春夜微凉，晓月清风，花香暗浮动。
曹绿袖护送着他安全地离开那条“危机四伏”的春街，穿过一处绿柳河堤，来到了一池烟波碧水、新月倒映的美丽湖畔。
“沈大人，”她终于松开他的手，单独和他在一起时，再不若方才的机智老练，而是腼腆一笑。“这儿已经过春街，不会再有花娘纠缠，您可以放心了。”
“曹姑娘，谢谢你出手相助。”沈随风凝视着她，真挚地道谢。
“大人客气了。”她眨了眨眼，忍不住顽皮一笑。“不过大人今夜冒着失身的危险前来春街，还是为了公务吧？”
沈随风有些窘然地笑了笑。“本是要去挽翠楼看看的，没想到今日没有护卫，我竟连春街路口都闯不过。”
实在是见笑了。
“大人是正经人，自然觉得寸步难行，”她浅浅笑道，“如果换作是一般性好渔色的男子，恐怕早就一头钻进其中一处温柔乡快活了，哪里还想着要‘闯’过去呢？”
他看着她，眸底不自觉掠过一抹激赏之色。
突然发现她原来也是个言之有物，颇有见地的女人，而不是他一开头所以为的那种孟浪、不知羞的顽劣女子。
尤其她今晚谈吐进退有度，机智过人，更是令他印象深刻，不由得对她另眼相看。
“对了，想请教曹姑娘，为什么那些花娘会如此忌讳得罪如柳姑娘？”他突然想起一事，好奇地问，“如柳姑娘真这么特别吗？”
对于这位名满天下的如柳姑娘，他近日可说是听闻领教不少。
曹绿袖愣了一下。像他这样严肃矜持守礼的男人，居然也会主动问起如柳的事？
如柳姊姊魅力惊人，竟然连他也抵挡不住吗？
原来男人真的都喜欢像如柳姊姊那样宛若雾中幽兰、云中仙子，彷若遥不可及的绝代美人，就连他也不例外。
曹绿袖心窝泛起了一丝酸酸的、涩涩的感觉。
她怅然若失地低下了头，有点莫名地闷闷不乐。
“你怎么了？”他察觉到她的异状，不禁问道。
男人果然都是一样的。
她不无怨怼地白了他一眼。
沈随风难掩一丝迷惑，小心翼翼地问：“不会是我又说错话了？”
他并没有。
但他只是让她在这一瞬间更加下定了决心——
绝对要成为一名绝代倾城、颠倒众生的万人迷名妓，也绝对非让他为自己神魂颠倒、要死要活不可！
思及此，斗志又熊熊燃烧了起来，曹绿袖一扫方才心底的捻酸滋味，明媚眼儿滴溜溜一转，脚下“突然”绊了一记，惨叫了一声：“哎呀——”
“当心！”沈随风及时扶住了她。
“好痛……”她柔弱地靠在他的臂弯里，掩在水袖下的小手偷偷掐了大腿一记，瞬间疼得脸色惨白，连冷汗都飙出来了。
“怎么了？伤着了哪里？”果不其然，他脸色一变，关切地疾声问。
她身子软软地往下滑，痛得快掉泪了。“脚踝……好痛。”
“脚踝？”沈随风神情难掩焦灼之色，险些冲动地就想检查她的脚伤，总算在最后一刻，理智及时悬崖勒马，记起了女子小脚不容男子随意碰触的礼仪规范。
她雪白贝齿紧紧咬着下唇，疼得直抽气，话都说不出来。
呜，刚刚大腿真的掐得太用力了。
“曹姑娘，”他犹豫了一下，最后还是顾不得其他，总之她的伤势重要。“对不起，沈某唐突了。”
她还来不及猜想他那句话是什么意思，身子已然被他拦腰抱起，不由得惊呼了一声，唯恐摔下地紧紧环住他的颈项。
“大、大人？”她睁大滚圆如小鹿的眼睛，傻傻地望着他。
“要真拐伤了脚踝，你若继续走动，将来会落下病根的。”他坚决而果断地道：“我带你去找大夫……总之先治好你的脚伤再说。”
