将近傍晚的时候穆提着一大包东西回到镇上。
在穆进入的出入口是由文姬手下的一个分队负责警戒看到是中队长回来赶紧把路让出来。
“队长！”当穆通过后带领的分队长叫住了他。
穆停下来回头看他那名分队长犹豫了片刻之后有点胆怯的问：
“请问一下和你一起出去的蕾茵小姐到底生了什么事？为什么会自己一个人先回来而且他回来的时候好像……”
穆转过身去继续往前走回答道：“只是我们俩生了一点小口角没什么大不了的倒是你们要小心警戒不要胡思乱想。”
听到那有警告意味的话语分队长慌张的道歉不敢再说下去。
走进街道以后穆没有直接回住处先到街上的商店租借了大锅、火炉等器具又买了一些木炭叫人把这些东西送到他住处。
接着又到铁匠的店铺出钱租借一大块铜板也请店里的人帮他送去。
然后就回到佣兵休息的住所进到自己的房间以后穆摊开带回来的那包东西原来是里面都是些草药。
穆动手把药草切碎没过多久他租借、订购的东西就送来了随即将材料放进锅子里加水之后开始点火熬煮。
“玛露西亚要开饭了你们去请队长和蕾茵小姐来用餐。”负责今天晚餐的女兵使唤几个小女孩去跑腿叫人。
玛露西亚和另一个女孩一起来到穆房门前因为一直想着要问某件事两人忘了敲门就直接进房间。
“队长……啊-”看到房内的情形两人出惊人的尖叫声。
听到这自内心惊恐的尖叫房子里大部份的人都往穆房门前冲。
“到底生什么事了？”第一个看到玛露西亚他们跌坐在穆房门外的人问。
当其他人纷纷赶到时穆从房间里走出来镇静地说：
“玛露西亚你们到底怎么回事没敲门就进到我房间还出那种吓人的尖叫。”
“是……是队长啊！我还以为是……”玛露西亚惊魂未定的说。
刚才玛露西亚他们进门时因为房间里没有点灯炉火照映在穆的脸上显得十分阴森可怕。
加上穆正拿着木棒搅拌大锅里的药汤那模样就跟一些恐怖故事里的邪恶巫婆、巫师在炼制毒药一样。
现原来是一场乌龙事件赶过来看看生什么事的人开始散去虽然有不少人有事想问不过这个场合不是适当时机。
而对面房间的门也在稍微打开外面观察情况后再度阖上。
“你到我房间来是有什么事吗？”穆问还跌坐在地上的两个小女孩。
想起自己来这的原本目的玛露西亚他们连忙爬起来“队长要开饭了请你过去餐厅用餐。”
“我今晚很忙没办法过去等等送一份简单的晚餐给我就好。”穆说完关上了门。
还来不及说出的问题玛露西亚他们只好无奈的留着问第二个当事人。
转过身去这一次没有忘记敲门“蕾茵小姐吃饭的时间到了请你出来用餐。”连续几次敲门里面的人都没有回应。
推了一下现门已经上了门栓叹了一口气又回头看了穆的房门一眼两人失望地离开。
门口响起敲门声穆停下手中的作业过去开门。
“比兹！怎么回事？为什么是你送饭来？这种小事交待安迪他们就行了啊！”穆对来人有点感到有点意外。
“是我叫安迪让我送来的事实上是我有事想问你可以进去吗？”比兹说道。
“当然可以进来吧！里面比较好说话。”
“队长我知道这问题很冒昧请你不要生气。”
“什么问题呢？你尽管说好了我有在听。”穆说完开始吃起晚餐。
“你真的侵犯了蕾茵小姐吗？”比兹像是鼓起全身的勇气般的问。
“噗~！咳~！咳~！”突如其来的惊骇让穆被口中的食物呛到而没有出现以往的诡异笑容。
他晓得蕾茵那样回来可能会有人误会但没想到流言已经展成这样了。
“那种话是谁在乱传的？”终于顺过气来的穆问。
