贺军徐庶将陈留败军挑拣出五千人补充进军中杀气腾腾直奔曹操驻地陈留县而来。
曹操正在练兵忽然探马飞报：“张毅派军袭了官渡杀了太守张邈正挥军杀来！”
曹操大惊失色。曹操在陈留竖起大旗得到张邈的全力支持一时声威大振。短期内便有于禁、乐进率几百壮士来投又有同族猛士夏侯敦夏侯渊来投另外还有自家兄弟曹仁、曹洪引一千多壮士来投。短短时间曹操便聚拢了四五千壮丁日夜操练气势不凡。
由于曹操刺董卓而归在士人心中形象崇高但凡曹操邀请士人多来投靠。因为局势改变颖川安定一代谋主荀彧也没到邺城。在曹操邀请下荀彧投了曹操另外还推荐了谋士戏志才。
待文武进来曹操将情况一说急道：“张毅派军来攻兵锋直指陈留县我军唯有几千不成军的壮士可如何是好？”
夏侯敦大刺刺地道：“主公何必担心如果张毅亲来我还怕了他一支偏师有何可惧？且看末将斩了敌将收了敌军！”
曹操摇头道：“元让不可轻敌！此军为颖川郡精兵又经过张毅大将整顿人马数万非我军可敌！文若、志才有何妙计？”
戏志才笑道：“主公此天赐主公良机以取陈留郡！主公英雄威名传遍天下张太守对主公之敬重陈留人皆知如今颖川阉贼来犯可以保境安民者唯主公一人而已！只要主公率兵入昌邑陈留太守便是想拒也拒不了啊！”
曹操笑道：“志才之言有理！可是昌邑如今兵不到五千又是张太守挑剩之军加上咱们这不成军的四五千人也只**千如何对抗张毅的大军呢？”
荀彧起身道：“主公勿忧！上兵伐谋其次伐交其下攻城！陈留之后便是东郡东郡太守乔瑁为人谦和仁义素来敬重主公。彧愿往东郡一行进可以请来援兵助守陈留退可以让主公有回旋余地！另外请主公派人将张太守蒙难之事告诉其弟广陵太守张虽然路远想必其也不会坐视！”所谓回旋余地只是委婉的说法意思是如果曹操败了也有条退路。
曹操大喜道：“便依二位之计！”曹操吩咐众将立即点兵让曹洪护卫荀彧赴东郡大军连夜撤离陈留直奔昌邑而去。贺军徐庶率军赶到陈留之时曹操逃得影子都不见了。
甘宁埋怨道：“我早说自来杀了曹操多好？”
贺军徐庶商议之下也不分兵留守只在陈留县补充了一批粮草大军直逼昌邑一天便到达昌邑城下。
陈留士人听说张邈兵败官渡甚至自身都被张毅斩了全郡震惊。想到张毅大军犯境一郡士人都慌了神众人一商量唯有曹操英雄可以挡住张毅之军。众人正要派人去请曹操曹操便率军到了昌邑众人不由分说将曹操按到太守位上强迫他接管陈留。
曹操急忙谦让道：“抵挡张毅奸贼操义不容辞！然而太守是国家委任曹操如何敢当？要么便让张太守后人接了此职要么便等朝廷赐封操万万不敢窃取此位！”
张邈的妻子拉着儿子痛哭道：“请将军接下职位为亡夫报仇雪恨！”
郡中士人又再强请曹操无奈之下只好宣布暂领陈留太守一职。
时间紧急演过开场戏后曹操不再客气立即接管了郡兵。吩咐众将各领一军抓紧合练又让郡吏组织百姓壮丁准备死守昌邑城。同时派出陈留士人分赴各郡请援每一郡都派人去并不管有没有可能出兵。
贺军徐庶率军到达因为清楚曹操唯有一万民兵二人也不客气离城三里安下营寨。
第二天贺军在城下摆开叫阵。两军交战气势为上如今贺军之军来势汹汹曹操自然要打击敌人的气势。再说曹操有猛将而无强兵斗将是他此时的最好选择。
当下曹操放开城门令乐进出战夏侯敦领五百人掠阵。
乐进大刀一指对面甘宁也不请令拍马大吼一声：“甘宁甘兴霸来也！”提三尖两刃刀直奔乐进。乐进如何敌得住东吴二猛将之一的甘宁战不十合便处于劣势。可是乐进此人最是勇烈便如曹洪一般是个拼命三郎。虽然处于劣势可是乐进刀刀拼命全不守护自身。
甘宁打得欢畅大叫道：“你小子也算能耐好罢放你小子回去！”
谁知乐进仿佛没有听到身上上几条伤痕鲜血淋漓犹自如同猛虎撕咬一般刀刀不离甘宁要害。甘宁见乐进不识抬举哟地怪叫一声三尖两刃刀一举便要奋力将乐进斩于马下。
后面掠阵的夏侯敦见了忙拍马上前抵住甘宁大骂道：“匹夫休得猖狂！”
甘宁一人挡住二将毫不畏惧一柄三尖两刃刀左格右挡竟打成了平手。过了一会乐进缓过气来战力攀升甘宁遮挡不住回马便跑夏侯敦岂肯罢休拍马便追。但见甘宁突然回身弓弦一闪两支羽箭飞出夏侯敦为人粗心没有提防甘宁暗箭情急之下一拉马那马人立而起两支箭应声贯入。
夏侯敦落马着地甘宁返身追杀夏侯敦便在在地上挥刀抵挡那边乐进见了急忙挥刀来救。贺军见此情况趁势挥军冲杀钟重一马当先便要斩了夏侯敦乐进。
曹操在城上见了大急这两员大将他不得不救当下开城曹仁、于禁各领一军杀出在夏侯敦的五百人被杀干净前救回二将。贺军精骑冲杀于禁曹仁虽然有勇有谋可是巧妇难为无米之炊稍作抵挡便败回城去。徐庶在后方看见立即挥旗传令抢城可惜攻城器械不足城上箭如雨下无奈退回。此一场曹操心中出了一身冷汗。
然而曹操接着二将却毫不显气馁之态反而大笑道：“此贼远来孤军加上徐荣正攻击张毅主力董贼虎牢之军亦很有可能袭其后方可谓后路不靖！而我军内有百姓之助外有各郡援兵只要守上十天此军便进退无路唯有投降一途诸将勿忧！”
众将一听此言都觉得有理当下士气大涨一心死守昌邑城以待张毅偏师之败。