昭阳茶楼里，杨英嘉、方士诚边捧起茶杯，边听着好友说起这段日子对向欣琳的“特训”。
“你不会太自虐？吩咐她做，自己还得起得更早来监视她，免得玫瑰花被浇死？”杨英嘉觉得很匪夷所思。向欣琳坐得离他们也只有一桌的距离，除非她耳背，要不，昶钧以正常的音量叙述这些事，她应该全听进耳朵里了，怎么还能够如此面不改色呢？
“是啊，而且带进带出的，不怕伤你的眼？”方士诚低声的附和，算是有考量到向欣琳的心情。
一口饮尽杯里的碧螺春，万昶钧放下杯子，蹙眉的瞥向隔壁桌的向欣琳一眼。
也是，他怎么没有想到这一点？然而，这段日子下来，他不得不承认，有些事交代她去办，他还挺放心的，因为她不马虎，总是尽心尽力的在做。就怕他会把她赶出去似的。
“还是你是故意把她带在身边，让她更加强烈的感受到你们到底有多么的不对衬？”杨英嘉小声猜测道。
“切！她有感觉吗？”万昶钧的口气中有嘲讽也有无奈，而当事者正埋头努力的吃东西。
其实对于三个男人的话语，向欣琳并非无动于衷，只是，她已经磨练出一套跟万昶钧相处的模式。只有两人时，她可以跟他多表达些自我的意见，让他明白她的想法，但人多时，她就皮绷紧一点，或者偶尔只驳斥一句，稍有回应就好，咄咄逼人或跟他唇枪舌剑，都是不理智的。
男人是好面子的动物，他也不例外。
反正，再怎么辛苦，也不会比在青楼打杂工还辛苦，她时时这么提醒自己。
“看吧！五官长不好，连听力都跟老太婆一样。”万昶钧说得口都酸了，奈何有人脸皮可比铜墙铁壁，照样吃得津津有味，而且，显然还很会察言观色，适时恭敬的奉上一杯茶水。
“请喝水，被骂的人不会痛，但说的人应该会口渴才是。”
“你！”他气得牙痒痒的。
另两人想笑也只能紧惩着。
向欣琳低头偷笑。不是她脸皮厚，而是，有些话听久了也是会麻痹的。
当然，平心而论，万昶钧的确是世上少见的美男子，而她，也曾是世间少见的美人胚子，若以当时面貌，此时也许是对相衬的璧人，但人生就是如此吧，无法事事尽如人意，她若有容貌，只怕此时也已是残花败柳，更配不上他。
“嘿。”
杨英嘉突然朝好友喊了声，万昶钧顺着他的目光看过去，脸色一变。
见状，向欣琳也跟着探头过去。就见一名长相艳丽、珠光宝气的女子步上茶楼。在她身后是名斯文俊逸的男子，两人五官相似，应是兄妹。
冯倩倩甫从杭州回京，就听到万昶钧带回一个女子，而且死巴着他不放，传言甚至指出她就是他指月复为婚的对象。
身为金馥堂死对头“华春坊”的大小姐，她不只一次向万昶钧送秋波，但总是被冷言拒绝，只是他愈是如此，她愈想要得到他，从小到大，她要的任何东西从没失手过！
“万公子。”她巧笑倩兮的对他施以一礼，再向他的两名好友点点头，“来喝茶吗？”
废话！万昶钧仅点一下头，即看向站在她身后的冯辰璋，礼貌的点头。
对方也回以一礼，不过接下来的话不仅笃定也带了些挑衅，“这次三年一度的香粉大赛，我有自信，能得到‘京货’殊荣的必是华春坊无疑。”“是吗？”万昶钧尔雅一笑，“那我拭目以待。”虽然同行相忌，但华春坊第三代的冯辰璋还算是个可敬的对手，他理智而正直。不似他那个讨人厌的妹妹虚伪骄蛮，所以，两人一直当不了朋友，应是冯倩倩的关系。
“今年肯定又有场龙争虎斗，看来我又得左右为难，不知该为谁加油了。”冯倩倩一双媚眼直勾勾的看着俊俏迷人的万昶钧。
“冯倩倩，你还是为华春坊加油就行，金馥堂有位‘重量级’的人物加入了，”杨英嘉唯恐天下不乱，马上拉起向欣琳，高声宣布，“向你们介绍一下，向欣琳，金馥堂未来的当家主母。”
万昶钧瞪了好友一记，而向欣琳脸儿是烧红的看着顿时傻眼的冯氏兄妹，不过冯辰璋很快的回神，表情没轻蔑。反倒令她讶异。
“你们好。”她尴尬地行礼。
“你、你是……”冯倩倩根本不能接受万昶钧的妻子是这等模样！
“你也长得太可怕了吧？人要有自知之明，你是哪一点配得上万公子？”
“倩倩！”冯辰璋立即出声制止。
但她根本不理会，反而大步的走到向欣琳面前，一脸嫌恶地批评，“瞧瞧你的五官多可怕，还有这一身肥肉。”
或许是万昶钧的“训练”有素，向欣琳发觉自己并没有想像中那么难受，甚至能出言驳斥，“冯姑娘，我长怎样是我的事，你有什么资格或立场来批评我？”冯倩倩一愣，脸色随即一绷，“嘴巴倒挺利的，我看不过去，不行吗？”“你看不过去是因为你认为你才有资格当他的妻子吗？”“你！”一针见血的话，令冯倩倩一时语塞，说不出语来。