“现在大家都在传啊！之前蕾茵小姐和你一起出去可是下午的时候却自己一个人回来而且还哭过的样子。”比兹回道。
“不但如此他回来以后就把自己关在房里不出来连晚饭都不吃让大家都很担心他啊！”
“是这样啊！”穆像是若有所思的说。
原本许多人打算吃饭的时候一起问当事人可是由于两名当事人都没到餐厅吃饭所以比兹才利用职权从安迪手中抢来送饭的工作。
“你听好了比兹。我只是在外面和蕾茵为某件事吵架才会让他心情不好不是像人家想像的那样。”
“等等你去跟其他人说不要再乱传消息了。”穆用严肃的口气说。
“是！我知道了等等我再叫人来收餐具。”比兹说完后起身。
当走出门时比兹回头说“队长如果真的做了的话一定要负起责任喔！”
（这小子就是不肯相信我没对蕾茵做什么。）穆心中暗骂。
以蕾茵的个性团员们确实很难相信只是吵一架就会让他变成那样。
想到这他也觉得有些歉意自己那时表现得太直接了如果稍微掩饰就不会给他那么大的打击了。
蕾茵在团里已经有一段时间也应该见识过一些残忍无情的场面。
真正打击他的不是穆残忍无情的一面而是他前后表现的落差太大让蕾茵无法接受。
在比兹之后其他人6续来敲穆的房门问的也都是类似的问题“到底和蕾茵小姐生什么事？”、“是不是真的对不起蕾茵小姐？”
同样的问题穆都给了同样的回答然后得到同样不相信的表情仿佛每个人只是来确定一件事“是不是你干的好事？”。
男团员几乎都是一个人来问的女团员则都是几个人的小团体一起来问而在措辞上蕾茵的部属要比穆的部属强烈的多。
男团员多半是像比兹一样临走前对他说“要负起责任。”。
女团员则口气严厉得多尤其是第三中队的会接着到蕾茵房门口对着里面的人喊“打起精神来！”、“不要难过！”、“我们会要他负起责任的。”这类的话。
完全不顾虑穆的房间就在对面摆明了是在警告穆别以为这样就没事了。
从来访人数之多可以了解到蕾茵的人缘之佳。
他是个重视朋友的人之前艾琳之死因为对凶手的忿怒和复仇的决心支撑着他才没有显现出明显的伤害。
可是当元凶死在他面前之后却又受到新的打击累积起来的伤害对他的精神造成极大的负担才会变成这种情形。
让穆感到奇怪的是蕾茵为何一直没有出声回应是不是已经睡了？
如果有听到那些女团员的话也应该晓得事情已经被传成什么样子。
事实上也是如此一夜的失眠加上双重的心理打击让蕾茵的精神疲惫不堪早已沉沉睡去。
就因为蕾茵没有出声回应团员们都更肯定自己的想法“穆队长一定对蕾茵小姐做了什么。”
（这两天生的事还是以后让蕾茵来说明比较好现在就随他们去吧！）穆是这样想的。
当波瓦森来问同样的事情时穆已经将煮好的药汤用纱布过滤掉杂质然后不断地搅拌让汁液变得更浓稠。
当波瓦森要走出去时穆突然想到一件重要的事要暂时离开一下请波瓦森在他回来前帮忙继续搅拌。
接过搅拌的木棒后波瓦森有点担心的问“这是什么？该不会是毒药吧？”
“不是毒药不过我警告你不许偷吃要不然你会后悔的。”说完穆就出去了。
没过多久穆就回来了然后从波瓦森手中拿回木棒继续搅拌。
刚才完成的事就等明天再看结果如何了。
最后文姬也来了和其他的女团员不同的是他是单独来的。
而他的第一个问题也不同于其他人。
“你喜欢蕾茵小姐吗？”
听到这个和其他人不同的问题穆有点意外。
“为什么这么问？”
“因为如果你不是因为喜欢他的话那蕾茵小姐就太可怜了。”文姬低着头说。
（连问都没问就直接认定我已经做过什么吗？他真的这样认为吗？）穆心想。
