广昌平的财副于不辞此番出去自事去寻找本岛的原住民这支华人船队和佛郎机人不同张昌毅和杨致忠早年曾经到过此岛帮过本岛部落不少忙和部落的酋长、长老都建立了颇深的友谊华商给当地人传授了一些耕作之术又给他们带来了工具而当地人也乐得向华商提供香料、木材、食物所以张昌毅他们来到这个岛上一是做买卖二是寻故友。
这次财副于不辞回来就是带来了这个部落的消息跟他一起回来的还有两个原住民长老来。这两个长老和张昌毅杨致忠都认得久别重逢自有一番话说那两个长老一见张、杨就痛哭起来他们的话满船人泰半听不懂但见他们哭得悲怆无不感动。何无畏小声问于不辞：“他们怎么了？”
于不辞道：“去年佛郎机人袭击了他们的村庄杀人夺物强*奸妇女。他们斗不过佛郎机人不得已退入内6深处把几代人开的家园都毁弃了。”
何无畏切齿道：“可恨！可恶！”忽见杨致忠脸色微变似乎听到了什么要紧的话又低声问于不辞：“怎么了？”
于不辞道：“他们说前些日子他们又见到那些佛郎机人了。”
何无畏骇然道：“在哪里？”
于不辞道：“就在他们废弃了的村庄——他们虽然离开了家园但偶尔也派人回来看看前些日子竟现那帮佛郎机人又来了而且派了狗腿子还到处找他们！他们自知不敌便都躲了起来。”
何无畏问：“后来呢？”
“后来那帮佛郎机人什么也找不到就走了。”于不辞道：“但事情有些奇怪那些佛郎机人竟留了些人在这里。他们还和留在这里的人打过一仗。”
便见那个长老口里大声疾呼指着那片高地似乎在述说一场战斗。
何无畏一凛心道：“怪不得那高地上有血！原来是这样！”
张昌毅听那两个长老叙述完也说了好多肺腑之言既安抚了他们又许诺要帮他们重建家园那两个长老听完大喜一起拥住了张昌毅跳以示敬意又指着北边两手作拱说了两句话张昌毅这次却有些迟疑说了两句话那两个长老听了颇为失望。
何无畏问：“这次又怎么了？”
于不辞道：“他们希望天子能派兵过来荡平这些佛郎机海盗希望天子能将这片土地能纳入中华。”
何无畏吐了吐舌头道：“这哪里是我们能过问的事情？”
于不辞也叹道：“是啊他们没什么见识只道我们在天朝也是大人物呢其实我们连出海都是偷偷模模哪里有上达天听的本事？”
这番话说了好久张昌毅才派了几个得力的水手护送其中一个长老回去报信另外一个却留在船中在另外一个船舱中休息。然后张昌毅又召集众人道：“眼下有三件事情要办。第一件是如何帮我们这些老朋友——他们遭了番鬼之祸我们不能不帮但我们也不能留在这里太久以免错过了回航的季风所以此事有些为难。第二件是要仔细防范佛郎机人。”说到这里停了停道：“你们有什么主意没有？”
于不辞沉吟片刻道：“此岛到处都是宝贝只是没开而已。至于人手他们的人本来就不少。要想帮他们重建家园也不需另外运来什么物资只要留下些能制造工具的工具就可以。不过我们留下了工具他们也未必会用要教会他们也不是十天半月的事情所以最好是留下几个人来一来是教他们怎么用我们留下来的东西二来是帮他们挑选地址立墙设防若佛郎机人再来袭击也好有个抵御的余地。”
张昌毅点头道：“好！这件事情你来安排看看有没有兄弟愿意留下——你告诉他们我的许诺：短则一年、多则三五年我就算自己不能到此也必派人来接他们回去。”
于不辞领命后何无畏道：“那帮佛郎机人很可能就是我们在马尼拉海遇到的那拨就算不是那拨只要我们小心防范想来不会有事。”
张昌毅杨致忠等都点头称是崔光南道：“那舶主说的第三件事情是……”
张昌毅道：“就是那个王庆的事情。”
众人哦了一声何无畏道：“听起来被佛郎机船留下人就是他们几个。”
张昌毅道：“我们的老朋友性情憨直是不会骗我们的。而且他们双方又曾交战过彼此都有敌意所以不会勾结。从种种迹象看来这位王公子倒也没有说谎。”
张益兴有些警惕地问道：“叔叔你不会……”
张昌毅道：“我想搭载他们回去。”
张益兴惊呼道：“叔叔！万万不可！这群人来历不明让他们上船怕会有祸患！”
张昌毅却道：“流落海上的人除了认识的有几个是来历明白的？要是照你这样说以后遇到落难的陌生人就都不用帮忙了。”
张益兴叫道：“可是可是……”
“行了！我意已决不用再说了。”张昌毅道：“除非大家都反对我的意思。”说着看看众理事。
崔光南道：“我觉得舶主的决定没错。”
张益盛道：“叔叔我觉得我们还是别多生是非了吧。又要帮这些生番又要搭载这些漂客咱们冒了这么大的风险出海到底是来做生意还是来做善事？”
“你懂什么！”张昌毅斥道：“有道有德的生意方才做得长久！若是一味的唯利是图就算让你暴富暴贵只怕也难以善终！”
张益兴、张益盛兄弟被他骂得低下了头不敢再说张昌毅又问杨致忠杨致忠看看众人低头片刻才道：“我在两可之间。”其他两个理事见张主救杨中立一个便支持张昌毅一个学杨致忠说自己也在“两可之间。”
