当你的生命承载了别人的希望时，就不能仅仅以自己的价值观去看待整个世界了。——奥修*迪斯莫
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第十五章
高湖
“坚持住，士兵们！！”迪亚戈捡起地上的一面盾牌和剩余的几十个士兵一起围成了一个圆阵，死死顶着对方的攻击。
周围的兽人士兵已经越聚越多，人数已超过他们数倍，将迪亚戈和他的士兵团团围住。兽人无法直接冲进阵中，只能在外围不断的骚扰攻击。
“为什么还不开炮？”迪亚戈回头向湖面看去，有几只临近的船只正在向这一侧掉转船头，似乎有要向这边开炮的意思
“撑住！”迪亚戈高喊道，“只要我们再撑一会儿，我们就可以获取荣耀，而我们的兄弟就可以再次占据前沿，把敌人挡在高湖之外！誓死奋战！”
“誓死奋战！！”士兵们高声呼喊着，把最后的力气拿出来准备防守对方的攻击。
湖面，安修卡海军船只
“船长，确定要进攻吗？”士兵的手放在发信器的上方，迟迟不肯按下去，他可以清楚的通过信号弹的光芒看到在前沿奋力抵挡的同袍兄弟，如果这一轮炮击打出去，他们将必死无疑。
“这是个艰难的决定，士兵。”船长皱着眉头说道，“但是我们必须做，这是我们接到的命令，愿伟大的战士们灵魂得以安息”船长说着，走到发信器前把装填信号按了下去
炮击舱的士兵们看到信号后快速向魔法大炮内装填弹药，他们把炮台对准了河岸，准备等发射的信号
“轰隆！！”突然，船体传来了一阵猛烈地震动
“怎么了？我们触礁了吗？”甲板上的士兵快速从船舷两侧向下看去。
“这里是湖面，潮汐不会对湖水影响太大，不会触礁！”船长向甲板上喊着，“回到你们的岗位，准备发射炮弹！！”
“轰隆！！”船体再次发出了猛烈的冲击将船长直接甩到了一旁
“这，这是什么！？”一个士兵从右侧甲板看着海里的水怪，这些生物像章鱼一样，用自己的触手紧紧的吸附着船体，用它们的头部死命的撞击着船身。士兵快速拿起一个标枪向下方的水怪投掷了过去
“噌！”标枪刺进了水怪的触手，这只水怪猛烈的颤抖了一下，掉进了水里。其余的水怪纷纷停止了动作，将它们的脑袋向上抬去，一个个巨大的眼睛望向这名士兵——水怪的触手上方的头部只有一个巨大的眼睛
“嘶”几个水怪发出了一阵声音，其中一个迅速踩着同伴从海里跳了起来，巨大的眼睛突然变成了一张血盆大口，直接咬住了这个士兵的上半身
“天呐！！”甲板上的士兵被这突如其来的状况吓呆了，两个训练有素的士兵迅速抄起长矛，猛力的向这个水怪猛刺了过去，试图让水怪松口水怪用触手挡开了一个士兵的长矛，却被另一个士兵刺中了身体，一个士兵疯狂的向这个水怪身上猛力的扎着，另一个士兵拽住被吞了一半的士兵的腿，猛力一揪，把他从水怪嘴里拽了出来——被吞进的士兵上半身已经被酸液高度腐蚀，外侧士兵这一拽，原本被腐蚀的位置变得支离破碎，只剩下下半身的两根残肢。水怪不停的抖动着受伤的身体，喷溅出来的黑色液体溅到了那两个士兵的脸上
“不要碰它的血！！”船长爬起来向那两个士兵喊着，但是迟了一步，高度的酸性腐蚀已经咬过了他们的皮肤，开始向肌肉里渗透。两个士兵无法忍受酸性的痛苦，他们跳到海中试图用海水清洗酸性，但是等在他们下方的却是两副锋利的牙齿
“轰！！轰！！”其他的水怪并没有因此停止对船只的攻击，他们击穿了船身，和海水一起疯狂的向船内涌去开始攻击船内的士兵，船体随着海水的涌入开始慢慢倾斜
