与子偕行 第48章 幕后大Boss (含11月粉红1080+)

作者 : 寒武记

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齐意欣的小脸骤然明亮起来,让顾范氏有些愕然。

不过也只是一瞬间的功夫,齐意欣刚被点亮的神情又黯淡下来。

因为顾范氏下面说出的话,让齐意欣听着实在有些不是滋味儿。

“这些事,是李姑太太亲口跟我说的,我也跟大都督证实过,也算是八九不离十吧。”顾范氏叹口气,脸上的神情有些不忍。

齐意欣大气都不敢喘,生怕打扰了顾范氏的思绪。

“你可知道,大都督并不是长子,他上面,本来还有一个哥哥。”顾范氏看了齐意欣一眼,“也是老夫人所生。”

齐意欣瞪大眼睛,她从来不知道,顾远东还有个大伯父!

“那他人呢?我是说,这位大伯父?”齐意欣忍不住出言打断顾范氏的话。

顾范氏苦笑一声,“没了,很小就夭折了。”

齐意欣窒了窒,脑子里思忖半晌,“难道不是自然死亡?”

顾范氏头一次听见“自然死亡”四个字,顿了顿,摇头道:“应该不是。李姑太太说,当年他们顾家纳妾,本意是要挑家世清白,好生养的姑娘。结果老太爷出去喝了一次酒,就逼着李姑太太去老夫人家里提亲。李姑太太拗不过老太爷,亲自去了一趟,见那家子家徒四壁,老夫人的父亲又奄奄一息,老夫人哭着求李姑太太,说愿意卖身进顾家,只要他们出银子,给老夫人的父亲治病。”

“李姑太太看她可怜,又觉得穷人家的姑娘说不定多些志气,又见老太爷着实心爱她,就咬牙应了,正正经经立了纳妾文书,明公正道的摆酒请客,抬了老夫人进门做二房。——李姑太太当年这样做,也是不想落人口实,让人说顾家的儿子是几两银子买来的女人所生。让老夫人做二房,本来也是为了子嗣。”

“不过老夫人进门之后,老夫人的父亲还是去世了,也是没有法子的事。老夫人只有一个亲哥哥留下来,李姑太太就做主,给她的亲哥哥娶了一房媳妇,尽量帮衬老夫人的娘家。日子也算过得去。”

齐意欣想起后来的情形,不由叹口气。真是三十年河东,三十年河西。李姑太太那时候,估计也没想到,自己一手抬进来一头白眼狼。可惜这头白眼狼,不仅让顾家从此家宅不宁,而且给顾家培养了李姑太太这样一个大敌……

顾范氏握住齐意欣的手,微微用力,继续说道:“老夫人刚进门的时候,作小伏低,面面俱到。而且确实能生养,进门第一年,就生了儿子,就是大都督的大哥。这是长子,李姑太太如获至宝,跟老太爷说了,抱来亲自养活,正正经经记在自己名下,做了嫡长子。”

齐意欣默然。一般来说,这种时候,不应该是李姑太太发力,“去母留子”吗?怎么最后弄得是原配下堂,小妾上位,而且连长子都呜乎哀哉了?

顾范氏叹息着摇头:“李姑太太这个人,早年也不是这样狠心,更不是这样孤拐的,她的狠辣,也不是一开始就有的。说来说去,她没有生育,确实是一个硬伤,没有法子的事。她后来跟我说,她得了嫡长子,已经高兴得不得了,一直说老夫人是顾家的功臣,并没有想着去母留子。而且你要知道,那时候的小孩子,多有养不大的。顾家虽然得了头一个儿子,可是谁知道这个儿子能不能养大?所以趁着老太爷还年轻,二房女乃女乃还年轻能生养,就想让老夫人多生几个孩子。”

齐意欣也猜到了下面的事情。过了两三年,老夫人果然又生了一个儿子,就是大都督顾为康。这是次子,在李姑太太眼里,自然不如长子重要。再加上长子是在李姑太太身边养大的,自然跟李姑太太亲近,对老夫人根本不理会。

“那一年,顾家的长子刚满六岁,次子才三岁。顾老太爷居然时来运转,中了举人。——我大齐朝的举人,可不是那么好中的。一百人里面,也取不了一个人。”顾范氏说起大齐朝,总是有掩饰不住的骄傲。

齐意欣更加不解,问道:“这样说来,顾老太爷妻妾和睦,自己又出息,中了举,连儿子都有两个,也是个兴旺之家的样子,怎么会闹到那种田地?”

