位于中土大6西南地理位置的吴国，在大6上算是一个中等规模的国家。
吴国东部的安元州知州孟怀远为官清廉，刚正不阿，在任期间，治下民风良好，加之天公作美，多年风调雨顺，安元州人民安居乐业，即便在太平之世，也是一片难得的富庶之地。
如此好官，自然得到安元州百姓的爱戴。孟怀远政绩这般出色，也理应心中安慰。不过可惜的是，虽然仕途顺利，孟怀远却有一件烦心事，那就是自己已年近四十尚无子嗣，所谓不孝有三，无后为大。孟怀远是一个传统文人，自然希望可以有个儿子为孟家接续香火。
为了早日抱上儿子，孟怀远寻访了很多名医，也服用过不少珍稀药材，可是夫人的肚子依然不见动静。时而久之，孟怀远心中越来越着急，这时，他听说安元城郊外一所道观有一位修行深厚的道师，道号真如，替人算命祈福很是灵验。孟怀远平素虽然不太相信鬼神之说，但此时病急乱投医，抱着宁错勿漏的心态，便登门去拜访这位道师。
甫一见面，孟怀远见那真如道师果然仙风道骨，言谈举止也颇有月兑尘之气，心中对其能力的怀疑也就淡了几分，于是便诚信询问起自己什么时候才能有血脉相继的问题。
真如道师替孟怀远看了面相，又用符卦推算了一番后，含笑对孟怀远道：“孟大人宅心仁厚，爱民如子，上天定然不会亏待于你，据贫道推算，大人忧烦之事不久就会有所转机。自我看”
孟怀远闻言自然大喜，只是因为以往失望次数太多，喜悦之外却不敢抱十足的希望，于是又多追问了几句，可真如道师却不肯再多透露什么，只说时辰一到，他自会明白。
虽然如此，孟怀远仍百般感谢了真如道师，然后十分高兴地离开了道观。
在回去的路上，孟怀远的轿子被一位晕倒在路中间的老人阻住了去路，孟怀远命人上前探查，现这老者受了重伤才昏迷的。孟怀远将老人带回了知州府，又请了医生来为其医治，这才救回了老人的性命。
老人醒转之后，自称是一名游方之士，行宁名不归，四处飘泊。途径安元州时，遇到了强盗，人被打伤，身上财物也被洗劫一空，幸亏遇到了孟怀远，这才捡回了一条性命。
孟怀远闻言动了恻隐之心，便让宁不归安心住在孟府，等伤势痊愈再做打算。
宁不归伤好之后，自然对孟怀远非常感激。后来在与孟怀远的闲谈之中，知晓了孟怀远忧心子嗣之事，犹豫了一下，便道自己有一味药方，对于助人怀孕有奇效，如果孟怀远愿意，不妨试一试。
听到宁不归的话，孟怀远猛然想起真如对他所说的机缘，心中暗道难道就是指这个？不管是否有效，姑且试一下，反正药也吃过不少了，不差这一副，于是便欣然同意。
服用了宁不归为其调配的药丸后，孟夫人居然很快就有了身孕，孟怀远狂喜万分，将宁不归当做了大恩人，一定要报答于他。孟怀远得知宁不归一生未曾婚娶，无儿无女，便一定要他定居于孟府，从此将他当做亲父一般相待。宁不归初时拒绝，后来实在扛不过孟怀远的软磨硬泡，便答应了下来。
后来孟夫人顺利生下了一个男孩，眼见香火有继，孟怀远乐得嘴都何不拢了。他请宁不归为这孩子起个名字，宁不归看着孟怀远怀中可爱的婴孩，眼中却有一股奇怪的神色，只是旁人都没有注意，最后宁不归为孩子取了一个做名。
儿子满月之时，孟怀远大摆宴席，宴请安元州的亲朋好友，还特意邀请了真如道师，一来感谢其指点迷津之恩，二来也希望他能为小孟起祈福卜算。
宴席之上，孟夫人抱出儿子给真如看相。真如先是看了小孟起的面相，又给他模了骨，便对孟怀远笑道：“孟大人吉人天相，孟公子无论面相还是骨骼，全都生的极佳，生辰八字，五行不缺，未来必定会有一番作为。”
周围宾客听到真如这番吉言，尽都喜笑颜开，连声向孟怀远道贺，唯有宁不归，听到真如的话，突然面上神色一滞，竟有些呆住了。
这面部表情的变化，虽然细微，却被坐在其身侧的孟怀远现了。等到宴席结束，孟怀远向宁不归谈及此事，问是否真如所言有不对之处。
宁不归看着孟怀远，默然片刻如所说，确是实情，起儿他天生真的是五行不缺，而且五行属性是我所见过之人中最为均衡的一个。”
宁不归所说的，孟怀远虽然不能完全明白，但听到他说真如所讲并无虚假，也就放下心来，高兴地告辞而去，只是他却听不到宁不归心底尚有一句未出口的话：“就是因为五行不缺，所以才没有什么值得高兴的啊。这真如道人不是修真之人，身上一丝灵力都没有，可不料信口胡说也能讲对实情，真是……唉。”
这声叹息，若是真的叹出声来，想必谁人听见，都能听出其中的无奈吧。
日子一天天过去，孟起逐渐长大。他自幼天资聪颖，三岁识字，七岁成诗，十岁时已经在安元州小有才名，人人都说孟府将来要出一个状元了。
除了在诗词文赋上极具才华，孟起还对于普通读书人比较少关注的一些杂学很感兴趣，比如九章算术，阴阳术数等，这些逻辑性极强的学科让孟起极为着迷，经常深陷推理之中忘乎所以，甚至连时间的流逝都忘记了。
这些知识虽然有趣，但是在比较保守的读书人眼中却属于旁门左道，于考取功名毫无帮助，因此大都不屑研究之。开始时，孟怀远也担心儿子偏离正途，可后来看到他实在太聪明，四书五经的学习同样远同龄人水准，这才安了心，也不去管他研究什么东西，反正博学也不是什么坏事。
这样平静安和的日子若是一直延续下去，孟起说不定真的就如别人说的那样，未来能考上状元，光宗耀祖。可是，这一切，都在他十二岁的一个夜晚全然改变了。