“准备炮击！！”船长示意甲板上最后的几个大炮在沉船前向岸边完成最后一轮攻击，但是其中的两对士兵却搞错了意思，他们快速跑向水怪所在的一侧，把甲板上的两架魔法大炮对准了水怪所在的右侧船底而最糟糕的是，船长并没有注意到这个现象
“开炮！！”船长喊着，按下了发信器
“砰！！”面向水怪的一侧的爆炸声率先响起，巨大的冲击使整个船体整个儿向左倾斜了过来，随即左侧的残存火炮也陆续发射，但是由于船体的倾斜，他们瞄准的方向变成了水面“砰！砰！砰！！”魔发炮弹的稳定性太差，即便是与水面浮力这种轻微的对抗，也足以使它产生爆炸，而剧烈的晃动使得整艘船只的魔发炮弹全部进入了被触发的状态更为要命的是这些船彼此间的距离都不是很远
“轰！！轰！！轰！！”巨大的连续爆破声响彻整个湖面，而声音的出处并非仅来自这一艘船
前沿阵地
迪特看着湖面上接二连三爆炸的船只，把头转向了迪亚戈：“士官我们完了”
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卢森特森林
“回来了？”安福蕾尔魔法形成的魔法茧内传出了声音，“嗯，我感觉到你拿走了这颗灵魂石，所以，你想用它来杀死主神？或者也可以选择杀死我”
德梅罗皱了皱眉头，看着一眼自己腰间的灵魂石：“安福蕾尔，我会偿还的我会去做我该做的事，然后陪伴我的妻子——精灵会活很久，但不是一直活着，等她的生命结束之后，我会回到这里，陪你度过同样的时间。这是我的承诺。”
“我不需要你用这种方式，马克”德梅罗面前这个蓝色的魔法茧开始碎裂，安福蕾尔一丝不挂的从里面走了出来，她的身体变得成熟高大，翅膀也已消失无踪，俨然一副人类的姿态。周围树叶和泉水快速凝结在她的身上，形成了一件华丽的服装。安福蕾尔抬头看了德梅罗一眼：“伊森和福音特温都将被攻破，灵魂石是这个森林的魔法根源，随着你将它带离这里，我已无法独立保护这里，我需要一个安身之处”
“你想去哪儿？”德梅罗眉头紧锁，虽然嘴上这么问，但是德梅罗清楚的了解安福蕾尔的意思。如果他在知道灵魂石的来历之前听到这席话，他会毫不犹豫的选择拒绝，但是现在，他真的想不出拒绝的理由。
“哪儿都行，”安福蕾尔笑了笑，摆出一副无所谓的样子，“只要有人保护。”
“那就跟着我。”德梅罗摇了摇头，带着安福蕾尔向森林外走去。随着他们的离开，原本杀机四伏的森林开始变得黯淡枯萎，而在卢森特的王城内，一个受缚多年的灵魂也随之获得了解放。
卢森特王宫
“我在哪儿”一个苍老的声音在王宫内响起，声音的主人吃了一惊，在他的记忆中这个王宫应该有镶金的屋顶和玉砌的墙面，但是现在，这里已经被无数藤条和树枝覆盖了。
“为什么会这样”王宫的主人试图站起来，但是长年没有行动的身体似乎已经忘记了如何进行这种最简单的移动，他从王座上摔落了下来，仰面倒在了地上。
“我的随从在哪儿？我的士兵在哪儿？我的家人”他痛苦地捂着自己的脑袋，就在刚才，他还沉浸在与家人的喜悦中。但是一瞬间之后，他的灵魂被从那个世界里猛然抽离，落进了这个躯壳。他站起来，扶着周围的藤蔓蹒跚着走到大厅的一面镜子前，他颤抖的用手抹掉了上面的灰尘，镜子照映出了他现在的模样——灰白凌乱的长发，脸色惨白没有一丝生气，犹如躺在灵柩内尚未腐烂的尸骸一般，只有他脖子前母亲送予他的项链依旧闪耀着光芒，上面写着他的名字——埃德加。
埃德加试图回想到底发生了什么，他记得这二十年以来他一路平顺，使人民过上了衣食无忧的生活，人民感谢他，爱戴他，他也娶妻生子，过上了安稳的生活但是一切是那么的不真实，自从他在夜间梦见森林植物盘踞王城的那一天之后，他的生活就开始缺乏真实而如今，当他曾以为的梦境真实的出现在自己的面前后，他开始意识到，意识到到底哪边才是真实，哪边才是梦境。
