那下一步应该怎么办？大家是不是以为狄仁杰他们会官复原职，酷吏遭到惩罚，朝臣们欢呼解放，皆大欢喜？错了。武则天虽然搞清楚了事情的来龙去脉，但是她还是不动声色。她下令，狄仁杰等人免除死刑，但是全部贬官。其中狄仁杰被贬到彭泽县担任县令。彭泽县就是今天的江西省彭泽县。这还不算最重的，李嗣真、裴行本还被贬到岭南去了。唐代流放官员，根据罪行轻重被贬距离不同，岭南算是最重的。酷吏们呢？外甥打灯——照旧。
这就让人觉得气不过了，案件真相大白，应该严惩酷吏、抚慰狄仁杰等人啊，怎么会这样处理呢？前面说了，政治这东西不是做算术，对就是对，错就是错。武则天虽然心里明白了，但是她还是需要继续保持政治高压政策，不可能松懈，这是她的政治步骤，不能因为狄仁杰的案件而打乱。因此她就对狄仁杰等人来了个死罪已免，活罪难逃。虽然狄仁杰等人能从“例竟门”活着出来是个奇迹，但是这种处理还是难免让人们失望。
至于乐思晦的幼子，一个不到10岁的孩子挽救了几个高级官员，可谓创造了奇迹。不过史籍没有记载其下落，但愿他有个好的归处吧。
狄仁杰被贬官，那从律法上来说他还是有罪的。再加上酷吏们没有因为这个案件遭到惩处，所以气焰还是非常嚣张。有个酷吏叫霍献可，此人嗜杀成性，还是个善于迎风拍马的小人，而且很势利眼。当年当地方官的时候，狄仁杰遭遇贬官路过他那里，身上有病，想停留半日治病，霍献可拿个鸡毛当令箭，一个被贬的人还想治病？不行，愣把狄仁杰赶走了。后来狄仁杰当了宰相，估计他心里敲鼓了，怕狄仁杰报复他，纯粹以小人之心度君子之月复。
这回狄仁杰下狱，他上蹿下跳很是活跃。眼见狄仁杰免除死罪了，他着急了，再加上此时他背后还有人在指使，谁呢？武承嗣——武则天的侄子，最想当皇太子的那个家伙，他着急啊。狄仁杰这种正直人是他当太子的最大障碍，一定要除之而后快。所以他撺掇霍献可去给武则天上书，要求收回成命，一定要杀了狄仁杰他们。武承嗣这一点倒是没看错，最后狄仁杰就是坏他好事的人之一。
霍献可是大臣裴宣礼的外甥，而裴宣礼正是狄仁杰一案七名囚犯中的一个，霍献可为了往上爬，连亲娘老子都敢卖。他跳得那叫一个欢，在武则天面前叩头流血，坚决要求杀了狄仁杰和自己的舅舅，还说：“陛下您要是不杀我舅舅他们，我就死在您面前。”事后他还用绿色的布包裹伤口。为啥用绿色的？绿色显眼嘛。随后几天里他时不时在武则天面前把这个绿色的绷带从帽子下露出来，期待着武则天别忘了他大义灭亲的“壮举”。