顾范氏不屑地笑了笑,道:“就是因为太兴旺了,有些人才眼空心大,想着要做官太太,不肯继续做二房妾室。所以,”顾范氏顿了顿,似乎不知道该如何说下面的话。

齐意欣忙道:“娘想到什么就说什么,不要想着给谁留脸面。——娘也不是不知道,我跟她,是连面子情都没有的。”

顾范氏笑着拿手指头点了齐意欣的额头一下,嗔道:“尽贫嘴。她是你正经的太婆婆,你可别太过分了。”眼波流转,美得让人移不开眼睛。

齐意欣虽是个女人,也觉得顾范氏艳色倾国,忙低下头,按捺住怦怦乱跳的心神,脑子里糊成一片,不知道在想些什么。

只听见顾范氏悦耳的声音在耳边盘旋,“李姑太太说,那一年,老太爷中举之后,顾家的门楣一下子高了一截,老夫人那时候就有些不自在,成日里说自己是妾室,给老太爷丢人,不肯出来见人,只带着自己一岁的次子,也就是你公公,在后院待着。李姑太太那时候一跃成为官太太,也忙着跟人应酬,没有时间照顾孩子,就把自己名下的嫡长子,也就是老夫人所出的第一个儿子,送回老夫人的院子,让她帮着照看。”

“李姑太太想着,不管怎样,那是老夫人的亲生儿子,由她亲自照看,肯定比外面请的乳娘下人照看更尽心。”顾范氏脸色更加阴沉。

齐意欣也跟着紧张起来。——不会吧,老夫人不会这么……心狠手辣吧?

“其实真相到底如何,我到现在也想不明白。我虽然听李姑太太说起过此事,但是大都督也跟我说过他娘亲,也就是老夫人的说法,我觉得,都有道理。所以真相到底是什么,不知道你有没有机会了解到。”顾范氏说到这里,看了齐意欣一眼。

齐意欣愣了一下。——难道又是一个罗生门的故事?

“那一天,老夫人身边的小儿子想吃桂花糕,老夫人就打发人去厨房要糕。李姑太太正好在厨房里分派活计,听说要吃桂花糕,就特意让自己的大丫鬟,将刚蒸出来的桂花糕送了一碟子过去。也是凑巧,那个时辰,本是大儿子去私塾念书的时候,可是他不知怎地,起晚了,忙忙地赶到老夫人住的院子吃早饭,看见有桂花糕,抓起来就吃……”大儿子因李姑太太这阵子事忙,特意托老夫人照管,所以住到了老夫人的院子里。平日里吃饭睡觉,都是老夫人打理的。

顾范氏苦笑道:“谁知吃下这块糕不久,大儿子就觉得肚子疼,过了不久,就气短神虚,咳嗽得连气都喘不过来。老夫人着忙,在自己房里哭得晕过去。她身边的丫鬟婆子看见不是事,赶紧去找李姑太太回报。偏生那一天,李姑太太吩咐完厨房的活计,就应别人的邀请,出去做客去了。老太爷出去会文,也不在家。唯一能说得上话的老夫人,又晕了过去。那些丫鬟婆子无法,只好费了大力气,把老夫人唤醒。唤醒后的老夫人,只顾着抱住自己的小儿子哭,还是她身边的婆子说,得赶紧请大夫,才去请大夫。”

“等大夫来的时候,大儿子已经奄奄一息。大夫费了大力气,也没有救回来大儿子。后来查实,大儿子是中毒而死,罪魁祸首就是那碟桂花糕。李姑太太当然不肯承认是自己做的。她跟老太爷说,老大是她名下的嫡长子,她自己不能生育,为什么要害死大儿子,断送自己的后路?”

齐意欣接着道:“老夫人一定是说,那碟子桂花糕,本来是老2吃的,结果被老大误食。——肯定还要说李姑太太心肠狠毒,不想有庶子跟老大争家产,所以弄死老2,顺便将老夫人这个二房女乃女乃也除去。”

顾范氏点点头,“当时老夫人确实是这么说的,李姑太太顿时百口莫辩,然后那个给老夫人送桂花糕的大丫鬟突然猝死,症状和老大的症状一模一样。——这一下子,就坐实了李姑太太杀人灭口的罪名。老夫人带着人去李姑太太房里搜,还搜出一包药粉。经过大夫查验,认定就是毒害老大和丫鬟的药粉。”

齐意欣吃了一惊,忙道:“这可是谋杀。如果坐实罪名,怎么可能只是将李姑太太休弃?——应该抓她坐牢才是。”

顾范氏长叹一声,道:“是,确实不能只休弃。李姑太太确实还是坐了牢的……”

齐意欣一张小嘴张得圆圆的,足以塞下一个鸡蛋。

“那时候,李姑太太曾经怀疑过是老夫人自己做的。可是她也没有证据,甚至她也不敢相信,老夫人会做出这种事。——虎毒不食子,老大也是她亲生的啊……”

“本来李姑太太这件事如果坐实,是要抵命的。可是老太爷不知怎地,突然又去衙门销案,说跟李姑太太无关,只是大儿子死了,确实是李姑太太照顾不力,所以就将她休离了事。”顾范氏说着当年的往事,嘴角含着一个讥诮的微笑。

齐意欣暗自揣摩,难道老太爷也发现什么蛛丝马迹,知道有些“无辜”的人,不是那么“无辜”?既然如此,为何不将老夫人转卖,反而是休掉发妻呢?

顾范氏苦笑着摇头,“这我就不知道了。李姑太太从大牢里面回娘家不久,老太爷就一病不起,没过多久就去世了。——临死之前,老太爷终于将老夫人扶正,让她做了正室太太。可惜老夫人汲汲营营这么久,只做了三天的正室太太,便守了寡。”

齐意欣更加愕然。——这也叫求仁得仁?

