西玛丘陵的防线三千人花费半个多月时间筑出三道十尺高分成三阶顶厚两尺底厚六尺一千两百尺宽的冰壁。
双方兵力相当普罗西亚军在装备和兵员素质上占优势而斯堪地军有防守之利。
指挥斯堪地军的赛克利侯爵将部分兵力平均分配在冰壁防守其馀人马分成十数个队列在后随时视战况支持前方。
普罗西亚军则在冰壁前摆出四个阵列这是很常见的布阵方式四个阵列同时进攻找出防御最脆弱的地方后再集中兵力突破。
但是攻击方并没有采取传统的做法最西侧的阵列后方出密集的箭雨落在冰壁前后的范围内。
他们刻意在阵列前以旗帜遮蔽掩藏后方的兵力配置从攻击的情况来看可知普罗西亚方将半数的弓手都集中在西侧。
由于弓弩数量、性能都远不及对方斯堪地军缺乏足够力量反制敌军只能设法掩蔽。
侯爵没有立刻下令增援西侧对方的箭矢有限不可能持续射击下去而且这可能只是诱饵想先将己方兵力吸引开再猛攻东侧防线。
果然在西侧箭雨还未停歇时东侧的阵列后方已推出数部钉著木板的雪橇向前这应该才是攻击主力。
防守方指挥官立刻将半数预备队调往东侧防卫可是对方的队伍此时却放下那些雪橇后退了。
还在咋异对方的怪异举动时敌军从中央偏西的阵列后方对墙头守军出魔法攻击另外几部钉著木板的雪橇也被推上来。
将其他的预备队紧急调往后对方又抛下雪橇撤退了（敌军到底想攻哪里？难道是想藉著这些扰乱动作消磨我军的士气和体力吗？）斯堪地的指挥阶层都感到疑惑。
但是此时攻击方中央偏东和西侧的阵形又开始放箭接著各有一队士兵向前冲。
「所有人留在岗位上不要理会这又是敌人的假动作他们完全没拿梯子、绳勾、长杆之类的东西根本爬不上滑溜的冰壁。」指挥官传令道。
但是当普罗西亚兵开始出现在冰壁顶端时所有看见的守军都变了脸色。
想不透对方是如何上来的也没时间去想斯堪地军急急忙忙地赶往要堵上这两个缺口。
从西侧登墙的普罗西亚兵很快站稳阵脚逐步扩大防守缺口从中央偏东位置登墙的却因为受到来自左右两方的压力逐渐支撑不住。
离墙下不远处的雪橇再度被冲出的普罗西亚军推动而撞上冰壁大批士兵踩著钉上木条防滑的板子登墙后从两侧包抄正在猛攻战友的敌人。
至此第一道防线已全面失守斯堪地军指挥官不得不下令撤退至第二道防线。
能够顺利登上冰壁是利用强弩射涂上颜色的加粗强固箭矢士兵们辨认出来后踩著刺入冰壁的特制箭矢攀上高墙。
如同事前预料敌军以雪筑墙再淋水使其冻硬表面虽然坚实但只要能射透冰层里面的雪层就容易深入。
虽说这些策划是出自己手笔不过诺修很清楚能进行的如此成功是因为有人完全掌握敌方的阵形队伍变化并告知所以可以确实抓住时机攻击对手弱点。
从没看过那个人指挥阵列但光凭那种能立刻察知双方阵形变化的本事恐怕任何名将都没办法在对等条件下战胜他。
刚胜一场而士气旺盛可是诺修没有下令趁势追击。天色已经变得昏暗攻击的准备却不完全身体的创伤和疲劳也不是可以完全靠意志来弥补的。
现在要担心的是敌军反扑除了安排士兵休息、伤患治疗外还要将防御工事稍做修改。
己方在白天的战斗中死伤合计两百多人不过敌军伤亡更加惨重光是留下的尸体就已将近三百只要今夜不出大差错明天要连续突破两道防线应该没问题。
斯堪地军的主营中气氛相当沉重不到半日的战斗己军伤亡就接近三成丢失第一道防线。
「各位认为这样下去我们撑得过两天吗？」地位最高的赛克利侯爵叹气问。