“我很喜欢蕾茵。”
听到这个回答文姬的身体震动了一下头又更低了。
“我也很喜欢你。”
听到这个回答文姬的头一下抬了起来脸上满是惊讶的神色。
“可是……”当文姬要开口时他的脸已经红起来了。
“还喜欢玛露西亚、安迪、比兹、波瓦森……”穆又一口气说了一长串人名。
“队长请你不要开玩笑。”这时文姬从惊讶转变为生气。
“我没有开玩笑啊！我真的很喜欢大家所以我想用我的方法来保护这些我喜欢的人。”说话时穆仍看着锅子不停地搅拌。
“今天我和蕾茵之间是生了一些事但并不是你们想像的那样只是我的做法让蕾茵没有办法接受。”
“再加上之前朋友去世的事让他遭到很大的打击才会那么没有精神。”
“不论如何即使不被认同我会用我的方法来减少大家所受的伤害不管人家怎么看就算是要当个卑鄙小人或杀人凶手我也想保护自己身边的人。”
“很自私的想法不是吗？”穆抬起头问。
看到他的眼神文姬再一次的低下头去“对不起我竟然会怀疑队长请原谅我的无礼。”
穆摇摇头“不应该说你才是最相信我的人我很高兴你这么信任我。”
听到这话时文姬整个脸又红了。
“这么晚还来打搅你真是非常抱歉。”
“早点休息今天晚上我和蕾茵都没办法执勤所以要多辛苦你们了。”穆仍不停地搅拌已经变得十分浓稠的药液。
“那是我们应该做的我先告辞了。”说完文姬退了出去。
没有再去敲蕾茵的门他就这样直接离开。
（只是信任而已吗？如果真的只有信任的话那我也比较安心。）听著文姬离开的脚步声穆心中有所感触。
等药液已经够浓时穆停止搅拌移开锅子架起铜板。
等铜板烧得够热时将药液倒一匙在板子上均匀摊开。
药液马上干燥凝结变成薄薄的一片穆迅的刮下收集起来。
就这样一匙一匙的处理等整锅药液处理好再将薄片弄成细粉等到作业完成外面东方的天空已经透白了。
这时穆才坐在床上调息运气用这种方法可以较快消除疲劳、恢复体力。
几个小时后身体都状况已经调整好算算差不多该去看看昨晚的实验效果他才起身走出了房间。
问了一下波瓦森在哪？队员说他一早起来身体就出了状况现在正躺在床上休息。
去看一下波瓦森的情形确认状况后开了药给他吃然后又拿钱叫安迪去买些鸡蛋和肉品回来说他需要补充营养得多吃些好东西。
看到队长亲自为他诊治还掏腰包买东西给他进补波瓦森十分感动。
心中还埋怨着自己昨天竟然会怀疑队长。（这么体贴的人怎么可能会做那种事呢！）
而事实上穆会为他诊治是为了检查药效买营养品给他进补只是请客补偿当做试药实验品的他。
穆昨天煮的药有味道极淡尝起来虽不会觉得美味但也不会难吃。
而各地的药草因环境不同效果会有些差异所以先用人试药比较能确定效果。
只是他自己以前为预防暗杀不断用药刺激自己形成抗药的体质并不适合试药更何况他还有事要做不能倒下去。
刚好这时波瓦森来问穆和大家相同的事他身体健康是理想的实验品再加上好奇兼贪吃的个性更是容易利用。
只要知道没有毒他一定会对那锅东西的味道感到好奇而舌忝一点尝尝味道。
所以穆借故出去留他一个人搅拌药立刻绕到房间后面窗户窥视。
等波瓦森偷沾一点试尝味道之后才回到房里。
不过从他的情况来看穆对效果很满意认为计划应该可以顺利进行。
穆回房做一些出门工作的准备时在走廊上遇到蕾茵穆想说些什么可是蕾茵低着头不去看他就那样快步离开。
有人看到两人彼此间的态度又把那情形加上暧昧的想像传出去。
