第六十二回：名将之死（一）
霍州城现在与其说是一个城，还不如说是一个垃圾场更贴切些，本就被窝阔台的“震天雷”炸得破破烂烂的城墙，经过大火的灼烧和风雨的冲刷更是破败不堪。要知道，当时除了一些富庶大城市城墙的墙体或紧要关隘的墙体包有墙砖，一般的小城甚至大部分州府的城墙都是不包砖的，往往只是在夯土结构的墙体上稍加粉刷而已，很多穷一点的地方甚至粉刷都免了，所谓的城墙远没有现在拍的影视剧里那么漂亮、坚固，大规模的城墙包砖是在明朝时期才开始。因此，短短数月，霍州已经很难找到一段完整的墙体，城内到处是瓦砾废墟、残垣断壁、森森白骨，这要清理起来那就费劲了，因此古代当一座城池毁于战火，很少有人重新在旧址上清理恢复，往往是重新在附近找个地方建新城，旧城任其消失在历史的长河中，中华数千年的历史，真真延续至今的古城可谓凤毛麟角，即便是遗留下来的，很多也已经不在初建时的地方了。
这可苦了七军的先头团，他们可没时间去清理那些破烂，只是利用早已干涸的护城河修建了几道战壕，并在战壕间建起一些碉堡，算是形成一道防线，还好在大部队赶到的这几天里，并没有蒙古军队出现。潞州城比霍州情况稍好些，窝阔台扑向潞州时金兵已经先跑了，因此潞州虽然被烧，但城墙还算完整，因此四军和近卫军可以相对轻松地布置防线，并对城内设施进行了简单的清理和修复。为扎牢这个口袋，四军的一个步兵旅也被调往霍州增援，加强霍州的防御力量。
拖雷和窝阔台完全没有估计到，第七军会绕这么大一个圈去包围堵截史天泽，现在中兴府已经调集了十万大军，正等着第七军呢，他们要在这里狠狠教训下胆大包天的宋军。塔斯和按赤台也集结好兵马，他们先到真定去见拖雷，然后才向沁州进，这一转弯他们就没有经过霍州，使得第七军不但没有被现，而且得以从容布置防线。但宋军出现在潞州方向还是被蒙军觉了，得报后拖雷和窝阔台都感到不对劲，但他们的第一反应是宋军想要占领潞州，并没有想到宋军是要吃掉史天泽的十五万大军。因此拖雷命令塔斯和按赤台立即加向沁州前进，要他们和史天泽配合夹击潞州的宋军，教训一下大宋。
但不久他们现，史天泽那边已经很久没有消息传回，去了几波信使也不见回音，这太不正常了，难道大宋是想……拖雷和窝阔台都不敢往下想，他们向潞州和平阳府方向派出大量侦骑。拖雷和窝阔台终于明白过来，看来大宋胃口不小，不但要从他们口里抢食，还包围了史天泽的人马，他们愤怒了。史天泽也现了宋军的动向，而且这支在自己背后出现的宋军人数还不少，足足有十万之众，史天泽坐不住了，现在到底该如何进退他拿不定主意。现在不但真定府，就是沁州也联系不上，看来宋军已经切断了自己的归路，史天泽苦思冥想了半天，决定一不做二不休攻击平阳，如果拿下平阳自己就有了落脚点，可以固守待援，如果拿不下就向霍州方向转进，利用自己的优势甩开敌人撤往汾州方向。史天泽考虑了半天却做出了一个错误的决定，如果这时他向沁州突围还真的有机会走掉，现在不论是禁军或近卫军，部队的行动基本靠两条腿，炮兵勉强实现骡马化，以当时的道路条件根本谈不上什么机动能力，虽然阵地战、防御战不会吃亏，但打起追击战只能跟在蒙古人后面吃尘土，一旦运动起来后再遭遇反击，很难快部署阵地，特别是炮兵，布置阵地要半天时间，到时非吃大亏不可，因此这时史天泽想跑是很有机会的，醒言他们还真不敢追，这也是为什么刘广螽非要把史天泽吸引到平阳城下的原因。
而史天泽自参战以来就没吃过什么败仗，当年武仙杀了他哥哥史天倪，他为报仇从蒙古国王孛鲁今笑乃歹手中借兵三千，打得武仙抱头鼠窜，并占领了真定，孛鲁很高兴，让他承继他哥哥的职务当了都元帅。武仙投降彭义斌后，怂恿彭义斌去打史天泽，结果彭义斌反被他打得只能在五马山焚山坚守，要不是后来他随孛鲁中途离开，恐怕没等醒言赶到彭义斌就交代了。济南战役时孛鲁战死，孛鲁的人马归了窝阔台，之后他就一直跟随窝阔台征战，不过还好济南之战他不在，不然死在济南城下的可能是他而不是孛鲁。
