元祾交代后，仿似有些倦意，靠在秋香色锦缎垫背上闭上了眼。
庄希苏不敢打扰，只得在旁边候着。
隔一会后，元祾睁开眼睛，“你教了皇后这几日，觉得如何？”
“娘娘天资聪颖，学习刻苦，成就大器指日可期。”
元祾微笑着：“朕成天听的都是好话，倒想听些真话。老师，你但说无妨。”
“为臣不曾说谎，娘娘聪慧伶俐，又天生灵窍，思维活络，是块读书的好材料。不过娘娘年纪尚小，见识也少，还有待时间的积淀。”庄希苏谨慎答着。
元祾听入耳里，温柔笑容浮现在嘴边，脸上线条柔和了许多。
庄希苏抬眼看见，寻思道：“听闻宫里传出的消息，娘娘并不得陛下宠爱，可看了陛下神色，又似乎与传闻大相径庭。”
正想着，元祾问道：“你教了什么？”
庄希苏回过神，“臣遵陛下旨意，正教娘娘《荀子》，从礼义起。”
“那琴艺、画道呢？”
庄希苏道：“娘娘本有些弹琴的基础，臣已开始教娘娘弹《获麟》。至于画，臣已先教习白描。”
元祾再问道：“诗词又是如何？”
庄希苏犹豫半刻，索性坦白：“这正是臣为难处。臣从未教过女弟子，恐怕言辞不妥，触犯娘娘威严。”
元祾领会，微笑道：“情爱诗词并非婬词艳曲，老师过虑了。”
庄希苏不知该如何接茬，一言不发。
元祾道：“老师，朕干脆与你说明白了。皇后年纪小，启蒙未开，浑然不懂世事，正是朕担心之处。”
庄希苏恍然大悟，暗想：“原来陛下是担心娘娘不懂事，平衡不了妃嫔关系。娘娘的确是稚气未月兑，举止言语都过于孩童气。”
口中不言语，只待元祾吩咐。
?“老师，朕那日早已免了你不敬之罪，你无需过虑。无论是李义山、元遗山还是晏同叔、温八叉，甚至是《西厢记》、《牡丹亭》，你尽可以教习。”
庄希苏简直不敢相信自己的耳朵，“传言真是不可轻信。人皆说娘娘不受宠，可依我今日听来，陛下简直溺爱过甚。那些诗词倒还有限，可那《西厢记》、《牡丹亭》哪怕是贵族人家女儿都不可学，更何况是皇后娘娘？”口中仍答道：“臣遵旨。”
元祾微笑道：“老师，有件事朕也要叮嘱你，皇后年纪小，又是个女孩家，上课时可以轻缓些，可别象当年对待朕般的严厉。”
庄希苏更加不可置信，“臣不敢。”
皇城，九华殿。
夏菀托起腮，疑惑看着庄希苏，抬头又望着西洋钟，已是过了半刻，暗想道：“师傅怎么了？平常都是风格严谨，没想到今日上课居然走神了。看来不只我上课会累，老师也会呢。”
心里暗暗发笑，轻声叫了师傅，可是庄希苏似乎没有听到。
夏菀掩嘴轻笑，大囔了一声：“师傅！”
庄希苏慌张答道：“娘娘。恕臣无礼。”
夏菀心里奇怪，“师傅，你怎么了？是太乏了吗？不然今日课便别上了，要是陛下问起，本宫就揽在自己身上得了。”
“多谢娘娘恩典。臣继续讲。”
拈须想了想，“娘娘，臣讲个花开的典故。吴越王钱缪与王妃情感甚笃，鹣鲽情深。《西湖二记》记载，王妃每年寒食节必归临安，钱缪甚为想念。有一年春天，王妃迟迟未归，至春色将老，花已发。钱缪诚挚写了封信寄予王妃，信中写道‘花开，可缓缓归矣。’王妃看完了信，立即马不停蹄催马回了钱缪身边。”
“师傅，为何钱王妃要急着回宫，她夫君不是要她欣赏花开，不要着急吗？”。夏菀仍是不解。
话音刚落，澹意在身后忍不住了，无奈地看着夏菀。
庄希苏也是皱眉暗想：“娘娘这么孩子气，连男女含蓄传情都不懂得，难怪陛下要担心了。”
