“见到皇帝了吗？”
“见到了。宴会快结束的时候，皇帝亲临花园，向参加宴会的人挥手致意。我见到了他，但他未必见到了我。”
“那么，在见到伟大的皇帝陛下后，你的内心是不是充满了由衷的激动，有一种为陛下粉身碎骨的报国豪情？”达维打趣的问贝京。
“一个酒色过度的中年人罢了，我才没兴趣投效他……”贝京略微思索了一下，就作出了一个大不敬的回答。“瞧他脸上的黑眼圈，还有他那病殃殃的身体，走两步路就全身哆嗦。他和在柳林城的大街上厮混的破落贵族有什么不同？没有不同，头上的皇冠除外。”
然后，醉醺醺的两人相视大笑。皇权这这种东西，站在远处观瞻，会被他的威严和力量所震慑；但当你靠近他，揭开了他那副神秘的面纱过后，就会现其内在的不堪。就好像一个骑士穿着威猛的盔甲，但你揭开头盔之后，却现盔甲里面躲着的，是个麻杆般瘦弱的懦夫。
居鲁士十六世很失败，他准备了一个盛大的宴会来欢迎远道而来的教廷客人。但无数心思过后，却没有引起达维和贝京对他的半点好感。事实上，其他客人的真实内心与贝京也并无不同。
失败的原因是那些向他效忠的贵族。在昨晚，贵族们用一个极度不友好的欢迎仪式来迎接达维和贝京。而今天的宴会上，达维和贝京又从贵族们的嘴里更加清楚的了解到了，统治着他们的居鲁士十六世究竟是一个什么样的人。
当然，相比穷奢极欲的先皇，如今的居鲁士十六世出色太多，起码，他不会粗鲁的要求客人们在他的宴会上小丑般的狂吃海喝半个月，不仅可能将客人的肚子撑爆，而且还可能要品尝到某些慢性毒药的滋味……所有人都在庆幸，如今的居鲁士十六世没有像个从来没有吃饱过的乞丐那样，将所有心思放在宴会上。
在贵族们的嘴里，如今的皇帝陛下，是个雅人，是个热爱艺术的雅人。而皇帝陛下对艺术的唯一贡献是――在全国修筑了无数剧院……这个事实可能让人尴尬，但无疑，皇帝是热爱艺术的，虽然他本身没有什么艺术天赋，但就像一个收税的领主，哪里需要懂什么农活？他只要按时从农夫那里获取税金就行了。而我们的皇帝陛下，更不需要用亲自谱写乐章的方式来证明自己，只要他拿出金币，自然有无数的音乐家愿意证明皇帝在这一领域的天分。
作为皇帝，只需要表现出一副热爱艺术的姿态就足够了。而居鲁士十六世做得很成功，在行动上，他以博爱的胸怀，关注着每个艺术家的身心。哦不，或许说错了，应该说是关心每个年轻的、漂亮的、女性艺术家的身心。
在长达五六个钟头的宴会里，贵族们神秘兮兮的交流着信息，某天夜里，一名宫廷骑士小心翼翼的护送一位女演员进入了皇帝的寝宫，第二天早上，愤怒的皇后摔烂了二十个花瓶；又或者是在某天深夜三点，有人骇然目睹到，皇帝的马车停在某个剧院的女高音的家门外，而那位女高音用事实证明了她的唱功，她的**，在三条街外都听得到，又或者说，我们的陛下在床上威猛无比，一个帝都刚刚崛起的美貌歌手，在床上磨破了嘴皮，恩哼，注意，是当真的“磨破了嘴皮”，这才为自己求到了一座剧院……
皇家的风流韵事，即便达维还在他那偏僻的老家时，也能偶尔听闻。但他之前总是认为那不过是愚夫愚妇们的谣言，哪知今天却在皇宫里却得到了证实，达维可不认为，若无真实凭据，这些小贵族们就敢在皇宫里散布谣言，更何况，偷偷模模的评论这些风流韵事的，可不只是一两个人。这一事实让两个年轻人大为懊恼。没错，无论是谁，当他知道骑在他们头上的统治者是这么一个如同三流小说的男主人公一般的不堪角色时，都是要恼火的。
……
深夜，达维躺在床上，浑身僵硬得如同一块石头，因为床的那一边，就是正一脸紧张却又装作镇定自若的妮可，他可不想一个幅度过大的动作，惊吓到如同兔子一般警觉的妮可。他更不知道，妮可会不会在被子里边藏上什么刀子斧子之类的凶器，万一他有什么不轨的企图，说不准妮可就会给他一个大开膛。
“你认为，按照书上说的那种方法，我真的可以锻炼出圣力吗？我可真的没有想到，牧师们居然用这种法子来学习神术。