没有人回答这个问题虽然大部份在场者心中都有答案。对方的进攻完全掌握己军形势的脆弱处加上今天的战损和士气消长明天再打这种攻防战大概会败得更惨。
沉默片刻后终于有人出声「如果能够稍挫敌人的气势提振我军士气或许可以勉强支撑下去。」
言者指什么方法大家都知道「问题是叫谁去？才听说葛修因手下最好的武士刚上场就被斩成两段。更别说对方接不接受都是个问题。」
「让那个人上场如何？」
「开什么玩笑真的这样做我们颜面要往哪摆！」
「各位胜负这种事是很难说的武技高未必就稳胜有时候道具或策略可以让人以弱胜强。」一名戴著黑色单眼罩的贵族说。
所有人都把眼光转过去「你的意思是有办法取胜？」
「我有必胜的手段只是这方法不太光明正大可能会惹来非议。」褐色的独眼露出自信的光芒。
「这里要是守不住两天以后也没机会捍卫自己的荣誉了达普尼的下场就是个例子。」有人站起来大声说。
「说得没错只要你能赢相信不管用什么方法大家都会接受的。」另一人也跟著附和。
赛克利环视大家的反应似乎都赞同这个提议「那么我们就送挑战书吧！」
「各位对这件事有什么看法？」诺修拿著书信问大家。
「一群笨蛋这等于通知我们在今天的战斗后他们已经伤亡惨重、士气低落了。」多尼尔嘲弄地说。
「根本不必理会这种挑战又没有附上有好处的条件已经占上风的我们根本没必要派人应战。」谢布尔跟著言。
「那些雪地野狗要叫就叫吧！反正过了明天就叫不出来。」费加罗也奚落道。
「对了他们派什么人应战呢？」史丹里多好奇地问。
「上面的名字是杰瑞德.迪.戴里克男爵有谁听过吗？」诺修说出后询问众人。
有不少人为此感到惊讶而提出相同的怀疑「贵族亲自上阵？真的对自己那么有信心？」
「那个人是不是独眼呢？」
「你认识？」大家此时都把眼光投向维黛安。
「以前曾经因为工作到海莱伊那个时候有个独眼的家夥来纠缠我记得就叫这个名字结果有个长得还可以的冒险者当众教训他一顿。」
大家没想到是这种情况认为登徒子活该被修理但这种实力现在也敢来下战书不知该说他有勇气还是蠢。
「这种事情我遇多了会记得是因为他当场就约那名冒险者到没人的地点决斗听说那名冒险者是实力不错的剑师而那个男爵连剑师资格都没拿到可是结果竟是那名冒险者没回来。」维黛安又说道。
「后来呢？」有人追问道。
「我对独眼丑男没兴趣他又来骚扰的时候就自己动手了刚好当天事情办完我就离开海莱伊也不知道那家伙在病床上躺多久。」
「听你这么说我才想起来因为刚才说全名所以一时想不起『独眼杰瑞德』这个名号。听说这个人单打独斗是有剑师水准的实力可是就是通不过剑师测试。」谢布尔跟著说。
「为什么呢？」
被问到的人没说话只是指著左眼。
想到测试的方法大家就明白了失去左眼后对来自视觉死角的攻击很难抵挡如果是一对一倒还好三人围攻就吃不消了。
「确实听过他为一个美女跟人决斗可是胜利回来之后反而被那美女打成重伤只是我真没想到会是维黛安当时我还怀疑该不会是菲莉亚吧！」此时诺修也想起来。
「团长别把我跟那女人相提并论要不是那家伙实在太烦当时也不会出手教训他。」女骑兵队长不满地表示。
「但这家伙风评确实不好包括刚才维黛安提的事听说曾三次约战比自己强的敌人到不受干扰的地方决斗竟都出乎意外的获胜而那些对手全没有活下来事后检查尸体却又找不出什么异常。虽然有人认为独眼杰瑞德故意隐藏实力但以平日行事来看更多人怀疑他是用卑鄙手段害死对方只是找不出任何证据。」谢布尔继续说下去。