几名的女团员后来找到机会问蕾茵昨天生什么事他说是大家误会了并没有生什么事可是说话时憔悴的模样让那几人认为他一定受到很大委屈。
当穆出去办事傍晚再回到镇上时已经弄得连镇上的人都知道了。
为此商店老板以高昂的物价为蕾茵出气让他用五倍的价格才买到当晚要用的木炭。
在把东西准备好以后穆离开镇上去进行特殊工作当时门口的卫兵是轻步兵队的人特别问了穆要出去做什么？
穆给的回答是“我要出去买东西。”
他们观察穆带着的随身物品还真的带着钱袋可是他离开后走的方向是往山里去难道山里有流动商贩不成。
这件事情后来小队长们一起吃午餐时轻步兵队的人问“你们中队长到底在想什么啊？居然在这种时候丢下工作不管说要去买东西。”
比兹和文姬都拼命为队长辩护说他一定是有重要的东西要买而且一定是跟作战有关的东西。
为了增加说服力两人拿以前穆几次任务时的行动做例子不过对方还是用怀疑的眼光说：“是真的吗？”
因为蕾茵事件的关系轻步兵队的人变得对穆不太信任只是顾及和比兹两人的交情才没有直接将不满作出来。
当穆回来时手上和昨天回来时一样拿着一大包东西几个人都在想那些是什么东西？去哪买回来的啊？跟作战有什么关系？
比兹和文姬去问也得不到确实答案“到时候会让你们知道的。”穆只给了这个回答。
只知道一连三天晚上穆都像故事里的巫婆、巫师一样一直煮着奇怪的药汤而带回来的那包东西好像就是药汤的原料。
“你们队长真的很奇怪。”听到人家这样说枪兵队的人只能苦笑以对。
就在穆出门以后流言开始在镇上散布时另一个地方也有状况生。
奇平镇附近因为出现半兽人强盗团为了安全起见往来载货经商的商人组成联合车队再雇一些保镖以吓阻半兽人的掠夺。
有个由十几辆货车组成的车队就跟其他车队一样也雇用了一些保镖但数量要比别的车队少些。
原本应该是赶路以早点离开危险地带的车队这时却停在路边有几人正在修理货车的车轮。
那样子像是生了意外状况以致于不得不停下来修理车辆。
但是这对整个货车队来说却是极为危险的少量的保镖是挡不住半兽人集团的如果不快点离开那些家伙随时都有可能出现。
在他们修好车辆前半兽人已经现他们了一百多名半兽人同时出威吓的喊声从一边的树林中冲了出来。
现大群的半兽人来袭车上的人纷纷抱着几件轻便的行李就跳下车往路的两头逃命去。
少量的保镖看见敌人众多晓得对方不是他们挡得住的也跟着众人逃跑。
看到商队的人逃跑半兽人争先恐后的想爬上车去先挑好东西抢要是有酒的话那就更妙了。
第一个跑到车边的半兽人把刀子插在地上就登上车但跟在他身后的同伴却看到有火焰从它背上冒出。
前后不到一息的时间内十几辆车旁都出半兽人的惨叫声。
有近百名战士迅的从货车上跳下和半兽人展开战斗。
现中伏后半兽人们纷纷攻向前方的敌人可是后面却也传来同伴的哀鸣。
来来刚才逃跑的商队人员也是由战士伪装的在绕到半兽人的后方后和前方的伏兵形成包围的态势两面夹击半兽人。
相对于对方的严密部署受到奇袭的半兽人出现混乱。
当中最高大的半兽人领出指示要部下集中起来跟着他突围。
但对方阵营中以持着火焰剑的金女剑士菲莉亚为的精锐将半兽人的队伍切割开来让他们无法将战力集中起来突围。
起先大多数的半兽人单独面对两个敌人而随着同伴的减少它们面对的敌人也越来越多。
分散的半兽人集团被逐步消灭身为领的半兽人晓得大势已去但就算要死也要光荣的战死最好是能拉对方的领垫背。
