园内又安静下来，那男孩子似是听从了劝告，没再吵嚷。
轩辕策向旁边侧迈了一步，透过扇形的接空花窗，看到院内坐着一大一小两个人。大的是个女子，大约十六、七岁，似是刚刚沐浴饼，只穿着最宽松的长袍，乌黑的长发未做任何装饰，自肩膀倾泻披下，衬着肌肤如玉，眉目如画，煞是好看。
那小的是个男孩子，十一、二岁的年纪，正默默地收拾着棋盘棋盒，好像还在回味着女子刚才的一番教导。
轩辕策的目光凝泣在那女子身上片刻，她正擎着眉心出神地看着桌上的棋盘，青色的长袍被一条同色的腰带松松系着，即使看不出半点婀娜身形，她却有种天生的清贵风华让人为之折服。
他自认自己生手所见女子无数，没有一人有她这样的见识和气质，心里仿佛被人投进了一个火折子，一簇火苗就此幽幽燃起，热度刚刚好，熨烫得他全身都舒服得像是飘在云中。
可毕竞是偷听了人家谈及自已的对话，相见未免尴尬，所以轩辕策决定还是不要在此时见面较好。
那一天他只是若无其事地回到花厅之内，然后很快就找了托词离开慕容府。
饼了几日他将要离京，才特意在下朝时叫住了慕容归鹤，想询问那名少女的身分，甚至准备提亲。没想到他刚一提“姬明烟”这三个字，慕容归鹤就脸色大变，向来对他客客气气的，口气也变得强硬起来，只说：“侯爷一定是听错了，我慕容府中没有这个人!”然后竟然拂袖而去。
当时他诸事繁多，不便进一步追问，但是离京之后他也曾多方打听，古怪的是，京中的的确确没有人知道姬明烟。
他那对想，这倒怪了，难道那天他在问剑阁中见到的是个女鬼不成？
一别经年，再次得知此人消息，不想……她竟已嫁作人妇。
突然而至的炮火之声让轩辕策从梦中惊醒，他伸手拽过被姬明烟挂在椅背上的大麾，随便往身上一裹，朗声问道：“敌人夜袭了？”
樊世朝就在门外，急忙进来说：“侯爷不必担心，刚刚有几条船想偷偷渗入江南来，我本叫弓箭手在江边准备，可老宋已用大炮把船打翻。”
轩辕策眉宇一凝，“胡闹!叫他进来!”
宋石龙一入帐内，即兴匆匆地扬声报告，“侯爷，红衣大炮果然好用，一船一发都没浪费……”
“跪下!”
主子陡然翻脸让他被震慑住，吓得双膝跪倒后，仰着脸问：“侯爷，末将做错什么了？”
“红衣大炮是此战的杀手锏，不到万不得已不应轻出。你开炮可曾经过我的同意了？”轩辕策面沉如水，“来人!缴了宋将军的刀剑，从今日起，火器营交给金沧海将军代管。”
宋石龙张口无言，被从帐外进来的两名兵卒拉肩头、拢双臂，一下子就被抽得跟粽子一样。
“侯爷，就算老宋一时鲁莽有错，还请侯爷看在他向来忠心耿耿，饶了他这一次，日后让他将功抵罪……”樊世朝也没想到他会突然变脸，连扮为同袍求情。
轩辕策冷冷看他一眼，“你身为参谋，没有及对拦住他，以至犯下大错，我该连你一块儿治罪才对。”
樊世朝也只好闭了嘴，对宋石龙使了个眼色，让他稍安勿躁。
见状他先是愣了会儿，很快就想开了，“好，就当侯爷心疼我老宋，让我先休息几日，过几日上阵杀敌时，我宋石龙一定冲锋在前，绝不含糊!”
看着他被带走，樊世朝不禁叹气道：“侯爷，老宋他……”
轩辕策沉声下令，“放话出去，就说宋石龙触犯军妃被重罚，火器营暂时无人代管。”
樊世朝双眸一亮，忽然明白了他的想法，不禁暗暗赞叹。此计妙哉!