「不过这种公开决斗他也不能玩什么把戏现在敢提出挑战应该是平日隐藏实力的可能性大些吧！」
「大家用不著考虑这种事直接打使者回去就算了我们根本没必要陪对方玩这种游戏。」几个人都提出同样看法。
「我倒认为这件事可以利用一下。」不同的主张把大家注意力吸引过去。
「通道两边的地形虽然难以通行马匹拖橇都无法通过但是人还是可以利用工具绳索攀援上去所顾虑的只是有被现的可能。现在天色昏暗对方提出这场比斗一方面可以把他们注意力吸引在前另一方面藉著为双方呐喊助威的声音掩盖行动。在打败敌军代表的同时出信号让两边的奇兵配合杀对方个措手不及不用等到天亮他们的第二道防线就完蛋了。」
穆的提议让许多人颇为心动这个方法确实可行。
「先叫对方提出比斗附带的条件既然要打就顺便捞点好处也可以争取我们部署的时间。」
「如果真的要比斗就找别人我不想再跟那家伙有任何瓜葛。」女骑兵队长先做声明这些话让大家笑起来。
不过这么一来找应战者就有点麻烦团里的席决斗者是多尼尔但是率领突击队的工作也要靠他和谢布尔。接下来以武技来说应该是由穆出战最理想可是他要监视敌我双方的动向而无法抽身若维黛安不愿出战那就该轮到杰利上阵费加罗和史丹里多则担任见证人。
斯堪地方使者比大家预估的更早回来传达男爵愿意用自己全部财产做赌注的决斗条件。
「哼挺有自信的。」有人出冷笑就算打输被俘赎金也都不会高过肉票身家产业的一半。
虽然眼下金钱没有任何用处但本来提出条件只是障眼法所以普罗西亚方立刻接受战约。
「杰利小心一点那家伙可能有隐藏实力不要轻敌对方名声也没好到哪去尽管进攻他的弱点就是。」
「情报指出密尔汀王赐兵给许多贵族对手可能也有得到那多少都会提升一些战力所以要当心魔法武器的攻击。」
诺修和穆分别给杰利建议。
「放心没问题的总不能每次都叫多尼尔上场也该让我们这些人表现一下吧！」这名高大的壮汉比个安心的手势露出牙齿笑著说。
比斗场地设在双方阵地前缘等距处准备决斗场地花费了些时间为提供照明而架起十数个火盆和四堆篝火。
当杰利走进场地时举起战斧大喝一声后方特遣队的士兵们跟著呐喊助威。
对手走进场地时也拔剑高举让剑身现出火光挤在冰壁上观看的斯堪地兵也同声呼喝。
看到对手的魔法剑反而让杰利安心许多如果是有麻痹效果的雷电剑还比较让人头痛。那把炎剑比菲莉亚的魔剑要逊色些他曾有和菲莉亚以真剑对练的经验这个独眼男爵技艺和武器都不如况且还有个明显弱点因此这场比试的胜算极高。
「双方都准备好了吗？如果没问题那决斗就要开始了。」担任见证者的费加罗出声道。
「请稍后让我把东西拿下。」杰瑞德阴阴地笑著说。
当男爵取下眼罩后杰利和见证者们都大吃一惊（他不是独眼！）就连斯堪地方面的人也不知道这件事。
（这家伙果然是刻意隐藏实力）此时惊慌会影响武技的挥所以杰利赶紧深呼吸让自己冷静下来。
察觉这点的史丹里多故意拖延比斗开始的时间直到斯堪地方见证者开始催促。
（先观察一下对方真正的实力）打定主意的杰利摆出利于防守的架势应战。
表示比斗开始的轻响传进耳中高大的战士依旧不动全神注视著对手要如何展开攻击。
（什么！那是…啊！怎么会这样。）现异状的杰利心知不妙。
