“小玉，你说皇甫大人喜欢蓝色，还是灰色？不过，不管什么颜色的衣服穿在大人身上，都好看。掌柜的，拿那匹灰色的布下来，我想做件长衫。”夏铭九走进丝绸店，她在店内随意的扫了眼，背对着袁晓柔，伸手指着柜上的一匹灰色布料说道。声音不是很大，但足以让其他人听得很清楚。
果不出其然，掌柜还没来得及招呼生意，听到“皇甫大人”四个字，最先起反应的是袁晓柔。袁晓柔朝后转身，而夏铭九正好也转身，电光火花之间，四目剧烈碰撞在一起。俨然间，丝绸店一下子静了下来，连呼吸声都听不到。
袁晓柔怎么可能不记得夏铭九，更是各种嫉妒恨。
“皇甫大人可不是街边卖字的落魄书生，怎么能穿这么寒碜的衣料。要是这位姑娘没有银子，我不介意送你几匹布。”袁晓柔表面上客气，可谁都听得出她言语里的挖苦。袁晓柔轻视的笑笑，然后转向店掌柜。“掌柜的，再选五匹最好的锦缎，包好了，送到盐运使衙门。”
“先谢过袁姑娘的好意，但皇甫大人为官清廉，怕是不会收平南王府的东西。掌柜的，就那块灰色的布，帮我包起来。”夏铭九不紧不慢的说道，也不忘还袁晓柔一个大方的笑容。
很多时候，不用刀剑，也能伤人于无形，正如此时。袁晓柔越躁动，夏铭九越不在意，两相较量，胜的自然是夏铭九。要是早几年就学会怎么用心机，或许就不会落到今日的天地，夏铭九眼神暗了下，却是很快陇上一层戏谑之色。
两女明刺暗讽，火药味猛升，一不小心就能把旁人炸个粉碎，最为难的，无疑是夹在中间的人。一个是平南王的千金，店掌柜自是不敢得罪，再听夏铭九左一个皇甫大人，又一个皇甫大人，叫得那么熟稔，和皇甫存的关系也该不浅。而且，夏铭九身上散发的气势，令人莫名的胆怯，亦非善主。两边的都好得罪，店掌柜是左右为难。
强强争锋，这种情况下，最好不要把自己搅和进去，店掌柜斟酌再三后，选择了站在远处，免得哪句话说错，成为被殃及的池鱼。至于夏铭九和袁晓柔，正暗中较着劲，谁也无暇顾及店掌柜。
“你。”被夏铭九戳中要害，袁晓柔恨得咬牙切齿，她张口，却找不到合适的话去反驳。
至两年前皇甫存上任盐运使，袁晓柔第一次见他，便倾情于他。她尝试过各种办法去接近皇甫存，可每次都一样，皇甫存总是把她距在外。这也罢了，反正也不见皇甫存的身边有其他女人，袁晓柔就当他不近。但夏铭九的出现，更是和皇甫存有那么亲密的动作，袁晓柔能视而不见才怪。
下人打探回来，说夏铭九是皇甫存的表妹，怎么会突然冒出个远房表妹来？暂且不说两人的关系是不是真的表兄妹，袁晓柔不得不承认，夏铭九很美，让一个那么美艳的女人和皇甫存朝夕相处，袁晓柔定是坐不住。
“你喜欢皇甫大人对吧？”夏铭九瞅近袁晓柔，冷冷一笑，眼底琉璃的色泽更是闪着诡谲的光芒。
被人抓破心事，袁晓柔的脸色自然不好看。要不是在大庭广众之下，她得维护自己的形象，此时此刻，她绝不会客客气气的站在这里和夏铭九说话。
“你想怎么样？”袁晓柔忍住脾气，一个字一个字的吐出。
“皇甫大人不论是人品、学识、身份、地位，皆是人中之龙。身为女人，你说我想怎么样？”夏铭九没正面回答，但意思很明显。再看袁晓柔的模样，忍耐快要被逼到极限。
“想要财，只要你离开皇甫大人，我保你下半生荣华富贵，衣食无忧。”袁晓柔直截了当的说道。
“十万。”夏铭九没立即答复，犹豫了下才说道。
“十万两银子，你简直不自量力。”正值兵荒马乱，十万两，抵得上曲周城两年的税收。不算非常庞大，但也绝非小数。见夏铭九狮子大开口，袁晓柔强行压下去的火气，又迅猛的升了上去。
“错了，是黄金。袁姑娘认为我跟在皇甫大人身边，还会愁衣食吗？给你三天时间，一两也不能少，不然……那个男人，我要了。”最后一句，夏铭九贴近袁晓柔的耳背，轻声说道，更是伴有几分笑意。说完后，也不等袁晓柔作出发火，夏铭九转身，往前几步，一脚跨过门槛，朝着丝绸店外走去。
“姑娘，你的……”店掌柜拿起已经包好的布，在夏铭九的身后喊道。不过话出一半，瞟到袁晓柔杀人般的目光，店掌柜刚迈出半步的脚，又停在了原地。
“给我吧。”小玉接过布，掏出银子放在柜台上，惊惶的对着袁晓柔点了个头，也快步的走了。
出了丝绸店，夏铭九锐利的眼眸，骤然亮了下。
等着吧，总有一天，她会回去的。
炙烈的阳光垂直而下，夏铭九从室内走到室外，因对光线的不适，视野一阵发白，她本能的闭上双眼。等再睁开时，夏铭九往前的脚步却停顿了下来。
仅相隔两步的距离，皇甫存不知何时站在了丝绸店外。
“皇甫大人。”跟在夏铭九后面的小玉，先称呼皇甫存。
“你先把布拿回去。”皇甫存对小玉说道，再看向夏铭九，面无表情，看不透此时的他在想着些什么。
“可是。”小玉瞧了瞧夏铭九，再看向皇甫存，欲言又止。心里不是很放心，但小玉还是抱着布匹走了。
还在丝绸店里的袁晓柔，也看到了外面的皇甫存，没想到会在这里碰到他，有些意外。顾不上心里头压的火气，袁晓柔赶忙调整面部表情，让自己展现出最好的姿容。
“皇甫大人。”袁晓柔走过到皇甫存面前。
皇甫存抓住夏铭九的手腕，也不管她愿不愿意，又把她拉回了丝绸店。