大新朝灾害频发，百姓流离失所，人皆疲命，尸骸盈路，下界牒文飞报天庭。玉帝怪罪于九重门，痛斥九重门逆天而动，纵容邪魔横行，以致天道混乱，污浊之气泛滥，兵连祸结，苍生蒙难。
托塔天王李靖奏请玉帝出兵剿灭九重门，玉帝未予首肯。玉帝对九重门既怒又恨，但考虑诸多因素，隐忍不发。一则自己理亏在先，如若出兵，师出无名；二则王莽已尽得天下民心，捕获九尾神龟种下了天机印，九天诸神不能自食其言，干预王莽争夺天下；三则九重门虽然血洗普陀，反心已露，但那是佛门的事，如果天庭匆忙出兵，弄不好又会惹得诸神非议。
玉帝寻思来寻思去，既然释迦牟尼让地藏王转世争夺天下，天宫实无必要再与九重门硬碰硬，不如借助佛门的力量与之抗衡，天宫从旁暗助。灵霄殿当务之急，应该是防止九天诸神暗中勾结九重门，使其坐大一方。
玉帝拿定主意后，下旨调查暗助九重门的天界诸神，一旦查实严惩不贷，以儆效尤。当然，首先被玉帝列入黑名单的，就是北方之神——黑帝。托塔天王李靖奉玉帝旨意前往极北之地，问罪于黑帝宫。
黑帝自从听得三界传闻“灵蛇珠”之事，心中忐忑不安。后来悄悄到长安取回“灵蛇珠”，不料却遭亲妹妹责难，窝了一肚子火。值此非常时刻，又怕被人猜疑，为避嫌只得终日呆在黑帝宫。李靖到了长白山，黑帝不敢怠慢，早在宫外迎候。
黑帝宫原本是一处地宫，修建在山石底下如同古墓一般。进得宫门，纵然有黑帝宫众人相陪，李靖还是觉得有一种寒冷之气，彻入骨髓，甚至有痛楚的感觉。
李靖皱眉望了望黑帝，道：“帝君长年累月居于地宫之中，如此寒湿，怎么承受得了？我看帝君病病怏怏的模样，莫非与帝君穴居有关？”其实，黑帝呈现病态，完全是因为将真气输给王莽尚未康复的缘故，李靖却不知晓。
黑帝听了李靖的话，正好顺水推舟掩饰过去，苦笑一番，道：“俗话说塞北风高不住楼，北方的居所多半都低矮甚至深藏地下，黑帝宫也是如此。李天王来自天庭，或许很少到过极北荒寒之地。黑帝宫当然比不得灵霄殿，不唯贫寒，更兼闭塞，只有像我这样的人才肯蜗居于此。”
黑帝咳了几声，又自得其乐地道：“不过，老夫以为，无论是俗人还是神仙，其人生阅历，经过饥寒颠沛，世路艰难者，领略人生意味应当比那一辈子丰衣足食、过着安乐岁月者，要来得广阔而深刻。老夫久居于此，虽然艰辛，却并不觉得苦，反倒是苦中有乐，悠然自得，终年呆在地宫也不烦闷。”
黑帝此言，只是想告诉李靖，自己一直呆在黑帝宫，没有外出帮助九重门的任何嫌疑。但在李靖听来，却极不舒服，暗想：“这黑帝莫非以为本王养尊处优，不谙世事？”脸色也就沉了下来。
地宫中洞室昏暗，须燃灯方可照亮众人面孔。黑帝见李靖到来，又特意加了几盏灯，灯光虽然明亮了许多，但灯焰摇摇依旧作惨碧色。山中苦寒，气候又潮湿，本无怪如此。李天王却以为黑帝有意怠慢，心中不乐。刚一坐下，便正色道：“本王在灵霄殿，听说帝君手中有一镇宫之宝，唤作‘灵蛇珠’。三界中传闻那篡汉的王莽似乎有此异宝，不知帝君可曾听说？”
黑帝心中早有计较，忙摆手道：“上官休要听信传闻！老夫数千年一向安分守已，怎会做此不轨之事？黑帝宫确有一颗‘灵蛇珠’，但并未丢失，老夫绝不欺瞒。”
李靖马上接话，“哦？那就有烦帝君取‘灵蛇珠’一观！”黑帝惨然笑道：“既然上官信不过老夫，老夫便差人将‘灵蛇珠’取来请上官勘验！”
