在接到人事任命两天后就是冠名骑士的授阶仪式金、银骑士以上的阶级因为涉及封地为示慎重必须由国王亲自授阶但黑、白骑士以下只要有继承权的王室成员就可以主持典礼。
因为爱德恩三世前往为角龙、甲龙两大骑士团出征送行观礼因此授阶仪式由第三王位继承人艾菈主持。
接受册封的骑士下跪捧著典礼使用锋刃未开的誓约之剑用献剑的动作来表示效忠之后剑会被开锋磨刃再交还以祝受封者更加精进、为国建功而主持典礼者将剑点在骑士肩上表示收下对方的性命。
艾菈所佩用的公主之剑一看就知道是典礼装饰用轻薄窄细的剑身因为蚀刻花纹而更脆弱若和重剑交击不是因为太轻被打飞就是会折断没有多大的实用性由此可知持剑者不懂多少剑术。
除了被收编为骑士团的晨星之外还有三个佣兵团成为正规军联队各有两名干部被封为冠名骑士。
光听他们原本的团名剑鱼、三叉戟、海狼就可以知道都是普罗西亚出身不靠海的帕威鲁很少有人会用这类名字。
当大家的战力差距不是很明显时影响最后结果的就是关系人情这三个佣兵团曾多次为普罗西亚军方和政界人物效命当地人脉深厚远非以前的晨星可比。
「我以父王所赋与的权力任命诺修。卡利欧为紫骑士。」公主从诺修开始一一为新任冠名骑士授阶在完成青骑士的授阶时艾菈道「真希望以后还能听到莱特卿讲更多的故事。」话虽然说得很小声但还未授阶的蓝、红骑士们却都听到。
当仪式结束之后艾菈公主命人设宴祝贺新任骑士除了他们以外也邀请其它贵宾和骑士们藉著这类社交活动可以让新任骑士更容易融入上流社会。
「虽然早知道你不喜欢出席这种场合但是这次你无论如何都得赴宴。」诺修很难得地用强迫命令的语气对一名高级干部说话。
「团长这并非个人喜好的问题而是我去赴宴对本团弊多于利倒不如以有重要工作为由留守比较好再不然我讲几个故事让你去跟公主说。」相对于诺修穆的淡漠语气让人觉得他根本不在乎这件事。
「我没办法像你把故事说得那么好。」对方摇头回答。
「那么…」穆把眼光投向另一边。
「别看我本人擅长说笑话不是说谎话。」多尼尔在他开口前先拒绝。
「既然说自己去赴宴是害多于利那么不妨分析出来如果确实有道理可以说服大家的话我可以同意你留守。」诺修做出最大限度的让步。
明白这是团长能接受的极限穆开始说出自己的看法「先我去赴宴公主注目的焦点会放在我身上那么一来要让公主对其它干部有好印象就不容易。公主在授阶时讲的话其它人应该也有听到那他们会毫无感觉吗？如果我赴会那些人将有什么反应？」
「赴宴只是加深我和王室成员的友好关系新编成的骑士团虽然连带会受到一些关注但那也是很有限的更何况公主平常并不过问军务和我们的工作没有直接关系比起来化解其它部队的心结更重要。」
「我们八名冠名骑士中只有加兰特是纯正的普罗西亚人对那三个新编联队来说是外来者可是地位却反而在他们之上如果在公主的宴会上又生类似情形这并不是件好事。」
「如果我不赴宴公主可能感到失望但不致于因此怪罪大家而那三个联队的人也能以此为由批评攻击我个人那样可将他们对本团的嫉妒不满转移部份到我身上。」
听完之后诺修闭上眼睛长长地叹口气「你为大家牺牲的心意我很感谢但是却忘了考虑其它人的立场。」
「团长说得没错我们是伙伴不要想把事情都揽到自己身上。」多尼尔也开口道「而且若你以工作为由留下那我们至少也要有一半的人不能赴宴要不然人家就要以为本团的工作大部份都是你在做我们几个的立场不是更难堪吗？」
为此穆怔了一下那确实是自己没有注意到的盲点（是伙伴啊-他内心暗道。
「和那三个联队相比我们确实缺乏普罗西亚军政界人脉就因为这样我们更要加强意外得到的王室关系虽然会让别人嫉妒眼红但是艾菈公主毕竟是有继承权的王族就算不直接过问军务人家也不敢明目张胆地找我们麻烦。」修可拉也说出自己的看法。
「别把自己想的那么伟大以为团里的事都得靠你若把责任都丢给一个骗徒去承受我们的面子要往哪里摆啊！」连菲莉亚都不满地说。
这时穆露出真心的微笑「确实是我太多虑了那么就大家一起赴宴好让别人见识我们的风采。」至此才确定新骑士团的冠名骑士们会全体出席公主的御宴。
「真没想到离上次见面还不到一个月要是那时候有人说你们很快就会成为骑士团我一定认为那是在说梦话。」飞龙骑士迪罗说道他是帕威鲁支持普罗西亚的飞龙部队领还留在王都的帕威鲁骑士们也受邀参加这场宴会。
