留异本以为朝廷诏讨大军会由钱塘江而上，早在下淮和建德布下重兵，不料侯安都不走水路，改走陆路，率众从会稽、诸暨步道潜行，突然出现在永康，留异没有防备，大惊，弃郡奔逃至桃枝岭，在岭谷间，依山势于岩壁上竖起栅城，以拒我军。
侯安都率众追至桃枝岭下，前军周宝安在栅城前叫阵，留异自知势弱坚守不出，只要我军靠近，就放滚木箭石，桃枝岭山势险峻，留异居高临下占尽地势，周宝安连番攻城不下，死伤甚多，侯安都只得下令安营扎寨。
此时我已领兵从京城赶至桃枝岭，在侯安都大营旁别御一营，安置好我的部队后，我前去拜见主帅侯安都。
当我走进大帐，侯安都正与众将说话，他们看到我眼神甚是惊诧，我上前向侯安都叩首行礼道：“司空大人，末将韩子高前来听命。”说完，把皇帝的诏令双手奉上，侯安都接过展开看了一眼，淡淡道：“我们正在商讨明日攻城之事，你也听一听罢。”
我起身环顾左右，看到的是他们一双双的冷目，按理依我的品级，应站在雄信将军、吴兴太守、寿昌县公周宝安之下，但是那个位置看起来没人打算让出来，我初来乍到，凡事要谦恭忍让，于是走到众将队列之末。
侯安都说：“反贼留异，已是强弩之末，还要做困兽之斗，明日某将阵前亲自调度指挥，以全军之兵力攻城，诸将士需尽心遏力，全力以赴，明日势必一鼓作气拿下桃枝岭。”
“末将愿唯侯司空马首是瞻！”众将士拱手齐声道。
刚才在安置部队时，我大概看了一下桃枝岭的地形，绝对是一夫当关、万夫莫开之状，此地易守难攻，若我军采取强攻，胜算不大，往好里想，即使胜了，也得不偿失，往坏里想，我军身处狭窄的山谷，进退不得自由，万一落败被敌人反攻，那处境就危险了。
本来我一个新来的，是不该随便发表言论，免得别人以为我好表现，这样容易惹人憎恶，可是明知主帅的计划是败策而不阻止，那不是没做到属下应尽的责任吗，刚才所见岭谷间我军士兵陈尸山野的悲惨情状浮现眼前，侯安都太性急了，一将功成万骨枯，我要阻止他的蛮干。
“司空大人，末将有异议，”我出列道。
众将皆是一惊，头齐刷刷地朝向我，侯安都也抬眼看我，眼神甚是轻蔑，我知道他看不起我，南陈高祖皇帝驾前有三大名将，分别是杜僧明、周文育、侯安都，现在前两人已经故去，只剩下侯安都，他的功勋无人能及。
“兵书上说，大凡作战，如果兵力我众敌寡时，不可与敌交战于险狭之地，一定要选择平坦开阔地域作为战场，这样人多的优势才可以发挥出来。末将观察桃枝岭，乃深沟险谷之地，易守难攻，我军难以展开兵力，而留异居高临下，占据地势之优，我军强拼硬攻恐难取胜，末将以为司空大人应取消明日的出战。”我侃侃而道。
“呵呵……”侯安都不屑地轻笑几声道：“兵书上说？子高也看兵书？呵呵，试问大帐之内哪个不知我众敌寡时，应选择平坦开阔地域作战场，子高难道忘了，现在战场不是由你来选，留异此刻躲在桃枝岭上不出，难道他会自己跑到平坦开阔地去找死，简直就是纸上谈兵，可笑至极。”
亏得我刚才在桃枝岭下已想好一策，不然面对他这番言辞真不知如何回答，我微微一笑道：“司空大人，战场虽不能由我军来选，但我军可以造啊。末将见桃枝岭四周高，中间低，我军可借山垅之势，堆土成堰，待到三月雨季，积水涨满山谷，湖面与栅城平齐时，我军引船入堰，岂不是如履平地，尽显我人多之优势，届时再放拍舰撞碎其栅城，破留异易如反掌。”