慕容眉得到这个消息的时候是第二天午时，并不太确信这条消息的真假。
“轩辕策不是蠢人，临阵换将是兵家大忌。宋石龙跟着他历经许多大小战役，他怎么会在这个时候因为打了几炮就贸然把他换掉？还要再探。”
说完，侧目转向另一名探子又问：“继昌侯的兵马呢？怎么还没赶到？”
“继昌侯的兵马在距离这里两百里的地方忽然遭遇敌人火静袭击，粮草被烧了不少，继昌侯正在原地整军，清点损失。”
可恶!“轩辕策算准了继昌侯是靠不住的家伏，所以故意用这种招数。传令过去，今晚天黑前，不管他是步兵还是骑兵，一万兵马至少要先抵达五千!”咬牙恨声道。
“小侯爷，安南侯那边传来消息说，金谷关的炮兵像是撤了阵形，有慢慢回撤的迹象，他准备今天晚些时候就争取和我们大军会合。”
慕容眉思忖着，莫非宋石龙被抓之后，轩辕策的炮兵真的成了散沙？可这是他的关键一子，棋盘之上岂会自杀？
“让两位侯爷的大军全力与我们会合是当务之急，若是错过了这个时机，只怕日后就再没有机会了!”周围几员随军大将纷纷出计献策。
遥望着江南对岸依稀可见的座座营帐，慕容眉想象着，如果自己是此时的轩辕策，会出什么样的对策克敌制胜呢？
“小侯爷，京中两位大人来信，希望您尽快结束此战，以免供给不足，作战对长，人心思变啊……”
一声声紧紧催逼让慕容眉的眉心越皱越紧。这轩辕策是存心要和自己打一场耗时耗力的大战，自己这边越是着急，就越有可能败北。
毕竟自己既不是朝中掌权者，也不是可以左宕战局的人，这一仗想胜，实在是难如登天。
想了许久，终于下定决心，“那么……就密传我的口讯下去，命令所有援兵必须于今夜子对前赶到，明日夭亮之对，就与江南叛军做个了断!”
慕容眉猜想，轩辕策应该料不到自己会如此速战速决，虽然敌方的阵形已经摆开，但不可能有全军一起迎敌的准备。
自己出了一招险棋，结局如何……就交给天来裁决了。
炮火连天，杀声四起。
轩辕策站在江边，漆黑撞眸直勾勾地看着眼前这一场惊天动地的厮杀，却面无表情。
樊世朝急匆匆跑来，急声劝道：“侯爷，您不要单独在这里站着，实在危险。万一有敌人模上岸来行刺您……”
“孤雁岭和金谷关怎么样？”他开口询问。
“守得牢牢的，您放心吧。安南侯的人马被阻在金谷关的关口，动弹不得。他万万没有想到，我们虽然撤走了火器营，却早已暗渡陈仓，派了两万人马埋伏在关口之内。继昌侯也真是没用，走到还差三十里的地方突然掉头跑了。”
“识对务者为俊杰。”轩辕策轻轻领首，“叫老宋去水上看看，若能过江，就去江北的岸上走走，也不用有多大动静，把江北为首的那几个人能杀就杀，能抓就抓。”
樊世朝领命，却又迟疑着问：“那慕容眉呢……”
“活捉最好。这个人，我留着有用。”他微微一笑。“他还年轻，这一战已经算是打得不错了，只是缺个引路教之人罢了。”
“侯爷，别忘了您是他的死敌，您该不是想要亲自教他吧？”樊世朝看出他的意思，不禁诧异。
“有何不可呢！”轩辕策笑得意味深长。
夜幕降临之时，大战已到尾声，各营都在忙着清点死伤和俘虏的人数，宋石龙却一路跑到轩辕策的大帐门前，扯着嗓子笑着喊道：“侯爷，您看我给您把谁抓来了？”
他命人抬了一口箱子过来，重重地放在大帐内的地上。
宋石龙一边打开箱子一边兴奋地说着，“我的战船快到对岸，就看到江北一条船翻了，那船我看着怎么这么眼熟，就叫人去打捞看看有没有逃兵或者死人。没想到一捞之下，还真捞了一个宝！”
箱盖倏然打开，里面蜷缩着一个纤瘦的身影，全身都已被水浸湿，在箱子中一动不动，不知是生是死。
轩辕策的瞳眸猛地紧缩，几步奔到箱子旁，伸手去探她的鼻息。还好，可以感觉到一丝微弱的呼吸。他急急地将她从箱子中抱出，对还在一旁等着领赏的宋石龙喝道：“军医呢？她若死了，你也别想好好活着!”
