美人鱼凝望着赵华香，舒心而笑，似解月兑了万斤枷锁一般，呐呐地：“我一直都没勇气去面对??????犯下的过错——而今我做到了——”
言到此处，她不住吐血，脸肌抽搐。
赵华香完全瘫软了，只知抱住她大战着，捂住了那喷血的伤口，低唤着她。
郑玉不知所措，盯着二人目瞪口呆。
“华香——别伤心——”美人鱼颤颤巍巍中颇是艰难地抬起那只沾满热血的手抚向他脸庞，串串晶泪无声滚落，声音低弱下去：“你能原谅我们母女么——”
他将那只手紧紧贴在染血的面庞，泣不成声：“香儿，我不是说了吗，我已经原谅她了！你要挺住，我会医好你的！”言罢要为她输送功力——
她拉住：“没用的——我的功力已全废??????，内脏俱损，心脉——”连吐污血。
“啊？！！”郑玉乍然泪下，扑到跟前哽咽：“美人鱼，是谁害你成这样的？”
赵华香万分震愕中不顾许多要运功——
她断断续续地：“我、我心脉、已断??????本早该死??????我想见你??????”她的声音骤然低沉，灰色的面容笼罩死亡阴影。
赵华香更惊地搂着她几厥冷冰的躯体，哀鸣：“这到底怎么回事？为什么会这样？”
她几乎无声地：“我练的这种??????功夫，可以瞬间成为绝顶高手??????但活不过??????二十岁??????最后五脏自行破碎??????，心脉俱断??????”
她一阵狂咳，吐出团团血块，腥臭无比。
二人毛骨悚然。
“香儿？！”赵华香哭道：“我知道了，你什么都不要再说了！我不会让你死的！”
她挣扎着又道：“我死后??????你们将我烧掉??????”
“香儿？！！不！！你不会死的！！不会的！！香儿！！呜呜呜——”赵华香痛哭失声。
郑玉也泣泪：“少爷，原来美人鱼是有苦衷的——”
美人鱼言语无声：“如果有来生??????我一定清清白白为你之妻??????”
“香儿！！我不要来生！我要你这辈子就做我妻子！！”他强挣几乎昏瞀心神抱起他：“咱们这就回去拜堂成亲！你挺住！！香儿！！”疾步狂奔而去。
郑玉目睹那鲜红的血满床皆是，触目惊心，忙跟了去。
美人鱼想要再最后看他一眼，唤他一声，但已不能够了，倚在他怀中怅然离世。
赵华香步履跌撞地下得楼梯，忽觉她的头猛然重重一偏，他整个人似随着她的这一偏而被掼了出去——
“香儿？！！——”他跌坐在地呼叫摇乞。
美人鱼已香消玉损，魂归天国。
“不——！！香儿？！！”他歇斯底里地惨鸣：“香儿！！你睁开眼啊，跟我说话啊！！香儿？！！你睁开眼——”
他想要扶她起来，但那副躯体软如面条。
郑玉四顾——
所有人都纷纷围拢过来，哗叹色变。
郑玉忙道：“少爷，此处不宜久留，先别伤心了，赶快离开吧！”
一道儿血洒花厅。
鸨儿及其粉头和嫖客们惊目瞠舌，满堂静寂。
赵华香形似木雕，一步三晃出了大门。
路人见状都骇忙四闪。
“妈呀，杀人了！！”
郑玉随他身后，抹着泪花注视着他痛不欲生的秀挺背影哀叹连连。
烈日炙烤，万里无云，没有丝毫风迹。
“郑玉，你先回客栈，以防阿德三人恐有什么不测。”他忽地异常平静地说道。
郑玉看他这般反常，颇是担忧，探问：“那你呢？不如我陪你先埋了她——”
“不用。我很快就会回来的。”他仰穹一叹。
郑玉含异意：“少爷，阿德离不开你，我怕独自照顾不过来，你可要快去快回。”
“知道了。”赵华香快步而去。
郑玉还是不大放心地潜踪至后。
“唉——”如眉忐忑不安地看着着银铃：“你说美人鱼会跟赵大哥一起回来么？”
银铃也正颦眉怀揣心事，闻声也哀叹：“香哥哥对她宠爱有加，又能说会道的，很会讨女孩欢心，没准一阵哄一阵劝，她岂有不回来之理？”
“那不一定！”如眉否然：“要是美人鱼真的在乎赵大哥的话，就不会去那种地方胡作非为了！搞不清楚他们之间到底发生了什么事——”
