过了冬至月便进了腊月，这两个月又是远山村花圃的旺季了。好在头两年从随身庄园里搬出的花草，哑婆早都一一插扦分根养了新株，今年不用叶蕙再背着人进去往外搬什么，她也就乐得清闲起来。
只是送给各家各户的年节礼还是一定要备的，别的人家不说，宁州知府程家、海城万俟家并叶氏五房，叶蕙一定要亲自打点，因此这一天她就没出去，清早起来便带着石榴钻进库房，逐样儿清点包装起来。
“知府夫人最爱咱们家的玫瑰花露和***露，一样给她装上两瓶吧。”叶蕙一边挑拣着手下的药材，一边告诉石榴。
“他家新娶的少女乃女乃有了身孕，前几日遇上我还说爱吃咱们家做的酸话梅，待会儿闲暇下来，你去作坊亲手做些，砂糖比正常时候少放点，是她特意嘱咐的。”
石榴笑着应了——族长太太一心将六娘嫁到知府家中去，殊不知人家知府府上根本看不上族长这个土财主，最终从京城聘来位御史家的小姐，现如今才过门儿几个月就有了身孕，若是叫族长太太和六娘听说了，更不得气歪了嘴！
“万俟三太太来信说，三娘也有身孕了，石榴你说……送给万俟家的年节礼里，要不要也加些蜜饯？”叶蕙皱眉问石榴讨主意。
石榴大摇其头：“万俟家水太深，姑娘还是不蹚为好。咱们家送去的年节礼上又没法写上是给谁的，莫说东西不一定能到三姑女乃女乃手上，就算真到了，也不一定经了几道手，何苦自找这种麻烦。”
叶蕙笑说你说得对，也就打消了这个念头。
桂香斋在海城也有铺子，若叶雁实在害口得厉害，差人买去就是了，何必用她巴巴儿的送上去；万俟震的正妻又不是死人，她叶蕙平白弄个仇敌做什么，三娘上一次小产，还指不定是什么缘故……
“姑娘，姑娘快出来，”女乃娘吴妈妈站在库房门口招手，也不知是遇上了什么急事，连进来再说都等不得。
叶蕙一边往外走一边告诉石榴，照着方才两人商量的装礼品就是，到了门口便问女乃娘：“怎么了，出了何事？”
女乃娘极厌恶的对着前院方向呸了两声，方才道：“门口来了个媒婆子，真是晦气！陈大想将她叉出去，被祝伯拦了，叫我来问问姑娘怎么办。”
家中孝期未除服，就有媒婆子上门，确实也真是个晦气事儿——冷梅巷中又不是只有叶家一家，叫人家瞧见了该如何作想呢，叶家六房的名声还要不要了？
叶蕙便皱紧眉头：“这媒婆上门为的哪般，是来给我说亲的？是哪个作死的啊这是！”
见得姑娘发怒，女乃娘吴妈妈愈加不平起来：“姑娘索性莫出去了，就叫陈大将她拎出去扔到大街上就是！”
“女乃娘不可，这种人最是舌灿莲花的，能将死人说活过来，若等她到了大街上胡乱嚷嚷，受害的还是咱们家，不如还是我去瞧瞧吧。”叶蕙无奈的笑道。
吴妈妈一想也是，若不是自己气糊涂了，也不会不替姑娘名声着想；方才不就是自己与祝伯一同拦住了陈大么，这会儿反倒慌了手脚：“我陪姑娘一同去。”
媒婆这种老货，没有一个好东西，待会儿出去就得恩威并施才对呢，干脆等见了人，就叫姑娘唱白脸她唱红脸好了。
“按说姑娘还没正经许亲，就该姑娘唱红脸，若是再讲究些、都不该见这种人，可毕竟还在老爷的孝期，姑娘就算出头将她臭骂一顿又如何，骂得越厉害越是为了孝道不是。”
“女乃娘虽不介意唱白脸，到底是个下人……若是没法骂得她讨饶，再叫姑娘出马，反而不如不了。”
叶蕙笑道：“我听女乃娘的，我唱白脸儿。”
女乃娘最懂她了——这种送上门来的不知死活的东西，不亲自臭骂她一顿怎么能出尽心头恶气。
待叶蕙跟着女乃娘到了前院，就见当院站着个四十出头的婆子，那披红挂绿的模样，既叫人气恼又惹人发笑；那婆子见得叶蕙出来了，立刻甩着帕子欲往前迎，口中还笑道：“哎呦呦，叶家姑娘，大喜呀大喜呀！”
陈大一把将那婆子拦在原处，只恨不得一巴掌将人拍飞算了；那婆子还欲多说什么，却被陈大一眼瞪得心口发凉，慌忙闭上了血盆大口。
叶蕙快步走上前去，离那婆子堪堪也就半尺远，脸上还挂着笑；婆子顿时来了精神，摇头又晃脑的笑对陈大道：“瞧瞧瞧瞧，你们姑娘知道我上门来提亲，都亲自出来迎我了，你小子还不给我让开……”
话音未落，就听得咔吧一声脆响，那婆子随即便捂着脸哭嚎起来：“叶姑娘！你这是什么待客之道！老身可是上门来给你报喜的，你不但不赏银子，为何还赏老身大耳光啊？”