妮可在床的那一边，隔着高高的一大堆陈旧的书籍，呐呐的问达维，她纯粹是无话找话，以此来缓解两人之间的紧张。第一次与一个异性躺在同一张床上的，可不仅仅只是达维。
“圣教的牧师没有理由欺骗一名圣殿骑士吧？”达维也有些纳闷。“不过，那个牧师说，在民间，有很多人用书里的方法感受到了圣力的存在，并且慢慢凝聚出一身不弱的圣力……”
看到妮可居然能够释放出治疗术，达维立刻抽空找到了骑士团所属的一位高阶牧师，求他传授一些修习神术的方法。那位平时与他关系不错的牧师听说妮可仅仅因为曾经在浑厚的圣力中呆上了几分钟，就可以施展出治疗术这种低阶神术，立刻为之叹服，对妮可的天分和运气佩服得五体投地。
这位牧师没有藏私，达维深信这一点。事实上，他觉得，从这位牧师那里得到的帮助，简直太多了――足足有一大车啊！
在那位牧师看来，妮可的天分也是来自于光神的恩赐，对于这位光神看重的夫人，自己应该多多帮助才是。于是，没有任何废话，这位牧师立刻贡献出了他珍藏一生的有关于修习圣力的书籍。达维的四个仆人，足足搬了半个小时，装了满满一车，才将那些书籍搬运回他的住所。
于是，两个因为紧张而无法睡眠的家伙开始翻阅这些书籍，然后惊愕的现，凝聚圣力的方法居然是如此的匪夷所思，然而又是如此的理所当然。
饭前要祈祷，睡前要忏悔，睡醒之后立刻诵读《神典》，按时参加教会的崇拜仪式，捐款修筑教堂和修道院，施舍钱财给乞丐，救助遭遇不幸的困苦人类……这就是那位牧师提供的修炼初级神术的法门。按照他的说法，如果一个人能够做到这些，就会在心里埋下圣力的种子，时间长了，自然而然就会拥有一点微弱的的圣力，但强度仅仅能够保证自己的健康。但也有一些运气好的，凭借着他们过人的天分，能够无师自通，施放出一些简单的神术……当然，能够做到这一切的最重要的前提是，你要有一颗虔诚而又光明的心。
达维看得瞠目结舌，他并不认为那位牧师骗了他。这些书上，每一页都留下了原主人的心得体会。而且那位牧师更是直言不讳的对他说明，这只是入门的教材，更高深的法门和神术，都掌握在圣教手中，只有教廷认可的神职人员，才有资格查看修习。
实际上，有不少这种入门教材流传在民间，光之圣教对此一清二楚，但又不闻不问。因为，第一，每年都有不少人因此而获得圣力，这些人对光之圣教有一种天然的归属感，最后他们也会被教廷收编，成为教廷的新血。更何况，他们若是想修习更高深的神术，只能通过教廷才能获得相关的知识。
第二.教廷可不认为黑暗生物能够利用这种入门级的教材修炼出圣力，从而成为混入光之圣教的内鬼。来自光神的圣洁力量，和黑暗生物们邪恶的灵魂本源相冲突，强行修炼圣力的结果，只能是他们的灵魂撕裂崩溃掉，神经再坚强的人，也无法忍受这种非人的折磨。就算是哪个活腻了的黑暗生物想要自杀，也不会选用这种痛苦的方法。
于是，那位牧师毫无心里负担的将一车材料送给了达维。
“嘻嘻，好漂亮……”妮可的欢呼打断了达维的回忆，他偷偷观瞧，原来是妮可按照书中的方法，召唤出了一个小小的光球，这是最简单的照明神术。
淡淡的白光照在达维的脸庞上，柔柔的，带着一丝暖意，让达维的心也欢快起来。他伸出手掌，按照书中的方法，保持自己心灵的平静与祥和，默念光神的名号，呼唤自己体内的圣力……
于是，他召唤出一团充满了毁灭气息的青色火焰。
“我很累了，先睡了。”一把捏碎了掌心的青焰，他和妮可打了个招呼，立刻扯过被子盖住了自己脸。那朵青焰，让他想起了身体里那个未知的黑暗灵魂。很长时间以来，他一直在刻意的遗忘掉它，因为每当想起那个他无法应对的存在，总是让他的内心颤栗。
妮可撇撇嘴，吐了下舌头，也钻进了被子。达维不先睡，她是没胆子睡的。在吹熄蜡烛的那一刻，她注意到，从达维那朵青焰中飘散出的几点金星缓缓落到窗边那几朵枯萎的菊花上，于是，本来已经凋零萎缩的花瓣再次焕出生命的光辉，在黑暗的夜里傲然绽露自己的光芒……
达维并没有完全失败。