银铃点点头：“也对哦，香哥哥那么疼爱她，一个女人能得一个男人如此关爱那是她几世修得的造化，就该知足常乐，她却自跳火坑，是说不过去哦！”
如眉百思不得其解，苦苦冥思了片刻，恍如大悟：“啊，我明白了。”
银铃一怔：“明白什么？”
如眉起身踱步，剖析着：“你看啊，赵大哥温柔多情，人品又好，心地善良，而且武功天下第一，总之世间再也找不出第二个比他更好的人了。这样的好男人谁不想跟他长相厮守，牵手终身啊！可就是如此优秀的男人却被多个女孩围绕依恋，且个个才貌出众，聪慧丽姿，难免产生妒念，相互摒除之心，必要时还可能不择手段。”
银铃不寒而栗：“啊？不会吧？哪有你说的这般可怕？”
如眉振振有词：“你且听我说来。丁香跟着赵大哥一直都好好的，见了美人鱼却死的那么惨——还有阿德也因她而差点没命，那么接下来就是——就是我了——”
如眉言到此处俏容刹白，浑身哆嗦。
银铃蹙眉：“就算她是罪魁祸首，为何投身青楼自毁前程呢？我不明白。”
如眉道：“这就更简单了！她再施苦肉计，骗取赵大哥的信任，迷惑赵大哥呗！”
银铃恍悟：“你是说她故意躲去那里等候香哥哥，巧言令色让他跟你们绝交？”
如眉点头：“我觉得是这样。平日里看美人鱼慈眉善目的，却不想如此心狠手毒！反正我是不会离开赵大哥的，生为他的人，死为他的鬼！”
银铃有意识地：“如眉姐，你跟我香哥哥有没有——”俏容一红，羞于再说下去。
如眉见她吞吞吐吐，奇问：“你想问什么？”
银铃一阵忸怩，回头看了看阿德，压低声道：“你俩可曾有过越轨行为？”
如眉秋波几闪，脸儿顿绯红，羞嗔：“你、你问这做什么？”
银铃道：“要是你怀了他的孩子，他不得已要跟你分开，你会怎么做？”
如眉楞楞地：“这个——我俩还没到那一步呢！我也不曾想过这些！就算我有了他的孩子，他也不可能弃我和孩子不顾的。”
银铃神情一凉，低下头去。
如眉心头一动，看着她：“你——莫非跟小白那个了？你怀孕了？”
银铃慌得面无人色，磕磕巴巴：“姐姐、姐姐你不要乱说！我、我跟他什么、什么也没有——”
如眉正色道：“好妹妹你就别瞒我了，真当我是傻子，什么都不知道啊？我老早就看出来了。说吧，你俩什么时候开始的？他是不是欺负了你又不想认账了？说出来我给你出个主意！”
银铃眼圈一红，忙道：“他没欺负我，我也不知道是怎么回事——姐姐，我没告诉他我有身孕的事——我、我该怎么办？”
如眉不解：“他没欺负你，你不知道发生什么，我搞不懂你的意思。”
银铃落泪：“他喜欢的人不是我——”
如眉惊呼：“什么？他不喜欢你为何要霸占你的清白？！连自己的亲生骨肉都不要！！岂有此理！这种人就该千刀万剐！！”
银铃慌忙捂住她嘴：“姐姐休要大声！”
屋内二人的谈话引起门外一个人的驻足静闻。
此人正是小白。
他离开皇宫后就径直来客栈看望赵华香，刚到门口就听见了如眉二人的交谈，而话题恰好是关于自己的，于是他侧耳倾听起来。
如眉嗔怪：“你真傻！他如此对你，你干嘛不跟他当面锣对面鼓坦白？一个大姑娘家，挺个大肚子以后怎么生活？你想让世人耻笑一辈子？”
银铃哀叹：“我能怎么办呢？他不喜欢我，我不能以孩子为借口强迫他娶我，牵强过一辈子吧。”
“说什么屁话！”如眉更火：“他倒爽了！无事一身轻！你的清白你的一切都毁了，以后还怎么嫁人？拖个累赘一辈子被人看扁！这种衣冠禽兽你还为他着想，他可替你想过？！”
银铃泪珠纷涌：“姐姐你不要说了，银铃从此再不嫁人，你们若嫌我拖累，我绝不连累——”
“又说什么胡话！我何时嫌弃你了？”如眉哽咽，满怀同情：“姐姐是为你不平啊！你这般善良纯洁，命运不堪，应该很幸福的，我们还以为你和他情投意合，一直看好这门亲事——我绝无他意，妹妹可千万不要误会。”
银铃绝美容颜恍若梨花带雨般令人柔肠百转，呜咽：“姐姐的心思我知道，我不怪他??????”