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阿斯尼，赫夫洛城，住宅区
“应该在这里”休斯皱了皱眉头，看着面前的房子说道，“这里是艾尔以前的住宅。”休斯说着，上前准备敲门
“桄榔！”卡培上前一斧把房门劈了个粉碎，他回头看了休斯一眼，笑了笑说道，“这样快得多，不是吗？”
休斯无奈的摇了摇头，走进了房内：“艾尔！”休斯大声喊着，“出来吧，我知道你在这里！”
“我很抱歉”屋内走出了一位人类妇女，她拿着烛台走到了休斯旁边，灯光照亮了她憔悴的脸庞，“事情的经过我已经听说，你的朋友被精灵女带走了是吗？”
“是的，卡瑟琳”休斯点了点头，“我的旅程需要这位朋友的协助，我们双方都有义务保护对方。”
卡瑟琳点了点头，把烛台放在了桌子上：“艾尔没脸见你，所以由我出面。你该知道，因为战争的问题，东面的山道里聚集了很多土匪。相信你的朋友家乡的物质因此也遭受了损失”卡瑟琳指了一下卡培，“波尔克的麦考大公悬赏的价格非常吸引人，最近佣兵增多的原因也是因为如此。但是这伙土匪有强力的炮火和火枪，不精通法术的人不会那么轻易的靠近他们，每个团队都希望能有一位法师同行以便提供法术保护，伊莉雅也不例外。”
休斯又点了点头：“所以，你们协助她把我的法师掳走？”
“我们别无选择，休斯。”卡瑟琳说着，从怀里拿出了一张纸，她把烛光靠的离自己近了一些，“不久之前，我曾身患重病，艾尔找遍阿斯尼所有的人，只有伊莉雅宣称有办法救治我。作为拯救我的代价，我们需要帮她找一位法师，不惜一切代价她拥有我们的承诺。”
“是的，而今承诺已经实现”休斯拿过卡瑟琳手中的契约，撕了个粉碎，“你们已经做完了自己的事，告诉我她的所在不会使你们违背自己的承诺。”
卡瑟琳摇了摇头：“并非我不想告知，但是没有人知道她在哪儿。如果她拥有了法师，下一步一定会去阿斯尼城寻找强力的助手，也许你应该去那附近打听一下。”
“感谢你的建议。”休斯说着，转身准备离开，走到门口时他看了看破损的房门，又把头转了过去笑着对卡瑟琳说道，“告诉艾尔，这次他对我造成的伤害由这个门来弥补，他不欠我任何事。”休斯说完，转身离开了房屋。
“休斯*莱斯特”卡瑟琳反复的叨念着这个名字，“他日后一定会成为大陆上了不起的英雄，如果他能活过这场战争的话”
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高湖，前沿阵地
“噌！”迪亚戈一枪刺翻了一个快速跑过的坐狼，他正准备上前刺死上面的骑士，但是对方的弓箭快速的把他押回了圆阵中。
“撑住！”迪亚哥高声向周围喊道，“撑住，向后撤退！”随着湖面的船只被破坏，已经没有足够的远程炮火支援，前沿阵地不可能再次被夺回，迪亚戈决定让残余部队向后方窄道的援军处撤退。但是此时他们已经被团团包围，想撤回去不是件容易的事情
“士官”迪特哭丧着脸看着迪亚戈，“我们会死在这里吗毫无荣耀的死去？”
“愚蠢的孩子。”迪亚戈笑了笑，“只要你英勇的为自己的人民和家乡战斗，你的行为就是荣耀的，这便是我们比冒险者和佣兵更受人尊崇的原因。死亡并不可怕，可怕的是你不知道为什么而死，不知道曾为了什么而活。”
“轰！！”一颗魔法炮弹落入了兽人附近，巨大的红色闪光照亮了天空，兽人支离破碎的肢体被抛散到天空
