百姓在穷得昏昏沉沉和饿得揭竿而起之间的界限颇为模糊在分散的情况下蚁民们有可能会无声无息地饿死在各个阴暗的角落里他们的尸体也许会引起若干目睹者的悲悯但由于这样的信息不会被大规模地、持续地传递出去所以造成的影响总不会很大。但这些穷人要是聚集起来哪怕是在还有草根吃这等幸福状态之下也相当危险。
这几天饶平的气氛忽然紧张了起来因为县城以及县城周围的穷人忽然多了起来。穷人在数日之间出现翻倍的增长不是因为城内有人突然变穷了而是因为周围的乡里——甚至临近的州县的穷人都涌了过来！为什么会这样呢？林知县一打听不禁气得跳脚！原来不知什么时候开始有人谣传饶平县县衙正在派米！这个谣言传得是如此的真切以至于连附近州县的无业流民也都对饶平县城产生了向往！
“混账！这到底是怎么回事！快去查清楚！”
林知县对衙役们怒吼着这时县城内已经聚集了几千个流民而且大部分人都在县衙附近晃荡由于无业人口突然增加给本地的无业者如乞丐之流也造成了巨大的冲击以至于一些本来还可以通过乞食糊口的本地无业者也躁动起来！林知县曾派衙役去驱赶、晓谕但衙役的数量比起流民的数量来说实在太少十几张嘴巴对着几千个昏昏沉沉的流民根本没法把事情说清楚！何况衙役在这边说那边流言又冒了出来！衙役们说得很复杂而流言则很简单：明天就有米派了！
明天明天一个接一个的明天！那是一个永远触手可及又永远不会到来的日子。可是一些饿昏了头的流民们还是愿意相信好的消息而不愿意相信坏的消息因为人群中偶尔会冒出这样的话来：“朝廷不会不管我们的！”“朝廷不会放任我们饿死的！”
是啊圣天子在位总不能在潮汕平原这么一个太平时节号称鱼米之乡的地方饿死人吧？
林知县曾想过真来一场赈济办几天粥场但典吏的一句话就把他吓回来了：“老爷你是不是真要把潮州府甚至福建那边的流民都引来啊？”典吏认为现在的年景其实最多饿得人扁肚子还饿不死人的外面那些人根本都是无理取闹不用理会等他们饿得受不了了自然会散的。
一番犹豫之后林知县贴出了告示声明绝无此事！可这告示贴得有些迟了有几个流民竟然冲上去将告示撕了大叫道：“我们都快饿死了！难道朝廷就这样不管我们了！”衙役大怒冲上去要将他们扣押起来那几个流民大力挣扎人群中有人大叫：“官老爷打人了！官老爷要打死人了！”
眼见人头涌涌、群情汹汹那几个衙役不敢造次赶紧放了人躲回衙门里去了。
这一日的黄昏开始传出新的谣言：圣天子已经传令各受灾州县派米三天饶平今年年成不好又有山贼海盗为患所以也在圣恩眷顾之列。可为什么知县老爷到现在还不派米呢？有人说那是知县老爷身边的小人在作祟！更有人说是知县老爷把这笔钱贪了！消息传出群情汹涌只是县衙大门紧闭流民们没个泄的去处只好胡乱咒骂几声而已。
但到了第二天事情又起变化！一伙村民麻衣缟素抬了口棺材直闯县衙口喊冤枉。人群中不知谁出的馊主意说：“我们不如跟在他们后面等审案的时候必能见到知县老爷那时候就可以问他为什么不派米。”周围的人听了都哄然叫好几十个流民带头跟在棺材后面另外有几百个流民见到有一群人正往县衙走也跟着走几百人后面又跟着几千人其实大部分人都不明所以只是从群而已当那口棺材在县衙门口停下时整座县衙几乎都已被人围住。
守门的衙役望见哪里还敢把放告牌亮出来？对喊冤的人叫道：“今日老爷不接案子！改日再来！”
那伙人大哭了起来为的一个汉子哭道：“今天是放告日老爷到任快两年了除了正月每个月这一天都放告的为什么今天不放告？是不是因为我们告的是他亲戚所以他就不肯接了！”跟着便呼天抢地地叫了起来。
有个好事的流民就问他们到底有什么冤情便有知情的道：“我知道那是乌石围张攒典的浑家！听说这女人是被人害死但县衙里的仵作做了手脚硬说是失足淹死还不让立案呢！”
又有人道：“是啊是啊前几天他们还在悬赏真凶也不知道捉到了没。”
又有人道：“哪里有可能捉到？也不想想能买通仵作又能让知县老爷偏袒的人能没势力么？这事多半得不了了之！”
但又有人说：“谁说没拿到真凶？听说真凶早就找到了！而且就在县衙里！”
“啊！”有人问：“那是谁啊？”
“嘘——”
几声低语之后便是一声炸响：“不会吧？是知县老爷的堂弟？”