“后来的事,你大概都知道了。老夫人一个寡妇,守着小小的产业,带着一个儿子过活。老夫人并不善经营,到大都督十几岁的时候,顾家的产业都被她败得差不多了。所以大都督才去从军,从小兵做起。他从小虽然被母亲溺爱,但是他天生聪明,跟着私塾的老师还是学了不少东西。从军之后,正好赶上我大齐风雨飘摇,兵多将少。他既聪明,又能干,还运气好,跟着镇国公简家一路提拔上来,最后成为我大齐最年轻的将军。”说起这些往事,顾范氏脸上的神色很是复杂。

顾为康从军既然一路高升,后来能娶到公主,也是应有之意。

“我嫁过来之后,李姑太太专门上门拜访,跟我说起当年的往事。那时候,不瞒你说,我跟老夫人,关系很是紧张。但是为康在外面征战,我不想他为这些事分心,所以一句话都没有提过。后来为康回来,我跟他说起李姑太太的事,他沉吟良久,才跟我说,他们对不起李姑太太,所以我们两人,都对李家多有忍让,想着她一个女人撑起一头家,着实不容易。”顾范氏终于说完往事,低头吃茶润嗓子。

齐意欣才恍然大悟,为什么李家能够在顾家的家门口发展壮大。——就是因为顾为康和顾范氏都对李姑太太有一份愧疚之心。

“那是不是说,公公那时候,已经知道那件事的真相,所以才去销案?”齐意欣好奇地问道,“如果真的是老夫人做的,她怎么忍心对自己的亲生儿子下手,又从哪里弄得药粉啊?”说起药粉,齐意欣脑海里有些东西一闪而过,似乎想起什么。可是再往深里想,又如羚羊挂角,香象渡河,无迹可寻了。

顾范氏也不知道老夫人从哪里弄得药粉,却觉得她那种是能够对亲生儿子下手的人,便冷笑一声道:“老夫人那种人,其实最在乎的,就是她自己。自私到极点的人,眼里哪里有别人?——就算是她亲生的孩儿又怎样?你不知道有一句话,叫生恩不如养恩大吗?”。

“老大由李姑太太一手带大,肯定是跟老夫人不亲的。老夫人身边又有个亲手带着的老2,牺牲一个老大,也不是不行的。而且那时候,老夫人也没有料到老太爷居然这么早就去了。估计想着老大反正不是她的儿子了,就算老大没了,她还有老2,老太爷还健壮,以后再生几个儿子就是了。哪想到人算不如天算……”

齐意欣深以为然,本来想说小赵姨娘就是这样的人,可是想起来小赵姨娘是顾范氏心里的刺,就闭口不提,只是跟着叹息一声,道:“如果真是老夫人做的,我还是小看她了。”

能够对亲生孩儿下手的都是些什么人,齐意欣可是知道得比顾范氏多。

顾范氏点点头,正色道:“绝对不要低估她的本事。就算她不识字,脑子也不是特别聪明,可是她够狠,光凭这一点,就不是一般人都做得到的。——你,还是好好考虑一下,到底要如何跟她相处吧。”

齐意欣听了,觉得浑身不舒坦。跟一个躲藏在暗处的杀人凶手共住在一个屋檐之下,想一想就让人毛骨悚然。

“娘,我想见一见老夫人的娘家人。”齐意欣想了想,就做了决定,“如果可能,我想让老夫人和远南、远北,都住回他们赵家去算了。”

顾范氏看了齐意欣一眼,“远南、远北的事,你打算如何处置?”

齐意欣就向顾范氏征求意见:“娘,远南和远北都不是顾家人,我本来想着,远南是女儿,嫁出去就了事。远北也不是爱折腾的人,到时候分家就行。可是老夫人这样深藏不露,我又觉得分家这一条路,未必走得通。”因为不知道老夫人这个不按牌理出牌的人,到底会如何闹下去。

“难道真的要逼我软禁她?”齐意欣总觉得有些下不了手。

顾范氏默然半晌,对齐意欣道:“我知道你是厚道人,跟你母亲亲一模一样。不过我跟你说,大家子里面,虽说不是个个手上都有鲜血,但是也没有多少人是真正清白无辜的。——大家子里面清白无辜的人,都长不大,就算侥幸长大了,也活不长。”

齐意欣看了顾范氏一眼。

顾范氏明白她的意思,微笑着道:“我是从宫里面出来的,比一般的世家,见得事更多。为康若不是娶了我,他一个孩子都活不下来。——活下来的,都是别人的孩子。”话里的深意,让齐意欣悚然而惊。

“娘……娘……娘……”齐意欣吓得有些结巴起来,扑到顾范氏怀里,“我要搬到公主府,跟娘住!”

顾范氏笑着拍了拍齐意欣的后背,“你就不怕我?——我可不比老夫人差呢。”

齐意欣搂住顾范氏的颈项,低声道:“娘是有底线的人。——老夫人,是没有底线的人。”

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