她呆了呆，忙娇羞怯怯地低下头，“谢谢大人……那么就……有劳您了。”
在他宽阔温暖的怀里，曹绿袖强抑下心头怦然悸动，低垂的小脸却是乐开了怀。
嘻嘻嘻嘻……
夜色已深，他就这样不辞辛苦地抱着她走过了一条又一条街。
舒舒服服偎在他强壮臂弯里的曹绿袖却是爽呆了，得非常努力才能憋住几欲冲出口的笑声。
话说回来，真没想到他这个书呆子，文质彬彬的礼部文官，体格竟然这么好，非但胸前肌肉结实如垒，腿力也强健至此，腰力更是好到不行。
听挽翠楼里的姑娘们说，体格越好，腰力越强，女人就越幸福，呵呵呵。
她忍不住猛扇忽然变得好烫的小脸，努力控制自己不要太冲动。
“曹姑娘，你怎么了？脚疼得很吗？”沈随风不明所以，低下头关怀问道。
她连忙改撑住额头，虚弱地哼了一声。“痛……”
“你忍着点，一定很快就能找着大夫的。”他安慰道。
他们已然经过了好几间夜深打烊了的医馆，从西门走到南门，最后还是曹绿袖有些不忍心，主动开口道：“沈大人，你要不要停下来歇歇腿？我这么重，你一定很累了。”
“你并不重。”他叹了一口气，坦白道：“但是我的脚确实有些酸了。”
她闻言差点笑出来。
走了一两个时辰，还抱着一个累赘，脚不酸才有鬼呢！
“不然这样吧，你让我在柳堤岸边坐下，大人也歇息一会儿，我打湿帕子敷在脚踝上，现在春天河水冰凉，或许这样会舒服一点。”
“也对，用冰敷，的确会纾缓些拐伤的疼痛。”他方才怎么没想到？
沈随风并未发觉自己是事不关己，关己则乱，只顾着快快找大夫为她疗伤，哪里还有心神思及其他？
她瞅着他有些傻乎乎的模样，不知怎的，心底有点暖暖地甜，又想笑了。
“曹姑娘，夜里凉，你先披着这个吧。”他轻柔地将她安置在柳堤岸的石阶上，月兑上的罩衫将她纤弱单薄的身子密密包裹住，叮咛道：“在这儿等着，我去打湿帕子。”
“好。”曹绿袖紧紧攒着犹带着他体温的罩衫，由着那股好闻的气息暖和地包围住自己……粉女敕小脸不觉酡红发烫，直直熨贴到了心坎底。
沈随风弯下腰，专注地打湿一方青色帕子，拧了半干，拾阶而上，来到她身边。
“曹姑娘，”他轻咳一声，有些尴尬地道：“你要自己来吗？”
她疑惑地望着他，“什么？”
“论礼，我不该瞧你的脚。”他更大声地清了清喉咙，越发窘然不自在。“所以是不是请曹姑娘自己褪下鞋袜敷脚……沈某自会回避的。”
原来如此。
她险些噗地笑了出来，见他脸庞僵硬得绯红，总算又及时吞了回去。
“可是……我的脚一阵阵地刺疼，”她故作为难，可怜兮兮地道：“这样月兑鞋袜会痛……我不敢……唉，算了，我还是忍一下，也许它待会儿自己就会好了。”
“笨蛋！”他一双浓眉纠结了起来，不悦地低斥，“脚都伤成这样了，哪能忍耐？”
“可是……”
沈随风内心顿时陷入一阵天人交战，最后还是无法眼睁睁坐视不理。
“曹姑娘，”他深深吸了一口气，硬着头皮道：“虽然很失礼，但是你脚上的伤不能再拖了，还请曹姑娘莫见怪。”
她咬着下唇，迟疑了片刻，终于娇羞地点点头。“谢谢你。”
沈随风实在不知道事情怎么会演变成此时此刻此番尴尬境地的，但是脚踝拐伤不是小事，轻则还须静养三五天，重则可能造成永久伤害。
万一害得她往后脚真瘸了……
他脸色发青，越想越是心惊胆战。
顾不得那么多了！