像是知道它的心意般女剑士让部下退开接受了挑战。
无视于身旁部属的战斗双方全神贯注在对手身上半兽人领率先动了攻势手中的大刀挟带着破风的惊人气势正面劈下。
明白自己的力量不及对方菲莉亚不敢硬接这一刀以敏捷的反应避开。
直劈落空半兽人领改用横扫追击女剑士。
但勉强转向的这一刀太过勉强度和力量都来不及挥就被女剑士架住而迎面一股热浪涌来更让它身形停滞。
这一瞬间的空隙让菲莉亚有机可乘滑开长剑移动身形当带有火焰气息的魔法剑划过半兽人领的腰时它就知道自己已经完了。
燃烧灼痛的伤口让他无法站直扶着大刀跪了下去。
“要多带几个敌人一起走。”抱着这个念头使出生命中最后的力量它奋力支撑着身体将大刀对着女剑士旋转掷出。
“啊~！”的一声惨叫却不是自女剑士口中。
那一刀因为他的伤势而投偏了飞向另一名男性战士那名战士举剑格挡却折断了长剑余势未尽的大刀斩落了他的手臂鲜血自断臂处喷出。
半兽人领眼中留下的最后影像是女剑士的面容当火焰剑划过颈子后它就再也看不见东西了。
部属们的战斗很快也接近尾声了除了几个负伤逃走的以外其他半兽人都在这里留下性命。
这种把自己伪装成诱饵的伏击是常见的战术。
之前枪兵队的沙夫朗在对哥布林的作战也用过只是在手法上菲莉亚要高出一筹。
沙夫朗只是奇袭对方取得先制攻击的优势虽然一开始给敌人重创却无法阻只对方逃走。
菲莉亚则利用伪装完成包围阻断敌人退路后再动攻势形成一场歼灭战取得了巨大的战果。
他接受敌人领的单挑除了对自己实力有信心以外也是为了减少其他人的伤亡。
战后清点伤亡两百多名参战佣兵中有五人阵亡、十四人重伤另外还有二十多员轻伤在治疗后仍可以投入战斗。
而半兽人除了几名逃走外共有一百一十二人阵亡。
奇袭加上优势兵力这一仗本来就应该获胜但菲莉亚的部署指挥让这一仗以最少的伤亡换取最大的战果可以说是很成功的一次作战。
“才过两天就解决了赶路的话到史宾镇只要两天这么快就和他会合不知道那小子到时候会有什么反应。”菲莉亚不禁得意的笑了起来。
只是他这时怎样也想不到两天以后对方带给了他更大的惊奇。
※※※
后记：
说真的我对这一章有些不满意前面的部份有些像三流的八点档连续剧。
（虽然我小学四年级后就不看八点档不过有时还是会在别人家看到我总怀疑那些编剧是存心将观众当傻瓜唬弄。）
可是我又没办法删掉因为之后还得利用这次的事件如果删了后面又得改。
但我也得检讨一下自己的创意是否不足。
这次对付盗贼谁都看得出是用药可是怎么用呢？我在想我用的计划会不会太老套新意不足。
如果可以的话请猜猜用法好吗？我在里面放了线索想看看是不是会被猜透。
后面已经构思好了如果真的被猜透我会很干脆的面对现实。
主要是藉此检查是否自己创意不足这对写作来说是致命伤。
真的实力不够也该让读者知道一下原来作者就这么点斤两。
不过我也不会那么没出息就拿这当借口说“我要去潜水、我要去修行。”然后就这么不见了而是会想办法再提升自己的创意。
至少会把故事给人一个交代吧！
之所以突然这样想是因为昨天偶然翻出了“”这部漫画。
赤松健这部漫画推出时红极一时可是许多人的看法是“山中无老虎猴子称大王。”
认为只是因为那段时间是漫画界的真空期没有值得注目的强作所以才成了焦点。
想想自己写的作品人家称赞和网路小说处于一个转变期公式化作品太多也有关。
我真的值得人家的评语吗？事实上我很怀疑。