李靖脸色一红，道：“并非本王信不过帝君。只是玉帝有旨，九天诸神都必须严加查验，不许任何人暗中相助九重门，违者绝不轻饶。帝君想必也知道，如今下界乱象日显，玉帝震怒不已，要整肃纲纪，天蓬元帅和卷帘大将已被贬入凡间。我等依旨而行，帝君不要见怪才是。”
黑帝默默点头，对李靖的心思当然是了如明镜。此时宫中弟子已将“灵蛇珠”取来，黑帝将“灵蛇珠”呈给李靖，道：“请李天王过目！”李靖接过“灵蛇珠”仔细查看起来。
黑帝这“灵蛇珠”，李靖曾经见过数次，所以一见便知货真价实。
李靖怔了怔，透着灯光凝视“灵蛇珠”，略显尴尬道：“这的确是黑帝宫的镇宫之宝，本王也曾见过。看来三界传闻果然虚妄，多半是中伤诬陷帝君，帝君休要往心上去。本王这就返回灵霄殿据实禀告玉帝，还帝君清白。”
李靖虽然点头，承认黑帝宫并未丢失“灵蛇珠”。但如此一来，李靖心中又纳闷了，“那三界传闻王莽身怀‘灵蛇珠’又是怎么回事？”
黑帝送李靖出宫，暗自忧虑天庭真的灭了九重门，殃及白帝宫，犹犹豫豫道：“白帝宫数百年屡遭变故，白帝闭关不出，儿子丧命，敝妹又不服管教，实在是可怜可叹。恳望李天王在玉帝面前陈情，饶恕白帝宫罪孽！”
李靖转身盯着黑帝，“时至今日，帝君还为白帝宫求情？”黑帝颤了一下，喃喃道：“鬼母毕竟是老夫的妹子，听说那王莽是老夫的外甥。”黑帝话一说完，就挂上了满脸苦相。
李靖默默看着黑帝，心想：“照黑帝现在这个孱弱模样，哪有半点豪情壮志，能够守住黑帝宫就不错了。要想帮助九重门，只怕心有余力不足。”
李靖亲到黑帝宫巡检之后，不再担心黑帝宫参与谋逆，反而有些轻忽之感，瞧不起这位黑帝。李靖大大咧咧地朝黑帝拱拱手，道：“帝君念及亲情，说了些违逆的话，本王就当没听见。但要向玉帝求情，本王万万不敢。”说完，穿云破雾而去。
望着李靖远去，黑帝松了口气，算是躲过了一场灾祸，长叹一声，自语道：“世人都羡慕神仙，他们哪里明白，其实神界与人间一样，勾心斗角，战战兢兢，没一天日子好过，不做神仙也罢。”
沧海君与刘秀等人一道夜宿山神庙。刘秀想起这些时日所见所闻，时不时哀叹几声。
沧海君见刘秀烦闷，知其所思所想。道：“年轻人，善于说天道的人，一定要问到人事；善于说人事的人，一定要根据天道。一个人如果疾病缠身，首先会在气色、声音上表现出来。天道与人事一样，如果内忧外患得不到舒缓，就会出现天灾**等危险征兆。”
刘秀反问道：“那大师说说，如今天下为何灾祸频繁呢？”
沧海君嘿嘿一笑，道：“这有三个缘故，一是因为当今皇上王莽背后有一个九重门，集中了不少邪魔外道，把人间搞得乌烟瘴气；二是他们操演了一种《九军玄冥阵》阵法，为祸仙界，被仙界报复；三是朝野奸邪当道，不肖用事而贤良伏。有此三条，妖邪之气自然会横行九州，黎民难免遭灾。”
沧海君拾起一根树枝，在地上描绘了一幅九州地图，逐一评点道“年轻人，你只见到关中一带灾荒，不知九州处处皆是如此。大地震、山飞石走、地裂水涌比比皆是；有的地方一边火海交织，一边洪水奔腾，成千上万房屋店铺化为乌有；有的地方叛乱四起，杀人放火、抢夺财物，愈演愈烈。你都要哀叹一遍吗？”
刘秀哑然。沧海君一挥大手，打个呵欠，捂了捂嘴，道：“年轻人，你只要明白一点就行，如果天道不存，便会邪魔横生、灾荒肆虐。想要让天下苍生过上好日子，光靠一幅好心肠是不够的。早些歇息吧！老朽不陪你乱扯了！”沧海君倒下便睡，不多时便鼾声不绝。