热带鱼公主 第一章

作者 : 蔡小雀

高雄左营

在「来好」杂货店古意盎然的招牌下,是个公卖局的铁瓶盖牌子,随着夏日午后热晕晕的风有一下没一下地晃动着。

咿呀……咿……呀……

热浪侵袭,树梢只有些许叶子微微摇曳,树干底下是一头黑不溜丢的大头黑狗,大脑袋趴在交盘的前腿上,吐着舌头打着盹儿。

蝉声唧唧,彷佛将所有的空气也催眠了。

蓦然间,电话铃声铃铃大响,惊破了这午后好眠--

「喂?」一位白发微胖的老妇人睁着迷蒙的眼,边揉着边接起了电话,操着一口闽南语道:「这里是来好杂货店,要找什么人?」

「妈……」电话那头的中年男声唤得有些勉强。「嘉嘉在吗?」

原本脸上漾着笑容的老妇人来好,神情突然紧绷了起来,「是你……你找嘉嘉有什么事?」

「我有事找她。」男声明显带着不耐烦。

「我跟你讲,你已经跟嘉嘉再无关系了,以后不要再打电话来……」来好语气愤慨地道。

「妈,-不要这么任性好不好?」他的语气有着明显的不耐烦,「嘉嘉是我的女儿,这是一辈子也不会改变的事实。」

「我……」来好还要争辩,蓦地肩后被拍了一记,她一转头,一张晒成小麦色的秀丽小脸对她微微一笑,比了个手势接过电话。

鱼嘉嘉一手-着腰,身上穿著一件前面印着「小本生意恕不折扣」,后头印着「恶鱼当家谁敢赊帐」的红白色T恤,底下是一件橘色牛仔短裤,露出一双匀称秀美的长腿,脚上穿著一双英雄牌沙滩彩色拖鞋。

「喂!干什么啦?」她不耐烦地低叫,单手旋开一只玻璃罐盖,抓出一把地瓜薄饼,放进嘴里边嚼着边制造「靠靠靠」的音效。

来好差点笑出来,气愤的神情缓和了下来。

「-就不能稍稍有一点女孩子样吗?-妈都没有教过-『气质』两个字怎么写?」汪季泉丝毫不掩嫌恶地道。

「有哇,她说气质跟虚伪两个字是同意复词,跟狗屎是差不多的意思。我想我是一个有血有泪,又有礼貌的女孩,所以不用有气质也没关系。」她大口大口嚼着地瓜片,「而且我每天都有洗澡,我也不想让人家误会我身上有屎臭味。」

「-这张嘴巴……」汪季泉勃然大怒,「真是没家教,-死去的妈是怎么教育-的,我就知道,野人就是野人……」

「不要再把我死去的妈请回来人间臭念一顿,她比较倒霉,生前没遇过好男人,唯一遇到的禽兽对她不是始乱终弃就是鬼吼鬼叫,所以现在最没有资格再提到她的就是你……」她冷笑一声,讽刺地补上一句:「我妈的前夫。」

「我是-父亲!」他愤怒大吼。

「错,以技术层面来说,我只欠你一只精虫。」她毫不在意地道:「敢问我妈的前夫,您大人物是无事不登三宝殿,今天移动贵手拨电话给穷山恶水里的泼妇刁民是有什么指教?」

「鱼嘉嘉,我是-的父亲,-讲话最好客气一点。」几次与她交锋都落居下风,汪季泉不禁恼羞成怒的撂下威胁,「-知道我随时可以让法院把-的监护权收回来。」

她心脏紧缩,随即冷冷一笑,「如果你想要我的监护权,当年你就不会放弃了,既然已经放弃了,现在还有什么好拿来威胁恫喝的?还有,我上个月就满二十岁了,就法律上来说,已是个独立自主的人,我不需要任何狗屁来监护我。」

「-这个小王八……」汪季泉立刻冷静下来,阴侧恻地笑了。「好,我是管不到-了,但是-别忘了,我随时可以把你们那间破杂货店的地买下来,到时-还是只有向我臣服认输的份。」

