三
三通鼓过后，大小三十多名将领鱼贯而入，但见参将澹台有机坐在帐中沉着脸，大有血雨腥风呼之欲来之势，便少了昔日的客套，按次林立两侧。
夏侯候是最后一个进来的，一迈进大帐，澹台有机便以雷霆之势率先发难了。
“夏侯巡检，你知罪吗？”
“愿闻其详！”夏侯候也没入列，双手抱拳道。
“夏侯巡检，你认为我懦弱无能，眼里没有我这个参将，我不与你计较。但你擅自出击后金人，挑起战端，你说我还能再忍气吞声吗？你知道不知道，杀掉十几个清兵事小，毁了我们大明苦心经营几十年北疆安定局面事大！这个责任岂是你我能担的了的！我们朝廷的金科玉律还要不要？我们营中的军法还要不要！来人，把他给我绑了，斩首示众！”
一声令下，两名执刀，两名执索的兵丁从队列中走了出来。
夏侯候从容地迎了上去。
“违犯军令，我夏侯候甘愿受缚。但我不明白，我们保卫自己的家园不受侵犯，保护无辜的百姓不受伤害，又错在哪里？做为一名食朝廷俸禄，担负戎边之责的将士，难道眼睁睁看着那些手无寸铁的老人、妇女和孩子被后金鞑子肆意烧杀、奸婬、掳掠，而无动于衷才算是忠君爱国的话，我夏侯候死不瞑目，大明千千万万将士更不甘心啊！我相信，任何一个有良心的大明子民，看到那血淋淋的残忍一幕，都不会无动于衷的！”
夏侯候定了定话音，无限伤感地道：“你们知道吗？那名手无缚鸡之力的弱小女子遭到了后金鞑子们百般凌辱，连哭的力气也没有了。她的公爹和丈夫倒在血泊中，可怜的婆婆插进了一杆长枪，鲜血顺着枪杆流个不停，尚在襁褓的孩子被摔死在一块石头上，脑浆四溅——”
这番话语，就像一把锋利的刀子，扎得每一个人心头滴血。
除去张重天等几名澹台有机的心月复外，大帐内几乎所有的将领都跪了下来。
“清人该杀，夏侯巡检情有可原，望将军三思而行！”
“望将军三思而行！”——
听到众将异口同声的声音，澹台有机一下子陷入了沉思中。说句良心话，清人的骄横跋扈，身为大明子民的他也一直怀恨在心，但因朝廷苟安的严律毫无商榷的余地，放过夏侯候就等于对他的行为是一种纵容和认可。那样的话，自己担负的干系则更大，兵马指挥使吴三桂那一关肯定过不了。对夏侯候采取先斩后奏，就是他的密令。想不到遭到了大多数将领们的反对和不满。如果自己不能够快刀斩乱麻，妥善处置这件事，按与吴三桂筹划的一步步走下去，那么事态将进一步扩大，上面一旦追究下来，那可是吃不了兜着走。这事谁也捂不住，毕竟是十八条人命啊！后金人一旦知晓，后果将不堪设想。
打心里讲，对这位同乡，澹台有机还是有些赏识的。他武功韬略无一不精，手中一杆大铁枪，无人能挡，一连三年在十万北路军大校场上折桂，给他添光不少。但这次他捅下的漏子太大了，就是把他这个正三品的参将一并填上也堵不住啊！
堵不住不如不堵，同乡也罢，赏识也罢，总不能为了一个夏侯候葬送自己的前程。
为一个女人争风吃醋发生械斗，将为首的将领斩首示众，其余十二人连同那名村妇一并交给后金人发落，加上丰厚的赔偿，另外再给清国皇帝皇太极一些好处。将这场公然冲突大事化小，说成私下械斗，事态或许有缓和的余地。为一个女人争风吃醋被杀不是一件什么光彩的事，一向好胜的皇太极想也不会为此挑起战端。这是澹台有机和吴三桂私下合计的策略。如果要保住自己的官职，免担干系的话，这也是唯一可行的方法。杀一个夏侯候，平息后金人的怒火，避免兵戎相见。这对朝廷也是一个最好的交待。
想到这里，澹台有机面对跪着求免的那些将领，倐得沉下了脸，抽出两支兵符仍在地上，提高了声音喊道：“执行官听令，速斩夏侯候，再有人求免，军法从处！”
五花大绑的夏侯候一走出中军大帐，便发现随他巡哨的十二名弟兄和救下来的村妇，也都被绑了个结结实实，排成了一溜。两侧上百名校刀手横戈以待，杀气腾腾。他不由大吃一惊：“这个澹台有机苟且偷安，竟要拿我们项上人头，给那些清人当祭品！”
“报!”一名放哨的兵丁忙不失地闯了进来，打破了沉寂。
“什么事，从实禀来！”澹台有机沉声道。
“有上千名平民，聚集在营外，不顾将士们阻拦，硬要冲进来，为夏侯候请愿！”
澹台有机挥了一下手，待那兵丁退下后方道。
“张巡检！”
“末将在！”张重天站了出来，情急之下澹台有机只好用手上这张模底的牌。
“马上纠集五百名弓箭手，那些逆民若再敢迈进大营半步，一律格杀勿论！”
“末将遵命！”
张重天接过兵符，还没等转身，便听到一个炸雷般的声音。
“且慢！”
沉闷多时一言不发的王孙越，“呼”得站了起来。
“参将大人，恕属下冒昧问一句，我们这些将士，是来干什么的?”
