??骆雪蓉情知无望，瘫软在了地下，被两个宫女使力搀起带了出去。
??夏菀不再端坐，颓然歪在座边不言语，一会才问道，“澹意，扶芳宫内有动静么？”
??“还没有，娘娘。”澹意答道。
??“让人盯紧些，可别漏了人。”夏菀冷笑道，“我可乏了，还是去睡罢，明日才有精神应付这一大篓破事儿！”
??此时，未央宫宣室灯火长明。
??“陛下，皇后娘娘将骆小主遣到禁室后便安歇了。”李德禀道。
??“李德，朕这般周折，究竟是在折腾谁呢？”元祾长叹一声。
??李德楞了半响，跪地说道，“奴才妄言，望陛下见恕。陛下的良苦用心，皇后娘娘终有一日会明白的。”
??“终有一日？”元祾淡笑如梨，“你用词可愈发谨慎了。”
??李德心头发怵，俯首于地不敢言语。
??元祾拿起案上荷包，怔怔看了一会，方才说道，“倘若扶芳宫夜里有人出去，不可拦阻。”
??“遵旨。”李德暗自摇头，下去吩咐。
??一夜里，夏菀胸口窒闷，辗转反侧，竟不得深眠，捱到清晨便起，在镜前见眼窝晦暗，指着笑道，“这个深窝，可要拿多少粉去填！”
??澹意见夏菀强扮精神，也笑道，“要使瞧不见，臣妾有的是法子，不是都要用粉重重涂的。”
??夏菀笑地点头，“赶明儿，你也写本书，把你拿手的都写出来。不是我随意赞你，这书儿到时可是洛阳纸贵，恐怕都得抢破头了。名儿我也想好了，唤作《妆术》如何？”
??澹意一面为夏菀挽发髻，一面笑道，“臣妾那粗浅手艺，哪能够上台面的？”
??夏菀仍是笑，拿螺子黛管在手上把玩，须臾便收敛笑意，“昨夜盯得如何了？”
??“听等候宫人回禀，寅时三刻有黑袍宫人从后门外出，依长相极可能是武珀。宫人奉娘娘旨意，未曾惊动那人，只一路悄悄跟随，原来那人是往长青宫去。”澹意轻声答道。
??“陛下叮嘱我要问人，果然是到问的时候了。”夏菀撅起嘴，“今日课可不能上了，下回还得再补，可真是烦人得很！”
??夏菀用过膳，便往长青宫里请安。
??“母后，您用双面绣的莲华经来做早课，更显精致了。”夏菀在漆几另一端坐下笑道。
??太后慈爱笑了，“你这孩儿嘴太伶俐，变着法儿便赞了两个人，谁也不得罪。”
??“孩儿说的可是真心话！”夏菀撒娇似地托起双腮，“母后您日子过的雅致，都是众所周知的事儿，还用得孩儿溜须拍马么？”
??太后笑道，“都是晴儿教唆的。一个原本乖巧的丫头，如今也是一出出的。”
??“哪来女儿甚么事？”长公主不依，“母后不觉自个偏心，倒还怪起女儿来了？”
??“都快三十的人，还这般小心眼？”太后笑道，“哀家罚你抄一遍心经，好生修身养心。”
??长公主也笑了，“女儿索性也绣上一幅心经奉与母后，好使母后多几篇精致的读去！”
??“只怕你耐不住！”太后笑地摇头，“你要能学得管太嫔一半耐性，哀家可便放心了！”
??长公主嫣笑，“管母妃端平心性，还不是您教导出的？女儿放着眼前大菩萨不学，还东庙西庙地胡乱拜，不是在给自个找事么？”
??太后合不上嘴，“这喝猴儿尿的！菀儿，给哀家撕了她的嘴！”
??夏菀笑地不动，“长姊说的没错，母后凤仪，是为后宫垂范。孩儿在后宫一年多，见着的母妃都是谦恭守礼，那还不是母后教导有方的结果？”倏然收笑，屈膝向太后下跪，“母后，臣妾失德，未能管束好底下妃嫔，竟任人擅行违德之事而不察。臣妾辜负母后教导，请母后降罪。”
??太后迷惑问道，“好孩儿，你又在唱哪一出？有什么失德的，哀家看你便很好。晴儿，快将菀儿搀起来。”
??夏菀就着长公主的手站起，但低垂着螓首，面上似有羞愧之色。
??“菀儿，你与哀家好生说道，究竟是甚么事儿引你说重话的？”太后问道。
??夏菀简略将昨日事讲了，唯省略了到训诫司的经过，“孩儿昨夜听说曹福招认，是骆雪蓉指使做的，怎么也不相信，她会做这种糊涂的事儿！于是孩儿叫她到宫里去，再三问了，她才肯说。原来是两人挨得近，看戚宝宾风光，心内便不爽快，又担忧往日曾经仗势欺凌，唯恐报复，遂在贴身宫女蕊珠怂恿下做了恶！”
??“往日哀家看骆雪蓉还算成，怎生一犯糊涂便到底了？”太后紧蹙眉头，“又是戚宝宾？这般小媚蹄子，保不定还会暗地使坏的！”
??夏菀说道，“是骆雪蓉耳根子软，经不住蕊珠多番教唆。又怀了小人心思，才深信戚宝宾会寻机在陛下面前诋毁她。其实她也是被妒心迷了心窍，不然以她美人身份，岂能降贵与女御争宠的？”
??“总归还是年纪轻，不懂事。后宫女人多，想的都是同一个男人，争风拈醋的事儿还少见了？有什么要紧的事儿！”太后眉头舒展开，“不过藏玉牌还是不一般，你可问过皇帝打算如何处置么？”
??“陛下说这是后宫之事，交由臣妾处置。但还是担忧臣妾不更事，恐怕会办砸了事儿，遂交代臣妾逢到难题时要向母后请教。”夏菀恭谨答道。
??太后眼底不悦闪过，倏然便又变得温和，“陛下既然说交由你处置，那你自己拿定了主意么？”
??“孩儿还是头回遇到这种事儿，脑里象糨糊一样乱。本来想依大不敬罪严惩骆雪蓉，可又怕她情急乱咬，牵扯到无辜之人，败坏他人名声。然一想到陛下斥责内宫管理失当，心下忐忑不安，又想要严查，以肃宫纪。孩儿百思不得，只好来扰母后清净，向母后讨要主意了。”夏菀羞赧说道。
??太后不由拨弄着手上念珠，“本来哀家不想再搭理后宫烦扰，只是这事倘若处置不当，不免会影响我朝名誉。毕竟前朝后宫关系紧密，若被人得知皇帝临幸竟被宫妃插手，皇帝还有没有威严？依哀家说，这事端还是压下罢，不许宫里人再事议论。若有人提起，说一个惩一个，真正要树个尊卑有序的规矩。骆雪蓉做了恶，依宫规怎么处置便怎么处置，但虑及她年轻，也没必要将人往死里赶，还是得饶人处且饶人罢。”
??夏菀躬身行礼，“孩儿受教。”复又说了其他事，才请辞出来。
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