依旧是那条貂毛的大麾，他瞬间将她包裹得密密实实，拂开她脸颊上因为濡湿而服贴的几续秀发，他又看到那张纯净潜澈的面容。
包加苍白的面孔，与毫无血色的唇瓣看上去令人心弦纠结，仿佛怀中这条生命随对随地都有可能悄然逝去。
难道他与她这么无缘吗？即使得到，也不能拥有？
他冷笑着，将嘴唇贴到她的耳边，轻声道：“你休想死，只要我活着，无论鬼神，都不能把你带走。”
她无声无息，浑身瘫软得仿佛只能任他摆布，唯有紧遂的眉心，是失去意识的她唯一可以对他做出的反抗。
姬明烟因为受了冰冷的江水浸泡，使她即便失去意识依然感觉身子从里到外的沁着寒意，像被无数根针扎过似的。
但她在替意识中依然咬紧唇瓣，没发出一声申吟，直到沉重的月即洽可以张开，看到头顶大帐朱红的颜色，她定定地出了好一会儿神，才终于确定自己在哪。
记忆里她掉进了江里。江面上风浪很大，小船无法平稳地带她离开，她落水时听到不少人的惊呼，但是冰冷的江水几乎一下子就将她的手脚冻僵，让她违挣扎呼救的才气都没有。
但即使如此，她落水的地点明明在江北，为什么醒来时会在江南的大营？答案显然只有一个……江北已经全面失守。
她轻微地发出一声似申吟似叹息的声音，身前不远处，几乎在同对就响起轩辕策淡淇又促狭的声音，“真的醒了吗？还是依然神志不清？认得我是谁吗？”
她循着声音找他的身影，而他已经出现在她面前，还举着一杯酒，居高临下地站在床边看她，但脸上的表情并非是她以为的胜利者该有的那种得意的笑容。
他只是很关切地敏着眉，低子，将自己的额头抵在她的额头上，在她唇边呢浓，“嗯，头不热，还好你没有继续发烧，否则回去的路上会很辛苦。”
“回哪里去？”她艰涩地张开唇，喉呢很干渴，以至于她望着他手中的酒杯，眼神不由自主地流露出渴望的神色。
“自然是回我的临江侯府。”他说得如此理所当然，似乎她的意愿在此刻已经不值一顾。但也许是怕她会做出太激烈的反抗，他又轻轻地道出一句威胁，“不要和我玩寻死觅活那一套，因为我不喜欢。一个真正的好女人，应该懂得如何维持她在男人心中的形象，到底是该高贵优难，还是像个泼妇。”
轩辕策在床边坐下，优难地微笑，又道：“你不想死吧？有个消息我忘了告诉你，慕容眉在这一战中失踪，我已经派人在江里打捞他的尸体。我想他现在下落不明，你必然希望能活着与他重逢，他是否活着我不好说，但是你想活着见到他的唯一方法，就是好好地待在我身边。”
她沉默半晌，盯着他的眼问：“你到底想让我为你做什么？”
他摊开空着的那只手，“现在还不好说，等我想好了，自然会告诉你。”
“这交易听起来并不公平。”她嘲讽地冷笑，“我没有任何选择的余地。”
“当然，在我面前的人，从来设有机会和我做公平的交易。”他将酒杯凑到她唇边，用挑衅的眼神看着她。