这个愣张飞，这个时候当什么出头鸟。杀掉夏侯候不正好遂了你的心愿吗？澹台有机侧身向他递了一个眼色，方淡淡地道。
“王将军，你卖什么关子。明知故问，我们千里迢迢，四面八方不辞劳苦驻扎在此地，不就是为了保家卫国吗?”
面对对方的示意，王孙越竟有些愤愤然了。暗道：澹台有机啊澹台有机，你太小觑我王孙越了。夏侯候与我有过节不假，但我不能违背自己的良心，我王孙越也是一条恩怨是非分得清辩的明的汉子，眼里揉不进半粒沙子。今天夏侯候的事，我管定了。就是担上违令抗上的斩首罪名，也在所不惜。
“参将大人所言不差，我们远离家乡到这里是来保家卫国的。但用刀举向自己兄弟的头颅，用弓箭瞄向那些手无寸铁的平民，这又算什么保家卫国！”
声色俱厉的言辞，激得澹台有机恼羞成怒。
“军令如山！我是这里的参将、军队的最高指挥，不是你王孙越！”
“说得一点不假！军令如山。但要看什么令，如果是战场上杀敌的令，弟兄们可以奋勇当先，浴血疆场，就是舍上身家性命，也没人说一个‘不’字！但杀害自己的弟兄和无辜的百姓，不仅我不答应，就是哨营三万名弟兄也不答应！没有朝廷旨意就擅杀将领，不问青红皂白；没有朝廷旨意就号令三军将弓箭指向那些无辜的村民，为所欲为。澹台有机，你是这里的参将不假，但你为了免担干系，置众将的请命而不顾，视民情民怨于粪土，为逃避干系，一手遮天，逆行天道，你的胆子未免也太大了！”
一番刀子般的话，说得澹台有机哑口无言，他望着一双双眼睛里射出憤恚的目光，就像打翻了五味瓶似的，心里带着几分惊慌几分失措几分颓丧几分不甘心。停顿了半刻，他叹道：
“王将军，我这个参将是个银杆蜡枪头，不仅无用而且还无奈啊！指挥使处处掣肘，我也是一言难尽。山海关五万后金铁骑横戈以待，如果他们以此为借口趁机发难，我们这所哨营片刻将踏为平地！杀夏侯候，不过是一个缓兵之计，如果不给皇太极一个交代，我们大明很可能就被拖入战争的深渊，到那时，我一个小小参将就是舍上身家性命，也是无法担待的了！”
“有我，和这里所有的弟兄们，还有我们哨营三万将士一起承担！既然后金人早晚要来，我们应该一起商榷对策，而不是阵前诛杀大将，长后金鞑子的志气，灭自家的威风！一而再，再而三的软弱，只能让他们更加猖獗，受害的只会是无辜的村民！”
王孙越一矢中的，激起了大多数将领的共鸣。
“王将军说的对，兵来将挡，水来土囤，我们怕清人个鸟！”
“一味的退让，只能是自取灭亡！”
“就按王将军说的办，天大的事大家一起承担！”
“对！大家一起承担！”