口中答道：“待臣讲与娘娘。夫妻相处，倘使话都要说得明明白白，那还能提什么默契二字？钱缪信中虽无一字提及思念，但夫妻情深，已是心领神会，王妃看完了信便明白钱缪对她的浓情眷意，于是赶紧回了宫。”
夏菀暗想：“师傅说的，可能与别人说的眉目传情差不多。那是相爱的人之间才有的吧？不知道我身边的人，有谁体验过这般神秘滋味呢？澹意没有、仪容没有，其他妃子呢？可能娴妃有过，可我才不想问她呢。”
立时想起了元陵那张冷冰冰的脸，设想起娴妃与元祾脉脉传情的情景，觉得有些滑稽，嘴角调皮地勾起了弯弯弧线。
庄希苏看到夏菀神色，以为夏菀明白了，发愁不已：“我还要当小皇后的启蒙老师，这是什么好差事啊？倘若娘娘还是混沌不开，岂不是对不起陛下圣恩？”
“师傅到底怎么了？一日都恍恍惚惚的？”夏菀蹙起眉头，百思不得其解，咬着笔尖。
“娘娘，那日臣讲到《获麟》第一段。娘娘还记得臣所说的典故么？”
“记得呢，师傅。”
夏菀笑道，“鲁哀公时，有人捕获了一只麒麟，可是它却因之而受了伤。孔圣人看了以后，心中感到很悲伤，认为麒麟本来是很吉祥的，可是出现时机不对，而遭到了伤害。圣人演奏了《获麟》曲，感叹世事无常，实际是为了抒发怀才不遇的情感。师傅，本宫说的对不对啊？”
“娘娘，您说得极好。”
庄希苏令宫娥焚了犀木香，才走到琴案前坐下，抚琴唱道，“西狩大野，邹鲁观风化。大婚大礼，好生恶杀。贤君，辨政耶，齐鲁兮，裔不谋夏，夷不那乱华，君对而无暇。”声音沧桑，手法高古。
室内香气弥漫，熏得夏菀恹恹欲睡。
庄希苏忽然停了琴，说道：“娘娘，您先按着臣教的曲弹起。”
“好的，师傅。”夏菀醒了，到琴案边沿着庄希苏教着弹。
庄希苏细细听，指出夏菀手法错误，“娘娘，您腕力较弱，手臂不长，不过这些不足都可以弥补的。娘娘弹琴时坐姿要端正，眼光凝视左手，不要摇头晃脑为好。”
夏菀尽量坐稳了，眼神也不敢漂移。
“娘娘，课便上到这里。”庄希苏又道，“回去后照着《灵飞经小楷墨迹》抄写三页，明日上交。”
“谢师傅教诲。”
夏菀站起了身，“澹意，送师傅出去。”
入夜，夏菀斜倚在榻上，拈了柳枝绕着篮子。
仪容跪坐在榻下，笑着说：“娘娘，没想到兰淑仪娘娘还有那么灵巧的手儿呢？”
“那是。听说她还会做小猫小狗儿的，我还要向她学呢。”夏菀答。
“到时奴婢也要学。”
“好啊，我打算明日请她们来宫里玩，到时你在旁边看好不？”
“好。娘娘，您那日说的菊花宴还做不做准啊？”仪容喜孜孜问道。
“当然了，我说的话还有不算数的吗？澹意，可有准备好了吗？”。夏菀问着。
“臣妾早已备好了银子，就等着娘娘吩咐。”澹意温和笑着。
“择天不如撞日。明日倘使淑妃、兰淑仪、菊修华都有空，便找她们都来，热热闹闹吃螃蟹，喝黄酒、抽花签。”
“奴婢们都是下人，怎么能与娘娘同桌？”仪容口中嘟嘟囔囔，“本来还想自己宫里人热闹的呢。”
“你怎么这么小气啊！”夏菀伸出手指戳了戳仪容的额头，“在一起玩游戏，哪里还有什么妃嫔奴婢之分的？她们都不是那种傲慢人，不然我也不会请来。后宫里就我说的算，我说可以同桌就行了。”
“娘娘，要请几位娘娘来玩，还是先禀告陛下较好。”澹意提醒道。
“不用了吧。”夏菀蹙起眉，“连在后宫玩乐都要跟陛下说，我难道都说不上话？”
“毕竟涉及娘娘们，万一陛下问起，您又没有禀报，该如何是好？”
“那好吧。我明日禀报就是，什么大事儿，这么麻烦。”夏菀垂头丧气，继续编着篮儿。