这时史天泽刚吃掉完颜彝的十多万金兵，士气正旺，现宋军抄他后路，他想到的当然不是逃跑，而是如何战胜对手，搁在平时他这么做也没什么不对，他打仗胆子大是有名的，他是个率五十几个骑兵就敢往彭义斌上万人的队伍里冲的主，蒿城董俊借给他数百人，他就敢打真定。这样的人现在手里有雄兵十几万，怎么会想到逃，于是史天泽率领十余万蒙古大军，杀奔平阳而来。刘广螽得报终于松了口气，四军则放心地在潞州摆下阵势准备拦截沁州方面的援军，近卫军则远远尾随跟进，准备配合刘广螽收拾史天泽。
史天泽刚进入平阳地界就踩响了地雷，这时的地雷威力极大，周边数丈内非死即伤，可越是挨炸史天泽攻击平阳的决心越大，他认为宋军埋设这些玩意无非就是要阻滞自己攻击平阳。但他也没有什么对付地雷的好办法，因此，他把上万的金国降兵赶到队伍最前面，逼着他们去踩地雷开路，可怜的金兵刚刚吃上饭没多久，本以为逃过一劫，没想到被派上这要命的差使。踩地雷不一定踩中，不去踩立马就会被砍脑袋，在蒙古军队钢刀皮鞭的威逼下，金国降兵也只能乖乖照办，胆战心惊、哭哭啼啼地为蒙古军队开路。
几十里路史天泽却走了两天，地雷埋得并不密集但范围很广，但在上万金国降兵的共同努力下，这些地雷都没有白埋，除了几枚不合格产品，其余全部炸响，利用率高达99%，大宋军工部门和第五军工兵的辛勤劳动得到令人满意的回报。当然，英勇的金国降兵也为大宋军工事业的繁荣付出了血的代价，数千金兵为此失去了身体的某些部分（主要是下盘）甚是整个生命。当史天泽好不容易把大军推进到平阳城下才赫然现，平阳城正以一种前所未见的古怪姿态在等着他，城池前面挖了数道壕沟，壕沟与壕沟之间有几座平顶高塔竖立其间，之间还有些只有一个扁扁长长的窗户的小房子。不过，通往城门的大道倒是相当平整，只是路上有些人字形的拒马，史天泽离得远，能看见城墙上飘着的旗帜，却看不清上面的情况，但城墙墙壁上刷着的那几个很不友好的白字他看清了，那几个字是“打败蒙古贼，活捉史天泽”。
史天泽不怒反笑，凭你们区区几万宋军要打败我，还想抓我？简直笑话。他离城二十里扎下大营，并在几个紧要地方埋下伏兵，他觉得根据宋军前段时间的做法，肯定会派人来劫营，但一夜过去毫无动静，看来宋军只是虚张声势，肯定是怕了。史天泽率大军来到平阳城下，他仔细观察着，反复思索那些高塔和矮房子的作用，壕沟可以理解，阻滞大军展开，那些高塔和矮房子有什么用呢？从高塔上扔炸弹、射箭确实有一点作用，但我们冲到下面一把火就能把他们熏死，矮房子更没什么用了，里面装不了几个人，在里面射箭动作也拉不开，炸弹也投不远，有屁用啊。史天泽以己度人，始终参不透其中奥妙，但窝阔台的很多部将参加过济南战役，对宋军多少知道些，以他们对大宋火力的了解，知道这仗不好打。
史天泽决定不管怎样，先打打看再说，但他还算从善如流，听进了那些部将的话，决定先让那些降兵起第一波攻击，试探一下宋军，然后再考虑怎么打。可怜的降兵刚踩完地雷，如今又要当炮灰，反正伸头一刀，缩头还是一刀，也豁出去了，七八千降兵吃饱喝足后就向平阳城冲去。五军是要拖住史天泽，因此开始并没打算下狠手，对付区区数千敌军不要说火炮，连机枪也懒得用，只等对方进入有效射击距离后才开枪把他们当靶子练枪法，城墙上、炮楼里及碉堡内的步枪火力一起开动，“噼里啪啦”对着这伙蒙军炮灰一顿狠揍，在交叉火力的打击下，炮灰们倒下一片，其余的掉头就跑。史天泽是着实吓了一跳，他光听到“噼里啪啦”的声响，就看见那些冲锋的士兵纷纷倒地，以前这种事只是听别人说起，但没怎么往心里去，现在他终于明白五马山和济南之战是怎么回事了，特别是自己都没怎么看到对方的就损失了数百人，这太恐怖了。
史天泽还是很肯动脑子的，宋军火器确实凶狠，但不管你射箭也好，扔炸弹也好，打火枪也好，总要看到对方才能射击、投掷吧。白天对方躲在炮楼、碉堡里，而自己暴露在别人眼皮底下，对方容易打，那到晚上了一片漆黑了，宋军也看不清自己那就没这么好打了，你要是点起火把，那你自己反而暴露了目标，到时候让你尝尝我弓箭的厉害。