没多久这些事情便传得人尽皆知听到的皆感不平便有人在人群里吼道：“快开审！快开审！”“不开审的就是贪官！”“是狗官！”“冤气冲天啊！”
林知县在里头虽然听不清楚他们在嚷嚷什么但偶尔飘进一两句话来也让他猜到了将他的堂弟叫来训斥了一顿道：“都是你做的好事！”不过训斥归训斥真要大义灭亲他觉得还没到那个地步便派人骑了快马去各处调集人马来衙门情场。
几千人主要是围住衙门的前门后门只有些有心眼的人盯着快马出去后便有机灵的人跑到前面来叫道：“不好了！不好了！知县老爷去调兵要把我们都赶走！不走的要挨刀子！”
人群中一些昏沉的人听了都吓了一跳就想赶紧逃却有些凶狠的怒道：“狗官！真不让人活了！”“他不让我们活我们也不让他活！”“不如咱们冲进去问个清楚！”“对！冲进去问个清楚！”
呼喊嚷叫声中几千个脑袋一齐热了起来守门的衙役眼见形势不妙转身就逃人群中有几十个人便去撞门便去爬墙这当真是示范作用了后面几百个人见到也跟着做！门一时开不了墙倒有几个人爬了进去过了一会有进去的人跑回墙头道：“知县老爷要逃跑！”人群中有人叫道：“果然是个贪官！不然为什么要怕我们？为什么要逃走？”又不知有谁从哪里找到了一根大木头便有人叫道：“用这个撞门！”
这毕竟只是个县衙大门而不是城门轰轰轰几声门被撞开成百上千的人冲了进去大部分人都是乱闯乱撞一些有心眼的人便往厨房里闯一些更有心眼的人就往装饰最富丽堂皇的房间里闯只有几十个有心人直奔知县老爷的所在却听后门传来消息：“知县老爷带着家眷细软逃走了！”
张琏混在人群当中闻言喝道：“追！”
林知县带着细软家眷虽有马车却逃得不快没多久便被追上张琏在后面大叫道：“留下凶手！不然一个不留！”林知县听得慌了也不管他堂弟磕头恳求反而乘势将之推了下去。
数十人围了上来将人揪住二话不说便捉起了他的双手果见右手食指缺了！张琏从怀中模出一根粘着石灰的断指来一对冷笑道：“果然是你！”也不管这猥琐男子吓得屎尿横流连叫“不是”十指收紧便硬生生将人给掐死了探探没了气息这才往胸月复间捅了几刀确保他死透然后对两个后生道：“拖到护城河扔了！”
那两个后生才拖了尸体离开便有人急急来报说知县调来的兵马已经逼近县衙被卷入的百姓见势不妙正往这边涌来！张琏皱了皱眉头西边又传来消息说王四吴平趁着城中混乱已取了库房眼下正在搬取红货！
张琏大喜道：“好！咱们这去与他们会师！”他们赶到仓库那边时东门庆已将库银红货打包成担几十个挑夫挑了起来正要撤见张琏领人来会合脸现一喜再见张琏队伍后面跟了一堆的人又不禁皱眉便问后面是怎么回事张珀代为回答道：“一些流民跟着我们跑来了再后面似乎有官府的追兵！”
接着正在前面开道的吴平派人来报：“城门要关闭戒严了！”
东门庆吃了一惊张琏道：“怕什么！大伙儿一气冲出去就是了！”东门庆道：“万一有官军在前面拦着就凭我们的人这样冲出去胜算不大！”略一犹豫便派几个人上高处齐声大喊：“这里有吃的！大家来拿啊！”嚷得老远就听得见！这等消息一传十十传百片刻间满城乱窜的流民就都涌了过来见仓库大门洞开、无人把守便乱蜂一般冲了进去！
仓内的红货精粮都已被东门庆抢先运出剩下的便是些夯笨的货物以及粗粮但流民们见到还是喜出望外一队官兵尾随而至见到这情形大感惊骇呼喝道：“盗取朝廷仓粮乃是死罪！你们都不要命了么！”他们人数虽少但胜在有武器、有队伍流民们既无目标又无勇气所以刚才被官兵一赶就散一轰就逃。这会子人都聚在仓库内外听说仓库里有钱粮便都有了盼头不仅几百个人聚在仓库周围不肯离开而且后面还有人源源不断地涌来官军领在马上拔刀恐吓人群里不知从哪里拿了根长长的木棍绊倒了他的坐骑马声嘶鸣中这头领被摔了下来几个流民涌了上去伸脚乱踩官军副头领率众来救冲得人群一拨又一拨地乱涌也就是数十只数十只的脚从那头领身上踩过去等官军的副领将人拖出来时他的长官早被踩得不成*人样眼见是难活了。
“反了反了！”官军中有人大叫：“副千户被这些刁民踩死了！”
“糟了糟了！”流民中有人大叫：“好像弄死了一个武官！”