“这”迪亚戈回头看了一眼湖面，附近确实已经没有船只能够发出远程炮击了，那么这个炮弹究竟是发自那里的？
“轰！！”又一颗炮弹落在了兽人大军中，这次迪亚戈看清了炮弹的来向——远处后方的援军部队。
“保持阵型！！向后撤退！！”士兵们夹紧盾牌整齐而快速的向后移动着，对方的士兵试图追赶，但是接二连三的炮击将他们压制了回去，兽人们调转方向撤进了高湖前沿的防御工事
高湖援军驻地
迪亚戈坐在一个木桶上吃着面包和肉干，他低子，用手舀起湖面的水喝了一口，里面充满了血腥的味道，迪亚戈快速吐掉了口中的水。清晨黯淡的光照应着湖面上飘散的船板和破碎的肢体，迪亚戈把视线从湖面收了回来，无奈的摇了摇头。
“迪亚戈*卡维伦”一个光头大个子捋着自己茂密的胡子说道，“很高兴看见你还活着。”
“连我自己都很意外”迪亚戈抓住一个跑过的士兵，把对方的水壶解下来，往自己的嘴里猛灌了几口，然后重新塞到对方的挎包里。迪亚戈皱着眉头说道，“我丢掉了前沿阵地，本应该跟这些战士们一起死去”
“不是你，是我们。”那个光头战士摇了摇头，“活下去就有希望，光明大陆需要你这样骁勇的战士为往后的战争做好铺垫。”
迪亚戈苦笑着摇了摇头：“我曾建议利迪特大公在要塞和地面部队配置一些大炮，但是他宁愿听信无知将官的话，把大炮和弹药全部搬到船上，结果怎么样？火神将，如果你的炮击部队没有出现在这里，恐怕我们已经死光了，在感谢之余，我也希望你能花一点时间去教导利迪特大公。”
奥修笑了笑，坐在了迪亚戈旁边：“失败是最好的老师，关键在于我们脆弱的心灵到底能够承受多少次打击，这次水军的全面失败足以让利迪特大公得到教训。但是，士官，为了你的士兵，你死去的兄弟，别再抱怨否则会让他们的牺牲变得一文不值”
“士官”迪特走到迪亚戈身边，从身上模出了凯文遗留的项链递了过去，“这是凯文士官留下的遗物”
迪亚戈接过了项链，打开上面的挂饰看了一眼，他的表情很复杂。忧伤？惆怅？又或者是沉浸在过去的回忆？迪亚戈点了点头看向迪特：“所以你就是我兄弟拼了命换回来的士兵？另一个呢？”
“他死了，死在我的旁边，在您的面前”迪特抿了抿自己的嘴唇。
“啊”迪亚戈苦笑了一下，“我的弟兄用自己的命救回了两个只会在战壕里哭喊的家伙士兵，回家去吧。当你有了足够的勇气之后再回来，不要再在战场上害死英勇的战士。”
“但是，我渴望获得荣耀！渴望证明自己！我可以照顾自己！”迪特不停争辩着说道。
“新兵，我告诉你！”迪亚戈一把揪住了迪特的脖颈，他压低声音说道，“战争不是为了证明你的存在而诞生的！我们作战，是为了让家乡的人民能够安稳的生活！如果你想作战，必须要先知道自己到底为什么而战，那时你才会拥有荣耀！你要庆幸自己并不是我的士兵，否则我要做的绝对不是仅仅把你迁回家乡而已！”迪亚戈说完，把凯文的项链塞进了迪特的手里，快速向后方走去。
“是同一个人吗？”迪特对迪亚戈战场上下的举动反差有些不太适应，他看了奥修一眼，不解的问道，“他在战场上是个和善的人，为什么离开战场反而会这样？”
奥修指了指迪特手里的项链：“他想让你活着，为了他的兄弟。他认为他的兄弟用自己的命换了你的，如果你就这么死在战场，那么这个牺牲就是毫无价值的。回去吧，新兵，把你在战争中见到的真实体验传达给人们，这项任务的重要性远比你留在这里更加意义重大”
