女人？可见忠福也是可恶的，待平了此事，干脆撵出去。
“今儿叫你们来，为的是京里有人把老爷告下了，你们几个都是我和老爷平日里常用的，也最忠心，所以叫了你们来商议，也顺便问你们点事儿。”梅云氏开了口，众人心里才算有了着落，一听是梅老爷被人给告了，又是一阵心惊。“方福山，你是管家，这府里的事你最清楚，将人丁簿子打开，立刻和你老婆查，倒查三十年，府里都死了哪些丫鬟，一个个都给我列出名字来。”方福山被点了名字，忙不迭就和老婆一起去翻人丁簿，如意忙取了笔墨纸张给二人用。
“你们坐下，慢慢查，仔细查，漏一个我唯你们是问！”梅云氏就像是冷血的女王，冷酷的发布着各种命令，“如意，给忠福与杨宝忠家的也各拿上纸笔。我也不瞒你们，也瞒不住你们，如今出的，是一件丑事，谁要是出了这个门儿，传给他人知道了，问问自己有几个脑袋！”
梅云氏语毕，环视众人，见每个人脸上都有惧色，知道恐吓的目的达到，便又说：“有个姓秦的，可能是咱们家从前用过的，在京城状告老爷**妇女，致人死亡，如今状子在刑部。他以奴告主，蚍蜉撼树，真是胆大包天！现在你们就给我挨个儿的查，咱们府里死过几个下人，哪些是女的，人是怎么死的，是姓秦还是和姓秦的有关系，都要查！忠福，杨宝忠，把你们记得的，凡勾搭过老爷，又死了的丫鬟女人，都给我写出名字来，一会和方福山核对。”
梅云氏也是豁出去了，这状子到了刑部，已经不是梅家可以遮掩下来的了。少不得先自己查清楚是个什么状况，找出这姓秦的底细才好做事。
梅兴林见这其中没有他的事，站着尴尬，想走又不行，实在是难受。梅云氏见状，长叹一声，她也不想逼梅兴林太过，万一变回从前那样，岂不是又给孩子丢人？
“老爷，这事儿少不得要用钱打点，这账上……”梅云氏不想让梅兴林继续杵着丢人，便给他找了活儿。
梅兴林如蒙大赦，喜道：“太太说得是，咱们账上还有一万多两银子，京里两处亲家那里，各保管者咱们家两万两，我这就取信把准备钱。”
“老爷且慢，这事儿慌不得，越是这样，咱们越是要外松内紧，不能叫人看出破绽来。”梅云氏虽心里嫌恶梅兴林，但是这些大事还是只有与他商议，便与梅兴林进了内室。
“老爷，刑部既接了状子，少不得或发回州县，或自行审理。若是发回宁州，自然是再好不过的，咱们找到那姓秦的，先唬住他，再许些银子也就罢了。若他不依，这刺史大人，司马大人与咱们都是旧交，还压不住他一个泥腿子？”梅云氏声音虽不大，但里面透出的那股寒意，连梅兴林也有些害怕。
“可……若是刑部直接就办了呢？”梅兴林想到，若是刑部审理这案子，自己肯定就要以被告的身份回到京城开堂受审，沦为同僚旧识们的笑柄，作为士林中人，这样的人梅兴林丢不起。
梅云氏见丈夫忧心忡忡，冷冷的说道：“少不得豁出老脸去求亲家了。幸喜得敬儿与南子的死瞒得好，不然咱们拿什么脸去求周家？！”
一席话说的梅兴林恨不得钻了地洞，只得讪讪的说：“那太太以为，如今该如何呢？”
其实梅兴林为官多年，并没有昏聩到没了主意，处处要梅云氏指点的地步，只是他在经历了梅敬的事后，心境不同以往，也觉得多年以来亏欠梅云氏许多，种种追悔抱歉下，再加之如今自己又被人控告**，实在是没有脸说硬话，只有凡事听梅云氏的安排。
梅云氏道：“幸喜得亲家公子就在咱们家，虽说是晚辈，但如今也顾不得那样许多，先请亲家公子修书回京，请亲家老爷务必将此案发回宁州审理。案子回到宁州，自然就有回旋的余地。”
梅兴林点头称是，事情就这么定下了。远在京城的秦某却不知道他的案子已经成为权贵之家博弈的工具，每日靠着行乞、做散工维持着在京的用度，期待京城的大官为他主持公道。
究竟周疆村与梅兴林两口子当日是如何谈判的，并无第二个人知晓，不过结果却是有目共睹的。周疆村握着梅家的软肋，大获全胜，梅家同意周疆村接走周冰清与大郎；周疆村允诺秦氏苦主状告梅兴林**致死一案发回宁州审理，刑部不做干预。
梅云氏在谈判之时，之所以会答应周疆村的条件，是因为在她看来，一个会在守灵之夜殉夫的人定然是要在婆家为丈夫守寡的，接周冰清回家，不过是周疆村自己，或者周家人的主意，周冰清定然不会答应。对情势错误的判断造成的结果就是周冰清得以重获自由，连儿子都一起带走。
“清儿，你先回娘家住着，等过了年我再打发人去接你和大郎。京城地远，大郎又这样小，也不知受不受得住。”梅云氏将周冰清叫到淳风堂，抱着最后一丝挽留周冰清的希望。
周冰清也不是笨人，做出依依不舍两难的模样，痛苦而又坚决的说：“虽舍不得老爷和太太还有众弟妹，但既然家中父母相招，又怎能不去，多谢太太玉成。”
梅云氏长叹：“罢了，路上保重吧，准备什么时候走？”
周冰清道：“本想留我哥哥在宁州多呆些日子，领略宁州风情，但若要赶在节前回京城，还是要越快越好，我已经都收拾好了，等哥哥与老爷和兄弟们道别后，就可以走了。再则，我哥哥说他有件事须得回京了结，他也说越快越好。”
梅云氏听说周冰清走得这样急，虽不疑有他，却也是倍感凄凉，心里对梅兴林更加怨恨。