在他能做出任何反应前对手的剑已刺中他的右胸肋间。
雪地出一声低响史丹里多将佩剑掷于地上「我们弃权认输。」他大喊道。
「你这卑鄙小人。」杰利终于愤恨地挤出一句话来对手冷笑一声抽出剑时故意稍微转动以增加他的痛苦和伤害。
费加洛冲上去为杰利按住伤口止血史丹里多则在一旁静看刚才就注意到比斗一开始杰瑞德左眼就出闪光那时便已察觉不对因此当机立断地抛剑认输罢战。正因为那个闪光杰利才会避不开那么平常的一剑。
「要是你们还有人敢来挑战的话本男爵随时候教。」他用高傲的语气说。
对方的嚣张态度让人讨厌虽然很想冲上去教训他不过已经有杰利的例子若莽撞行动只会害死自己。
很明显杰瑞德的左眼是关键如果无法破解是赢不了的。
杰利重伤被抬回让普罗西亚方的声音低下去斯堪地方则声威大振因为他伤得太重处理完伤势后穆直接用针让他睡著没有问他比斗的情形。
「他伤得如何？」诺修最先问这件事。
「命暂时保住了可是肺部的伤就算治好也是会有后遗症想恢复成原来的样子很困难。」
对于这个消息大家都沉默不语不知是该高兴他性命无忧还是该悲叹他伤重难愈。
议题很快转到那场决斗上听完史丹里多和费加罗的描述「蛇魔女之眼？」魔法师中最见识广博的葛莱夫惊讶道「独眼杰瑞德竟然有那种东西难怪他对付强者都是约到无人的地方决斗。」
虽然也有人听过但大多数都不清楚那是什么所以魔法师们特地说明。
「传说的哥尔冈三姐妹都是蛇女妖有一位大魔导师创造出以他们为名的三颗魔眼哥尔冈之眼能让人昏睡拉米雅之瞳会使人混乱而分不清方向和敌我杰瑞德用的是最后一颗的美杜莎之泪那可以让人全身僵硬、动弹不得。」
两名联队长一起点头刚才所看的比斗情况正是如此。
「其实说穿了也没什么那是一种强力的精神魔法道具但正面接触的话确实难以对付。」
「怪不得那家伙以前不敢让人知道要是被传开来他的敌人都会从背后放冷箭。」听完魔法师的解说大家才恍然大悟。
通常决斗除非事先约定否则不限制魔法武器或道具的使用但那是因为这些东西只是提高比试者的实力。
像蛇魔女之眼这种可以完全倚之取胜的东西极为罕见要是知道对手有这种东西也没什么人会接受挑战。所以对方的手段固然不光彩却未违反决斗规则。
只是知道有这东西势必影响进攻虽说其魔力也有极限但没人会愿意打先锋然后站在哪里等死。
「看来今晚的计画先放弃比较好等等叫回多尼尔他们。精神魔法要有一定距离才能挥效用明天的攻击先设法找出那家伙然后接下来就看莱安的表现。」诺修做出决定。
大家也都认为这是最好的办法可是有人提出异议「不请继续原来的奇袭计划那个浑蛋由我去对付。」
（是因为他提议接受决斗才会生这种事所以想亲自为杰利报仇吗？）有些人这么想。
「这过太冒险虽然你的实力我们都知道可是若中了那种精神魔法再高明的武技都无法挥。」诺修劝阻道。
「放心吧！我已经知道如何对付他只要别看向那只魔眼就行。」
「这样是不会中精神魔法可是没看著对方怎么打斗？」葛莱夫皱起眉头。
「相信我的本事吧！另外替我通知对方比斗的条件改变成输的人就交出性命至于其他事则照原来计划进行。」这时穆脸上露出的笑容竟让人有种不协调的恐怖感。
同样的场地再度举行决斗双方的助威呐喊依然高昂只是「光靠道具的家伙有什么好嚣张」、「斗败的狗还不快挟著尾巴逃」之类的骂声分别充斥两边。