嘉嘉神情一凛,语气结冰,「你没有权利这么做。」

「是吗?只要我想要,我随时可以这么做,我猜……-的邻居周老头的儿子一定很乐于把地卖给我盖大楼。」

「就算地是他的,他也无权拆上头的建筑物,这是我阿公、阿嬷的所有物。」她气愤的说。

江季泉哈哈大笑,很得意看到她被自己逼到角落。「只要有钱,法律就护着谁,-怎么会不知道这个道理呢?」

「少放屁了,今天打电话来到底要干嘛?」她沉着脸问道,只想快快结束这通令人火冒三丈的电话。

「我需要-替我做一件事。」

她就知道!她就知道这个自私自利的老混蛋打电话来准没好事,上一次是要她当他那个宝贝女儿的家教兼枪手,混考进大学,现在是怎样?需要她帮忙去图书馆帮她找研究资料,顺道帮她上课再帮她考试?

一样是父亲的身分,他尽心尽力呵护栽培疼爱那个小女儿的学业和感情,偏偏狠心眼睁睁看着成绩优秀、渴望读大学的嘉嘉,因为家境困难与要照顾两老而白白放弃保送的机会。

她知道他一定有种报复的快感,对于她高中毕业后只能窝在小杂货店里卖卖零食、饮料,这简直就是老天爷代替他惩罚这个不孝忤逆的女儿。

他一直希望她对他摇尾乞怜,又痛恨着迟迟等不到这一天。

「你有的是钱,可以请一百个硕士当家教,买一百张证书贴墙壁,甚至还可以帮她买到一个丈夫……」嘉嘉毫不客气地道,「还有什么需要用到微不足道的我?」

「-以为我喜欢让-逮到机会冷嘲热讽我一番吗?」他咬牙切齿的道,「如果不是涓涓坚持……」

「很抱歉,我永远不可能回报她的爱姊情深,你另找高明吧!」她讽刺道。

「涓涓只要。」他的语气里有一丝脆弱和苍老,「-知道她……和一般的年轻女孩不一样。」

嘉嘉沉默了半晌。

也许是上天对汪季泉-妻弃女改娶有钱人家千金的行径,所做的惩罚和报应,他后来生下的女儿涓涓是个智商稍弱于正常人,憨直任性又天真到无可救药。

为了她,汪季泉几乎可以说是心力交瘁。

嘉嘉可以恨他的不公平与偏心,但是她没有办法那么坦白直率地去恨汪涓涓。

她和她没有半点姊妹的情谊感觉,但也不至于会狠心到讨厌她。

「你应该很明白,你不能保护她一辈子,我也没有义务要当她的保母一辈子。」她狠下心回绝。

「如果-不肯帮她,我就让我的威胁成真。」汪季泉的心肠更狠,为了心爱的宝贝小女儿,不惜一切手段和代价。

嘉嘉脸色瞬间惨白,咬牙怒道:「你这个王八蛋!」

「我这个王八蛋刚好是-父亲,并且刚好可以掌握你们三个老小的人生。」他残酷地恫喝着。

嘉嘉愤怒激动到全身发抖,她死命握着电话,用力之大几乎将之捏碎成两截。

她发誓……总有一天,她要月兑离他的阴影和威胁!

总有一天,她要赚很多很多钱,把地买下来,或是买一间更大的房子安养阿公、阿嬷,让他们永远不必面临汪季泉的黑手操控的威胁,也永远不必担心没地方住、没东西吃。

「你要我做什么?」她语声冷硬的问道。

「这才是聪明的决定。」认为自己赢了,汪季泉满意地笑了,「我帮涓涓安排了一门绝好的亲事,对方是『誉庆集团』与全球连锁大卖场老板的儿子,刚从欧洲回国的俞骏为--」

「怎么?需要我代替-女儿相亲啊?」嘉嘉嗤笑的打断他的话。「你肯定是有病,人家没有理由不去喜欢你那个洋女圭女圭女儿,而眼拙到喜欢我这个坐没坐相、站没站样的瘦皮猴。」

他脸色一沉,「-最好管好自己的嘴巴,俞家财大势大,惹恼了他,随时都可以把左营外围包括-家的地统统买下来盖大卖场……哼,就算没有买到-家去,他开家量贩店就可以逼得你们一家老小喝西北风。」