奥修*迪斯莫，索菲人，“光之大祭司”米丽斯的父亲，光明大陆上最出名的指导教师，曾先后指导过西蒙*罗斯德、弗兰克*塞巴斯蒂安、维恩*卡莱利、肖恩*努尔和休斯*莱斯特等等一干活跃在圣战中的名将，也曾巡游一些国家给当地领主讲解治国方针。其最出名的除了他的教学和光头外表之外，就是他有“移动要塞”之称的200人的炮击团队。
由于奥修不是索菲将领，所以没有第一时间参与战争，而由于信任的问题，索菲的卡斯特大公在之后也只是让他负责监督船只上的炮台搭建，并没有授予他兵权。而高湖战争时，跟随奥修去高湖前沿救援的也不是索菲的士兵，而是他的炮击团和安修卡的水军。
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伊森与依戈萨边境
“不要慌乱，繁重的东西不要携带，全部丢掉，我们必须加快速度！你们需要足够的食物，足够的水！加快速度！”依戈萨的士兵不断的重复着这几句话，他们正在组织伊森的难民向依戈萨境内撤离，长长的逃难队伍占据了整座山谷，慢慢的通过要塞向境内涌入。
斯弗妮骑着狮鹫快速从空中掠过，庞大的难民数量使她吃了一惊，她把狮鹫停在了边境要塞，自己快速走到了城头上。
“我们还有多长时间？”弗雷德看着城下长长的逃难部队问道。
斯弗妮笑了笑：“状况不是太糟，双方现在僵持在伊森的王城，死灵部队负责夜间进攻，而兽人在白天只做防守，目前看来最少也应该可以再拖一天，等难民进入我们的领地是戳戳有余的。我们有足够的时间支援并救出他们的士兵！”
“支援”弗雷德皱了皱眉头，“我们要救的是难民，而不是拯救整个国家。你应该可以想到一个外国领主带着所有人民在我们自己的土地上行走是多么可怕的一件事吧？”
斯弗妮犹豫了一下：“但是，如果他们能够保留实力，应该有机会反扑回去重新占领伊森吧？我们难道不可以利用这一点吗？”
弗雷德冷笑了两声：“斯弗妮，政治是你的软肋，我无意与你对此事详谈，但是我的答案很明确——不。”
弗雷德的说法是有一定道理的，伊森并不是依戈萨的盟友，所以他们并没有援助的责任与义务。当伊森的人民以没有领主的情况下进入依戈萨，那么他们一定意义上就相当于自动承认了成为依戈萨的人民，如果依戈萨战后能够成功夺回伊森的领地，那么领地就会被划分为依戈萨境内。但如果有领主带领，那性质就会完全不同，成为了举国流亡到依戈萨。这样一来既消耗了依戈萨的资源，而战后即便夺回伊森，依戈萨很可能还需要交还领地给他们，自己什么都得不到。所以出于政治角度，这种不划算的买卖弗雷德是不会做的，如果想做，老早就把兵派到伊森境内协助防守了，又何需等到现在呢？
“你不去的话我自己去！”斯弗妮说着，转身向后走去。
“站住！”弗雷德瞪了斯弗妮一眼，“就算你能让他们逃出伊森王城，他们也进不了我们的领地！我保证，我会在这里把他们全部杀光！”
斯弗妮皱着眉头转过身来盯着弗雷德：“我真的难以想象，这么恶毒的人竟然是我的同胞兄弟为什么你不能给他们一条生路？”
“我说过了。”弗雷德转过身去，把手按在了城头的砖墙上，“我们不可能接受他们的领主带着人民在我们的领土上狂奔，我们必须要保证我们的利益。斯弗妮，你要记住，他们并不是我们的盟友，不值得我们为他们而战。”
“哼！”斯弗妮冷笑了一声，“你丧失了我对你的信任，我的兄弟。我不会理会你的想法，我会照我自己想的去做！”斯弗妮说着吹了一声口哨，然后快速从城墙上跳了下去，狮鹫快速从上俯冲下来，它接住了斯弗妮，带着她快速向西边飞去。
“该死副官！！”弗雷德看着斯弗妮的身影，转身向后招呼自己的副官过来。
副官快速上前鞠躬：“殿下，有什么吩咐？”
