又过一天，受人期待的武林大会终于正式举行了。蜀山主山山顶旌旗飘扬，热闹非常。中土修真界有名有号的门派，绝大多数都到场了，聚集在山顶练武场周围，观看比赛。
魔门正支五毒教、鬼教、巫门、血龙帮都来了六、七十人。桃花谷只来了十几人，不过都是难得一见的美女。昔年的八大门派武当、少林、昆仑、青城、娥眉、崆峒、五台、南海都是寥寥数人，还不如一些名气不足的小派来的人多。丐帮来了56个，已不算少。星宿派来了88个，全场最多，明显有喧宾夺主之意。惹得魔门中人，不断投射恶意的目光。星宿老怪戴着一个乌黑的金属头罩，完全遮住了容貌，看不出他现在的表情，是得意还是紧张。算起来他已有9o余岁的高龄，大家估计他那张老脸，已经丑得见不得人了，才戴个头罩。
比赛按照抽签顺序，两大分组交叉轮流进行。由于是初赛，鱼龙混杂，谈不上精彩。八大门派送来参赛的弟子，有些甚至还不会御剑，不知道是不是因为怕受到魔门打压，特地派些不成器的弟子来。青城派的余沧海比试锣声一响，就边舞剑边变脸，口里还不时吆喝几句。华山派的林平之很配合地围着他打转，东刺一剑，西刺一剑，就是击不到实处。最后还是观众怒了，纷纷往台上射石头。两人均是被流石所中，重伤抬下场。青城派和华山派见犯了众怒，干脆弃权比赛。
丐帮由全冠清打头阵，背上平行地斜挂着三把飞剑，出招时念剑诀，三剑一起飞出，两剑主攻，一剑主守，屡屡获胜。星宿派的弟子阿紫，手持长鞭，同时御动8枚四角星镖，前后上下左右纷飞取敌，让人防不胜防。镖上涂有剧毒，中者立毙。逼得与之对阵的门派纷纷弃权退赛。由于丐帮和星宿派分在不同组别，初赛是遇不到一块了。
可能是怕全冠清太累，与白虎堂对阵时。丐帮换上了武敦儒打头阵。白虎堂先出场的是少堂主白玉堂。武敦儒御起两柄飞剑左右夹攻，白玉堂御起双刀隔挡，刀剑不停在两人中间的空中交击，一时难分难解。白玉堂颇有心机，趁武敦儒不注意，暗中施个晕头咒。武敦儒中咒后头晕脑涨，跌倒在地，一时起不了身。双剑顿时失去控制，落到地上。白玉堂得势不饶人，两刀直飞武敦儒。突然台下飞起两颗石头，将刀击飞。原来是萧峰及时出的援手。虽然如此，但这局算丐帮输。白玉堂将刀重新摄回背上鞘中。丐帮的弟子则把武敦儒和他的剑带下台去。
丐帮下个出场的是萧峰，他只背着一柄飞剑，另戴一双乌黑的手套。开赛的那记锣声刚响完，胜负已分。白玉堂的双刀还未完全出鞘，人已被击飞场外。周围各个门派的观众中许多都情不自禁地站了起来。并非白玉堂不济，而是萧峰那一拳实在太快了，简直是奔若流星，迅同急雷。白玉堂压根没想到，萧峰会只用拳头，而且出拳会这么快。待到察觉，不及反应，拳劲已经临身。丐帮兄弟纷纷叫好，郭靖、黄蓉也相视点头。萧峰的妻子阮红朱更是喜不自禁。
杨过暗暗心惊，如果不是事先知道萧峰会出快拳，有了心理准备。换他站在白玉堂的位置，与萧峰对战，大意之下，也会被其一拳击倒。当然提前知道萧峰用这个打法的话，结果就会不一样。也许会以快打快，用定身术、催眠术、麻痹术之类的法术，和萧峰拼度，可以做到比萧峰还快一点。毕竟萧峰出拳也是需要时间的，而精神类法术的精神波行进的度比拳劲更快。只要精神类法术能够做到瞬，就可以先攻击到萧峰。
白虎堂见萧峰这么厉害，马上弃权了。因为恐怕连堂主白荣都防不住萧峰的快拳，干脆认输，省得图增伤亡。白玉堂受了一记猛击，伤重昏迷不醒，堂中高手纷纷施救，已根本无法顾及比赛。
与丐帮分在同一组的其他门派，见状也都弃权了，免得自取其辱。星宿派那边的阿紫也是打得顺风顺水。义气帮不识相，仍想和星宿派比试。第一个出场的许啸天拿出一个摄魂镜，向阿紫打出一道金光，想收她几魂几魄。不料阿紫根基深厚，只是头晕，身体摇晃几下，便没事了。四角镖依旧大显神威，把许啸天击伤毒死了。义气帮见此情景，也不逞强，连忙弃权了。
这天的初赛结束地比预期早很多。结果是丐帮和星宿派从各自的分组中胜出，晋级决赛。决赛将在下一日进行。这样通过初赛的门派中的选手，都可以休息调养一下，以更好的状态进入决赛。
丐帮众人回到住处后，开始庆功，不仅是因为取得了初赛的胜利，更是因为连决赛的胜利也在望了。萧峰的实力有目共睹，正常情况下，各派年轻弟子都不会是他的对手。郭靖、黄蓉对他的表现都非常满意。萧峰在丐帮所有弟子中，并不是天分最高的，却是最肯下苦功的。他自小一股倔脾气，只要是他认准的事，无论多难，都会坚持。为了练功，他可以不分寒暑，每日无辍，甚至牺牲娱乐、睡眠的时间。他的法术在丐帮弟子中也许不是最强，但他的功力绝对是最深厚的。没有足够深厚的功力，是打不出今日这般的快拳。
杨过也很佩服萧峰，自己由于天赋异禀，而人许多。可萧峰完全是通过自己的努力，走到这一步。他的功力和23岁的萧峰在仲伯之间，但若要比拳头，肯定还是萧峰快。看得出来萧峰在拳法上是下过很大苦功的。越是简单、基础的东西，就越会让人忽视。华丽的法术、威力的法器更加引人喜欢。其实对战时，不一定要用复杂的招式。简单、直接、快、猛烈的一击，就足够了。越是这样，越难让人招架。其实这个道理很普通，但真正领悟到的人就很少。萧峰就是其中之一。