在一片混乱中聚集在仓库内外的流民开始分成几股冲出这一带其中一股冲向了市井一股冲回了县衙另外一股则冲向城门！先到达仓库的人手中多多少少捧着些财物后到达仓库的人离开时则依旧是两手空空。已抢到东西的恨抢得太少没抢到东西的更是不甘罢休！其中的悍勇之辈眼见城内大乱干脆冲进市井中烧杀抢掠起来一开始是逢店铺馆舍才破门见高墙大院才争入到后来也不管高强矮墙店铺民居只要能进得去的便进去洗劫一翻！只半日间整个饶平县便哀嚎漫天烟火遍地。
这时东门庆已经冲到了城门附近他们这一伙表面看来杂乱其实颇有秩序吴平为前东门庆居中张琏断后拿着兵器的人在外护着居中的挑夫不被人群冲散。
此时并非戒严时期城门守卒不多主力兵马又被城中其它事件吸引去了望见几百个人奔来城门官便先馁了跟着见人群里闪耀着白花花的反光似乎是兵刃再听人群里传出闹哄哄的叫嚷声似乎要攻城那城门官叫一声“妈呀”便逃走了。张珀等欢呼一声冲散了守城卒开了城门径往码头登船准备顺流而下出海。
东门庆踏上船后喜道：“行了行了！既上了船等出了海！就什么都不怕了！”不知从什么时候开始他对船有了特殊的感觉脚碰到了船板就像百战骑士坐上了马鞍自然而然觉得有可凭赖。
吴平却将手指指了两指道：“只怕没那么容易！”
东门庆顺着他的手指望去只见视力勉强可及处正有两拨兵马袭来人数都约莫有数百人张琏还在岸上只看了一眼道：“左边那伙像是附近卫所的官兵右边那伙应该是近郊的乡兵！官兵好对付乡兵却难过！而且他们又拦在我们下游！”
吴平道：“若是空身冲过去不难但带着这么多东西……咦！又有人！”
这次却是有一彪打扮杂乱的劲旅从拐角处杀了出来直往官兵冲了过去双方一接锋卫所将士迎风而溃东门庆望见叹道：“不想我太祖皇帝用以横行天下的卫所将士如今竟糜烂成这副模样！”又道：“这忽然杀出来的又不知是友是敌！”
张琏笑道：“是朋友！你们上船吧！我们在岸上给你们照应的！”
东门庆率领挑夫吴平率领水手登船后顺流而下张琏带着他本系人马沿岸跟着一直到他所说的“朋友”会合在旁窥伺的那伙民兵眼见对方势大才稍稍退却不敢上前拦截。
东门庆见状问吴平道：“前面还会不会有阻碍？还要多久才能入海？”
吴平道：“应该没有了。按这样的水流只要船不翻再走半日就入海了！叔叔他们早在海边候着了！”
东门庆喜道：“若是这样那就没什么好担心的了！”又看了岸上一眼心道：“那伙不知是什么人！张琏果然没将所有底子都说出来！”
走了两个时辰南面忽然轰轰轰炮声震天船上东门庆岸上张琏都吃了一惊吴平脸现隐忧道：“可别是海门等卫所的水师出动了！若他们堵住了江口那我们就算6上的朋友再厉害也没用了！”
一言未毕便见七八艘苍山船舍帆用橹逆流而来吴平跳到一艘没运货的船上掣了刀冲在最前头准备迎敌待得两支船队靠近彼此的水手望见对方却不约而同欢呼起来原来那七八艘苍山船也是南澳的人！其中一艘船头站着的人竟是周大富！
东门庆和吴平松了一口气调来船领问话才知方才确实是海门所的水师靠近但这次林国显和许朝光是倾巢而出堵在海口海门所的水师在临近其它卫所还没有到达的情况下哪里敢孤军冒险？所以南澳众放了几声炮便将他们吓跑了！林国显控制了海口后担心东门庆这边出问题又派了一支可以逆流而上的船队前来支援不想没走多远双方便遇上了。
吴平道：“光是一个海门所我们不怕但要是其它卫所的水师闻风而至那胜负可就难说了。不能耽搁赶紧将货物搬上大船走人！”
东门庆指了指岸上道：“还得等等他们！”岸上两支队伍都是步卒走得远不如江中船只快捷这时已经落后了一段不短的路程。
周大富忽然道：“公子要不我们自己先上船吧不等他们了……毕竟我已经按照你的意思和沈总管里应外合把石下仓取了……”
吴平斜了他一眼又看着东门庆要看他如何回答东门庆听了周大富的话后却吃了一惊道：“你们没在乌石围弄出什么伤亡吧？”
周大富忙道：“没有没有我们哄了张琅一通说是张琏的意思他也不知是真被我们哄了还是本来也有意听了之后也没怀疑不但把石下仓开了任我们搬还把族人也都带来了现在正在船上和寨主喝酒呢！”
东门庆舒了一口气道：“没伤了和气那就好那就好。”
周大富却道：“可是我们毕竟是瞒着他做的这件事让他上了船只怕要吵架！”
东门庆道：“咱们有瞒着他们的地方可他们对我们也并非推心置月复！张琏见我们取了石下仓不高兴怕是免不了的。不过就算到头来得吵架这时我们也得等等他们既然大家是一起动手就该一起上船！”