２６.斗茶
伍寒与岸北多次提出辞行，都被李若谷婉言拒绝。其中一个牵强的理由就是黑旗寨即将举行的一年一度的斗茶盛会。
黑旗寨附近的密林终年雾气弥漫，气候潮湿，适宜种茶。虽说只是匪帮，多半却来自茶农，不缺种茶炒茶的好手。斗茶就成了黑旗寨最盛大的节目。每年年底，黑旗寨上下单身的青年男女就会自愿参加斗茶。将自己亲手采制的茶叶藏至年尾，采集最纯净的积雪，现场煮沸冲泡，头一杯茶献给自己倾慕心仪的人表露心迹，对方若有意，自会欣然品饮，若无意，也可拒绝。再泡，交与上届的胜者品，由他评出优劣。后再泡，递给寨中的长辈饮，饮者愈多，赞美的人愈多，得到的祝福也最绵长。
热闹喧哗的斗茶并不曾激起岸北的兴致，他与伍寒，上官雁都急于月兑身。当李玉如的头一杯茶递到岸北面前时，全寨人的目光都落在岸北身上。岸北端着精致的紫砂茶杯，扫一眼盯着他的人群，不明就里，一饮而尽，甚至还有几片浅绿的茶叶跑入他的口中，周围爆发一片爽朗的笑声。岸北喝得太急，不解其味，也尴尬地附和大家的笑声。羞红了脸的玉如换一只茶杯，将冲泡的第二杯茶递给了上届的胜者。
李玉如成了这一届茶会的胜者。这其实并非她最欣喜的，她心底涌起的如潮般汹涌的喜悦来自岸北。这个懵懂的男子坦然喝下了她羞怯递过去的苦涩清冽的春茶。
２６.定婚
李若谷亲手将风干的茶枝编织的头冠戴在自己女儿头上，骄傲地宣布玉如与岸北定婚的消息。黑旗寨顿时沸腾了，大伙看着长大的美丽聪慧的玉如，今日终于有了归宿，好比看着自己的女儿有了美满的未来，不由欢呼起来。这个周岁起就没了娘亲的孩子，忽然之间抓住了一个女人最盛大的幸福，捂着脸挤出了欢呼的人群。留岸北站在原地不知所措，他被这忽来的变故弄得有些回不过神，最不该置身事外的人在那一刻仿佛听着别人定婚的喜讯，甚至还随欢呼的人潮微笑。不过，他很快就意识到事态的严峻。当晚就找到寨主，欲婉言拒婚。李若谷硬生生打断了他苍白的解释。
别说了！我只知道一件事，那就是我女儿爱上了你。再者，我已经当着全寨子的人宣布这回事，断然没有收口的余地。你爱我的玉如也好，不爱也好，都必须举办这场婚礼。否则，你跟你朋友休想踏出黑旗寨半步！你们都欲置我于死地，我不计前嫌，招你为婿，别不识抬举。我虽身为贼寇，却并不比当朝那个昏聩的皇帝无能。他曾经也不过一介庶民。王臣将相，宁有种乎？古往今来的开国天子，都曾经是被推翻的皇朝的贼寇。大宋气数已尽，大好山河拱手让了半壁江山给蒙古鞑子。今日，我虽只拥有这片掌江山，却难保有朝一日我不可以与你平分天下。你入赘我黑旗寨，并不丢你祖宗的脸。
岸北见李若谷雄辩滔滔，无从插口，索性应了下来。
与寨主的掌上明珠成亲也无不可，只请你先放伍寒与上官雁出寨。
也罢，我苦劝那小子多日，人各有志，你与小女大婚之日，就是我放他俩出寨之时。
你晨间放人，我晚间就与玉如成婚。
哈哈！爽快，识时务者为俊杰！
岸北走后，躲在帐后的军师黄远从金色幕布后走出来，拱手贺喜。
恭喜寨主！只怕……
只怕这小子是权宜之计！我早就料想到，不过，谅他也逃不出我的掌控。他若不从，我定会杀了他，绝不手软。