如眉斩钉截铁：“干脆不要这孩子算了！你跟他没有名分，就是生下他，以后他怎么在人前抬头做人？”
“不可以！”银铃尖叫：“我不能这么做！”
小白看有人过来慌忙离开。
出了店门他住步回首，百感交集，方才如眉一番泼骂令他无比内疚——
“玲儿，我不能做缩头乌龟让你受人耻笑，你等我回来！”心中有了牵挂和希望，他忽然觉得自己肩负着沉甸甸的重任，只不过一直在犹豫，此刻他下定决心，不再与何自清锋芒对抗，而要见机行事，为自己保留后路。
郑玉尾随赵华香到了荒郊一处乱坟岗上，掩身树后窥视。
赵华香将美人鱼轻轻放下，对着她痴痴呆呆端详着。
此时的他神情颇是淡定，宛若一滩死水，看不出风云变化。
良久——
赵华香去附近捡来干树枝点燃。
正午灼烈日头酷似十个火球在天空施虐，万物仿佛被火烧过一般。
熊熊烈火噼里啪啦很快旺了起来。
赵华香轻抚着美人鱼绛紫色的遗容，往事尽现。
不知何处飞来几只绿蝇嘤嘤嗡嗡地在赵华香四周，吵得本就乱糟糟的心思愈发焦躁。
他地为她整理衣衫，拿起她胳膊的瞬间，只听骨节咔嚓嚓作响——
赵华香骇惧地仓忙丢下那只手，秀目若核地盯着她，倒吸一口寒气：“香儿？！！”
赵华香落目她那胳膊，伸出手去谨慎地模了模，更加惊骇。
美人鱼这条胳膊模不着骨头！
赵华香倏然去查验她全身，俊面陡然无色。
浑身上下唯有筋肉不见骨头，她的尸身竟然成为一堆肉泥！一张曾经的花容月貌也完全塌陷，惨不忍睹——
“香儿？！！”赵华香肺腔里迸出一句：“香儿？！！”
郑玉正待过去看究竟——
就见赵华香忽然将美人鱼投入火中。
她的尸身在烈火中滋滋作响，恶魔般的火苗贪婪无情地吞噬了她的一切，也残忍地溶解着赵华香整个人般。
赵华香满面惊惧地瞅着湮没在火海的美人鱼，浑身寒栗着，方才她那张无比恐惧的面容在脑海眼前那般清晰地闪动——
阿德迷迷糊糊中被犬吠声惊醒，心中一凛，细听果真不是梦幻，正由远至近奔这方而来，惊呼：“华香？华香？”
银铃二人惊忙过来，喜道：“你醒了？”
阿德连问：“这是哪里？这是哪里？华香呢？”
“赵大哥出去了，兴许就快回来啦，你先躺着别乱动。”如眉关切地。
阿德急道：“快走！有人来抓我们了！”
二人大骇：“什么？！”
银铃寒栗：“没有啊，你可能做噩梦了吧？这里很安全的，他们不会找来的。”
“是啊，你是身子骨虚，惊吓过度胡思乱想啦。”如眉给她盖被——
阿德侧耳蹙眉：“你们听，好似皇宫里的禁卫军！已到楼下——”
两人竖起耳朵听了片刻，都色呈浓疑盯着她。
“嘶——”
“汪汪——”
外面马啸狗叫，一片喊叫，顿显嘈杂。
二人骇得哗地失色，筛糠般乱了脚阵。
“怎么办啊？！真的是他们来了！！”如眉嗓子打颤，惊恐万状。
阿德揭被而起，强忍伤痛下床，不及穿鞋踉跄着扑去开门——
“别开——！！”二人同呼。
阿德已出去了。
二人仓忙跟去。
阿德撑着墙壁去了楼台，向店外门口张望，不由胆寒。
只见门外聚集了大批禁卫军，约有数百，荷枪实弹，旌旗刀剑如林。
店主领着几个小二正与领头的交涉着。
领头的是名大胡子，满脸凶光，朝店主吆喝了一番，便一挥手，领着几十号人进了店门。
其他人原地待命。
阿德举步维艰地挪到楼梯口，窥视店堂。
如眉二人跟来身后——
“是不是冲我们来的？”如眉低问。
“这么多人，我们三个哪里是他们的对手！”银铃无限担恐。
阿德拧眉：“奇怪，他们这么来的这么快？又怎知我们藏身之所？”
如眉二人也暗自称奇。