沈随风动作轻柔地抬起她的小脚，轻轻月兑下翠绿绣花鞋，褪去袜子，镇定地捧起她的脚，虽然在夜色下，瞧不清楚是否发炎变红，不过见脚踝未伤得肿大起来，他先是松了一口气，眸光不经意瞥见了那白皙可爱、圆润小巧的脚趾——心神不由得一荡，急忙收回目光，别过头去，随手将冰凉湿帕子覆上。
“沈大人？”
他眸光直直望向月光洒落的幽静河面，“曹姑娘，幸亏你的脚踝并未真拐伤，也许只是方才施力不对，所以稍微扭着了，冰敷一会儿应该会好些的。”
“沈大人……”
“待会儿如果你脚好了些，不那么疼了，我会立刻送你回家的。”
“那个，沈大人……”
“很抱歉，因为我的事累及你这么晚才回去，倘若令堂见怪，我自会领罪——”沈随风突然感觉到肩膀被人戳了一下，立刻回过头来，纳闷地看着她。“怎么了？”
曹绿袖小脸涨得老红，是给笑憋的，也不说话，只是指了指下方。
他随着她手指的方向看去，顿时大窘。
心慌意乱间，他竟然把湿帕子就搭在她的脚背上？
“对不起对不起……”他急忙抓起帕子，倏然站起身。“我、我再去打湿一遍……”
望着他仓皇逃离的背影，她再也忍不住地咯咯娇笑了起来。
怎么那么可爱呀？
夜已近三更，春街上红纱灯仍然喜气透亮，但是大半花娘已成功拉得客人进屋陪酒侍寝去了，所以门庭街道上倒显得冷清不少。
“大人，你送到街口这儿便行了。”曹绿袖挣扎着下了地，手撑着一旁的花墙，脚依然故作疼痛样。
“不行！”沈随风眉心紧蹙，大掌牢牢扶握住她的手肘，“你的脚……”
“大人，我的脚虽然还有些疼，但是不碍事的。”她仰望着他，勇敢一笑。“不用送我回挽翠楼了，青楼里人多嘴杂，大人的官声要紧，可不能受我连累了。”
“我自问行事坦荡、无愧于心。况且现在夜深了，你一个姑娘家独自走过这条龙蛇混杂的街道，我不放心。”
她心儿掠过一丝甜津津，随即笑道：“大人你忘了，绿袖自小便是在这儿长大吗？”
他一怔，哑然失笑。“也对。”
“我也算是个小地头蛇，不会有问题的，大人请放宽心。”她温柔地道，“时候不早了，大人你先回去歇息吧。”
“我看着你进去再走。”他凝视着她。
“不，我家很近，几步路就到了。”她笑容嫣然，“还是你先回去吧。”
沈随风摇了摇头，坚持道：“我看着你回去，你若一到家，我马上就走。”
“大人——”
“或者你要我直接抱你回家？”他挑眉看着她，语带威胁。
你确定？
她眼睛倏然亮了起来。
本来有点冲动地想朝他勾勾手指头，说声“来呀来呀，你敢我就敢”，可是一考虑到她此刻扮演的是羞人答答、柔柔弱弱的受伤小女人，还是只得作罢。
“呃……”她浓密睫毛轻轻垂落，故作害羞地道：“那、那我就先回去了……”
“去吧，”他微笑目送着她，“慢慢走。”
她转过身，脚一跛一跛的走了几步，还是忍不住回过头去，“大人，你也好回府了。”
“好。”虽是应好，可他颀长的身躯依然稳稳伫立原地，负着手，静静望着她。
难道他真要亲眼见到她进了挽翠楼才放心？
曹绿袖一愣，心底涌起一股又热又暖、又酸甜惘然的复杂滋味。
他真的是个正人君子，也是个难得一见的好男人。
只是为什么这么刚正固执的他，偏偏就是要同她们家过不去？
“唉，你可怨不得我，”她回过头，脸上掠过一抹毅然决然，低低自语，“怪就怪，是你先不让我们挽翠楼有活路走的。”