“带两队狮鹫骑士保护斯弗妮，听她的命令行事。”弗雷德叹了一口气，“太任性了，都怪我和父亲平时太过娇惯她”
“殿下，”副官犹豫了一下，“大公吩咐过，在北地的援军到达前我们要做好防守的准备，如果对方的奇袭部队突然出现，我怕人手方面”
弗雷德点了点头：“我知道，责任由我来承担，你照做就可以。”副官点了点头，退了下去。
“斯弗妮”弗雷德看着手中地图上的伊森领地自言自语的说道，“伊森早晚会灭亡的，不同点在于，他是毁在别人手里，还是毁在我们自己手里。如果到了我们与他们开战的那天，你会反对我的决定，站在对方的那边向我挥剑吗”
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阿斯尼，阿斯尼城，王家佣兵工会
王家佣兵工会，阿斯尼的中枢，领导者为苏克福格家族。苏克福格家族应该是光明大陆最早的佣兵团队之一，随着他们势力与声望的不断增长，他们选择了阿斯尼成立这个大陆的佣兵与冒险者工会。对于那些喜欢冒险与战斗的人来说，这里就如同一个职业介绍所。
“嗨！”威斯利坐在佣兵工会的门口向休斯一行人打着招呼，“我以为你们会在昨天就到，没想到我的速度竟然更快一些。我坐矮人的矿车到安修卡转乘马，最后坐风力快船到了阿斯尼。矮人的矿车速度确实够快，而且可以在上面好好的睡一觉，如果可以的话，我真希望安修卡也可以有这种运输工具。”
“会有的。”休斯笑着点了点头，“不过要等到战争后。威斯利，我有一个好消息和一个坏消息告诉你——我把阿瑞纳斯丢了。”
“喔，伟大主神啊。”威斯利笑了起来，“这是我听到仅次于幽暗地域撤军的好消息。那么坏消息是什么？”
休斯无奈的笑了笑，“我们还得把他救回来。”
卡培看了看四周熙攘的人群，问休斯道：“那么我们现在要做什么？”
“天黑之前，我们要问出阿瑞纳斯可能会在的地点。”休斯皱了皱眉头看着地图说道，“先从佣兵工会找起吧。”
“为什么要在晚上之前？”威斯利压低声音问费瑟夫道。
费瑟夫笑了笑：“阿瑞纳斯是被一个女精灵掳走的，你得了解精灵的生活习性，如果我们在晚上之前找到阿瑞纳斯，他应该会跟我们离开，过了今晚之后就很难说了。有些事精灵只在晚上做，昨晚太匆忙，又要月兑离我们的范围，他们不会有那个闲暇的时间”
“喔~”威斯利点头笑了笑，“这法师真是个幸运的家伙”
“对了，”费瑟夫的表情突然变得严肃起来，“威斯利，高湖的战斗开始了吗？”
“呃”威斯利犹豫了一下，“我不确定，我走的实在太匆忙没有打听这些事，但是局势似乎很紧张。而大公说要让我们继续完成任务，并没有让我召集你们去前线，所以我想应该不会有什么问题。”
“希望吧”费瑟夫点了点头，跟着休斯一起走向了佣兵工会。
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高湖前沿阵地陷落后，幽暗军队快速将士兵部署到前沿，准备再次攻击。光明军的剩余船只悉数登陆，士兵此时已经没有任何防守屏障，继续坐守这里只会徒增伤亡，所以迪亚戈和奥修都决定将兵力撤回边境要塞。高湖之战使得光明大陆的水军全面遭到瓦解，而南部的攻击也因此打开了门户。接下来战斗的关键再度交到了风族的手上
福音特温边境河道
“将官，再过不久就可以到达边境，我们的士兵随时都可以登陆了。”一个人类叛军穿着费恩的铠甲对欧克说道。
“很好，很好。”欧克拍了拍对方身上的铠甲，“接下来，我们原地休息，等到晚上的时候，一举攻下边境要塞，只要我们打开了这里，南北的连接问题很快就可以解决了。”