「应该是查克和麦斯那两个家伙透露的消息帮了大忙那你们可得好好的酬谢我们才是我看就先介绍个美女给我吧！」讲这句话时迪罗靠近多尼尔的耳朵小声地说。
「我们能幸运得到这种地位都是靠陛下的恩赐、团长的领导和大家的努力。」多尼尔回答。
「啐！想要美女就自己去追当我是皮条客啊！」他也靠近迪罗耳边小声地说。
「不过听说你们得到国王青睐的过程挺精彩的改良的兵器、杰出的战技甚至还有个说故事本领跟做菜一样强的大厨师。」
晓得帕威鲁骑士们也有自己的情报管道所以对迪罗知道这些事多尼尔并不感到意外。
「其实那不是什么大厨师是我们枪兵的大队长就是那天没一起去喝酒的大剑士今天他也来了。」
「是这样啊！」说完迪罗四周张望了一下突然间现一个让他感到意外的人物。
「喂多尼尔你知道那个女人是谁吗？」他用眼色暗示多尼尔方向说。
「是艾菈公主啊！怎么你们来王都这么多天都没见过艾菈公主。」回答者用揶揄的语气说道。
「笨蛋我当然知道那是公主是旁边那个黑的。」被人当作傻瓜让这名飞龙骑士有些不愉快。
多尼尔忍不住笑了一下「我当然知道那是谁但他并不是女人。」
「你开什么玩笑难不成那会是男人吗？」
「是男人没错啊！他就是我们枪兵的大队长、来自东方的纵火犯、制造奇怪秘药的术士、买卖人命的恶魔、打倒魔狼的英雄、说故事和做菜一样高明的厨师、普罗西亚的新任青骑士。」多尼尔故意说了一长串的头衔让迪罗听得头晕。
「真是老天眷顾啊！你这么快就升到红骑士要是一直这样幸运说不定连爵位和封地都有了。」看到两人的飞龙骑士查克也过来道贺。
但迪罗却把他拉到一旁去「查克你看那个人。」
向迪罗指示的方向看去「你是指艾菈公主？还是晨星的干部穆？」他问道。
「既然你早就见过为什么不说？」迪罗有些不高兴地说。
「我不是早就说过了吗？」查克随口应道还不明白领队为何生气。
「你这个呆瓜难道看不出他就是侯爵晚宴上的那个女人。」
「不…不可能吧！东方人都是黑黑眼应该是认错人了吧！」查克瞪大了眼睛说但是他答得一点信心都没有因为这时已现穆穿著骑士服的模样确实和印象中的那个女人相同。
「东方男人我们是曾见过几个那你倒是告诉我你见过几个东方女人啊？」迪罗恶狠狠地盯著他说。
「那我们要怎么办？」查克慌张地说。
「当然是回报侯爵大人看看有什么指示再做决定。」提到侯爵时迪罗的神色变得严肃起来。
「你们在谈什么啊！」看到两人异常的神色多尼尔靠过去问。
「没什么！都怪查克这小子不早点告诉我害我把男人当成美女。」迪罗应道。
晓得两人没有说真话但是多尼尔并没有纠缠下去事后他问穆「你和飞龙骑士曾有什么过节吗？」
听到事情的经过穆晓得已被认出来编了个谎话解释不然被知道自己曾以女骑士装扮赴宴不知道要被多尼尔笑话多久。
在结束第一次参加的普罗西亚军会议之后有资格参与会议的天狼骑士团干部多半有些沮丧因为竟然不能立刻上前线那代表他们可能没有建立功勋的机会。
角龙和甲龙这两个重装骑士团已经出等他们渡过沙夫亚河集结足够的兵力之后开战以来一直采取守势的普罗西亚军就会开始反击。
完全武装的甲龙防御力惊人如同一座难以攻陷的活动碉堡而攻击力群的角龙就是可以击碎任何阵形的巨大铁鎚自成军以来从没有敌人在平原上击败过牠们。
原本应该将可用的战力都投入战场战决将敌军击溃但是王都普罗拉那城最近一连串人口失踪事件却同样让人忧心。
大家都认为这应该是人口贩子所为在战争时期由于警备队人手被大量抽调到战场上许多罪犯都趁机活动其中又以贩卖人口最为嚣张。
而七个近卫骑士团中冰龙、炎龙负责宫殿和都城的防卫不能轻易抽调飞龙、甲龙、角龙都派赴战场海龙则投入海上封锁的工作查缉曾进出西哈克港口的船只龙也抽调大批兵力投入战场担任斥候和侦察。
所以防范犯罪的警备兵力严重不足四支新编部队必需有人留守以协助王都治安工作。
三个新编联队的联队长一致推举天狼骑士团担当重任表面上的理由是他们的前身晨星是经验丰富的佣兵团而且当地的罪犯都不太认识他们团员适合便衣查缉不像在当地已久的三个佣兵团团里的好手早就被许多人认识就算便装行动也会成效不彰。
但是有传言指出三个联队的干部曾联合向军方上层进言主张普罗西亚的国土该由普罗西亚人来守护让外来者凭著口舌之能讨好王室而晋升高位更是国家的耻辱。