明月夜，晚风静，春寒料峭沁肌寒。
明明是这样美好的月色，明明是这样美丽的依依相送，却各自揣度着不同的心思，虚掷了这般如诗似梦般的皎月清光。
曹绿袖就这样弱不胜风地“跛”进了挽翠楼大门。
半晌后，她突然又探出头来，看仔细他果真依言走了。
“来来来！”她立刻跨出门来，拍了拍两下手掌，“领钱了！”
话声甫落，但见两名躲在暗处的小乞儿兴匆匆地钻了出来，连各院各馆方才露面过的花娘也全挤了过来，嘻嘻哈哈地排队领跑龙套费。
“妞儿，咱们今晚表现不错吧？”花娇娇边将碎银子塞进抹胸里，边笑咪咪地问。
“职业级水准，没话说！”她大表赞赏。
小乞儿忙不迭将几吊铜钱藏进腰间，抹了抹脏兮兮的脸，凑趣地笑道：“下回要是还有这样的外快，大姑娘千万再通知我们，只要一句话，小的立马撂人来，要多少有多少！”
“谢谢各位今晚的热情支援。”曹绿袖眉开眼笑，满意得不得了。“往后有机会，再劳烦各位鼎力相助。晚安，谢谢，再见，有空喝茶啊。”
“自己人嘛，别客气啦，嘻嘻嘻。”花娘们和小乞儿兴高采烈地散去了。
大功告成，收工！
三天后挽翠楼
眼见新规颁布后，连着十天都有执金吾和想拍礼部马屁的小官差上门来“检视巡察”，曹媚娘为此可着实乖了大半个月。
因为表现实在太好，所以后来巡视的执金吾们非常满意，也就不大上门了，而其他小官差更是来了就被曹媚娘好生“招待打点”了一番，自然乐得睁一只眼闭一只眼。
所以每天晚上都得全楼背诵的“礼运大同篇”，先是背了一半就宣告鸣金收兵、草草结束，再来就是劝酒的管劝酒，拉客的自拉客，后来理它三七二十一，不论单日或双日，各间幽雅或俗艳的厢房里再度传出了咿咿呀呀、哼哼哈哈的妖精打架声。
规矩这种事就是这样，上头绷得越紧，下面就松得越快。
这就是人性啊，嘿嘿嘿！
“好、好样儿的——”曹媚娘看着客似云来的久违景象，乐得合不拢嘴。“咱们挽翠楼终于又恢复过去荣景啦！”
眼见楼里生意再度红红火火起来，一旁端着碗花生炖猪脚狂嗑的曹绿袖心情变得很是矛盾。
她既想楼里生意好，可现在生意一好，娘就更不会答应把她捧上青楼名妓的花魁宝座了，那她从小梦想着颠倒众生、日进斗金、躺着数白花花银票的光明前途和希望，岂不就破灭了吗？
“唉。”她心情闷透了，只得大口大口吃着花生炖猪脚泄愤。
“咦？妞儿，你吃什么吃得狼吞虎咽的？”一瞥眼，曹媚娘终于发现到她。
“花生炖猪脚。”她没精打彩地回答，“我要丰胸。”
“丰胸？”曹媚娘一愣，随即捧月复大笑。“花生炖猪脚是胀女乃用的，你搞错了吧？哈哈哈！”
“啥？”她一呆，随即火冒三丈。“那是谁跟我说花生炖猪脚可以丰胸的？害我啃得一嘴油……谁？还不快快出来受死？”
所有姑娘全去陪一屋子满满的客人去了，哪还有人有那个闲情逸致出来认罪？
见大家都忙到没空搭理她，曹绿袖的心情就更糟了。
尤其为了表示她的身娇体弱、脚伤未愈，所以这两天她也不能大剌剌地出现在沈随风的面前，继续她的诱惑大计……唉。
闲着没事干真是世上最痛苦的一件事了。
正在闷得慌，却见二毛子惊慌失措连滚带爬地嚷嚷了进来——
“不好了不好了不好了……”
“干什么慌慌张张的？”曹媚娘赶紧上前揪住他的领子，怒斥这个破坏大好气氛的二愣子。
“难道花牌又被溅湿了不成？又有什么好大惊小怪的？”