「啊,我早就该想到,会跟禽兽联姻通婚的也就只有禽兽了。」她脸色铁青的讽刺道。

「鱼嘉嘉。」他抬高了音量警告道:「最好注意-的用字遣词,以免有一天会给-惹来天大祸事。」

「少废话,你到底想怎样?」她痛恨自己现在无力反抗对方,只能遭受胁迫做出违背心意的事。

「很简单,-也知道涓涓非常的美,她只是脑子……比较没那么灵光,我要-陪着她应付所有的场合,包括和俞骏为的约会,尽量让他喜欢上涓涓,不去注意到她的……憨直,我相信凭涓涓的温柔婉约一定会打动俞骏为的心,事情成功了之后,我不会亏待-的。」

「事成之后,你要签下一纸合约,永远不能跟我们鱼家过不去。」嘉嘉提出她的要求。

「-应该姓汪,不是姓鱼。」他愤然道。

「现在才来争论这个问题不显得太过矫情了吗?」她冷冷地回了一句。「好,我可以答应你当汪涓涓的『伴游』,但至于那个高贵的俞骏为会不会看上你家千金,愿不愿意娶她,就不干我的事了。」

哪还有媒人包结婚还包生儿子的,-!

「这一点不用-操心。」汪季泉对于自家小女儿的美貌信心满满。「但我要警告-,-绝对不可以存私心想要麻雀变凤凰,从中动手脚,好让自己能雀屏中选……虽然我相信俞骏为不会没眼光到喜欢上-,但我依然要-跟我保证,绝不可以给我在当中搞鬼,否则我会教-比死还难受。」

这就是她的亲生父亲……嘉嘉不屑又凄凉地想着。

如果可以的话,她真想学哪咤剔骨还父、剔肉还母……她宁愿一辈子都跟汪季泉没有半丝的关系。

幸亏她从小就从母姓,否则她可能会呕到吐血。

「你大可放心,我才不会没眼光到跟野兽发生感情。」她毫不保留地表达出对他们上流社会的观感。

「希望-记得自己说过的话。」他冷哼了一声,「今天晚上就给我收拾行李上台北来。」

「不行,我还没有跟阿公、阿嬷讲好。」她断然拒绝。

「跟他们有什么好讲的?」他不悦地道。

「随便啊,看你是要等我好好交代完再上台北,还是让你的心肝宝贝女儿自己跟她的情郎谈情说爱,我无所谓呀。」

电话那头传来汪季泉浓重粗喘的呼吸声,最后还是勉强捺下怒气道:「我至多给-两天时间。」

「好。」她二话不说挂上电话,真希望这辈子都不要再听见他的声音。

只可惜她没这么好运气……

嘉嘉吁了一口长气,郁闷地想着。

来好一脸紧张地看着她,迫不及待地问:「是发生什么事了?-讲得这样生气,他又要找-麻烦了吗?不怕、不怕,-跟阿嬷说,阿嬷绝对不会再让他欺负。」

看着苍老慈蔼,满面保护之色的外婆,嘉嘉眼眶不禁湿热了起来,她摇摇头,挤出一朵安抚的笑,「没事啦,他不是找我麻烦,我也不可能乖乖的任他欺负,-放心,我很凶咧!」

「那他是怎样?要叫-上台北喔?」来好忧心忡仲地问,「莫不是良心发现,突然要对-好了吧?」

除非地狱结冰的那一天吧!

她笑了笑,「还不是为了他女儿的事。阿嬷,我想跟-商量一下……」

午后,蝉声依旧缠缠绵绵不绝,大黑狗也依然在打瞌睡,杂货店里的老人与女孩在交谈着,神态与心情却始终带着一丝丝的沉重。

「要上台北?」

坐在高雄火车站附近的知名快餐店三楼临窗边座位上,嘉嘉的好朋友沈浪漫含着一口汉堡,咿唔惊问。

嘉嘉脚边放着仿凯文克莱的夜市一九九小行李箱,嘴里吸着冰凉的可乐,无奈地点点头,「下午两点的火车。」

「又是-那个狠心的无缘的爸爸吗?」浪漫和她从小同学到高中毕业,十分清楚她的情况。

「还会有谁呢?」嘉嘉拈起一根香酥的薯条,沾了红艳艳的西红柿酱,想送进口中又忍不住颓然地放下来,「浪漫,我真讨厌这样受人摆布过日子,到底要到哪一天,我才能开店赚大钱,让我阿公、阿嬷过好日子呢?」