费加罗和史丹里多两人依旧担任见证人普罗西亚方的代表先到场上然后闭目静立著过了好一阵斯堪地方的决斗者和见证人才到场。
「你们的决斗者是盲人吗？」斯堪地见证者对此有些意外。
「不他的双目甚至比普通人更锐利这是要应付贵方代表魔眼的方法。」费加罗解释道。
如果说是早已习惯失明的情况或许还好一个正常人真有办法在短时间内克服丧失视力的问题吗？若是突然看不见东西任何人都挥不出十分之一的实力。
就他们所知杰瑞德也有相当于剑师的实力同时还有炎剑在握就算是有剑圣资格的凡人物恐怕也不见得能闭著眼睛打败他。用这种方法来克制魔眼这名决斗者也未免太大胆了吧！
斯堪地的决斗者更暗自愤怒对手竟敢如此看低自己这种举动等是说闭著眼睛都有办法打赢他甚至还敢赌上性命。心想等等绝不会让对手轻易死掉要多折磨些时间才甘心。
在一声脆响的同时两柄剑同时出鞘剑身上散出青白的磷光。
（诅咒魔剑！他是暗黑剑士？）斯堪地见证人惊讶程度不亚于先前见到魔眼的时候没想到会在这种地方见到传说中的杀戮者。
杰瑞德连忙退后几步他开始有些担心如果对方是传说中的暗黑剑士那事情就不是那么有把握了。
据说这种魔剑战士能使用黑暗气息为护甲如果对方闭眼硬受自己一剑确认位置后还击那双诅咒魔剑必定会夺人性命。
所以应该先拉开距离不出声音等对方想找出自己方位睁眼偷瞧那样就有机会使用美杜莎之泪虽说暗黑剑士的意志力比一般人强但也无法抗拒强力精神魔法到时候敌人就任他宰割了。
此时原本闭著眼的剑士却缓缓睁开双目那种深幽的眼神好像看著远方完全没把对手放在眼里。
（是因为比斗还没开始现在使用魔眼是违规的所以先确认目标的位置吧！）几名见证者都有相同看法。
「那么两位决斗者都准备好吗？没有异议就开始了。」斯堪地方的见证人喊道这回是他们抽到抛铜币开始比赛的权力。
杰德瑞立刻表示没问题另一方却不开口像这种情况不出声也可以视为没有异议。
（趁对方还没闭眼就动手对我方比较有利。）抱著这种想法的见证者故意不说预备直接抛出铜币就大喊开始此时魔眼立刻出闪光。
（糟了！他没来得及闭上双眼。）费加罗和史丹里多大骇他们事先被交代不要做任何阻止而且也不要随便靠近决斗者。
杰瑞德狞笑著跨前一步试探看到对方没有反应立刻挺剑用最快度刺向敌手心窝。对付暗黑剑士必须战决要不然让对方因为疼痛摆月兑精神魔法影响胜负可能会颠倒过来。
一声闷响有东西掉落地上四名见证者惊讶地看著挥著喷血断臂后退的杰瑞德喊「不要杀我！」但另一把散磷光的魔剑已经砍向他颈间了。
刚落在雪地里的是握著炎剑的断手而头颅随即也跟著滚落地上。
残缺尸体喷出血泉将周围染出点点鲜红后倒下「男爵！」两名斯堪地见证人冲到尸身旁但在他们察觉之前那双魔剑已经从颈后斩下瞬间多添两个死得不明不白的亡魂。
（竟连对方的见证人都杀了！）费加罗和史丹里多害怕得不敢走近他们此时有种要是靠过去就会被一起宰掉的感觉。
看见这个结果一颗火球从普罗西亚阵营升起后爆开「上啊！为杰利大人讨回公道。」、「宰了那群只会靠道具的废物。」士兵们呐喊著向前冲。
魔眼竟然对敌方决斗者无效而且连见证人都被杀还没从这种惊骇中恢复敌人就攻过来。斯堪地兵尚在慌慌张张地准备应战防线两端就响起惨叫和喊杀声。
这批利用绳索急降的奇兵还不清楚杰利受暗算而败的事但攻击信号比预计更晚出让他们感到郁闷这股怨气就直接泄在敌兵身上。