“不、不、不是，是、是、是——”二毛子气喘如牛，吞了一口口水才总算挤出声来。“礼部的大队人马又来了！”
曹媚娘登时又惊又恐，尖着声急急大嚷大叫：“快快快，把桌上多出来的酒瓶子全收了，还有叫屋里房里所有的姑娘全‘翻身下马’，穿好衣裳，还有客人，快叫客人拉上裤子，快快快！”
瞬间像落雷炸翻了老鼠窝，所有姑娘和客人全逃难似地挤来窜去，你撞我我撞你，酒也翻了，菜也撒了，还有姑娘踩着了地上的油腻滑了一跤，客人一家伙栽进了锦鲤池塘里的。
曹绿袖那碗花生炖猪脚也一失手全给盖在了二愣子头上。
一时间，哭爹喊娘的，哀疼嚷痛的，破口大骂的，乱了个全楼闹哄哄，屋顶都快掀了。
等到前来“例行访察”的礼部人马真正踏进大厅里时，见到的就是这一副劫后余生的凄惨景况。
为首的沈随风停住脚步，愕然地环顾四周，心下登时了然，不禁又好气又好笑。
“嗯哼。”他负着手，锐利的眸光打量着众人狼狈不堪的表情，闲闲地道：“看来大家今晚都很忙啊。”
“哟！”曹媚娘赶紧挤过来猛陪笑脸，“是什么风把大人您吹来了？大人这边请，来人哪，赶紧把好酒——呃，我是说好茶，好茶斟上来呀！”
“曹嬷嬷不用客气，本官只是巡巡就走。”他挑眉，似笑非笑。“对了，曹嬷嬷配合礼部新规行事，不知经营起来可有什么不妥之处？近日生意可好？”
“都好都好，”曹媚娘笑得好不尴尬心虚。“还行还行。”
“那就好。”他微笑点头，“曹嬷嬷的挽翠楼可说是京城首屈一指的风雅去处，还请曹嬷嬷继续保持这春街上难得一见的清新风格，为天下青楼界立下一个最具指标性的风范，如何？”
“没问题没问题，”曹媚娘先是着迷于他那抹俊朗的笑容，听到后来又忍不住频频拭汗。“大人放心，大人放心。”
“曹嬷嬷不愧风尘界里的大家，脂粉队中的英雄。”他笑笑，随即对身后气势剽悍的执金吾命令道：“走吧。”
“是！”执金吾们恭恭敬敬应道。
沈随风转过身，缓缓走了几步，突然又回过头来，深邃眸光再度扫过全场，隐隐有一丝失落怅然。
“曹嬷嬷。”
“嗳！”曹媚娘满面堆欢，赶紧小跑步上前。“大人还有什么吩咐？”
他犹豫了一下，最后还是开了口：“令嫒脚伤好些了吗？”
“呃……”曹媚娘眨了眨眼，虽然有点丈二金刚模不着头脑，还是机变地顺着他的话道：“好多了，好多了，多谢大人关心。”
“那就好。”他不着痕迹地吁了一口气，终于放宽心。
一如来时那般突然，礼部大队人马再度浩浩荡荡自大门离去。
大厅里所有的姑娘和客人高高悬吊着的那颗心终于得以回归原位，可是气氛一缓和，全场开始爆出了骂声——
“曹嬷嬷，你们挽翠楼在搞什么鬼？”
“不是说礼部和官府都打点过了，不会再有人来巡察了吗？”
“哼！老子以后要再上门来，我就是你孙子！”
客人们气急败坏地走了，不管曹媚娘怎么好言好语陪礼巴结，姑娘们怎么装憨撒娇，大厅仍旧转眼一空。
“完了，这下真完了……”曹媚娘一脸如丧考妣，简直是欲哭无泪。
想到客人们都走光了，楼里将来生意恐怕也是前途堪虞，所有姑娘也不由得心慌害怕，嘤嘤啜泣了起来。
躲在柱子后头的曹绿袖偷偷探出了脑袋，看着娘懊丧苦恼的模样，她的鼻头也酸楚了起来。
挽翠楼是娘毕生的心血，无论如何，她都不会让名满京城的第一红牌勾栏院就这么关门大……