次日天色拂晓，苏公起得床来，来见苏仁。苏仁早已在院中等候，见苏公出来，上得前去，施礼请安，而后将夜间之事细细说来。苏公聆听，却不言语。二人进得书房，苏公欲取一卷诗词，却听得苏仁惊呼一声，道：“老爷，你看那是甚么？”苏公闻声看去，只见那案桌之上赫然放着一颗明珠！苏公一愣，苏仁喜道：“老爷，失盗之明珠怎的又无端复现于此？”苏公近得案桌，细看那明珠，果是罕见之珍宝。苏公看罢，喃喃道：“此正是那失盗之明珠。”苏仁笑道：“端的是一桩蹊跷怪事。莫非是哪位侠义之士暗中把薪助火，将明珠从那盗贼处盗回。”苏公二指拈起明珠，细细端详，并不言语。
早膳罢，苏公方上得公堂，门吏来报，县令秦聪碧大人求见。苏公准入，秦聪碧进得堂来，施礼道：“卑职奉大人之命，勘查殷小六一案。卑职着手下四处查问得知，那殷小六浑家为人**，多有风流之事，殷小六有所耳闻，与浑家几番争吵，十分恼怒。想那殷妻蛇蝎心肠，定是与奸夫密谋，谋杀亲夫，剁去级，抛尸龙溪，而后与奸夫连夜逃遁。卑职正竭力寻他二人踪迹。”
苏公点头，道：“苏某来湖州不及几日，命案连连，先是明珠被盗、而后施青萝小姐无端失踪、殷小六尸异处、吕琐残遭杀害，如此等等，甚为蹊跷。凡此种种，烦劳秦大人竭力查察。”秦聪碧惶恐道：“卑职治理不力，还望苏大人降罪。”苏公道：“即便是那京城之内、天子脚下，亦难避偷盗行凶之徒。怎生降罪于你？秦大人，不必过分自责了。”
秦聪碧唯唯，又道：“那吕琐被杀一案，卑职闻得他店内伙计郝甲、鄢小乙行为不检、手脚不净，多被吕琐叱责。卑职窃以为，吕琐之死，或与那二伙计相干。”苏公似有所悟，问道：“秦大人有何证见？”秦聪碧道：“卑职思索：案之夜，只有吕琐、郝甲、鄢小乙三人在宅内，吕琐死在后院，其间并无他人出入，此是其一；其二，吕琐被害，室内并无遗失，可见那凶犯并非图谋财物，行凶之动机，必是挟恨复仇，而吕琐为人忠厚，童叟无欺，无有甚么仇恨之人，只有他二人。”苏公点头，道：“秦大人此言，说的极是。既如此，李龙，你着些人去将那郝甲、鄢小乙拘来。”李龙领命而去。秦聪碧亦躬身告退。
苏公一一吩咐，众捕头衙役领命退去，只留得赵虎一人。赵虎道：“不知大人有何吩咐？”苏公道：“适才秦大人所言，你以为如何？”赵虎疑惑，道：“小人以为，秦大人之言有所偏颇。殷小六之死、吕琐被杀，二者似有滕蔓，其中或有隐情。”苏公问道：“甚么隐情？”赵虎道：“或与明珠被盗相干。他二人许是知情人，故而被杀灭口。”苏公道：“明珠一案，引种种事端，甚为复杂。本府行径，屡屡落于凶犯之后，故疑府衙之中有其耳目。满府之中，惟有赵、李二爷乃可信之人，故留你下来商议此案。”赵虎闻听，受宠若惊，道：“承蒙大人抬爱，赵虎惭愧。”苏公道：“非是本府慧眼，乃是张睢张大人举荐。”赵虎拱手道：“小人代李龙谢过二位大人。”苏公道：“本府欲交一重任于你，你可……”
正言语间，忽闻得堂外有人猛喝一声，而后有人打斗，赵虎急身跃去，却见二人正拳脚相加，其中一人却是苏仁，另一人却是一名衙役，赵虎兀自愣着，那厢苏仁叫道：“还不束手就擒？”那人抽身欲走，苏仁飞身上去，一脚将之踢倒，那人就地一滚，抽出刀来，迎面一刀，苏仁闪过刀身，一把将之夺下，反手一拳，击中那人面部。那人哪顾得上疼痛，翻身欲跑。苏仁早将刀架于其脖颈之上。
苏公过来，冷笑一声，道：“我道是谁，原来是你。”那人叫道：“大人误会，小的只是恰巧路过，并非其他。”赵虎看着那人，惊诧不已，问道：“大人，究竟何事？”苏公道：“你须去问他。”那人辩道：“赵爷，兄弟确是无意。”苏公淡然一笑，道：“本府早设下此计，只等你来投网。目今之计，惟有如实招来，方可将功折罪。如若再巧言簧舌，隐瞒实情，即便是观世音菩萨临凡，亦奈何不得。”那人惶恐不已，低下头来。
苏公吩咐赵虎细细询问那人，须盘问出其幕后主使。而后，苏公换了衣衫，与苏仁出了府衙。