仓促应战的斯堪地兵在这些猛士面前就如同羔羊防线的两端立刻被压制住他们随即打出信号接引战友们登墙。
两端被普罗西亚兵攻破中央则有魔法和弓箭压制刚才敌军武士在决斗时表现的强悍和凶残更是令人害怕。不久前才提振起来的士气这回彻底崩溃慌乱之中有不少人丢下武器夺路而逃甚至生彼此践踏的情况。
如果不是后方有援军及时赶到接应并引导败兵退至第三道防线在前方的这些斯堪地兵可能会全军覆没。
天亮的时候败退至最后防线的斯堪地兵看见可怕景象。杰瑞德男爵和见证人的尸体被砍成数块插在长杆上立于阵前像是在告诉他们与这批凶残敌军对抗的结果。
整夜都没睡好士兵和干部们正轮流休息等养精蓄锐完后就要攻击敌军最后的防线。
穆叫人把昨天死在决斗场上的三人分尸悬挂示众虽然大多数人觉得这是罪有应得不过也有人觉得太过火但他用瓦解敌军士气让斯堪地兵害怕逃亡的理由说服了不赞成者。
对于昨晚的事葛莱夫心中有许多疑问因此拜托团长让他跟穆同班轮值警戒。
虽然已经为大家展示过不少惊奇但这个黑的神秘人物身上依旧存在著不少谜团。
他本人坚称自己不是暗黑剑士可是看到昨晚那场决斗的恐怕不会有谁还相信这种说词。
从最近观看那场决斗的两人详细描述中可以知道能够轻易取胜不是因为避开魔眼的效果而是那根本对他没有作用。
自己也是个研究精神魔法的人知道就算是同道的大魔导师也要事先施展精神防护魔法才有可能抵抗得了同为大魔导师所创造的蛇魔女之眼。
为什么这人可以完全不受精神魔法影响这关系到自己的研究所以葛莱夫非弄清楚不可。
对此他并不指望对方会老实告诉自己只希望得到一些线索方便以后观察。
「那没什么啊！因为我当时根本没看到那个美杜莎之泪。」
听到这个回答让紫眼魔法师皱起眉头两名联队长所说经过很明白地指出他确实直接对抗魔眼。
但一开始就没指望这人的诚实于是旁敲侧击地看对方是否能多露些口风「可是这样子的话你是怎么确认敌手的位置杀死他？」
「因为人不是我杀的。」
这话让葛莱夫错愕这谎言也扯得太明显了吧！几千人都看到他不止宰掉对手还杀了两个见证人。
「那是谁杀了那三人？」说时手指著前面杆上的尸块。
「是剑杀的。」
「别说这种无聊的笑话。」对方竟玩起文字游戏让葛莱夫有些无奈。
「我可是认真回答没跟你开玩笑啊！」
对方说完就起身此时魔法师突然灵光一闪才醒悟过来到底是怎么回事他心想（如果刚才的回答都是认真的那就是说…竟然会有这种运用魔剑的方法真是前所未闻。）
使用带著诅咒的魔剑必须仰赖强大的意志力来控制否则就会被剑的力量反噬影响而狂。
眼前的人却反其道而行他让自己陷入出神的状态将身体的操控权转交给魔剑其上的灵魂就会自行认定所要斩杀的敌人所以连见证者也是一靠过去马上被屠戮。就是事先知道这种状况才会一再要两名联队长别随便靠近正是怕他们被误杀。
难怪蛇魔女之眼会没挥效果因为他早就陷入催眠状态而对著魔剑上已经失去五官的灵魂使用视觉暗示根本没用。
「穆。」听到这声叫唤黑剑士停下脚步。
「现在我真的相信那对魔剑里的灵魂是你好友。」紫眼魔法师用凝重的表情说。
对方没回头只是比个手势应声「谢谢你的相信。」便又迈开脚步。
葛莱夫认为除非是那样否则是不可能安心地把身体交给魔剑控制。虽然解开原本的疑惑但却又有新的谜团他的朋友为何会成为附在剑上的灵魂呢？