西风度皇城 第八章 倾动全场1

作者 : 素济

穆敏一家知道红罗非但没有遭到乾隆的追究,反而还有赏赐,又对她委以重任,无异是喜从天降。宁欣尤其高兴,仿佛是她自己受赏一般。

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宴会当日,当身穿天蓝色纱质礼服、手带白色花边手套的红罗现身于穆敏面前时,他惊得张口结舌,结巴问道:“你……你……这是什么打扮?”

红罗低头瞅瞅自己身上的裙子,奇道:“不是说参加晚宴吗?这是洋人出席宴会的礼服呀”

这身衣服得来可真费周章。那日宁欣带着红罗找到一间大布庄,红罗又是绘图又是比划又是口述,才最终让人明白了她的意图。可后来店家见时间太紧,又要推辞,红罗只好一手放下乾隆那天赏的一个银锭,宁欣也搬出了穆敏的名号,在两人的威逼利诱之下,人家才万般无奈地揽下活来。

虽然衣服弄得还是不太尽人意,但马马虎虎总算应付得过去,宁欣更是只看一眼,就大赞起来。

乾隆看到红罗的第一眼,也是讶异非常。穆敏慌忙上前请罪,并请旨要不要给红罗换装。乾隆上下打量了红罗几眼后,最后仍让红罗保持原来的装扮去参加晚宴。

当红罗与穆敏一左一右随乾隆缓缓步入宴会场地时,红罗感到所有人的眼光都聚到了自己身上。乾隆落座后,红罗便立于他右侧稍后的位置,乾隆右手边坐的正是英国人。晚宴就设在万树园里的一块空地上,此时,暮色已经四合,四周的树上挂满了灯笼,红色的灯光柔柔地落在众人肩上,夜风中有股令人愉悦的气息在飘散。

宾主坐定,便有宫女鱼贯而上,呈上各式佳肴。摆置停当后,马戛尔尼率先站起身来向乾隆举起酒杯:“尊敬的皇帝陛下,我们奉英吉利国王之命前来贵国访问,得到无微不至地款待,对此,我们心中感激不尽贵国人杰地灵、物产丰饶,实在是一个非常美丽而神奇的国度。我衷心希望我们这次到访,能加深两国之间的了解,以便使两个文明可以互通。现在,我想先借这一杯酒,祝福我们各自的国家永远繁盛同时,也衷心祝福皇帝陛下您身体健康”

待宾主将自己手中之酒一饮而尽后,乾隆微笑着开口道:“特使先生,中国有句古话叫:有朋自远方来,不亦乐乎?你们不远万里而来,朕心中非常欢喜。大清是礼仪之邦,不论是远交还是近邻,只要心怀善意而来,我们都愿示好”

乾隆话音一落,红罗便开口通译,下面就坐的一干人等面面相觑,不知她是何方神圣。

马戛尔尼心中亦是满月复疑窦,这个中国女子何以会有一口标准的英国腔调?最奇怪的是,她的面容怎么瞧上去竟似曾相识?待到红罗译完最后一句,他脑中灵光突现,想起一张脸来,立时面露喜色轻喊道:“你是那天赛场上的神枪手”

此言一出,英方立即一阵轻轻骚动。由于没有传译,清朝的王公大臣尽皆不知所云。

乾隆向后微微侧脸,双目微惑,红罗微弯身低声相告:“他认出我了。”乾隆闻言,一笑而过:“无妨”

“太不可思议了你竟然是个女子,而且还会说英语”马戛尔尼无比震惊。

“很高兴再次见面。勋爵阁下”红罗矜持一笑,提着裙摆,对马戛尔尼微微屈膝。

“尊敬的皇帝陛下,在贵国期间,我们每一天都有大开眼界的感觉。这位美丽的小姐,就是我们最新发现的惊喜”马戛尔尼扬声笑了起来,他是由衷感到高兴。

乾隆听后哈哈大笑,穆敏探向红罗的眼神也是无尽欢喜,其他清廷的王公大臣却如坠云雾。

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