小二不敢怠慢，搬出陈年老窖，美酒佳肴款待大胡子。
一时间店堂里犹似开锅的粥，乱哄哄一片。
大胡子对着店主叽里呱啦说着傣语，颇是蛮横嚣张，如同抓狂的乌鸦。
如眉和银铃被他这副样子逗得忍俊不住。
阿德看着她们：“
他在问店里住的有没有三四个中原来的男女，其中一个负伤，是朝廷的钦犯。”
两人惊得面如土色。
店主又是作揖又是赔笑，指手画脚，又指指楼上。
大胡子朝楼上望来——
恐得三人惊忙缩回脑袋蜷缩着。
大胡子又乱叫了一通，显得非常兴奋，连连用大碗饮了几下。
如眉悄问：“阿德姐，他说什么啊？”
“他们为了百姓安危，奉旨追缉通缉要犯，要搜查客栈，诛灭所有中原客商！若有知情不报者，一律按同党论处！他可能要上来找我们了。”阿德不免焦急。
“啊？敌众我寡，你又有伤在身，我们岂不是死定了？”如眉掉泪：“赵大哥怎么还不回来？！”
“你们莫慌！随我来吧！”阿德胸中一疼，吐出血来。
二人惊忙搀她回屋。
阿德吩咐：“去把你们房里的油灯和蜡烛取来。”
两人顾不得细问，赶紧去了。
二人拿来装满桐油的灯盏和蜡烛摆放地上。
阿德又让她们取来被褥蚊帐，将桐油倒在上面，对二人道：“抱去楼台。”
二人万分不解可又不能多问地依次行事。
阿德将被褥点燃，掷于楼下人马群中。
团团火焰使得烈马和狼犬受惊，嘶叫着乱撞乱踩。
不知发生何事的禁卫军乍见天降奇火，还未醒过神来，有的被甩落马下当场踩死——
霎时，惨叫四起，人群乱如蜂窝，惊动了要上楼的大胡子，慌忙出来一瞅，跳脚怪叫着。
店主和小二闻声跟来也着实吓了大惊。
店主“嗷”地要扑救他的家当。
小二拼命拉住。
大胡子暴跳如雷，手中挥舞着铮亮大刀。
一个禁卫军跑来对大胡子一指溃乱的队众说着什么。
大胡子一挥手上马就往北面狂奔。
其他人骑的骑马，跑的跑，有的牵着受惊马匹追撵大胡子去了。
如眉三人见此大松口气，软瘫在地只顾缓着紧绷的心弦。
如眉忙问：“那个小卒子说什么，大胡子莫名其妙跑了？”
阿德道：“小卒子说可能钦犯趁乱逃了。”
银铃也抹了把冷汗：“那我们暂时没危险了。阿德姐姐你好聪明！”
“是啊，是啊，不是阿德妙计，我们必死无疑！”如眉连连夸赞。
阿德道：“得马上离开！”
银铃二人搀着她要返回——
阿德摇首：“咱们烧了店家的东西，他绝对不会善罢甘休的！我们一下去，无疑是自投罗网，为今之计必须智取，不可大意！银铃，你胆大些，听我说——”附耳如此这般了几句。
银铃点头去了。
如眉不解其奥：“你让她去做甚么？”
“一会儿店家上来你千万别慌张，也勿须害怕，听我指挥就是了。”阿德拉她闪到暗处。
如眉伸长脖子瞅着楼道静观其变，心中七上八下。
小白急匆匆赶往何自清寝宫，半道被阿福拦住：“殿下请留步。”
小白道：“皇上可在？”
阿福一脸凝重地瞥了一眼身后寝宫大门，对他使了眼色，示意他一旁说话。
小白皱眉：“怎么——”
“请——”阿福恭恭敬敬地做了个请退姿势。
小白随他去了廊下。
阿福左右一瞅，低声道：“昨日夜里皇宫来了两位神秘人物，皇上破天荒地欣喜若狂，整宿不眠不息，此刻刚刚安歇。”
小白一惊：“两个神秘人物？！什么人？”
阿福道：“一男一女，还有三个孩子。男的二十六七的样子，眉清目秀的。女的二十出头，是个绝色美人。”
小白颇是惊讶意外：“是他们？！”
阿福一怔：“殿下认得他们？”
就听身后一个女子轻叫：“小白？”
小白应声回头，月兑口而出：“子冰？”