倪天泉亲自开车在机声接我，他没问我目的地。他只是问：“都交接好了？”
我道：“是。林赛接了我的训练，听说你们关系很好？”
他道：“是呀，不错，起码比你老大跟他好。怎么，你吃醋？”
我道：“他不是个简单的人，他知道很多秘密。”
“谁不是这样？”他道：“做这个的，谁心里不是一堆秘密？你的秘密也不少吧？”
“以后不要跟他谈论我，”我道：“我的事，我自己会说。”
“你会说什么？”他道：“你跟家里人都不说，会跟他说什么？我托他照顾你，做为兄长，有什么不对吗？这次任务回来后，你得好好去心理小组那儿过个堂。”
“好，回来后我去。”我道。他看了我一眼：“你怎么了？这么听话？”
“我要的钱你带了吗？”我问。
“后面包里。”他道：“他是阵亡，国家有规定给抚衅的，我们几个也商量过了，定期给他们家里打款，你不会操心这个。他大弟弟也快毕业了。我给几个人打过招呼了，到时会给他个好薪水。”
“他弟弟我见过，那小子不会接受这个的。”我道：“如果我没料错，他会去打工完成学业，帮助家里。”
他道：“那你给钱他就要？”
我道：“我是猫鼬的朋友。”
“我们不是？”他反问。我沉默。
“好吧，我不问，”他道：“那就以后以你的名义把我们的钱打过去。只要他肯接受，我们不在乎用什么方式。”
我问：“他是谁打死的？”“琉璃！”他冷下脸：“你觉得你应该问这个吗？”我闭上嘴。
我给猫鼬送了花，见了他家人，跟他大弟弟聊了会儿，送我们出来时，他说：“我毕业后就去找你。”
我看着他问：“找我？”他道：“我已报名参军，特种兵！”
“不行！”我拒绝：“你不准去！你哥说希望你将来去牛津，你有这个实力，我会帮你申请的。”
他道：“谢谢，但我决定了。”
我看看他，示意他跟我走。我带他一直走到一片空地上，对他道：“来，打我。”他不解地看着我。我一拳将他打倒在地。
他诧异地看着我。我道：“等你什么时候打赢了我，再来谈参军的事儿，别跟我说任何理由。你知道，在这个国家，如果我不想让一个人进部队，还是有点办法的。”
倪天泉上前拉起他，给他拍拍身上的灰尘，道：“回去好好念书吧。”
我们上了车，倪天泉道：“这事你做的过了吧？你没权阻止他的选择，他是成人了。”
我道：“我有权！你去告诉老大，不准这个人进军队，尤其是特种兵，如果他不做，我去找倪老大。”
他笑：“你以为倪老大会为你做这事？”
我道：“我可以跟他做交换，只要他能答应我这件事，他提出的任何要求我都会答应。我相信倪老大会有愿意跟我做交换的条件的。”
“部队教你无所不用之至不是让你用在这个方面的！”他警告我。
我道：“但你们无法阻止它被用在这方面——任何方面！”
他的脸沉下来。
我终于站在了老大面前。
他道：“不跟你废话了，事情很简单，中东某国，就是打仗的那个国家，其国内反对派在联合国寻求军事打击的支援，我们政府投了反对票，他们扬言要对所有提反对票的国家进行报复，半个月前，我们的几个地方遭到了袭击，两个国外商会，侨民聚集地被投了人肉炸弹，伤亡上百人，国内一个议员被枪击，还有——你的倪老大，他的游艇被炸了，幸好那天他临时有件事耽搁了时间，没赶上，所以，情报和军部经过商议决定，以牙还牙，以眼还眼，收拾掉他们的头脑。你的任务是潜入该国，狙击预定目标，为了不影响政府在国际上的形象地位，标的目标随后下达，没有支援，没有救助，独自完成任务。启用三号通道交换信息，最新情报将以最快的速度传达到你手上。你有问题吗？”
“没有——有，有几组人跟我一样做这件事？”
“至少不止你一个，”他道：“其他的我不能多说，我们的目的是：必杀！你死了，其他人会同样完成任务，我们不惜代价！”
我明白了。我问：“我怎么进去？”
他道：“自己想办法。我说过了是独自，你没听明白吗？”
我道：“我想找几个人，办点事。”
他道：“可以。离境之前，你可以获得任何帮助与支援。”我立正敬礼。
他又叫住我，道：“琉璃，别忘了，猫鼬是死在他们手上的！”
我一凛，他提这个不是没目的的。他第一次在出任务前跟我提阵亡的战友。
我出了基地。拿了车开到市区，进了邮局，打开预订的邮箱，看了信，烧掉，再根据信中所指到了一家银行，用他们的电脑，上了银行内部网，打开网页输入用户名及密钥，看了内容，就地用他们的数据算出结果，还了电脑，进了他们的保险库，打开其中一份保险箱，取出资料，看了后将资料还入。走出银行。
我来到新闻大楼，这里原本叫洛华大厦，但因为许多报社杂志都把办公室设在这里，故而外人都叫它新闻大楼。我上楼，找到那个硕大的标牌，走近接待台，对那个花枝招展的姑娘道：“找倪天晓，就说十三妹①找他。”
她拨了个电话，道：“对不起，主任说他不认识一个叫十三妹的，只有一个十三哥，您大概是找错人了。”
我道：“再给他打，告诉他，如果不出来，我就自己进去了，到时有什么损失，恕不负责。”
她又拨电话，然后对我道：“主任说，这是个法制国家，他相信知法者不会犯法。”
相信是吧？我推开她就往里走。来一个打一个，一直打到倪天晓的办公室。直接拿起他桌上电话，道：“打给警察局，叫他们来抓我，说我闹事了，打伤人了，打呀。”
他白眼我，道：“你存心的是不是？”
“我不习惯吃闭门羹，”我合上话机，道：“你怕什么？怕我爆你头？告诉你，十个你的命抵不上猫鼬，除非我不想找你，否则你躲到月球上我都抓得住你，不信就试试。”
他道：“你是女人吗？有这么跟男人说话的吗？你是不是好莱坞大片儿看多了？”
我道：“少废话，我找你有事儿，跟我走。”
他正要开口拒绝，我抓起电话，拨给倪天潢，跟他道：“我要借你的人使使，最多两小时。”
将话筒塞到倪天晓耳边，他叫：“老大，这丫头疯了……好，等完了事儿我再找你们算帐。”扔下听筒。拿起外套。瞪了我一眼。向外就走。
①纯属多余的说明：倪氏兄弟与姐妹各自排行论辈，后文中会提到倪月萝在姐妹中排名十六，而天晓在兄弟中排行十三，倪月萝因战友之死，对天晓心存芥蒂，用姐妹的排行来讥刺天晓不象个男人，而天晓显然很明白她的用意，所以后来否定了这个称呼。