浪漫轻叹口气,「现在很难吧,尤其现在竞争激烈,便利商店开了好多间,-家杂货店生意也有受到影响,想要攒钱转换型态经营不容易啊。」

「到底要去哪里才能赚很多很多钱呢?」不需要那种多到可以耀武扬威砸死人的,但至少可以让她安顿一家老小,不必再时时处在汪家的阴影底下。

其实,汪家不过是拥有一间中型的建设公司罢了,但尽管如此,还是可以一抬脚就踩扁他们。

「买乐透吧。」这是浪漫最近新培养的嗜好,一次买五十元,碰碰运气-,说不定哪天真的中了头彩。

「我宁愿省下那五十元进口香糖。」嘉嘉咬着薯条,叹了口气。

说到节省用度……浪漫忍不住同情地看了她一眼,「-中午就只吃一包小薯跟一杯小可乐吗?这样不够啦,待会-还要坐上好几个小时的火车到台北耶。」

「扣除来回的火车票钱,我只有一千元可以用,所以每一分钱都不能乱用。」嘉嘉手上拿根薯条沾着西红柿酱,「而且薯条、可乐的热量高,够啦!」

浪漫没说一句话就跳了起来跑到楼下,嘉嘉纳闷地望着她的背影,暗自奇怪她究竟怎么了?

没想到几分钟后,就看到浪漫带了一大袋的食物上来,二话不说塞给了她。

「做什么……」嘉嘉看到袋里的两个大汉堡和两份苹果派与一份炸鸡时,情不自禁红了眼圈。「浪漫……」

浪漫一手搭着她的肩,吸了吸鼻子,微笑道:「这至少是我可以办到的,是我的一片心意喔,-千万不能拒绝,不然我们就不是好姊妹了。」

「可是浪漫,-自己也很缺钱,-还是个学生而已。」嘉嘉鼻头泛酸的说。

「没关系,我有家教,自己赚自己花,身上起码比-多了两、三千块。」一提到这个,浪漫连忙把皮夹拿出来,「对了,-要不要再拿个两千块备用?」

「不不不,不用了。」嘉嘉死命推拒,「我不能拿-的钱,食物我就收下了,快把皮夹收起来,财不可露白。」

见她一脸的坚持,浪漫只好依言把皮夹放回包包里,叹了口气,「嘉嘉,我们俩几时才会变成女强人,要风得风、要钱有钱啊?」

「等钓到一个有钱金龟子吧!」她话一说完,两人不禁相视哈哈大笑起来。

这是她们俩之间的默契和笑话,因为她们想当女强人的原因就是要为女人争口气,为什么是女人要凭夫为贵?她们偏偏要让将来的丈夫以她们为贵。

尤其是嘉嘉,亲眼看见母亲在被丈夫无情休离后,还痴痴地等待他十六年,希望他能回心转意……母亲被汪季泉无情的羞辱了太多次,在四年前才大梦初醒,想要振作起来为父母和女儿多做点什么事,只可惜悲伤与幽怨已经把她的生命与身体锈烂了一个大洞,三年前,她终究还是因此郁郁而终了。

男人与爱情是这世上最不牢靠的两种东西,加在一起更是百害而无一益,所以嘉嘉从小就立志要自立自强,将来好杂货店发展成全球知名企业,她绝不靠别人施舍的情感或金钱过活,也不因别人的欢喜而欢喜,因别人的悲伤而悲伤。

「嘉嘉,以后我们揽够了钱,一定要合开一家公司。」浪漫大发期许。

「对,公司名字就叫『小姐当家』。」嘉嘉大笑。

她们俩笑成了一团,周遭的人还以为这对青春初绽的少女是在谈论跟男孩有关的话题,哪里知道是这么严肃又有志气的议题与愿景呢?

两点整,嘉嘉坐上了开往台北的自强号火车。

她的命运,从坐上火车的那一刻起开始改变。

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