各联队在军方高层中都有支持他们的将领三股势力联合起来后在会议上的天狼骑士团毫无招架之力极力争取还是徒劳无功被指派留下来维护王都治安等几个正在训练中的联队完成编装再将治安工作移交给他们。
回到驻地讨论如何执行王都治安工作时干部们都意兴阑珊、提不起精神。
「那些混蛋想当初我们还故意放出消息给他们现在竟然这样回报咱们。」有人气愤地说。
「注意你的言词我们从未泄露过任何消息给任何人。」加兰特寒著脸说。
「对不起！是我失言了。」察觉到自己的过失说错话的人连忙道歉刚才的话若被外人听到泄露军机的罪名可不轻。
「总之我们只能在有别的部队接替之前先把王都治安处理好尽量争取实绩然后再看看能不能有在战场上建功的机会。」说完诺修叹了口气。
「大家用不著沮丧其实现在留守对我们来说并不见得是坏事。」
有人对言者表达不满「之前的军议你都不太讲话现在又说这些是什么意思？」
「老实说吧！如果双方兵力相当第一次在战场上遭遇角龙和甲龙我应该会战败可是见过牠们一次以后只要能重整军力再战那就有很多方法对付那些巨兽。」穆继续说道。
「如果是团长你会不会没做任何准备就让我们在平原上和角龙骑士们交战？」
「那怎么可能没有任何准备的情况下在平地上遇到那种对手除了分头逃窜外我也想不到别条路了。」诺修毫不思索就回答出来。
「全军上下没人想到这件事西哈克人真有那么蠢吗？角龙骑士和甲龙骑士声名显著他们的间谍连这种事都查不到吗？他们的统帅雷欧亲王有『银鬃狮子』之美称被认为是大6东部各国屈指可数的名将那也是浪得虚名吗？」
「那么你的意思就是西哈克人应该有对付那两大骑士团的方法所以才敢动这次战争。」团长立刻听明白他的话。
「那到底是用什么方法呢？」卡修姆忍不住插话道。
「不知道！」
「什么意思？」不止问话的人在场的人都感到疑惑。
「就是不知道啊！因为有太多可能性不过如果是我的话会选择火攻。」
（这家伙真的是个放火魔！）有人这么想。
「而且在战场交锋之前敌军还有一次重创和牵制他们的机会。」
「什么机会？」许多人异口声说道。
「就是渡河的时候在水面上那些庞然大物也只能任人宰割听说因为角龙和甲龙太大、太重就连河运用的大型船只也必须将两三艘用木板连结钉牢才能载运一头要是牠们受到惊吓而晃动船说不定还会翻覆那正是角龙和甲龙最脆弱的时候。」
「可是这是普罗西亚国土想在不被察觉的情况下成功突袭渡河地点的可能性太低而且渡河地点也可以变更。」谢布尔马上指出这个战略的缺失。
「如果奇袭部队就一直藏在水中呢？」
「怎么可能又不是乌龟或鱼。」有人开玩笑地说。
「就是这样敌军只要派几只大乌龟去作战就行！」
认为那是在开玩笑的有些人笑、有些人生气也有人认真思索那是否有特殊涵意但是最先想到正确答案的是魔法师们。
「你是说那个奇麦拉！」三名魔导士震惊得站起来当初一直不知道那头水系魔法合成兽是因为什么目的制造出来现在却突然现答案。
「你是什么时候知道这件事的？」诺修问道。
「当初在佩西卡瓦因为马德米亚征收大型船只而不能顺利渡河时我就觉得奇怪又不是要一口气运整个师团渡河为什么要征集那么多大船直到看过角龙和甲龙我才想明白当中的关系在那之前我一直以为那头奇麦拉是用来骚扰航运补给和战后用来防卫河川的。」
「那头奇麦拉在被捕获前已经在米拉湖待上一段时间而制造地点又有段距离由此可知牠至少逃出一个月以上而制造牠的大工厂在被破获前应该已经完成相当数量的魔法合成兽准备运用在水上攻击任务。」
众人吐了口气没想到几件看似毫无关联的事竟能引导出这种结论。
「为什么这件事你不在军事会议上说要留到现在讲呢？」多尼尔感到奇怪。
「因为当时军方的将领听不进去就算听得进去也是我个人的功劳对大家没好处倒不如当我们开会结论呈报上去等真的生那种状况功劳大家都有份。」穆轻松地回答。
「你这个人真是…」多尼尔抓著头不知道该如何准确地形容自己的感受。
「我明白了那就这么办吧！」诺修闭目做出决定「加兰特怎么让军方高层接受这份意见就拜托你设法了。」
「那么接下来我们就好好讨论王都的治安工作吧！」重新回到原本的议题但是这时大家讨论的兴致已经和刚开始时截然不同。