张昌毅道：“好！那我就拍板了。待我再试他一试若没什么问题就搭他们回去。”便让人去请东门庆。东门庆来到后张昌毅道：“为我们一点生意上的事情却让王公子久等了。”
东门庆见他说话心想：“原来他不是哑巴。”提笔写道：“舶主客气了。”
张昌毅又道：“王公子说此番流落此岛的同伴有九人不知这九人之中可有王公子的亲人？”
东门庆写道：“没有。”
张昌毅道：“那么可有王公子的挚友？”
东门庆犹豫了片刻想起自己将被门多萨绞杀时牛蛙、水鱼蔡等的退缩不出头想起被金狗号遗弃后卡瓦拉等的敌意至于周大富就更不用说了心中不免有些黯然这十个人里也就陈百夫一个算是和自己较熟也未背叛过自己但要说挚友恐怕还算不上。
张昌毅见他犹豫脸现喜色道：“若没有亲人挚友那就好办了那就好办了！”
东门庆见他如此说脸上不免奇怪张昌毅解释道：“王公子我实话对你说我见你是个读书人实有心帮你。不过我们毕竟是行商在外一切都得小心。要让你们十个来历不明的陌生人一起上船我们实在不放心众理事也不会答应怕会出乱子。你出海也有些日子了想必知道海上之事诡计层出令人防不胜防所以我们不能不小心。但若只是你一个人那么我就可以拍板决定。嗯若你要再带一、两个朋友一起那也可以但十个人的话万万不行！”
听了这番话东门庆第一个冒起的念头就是：“他说得对！十个人一起上船就是换了我也要起疑！”跟着又想：“卡瓦拉等只是三个南洋生番和我有什么关系？水鱼蔡、牛蛙、这些人又胆小又没用虽有一身力气到了关键时刻个个都是缩头乌龟我带着他们做什么？那周大富更是一开始就甘心做番鬼的走狗！踢走了他正好可以去了一个肘腋之患！嗯陈百夫一直跟我不离不弃想办法带上他就好！”
提起笔来就要答应但笔未落下脑中忽闪过水鱼蔡等人殷切的面容来——东门庆知道自己是这些人的希望如果自己死在这里他们还有活下去的勇气但如果自己背叛了他们只怕他们会在愤怒中沉沦：“背叛……背叛……没错如果我自己走或者只带陈百夫走那对其他人来说也是背叛啊……”他想起自己站在高处等待门多萨下令绞杀时一望下去底下水鱼蔡、牛蛙等都缩头缩脑不敢出面当时东门庆尽管已有计谋和安排心中还是感到无比的悲凉和无比的愤怒但自己此刻若也偷生独逃“那我和水鱼蔡他们有什么区别？”
他心里一冲动就要落笔回绝一抬头看看周围所有人那等待着自己回答的眼光手不禁又是一颤心道：“这次若是回绝我还会有机会回中原么？我们就算能够造船到了近海别的过路大船也可能像他们这样嫌弃我们人多到时候可能也会提出这样的条件来！到时候我是答应？还是不答应？若是答应那何苦等到那时？何不现在答应？若是不答应那么我们将一辈子在这附近流浪么？”又想：“若到时候不是我去交涉而是别的人去交涉那些人会如何做？会因为不肯丢下同伴而放弃回归的机会？”他想想水鱼蔡、想想卡瓦拉、想想周大富都觉得这些人恐怕都会不顾其他人独自离去。
“答应吧！答应吧！”东门庆心想：“他们和我易地而处的话只怕早就答应了！别人没有为我考虑我何必为他们考虑？”
心里虽这样想但思来想去老是下不了笔张昌毅仿佛是在提醒地叫了一声：“王公子？”
东门庆被他这句话叫得回过神来便落笔要写个好字但只写了一半又顿住了心中着实矛盾不知该如何决断才好看看张昌毅、看看杨致忠再看看何无畏、于不辞等人这些人无论眼神还是脸色都不能为他提供答案。东门庆心道：“怎么办？怎么办？”这时候他多希望旁边有个人能给他一些建议啊！跟着他想到了东门霸！
“如果老头子在此他会怎么做呢？”
“做什么事情都好一定要想清楚对方在想什么！”东门庆琢磨着东门霸的这句话可他却模不透张昌毅的想法这个老头心机深沉恐怕不在东门霸之下这个时候的东门庆和他一比还女敕着呢。
“如果对方很高明让你模不透他的想法那就想想你自己！记住！除非是有绝对的把握否则不要为还没有到手的虚幻而放弃自己自己已有的东西！”
“自己有的东西……自己有的东西……我现在还有什么东西？”东门庆将周大富、水鱼蔡、沈伟等在脑中过了一遍若有所悟这时他又想起了东门霸的另外一句话：“不要空着身子去将就人家那样你就会任人摆布了！”
想到这里他再无犹疑这时石面上那半个好字早已干了东门庆重新蘸了蘸水写道：“我此来是受众人付托而来九人之中虽无亲人亦无挚友但受人之托忠人之事不敢有负！”
张昌毅哦了一声道：“那么王公子是不打算考虑老朽的建议了？”
东门庆写道：“若舶主垂怜请将我们一并带上。我等将感恩不尽。”
张昌毅摇了摇头道：“那不可能。”又叹道：“可惜可惜啊！”便对何无畏道：“送王公子回去吧。”
东门庆见他如此决定心中忍不住怀疑起自己的决定来但笔下既已出言便不好再反悔将笔搁下向张昌毅行了个礼转身下船。
何无畏直将他送出小湾之外说道：“王公子好走这一带偶尔会有船来的也许下次能遇到一艘肯带十个人的大船呢。”
东门庆自嘲般地一笑摇了摇头与何无畏作揖而别。