叶蕙气得直哆嗦，伸手指着自家大门道：“你这个不知死活的东西，你来时候就没瞧见我家是有孝的？嗯？瞧见我就对我喊大喜，你这是什么意思？你信不信我就算将你活生生打死在这里，衙门也不能将我如何？”
给正在孝期的儿女家说亲事，这是犯大齐律法的，不分国孝家孝；因此上叶蕙就敢这么说，将人打死了又如何。
那婆子一把捂住嘴，再也不敢哭嚎出一点点声音，人也没了方才的嚣张——男方家倒是跟她提过，说是叶家六房还在孝期，可是、可是这叶家明年二月就能除服了，眼下还有三个月而已，先做个口头之约也不成么？这、这若是被人打死在这儿，可上哪里说理去哟！
“叶姑娘饶命，叶姑娘饶命，是老身眼瞎，老身没瞧见……还求叶姑娘放老婆子我一条活路吧！”婆子左思右想了片刻，立刻哭着跪在地上求饶起来。
“你给我收起你那哭哭咧咧的样子！就算我家正在孝期，也见不得你这丧气模样儿！你老老实实跟我讲，谁家叫你来的？”叶蕙虽不耐烦，还是逼问起来。
这指不定又是谁瞧见她家日子好过，就找人来恶心她呢；若这婆子说得清楚，只管与那人算账就是，为难个媒婆也没意思。
那婆子哆哆嗦嗦爬起来，鼻涕眼泪糊了满脸：“回、回叶姑娘的话，是吴山县的陈知县夫人托婆子来的，想给姑娘说的是陈知县的大公子。”
叶蕙立刻啐道：“是陈家兴那个狗东西？你们做媒婆的不是都该知道，这陈家大公子是被我叶家退过亲的么，怎么，他还以为他是个香饽饽呢，姐姐不成就想娶妹子？”
那婆子又是激灵一个冷战。她确实知道那位陈家大公子曾经与叶家四姑娘订过亲事，叶姑娘这是、这是……
“陈家既然与叶家定过亲事，就该知道我叶氏六房尚在孝中，你回去替我转告一声，第一，我年幼时已经订过亲了，只等及笄后正式过礼，第二，陈知县夫人明知大齐律法，还在我家孝期叫你来提亲，若是她不想叫她家老爷接着做官了，就叫她有什么招数尽管来用，我叶八娘招招式式全接着就是！”叶蕙冷声吩咐那婆子。
“她若说不愿意叫她家老爷丢官，你再替我告诉她，吴大公子那么好的人才，上哪里找不到媳妇呢，为何偏生要听了别有用心之人的撺掇，来欺负我家孤儿寡母的？若真等陈大人丢了官那日，背后撺掇她之人可能帮陈大人官复原职？天大的笑话！”
吴县，三太太钱氏的娘家就在吴县，还是吴县首富，恐怕这一次定是三太太暗中捣鬼！前十几天是钱氏娘家爹的寿辰，钱氏就回了吴县祝寿去了！
叶靖因为酿酒坊的坛罐之事被罚跪，险些成了瘸子，三老爷叶天祁也丢了酿酒坊大总管的差事，还连累钱氏用私房钱补了漏，也怪不得这钱氏时时刻刻想给她叶蕙使绊子呢……
叶蕙无声的冷笑了一声，便盯着那婆子，只等那婆子给她应一声是。
那婆子自然是不敢不应的，叶蕙便给女乃娘使了个眼色，女乃娘吴妈妈便笑着走到那婆子身边：“我替我家姑娘送送这位姐姐。”
也不待这婆子说什么，吴妈妈已经将人挽起来朝外走去，手中也握了两小块碎银子塞过去，同时在这婆子耳边道：“我可跟你讲，我们姑娘可不是吓唬你，我们家哥儿的干娘，正是海城万俟家的三太太。”
“我们姑娘年幼时定下的亲事是谁家你可知道？说出来吓死你！因此我也不吓唬你了，你只管将我们哥儿的干娘是谁告诉陈夫人便是，包你不吃亏，懂不懂？”
那婆子一把将两块碎银握在手心，掂出重量后立刻笑咧了嘴，随即却又打了个哆嗦；海城万俟家？我的天，那谁能惹得起？
“还有万俟九少爷，你听说过没有，那可是我们姑娘的干哥哥，当着叶氏全族的老爷正儿八经插了香拜过的兄妹……”吴妈妈犹嫌分量不够，又给那婆子补了一句。
姑娘方才那几句话，她已经听懂了，陈知县夫人不可能平白无故又将主意打到姑娘身上来，必然是二房的三太太捣的鬼——三太太跟陈知县夫人是手帕交。
等陈知县夫人听这婆子学说罢一切，还不知道怎么恨钱氏呢，说不准连钱家都得跟着吃挂落！吴妈妈想想就痛快非常：害自家姑娘不痛快的人，谁也别想舒坦！
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