万昶钧挑起浓眉，突然有种想为向欣琳喝采的冲动。能让冯倩倩应不出话来，她这只小狮子攻击力不低。
向欣琳看向他，察觉到他黑眸中无言的赞许，更敢说了，“一个男人有三妻四妾，我不介意，如果他对你有兴趣，便可纳你当侧室。”
“你！”气得再次语塞，冯倩倩想也没想的就拿起桌上的茶杯，用力的泼向她那张丑脸，“你这个丑八怪凭什么这样跟我说话？”被泼得满脸水，向欣琳怔怔的瞪着她。
但下一秒，冯倩倩的头上就下起雨来，可这是茶楼啊！一抬头。没想到人造雨的竟是一脸冷峻的万昶钧，她难以置信的退后一步，边以袖子拭去头发和脸上的茶水，又羞又气，脸色一阵青一阵白的怒问：“为什么？我听说你也不喜欢她的！”
“不喜欢她也是我的事，与你何干？”
“我！”
“你哥就比你聪明，懂得置身事外。”
咬着下唇，冯倩倩气愤的瞪着沉默的兄长，“哥不说什么吗？”
冯辰璋摇头，“是你先动手，万公子的‘回敬’，我能说什么？”妹妹被双亲宠过头了，已经到了目中无人的地步。他拱手看着向欣琳，“辰璋代舍妹道歉。”“没关系的，冯公子。”她一愣，意外他会这么明理，当下，对他的好印象又增加了几分。
“哥！”冯倩倩简直快气炸了，连自己人的胳臂都往外弯。
方士诚和杨英嘉对于脸色气得煞白的冯倩倩可是一点都不同情。虽然是个大美人，也自诩为京城第一美女，但个性骄纵又蛮横，比他们家中的母老虎还难缠。
只不过，好友会替向欣琳出头倒是挺出乎他们意料之外的，因为他们都很清楚他把她带来茶楼。就是要她难堪，可是冯倩倩这一出手，他反而伸出援手，这不是太矛盾了？
“我跟欣琳还有事，先走一步。”当然看出两个好友贼来贼去的眼神在暗示什么，他才不想替他们解惑，还有那个微羞红着脸看冯辰璋的笨蛋是在发什么呆？
莫名火大的他拉起向欣琳的手就下楼去，唤了在茶楼外等候的车夫，不一会，两人就坐进了马车。
“谢谢，我以为你会作壁上观。”看着坐在对面的万昶钧，向欣琳点头致谢。
他也以为自己会，但当看她被欺侮了，他非但不觉得痛快，反而手脚就像有自己的意识似的移动。他也不明白为什么，尤其在看到她对冯辰璋面露欣赏时，更有股愠火在胸腔问闷烧着，很诡异。
“你喜欢冯辰璋？”
“我？”她一愣，“当然没有，只是他很不一样，不像其他人一见我这张脸，脸上就露出嫌恶，而且，他还替他妹向我道歉，可见他很明理，也很成熟。”“算了！当我没问。”真是的，口气和用字全是赞美，根本就是在说他比较肤浅，冯辰璋比较成熟有内涵！
他在生气？但为什么？向欣琳不解的看着他。
“对了，那个京货是什么？”她尝试改变话题，因为不喜欢看到气冲冲的他，但他根本不理她，双盯直盯着窗外。
她眼珠一转，“你不说，我找洪总管问去。”他回头瞪她一眼，“别去烦他，身为金馥堂的大总管，他忙的事比我还多。”她也知道，“那你就开尊口啊。”
“你！”可恶！“你吃下的所有养分是不是都补到你那张嘴了？”
是脑袋！但她聪明的没有指正，开始听着他说起京货的缘由。
这才知道，原来，京货是项指标，也是荣耀，谁家的香粉味道独特。质地细腻，在经由敬重的闻香大师沈樵及多名闻香师的评选下，成为最具特色的夺魁商品，即为京货，届时，甭说皇亲国戚，就是市井小民也想要拥有一瓶，这代表的就是财源滚滚。
而金馥堂和华春坊是京城两大胭脂水粉世家，每三年一次的香粉大赛到最后面都是由他们两家在较量，往往进行到最后一轮，金馥堂才技高一筹夺冠，多次下来，也让华春坊相当扼腕。
所以，每一年，他们总比金馥堂还忙着到处找寻不同花材或香精。意图求胜，更希望华春坊会取代金馥堂扬名大江南北。
“不过。这一次，冯公子看起来很有把握。”她忍不住替金馥堂担心起来。
“上一次他也很有把握，还不是成为我的手下败将。”他倒是一点都不担心。
“骄兵必败。”
他没好气的瞪她一眼，“你担心自己就好了。”
“我才不担心，我这张脸你愈看愈习惯，也愈看愈顺眼了。”
“对，脸皮也愈来愈厚。”
“这一点，你也习惯了，不是？”她笑着反问他，还故意靠近他，自己掐着那两团故意鼓起的粉颊。
当下，他竟然答不出来，因为，真……真……真的是见鬼了！他居然觉得此时鼓着腮帮子，捏着两颊的她看来很可爱？！
是可爱还是可怕？
向欣琳“可爱的笑脸”整整折磨了万昶钧三天三夜，尤其夜深人静时，那张肥嘟嘟的笑脸就会自动在脑海浮现，吓得他彻夜难眠，都快养出一双猫熊眼来。
他开始怀疑那一天茶楼的茶被下了蛊，要不，就是那天太阳太毒，再要不，就是他被感染了什么怪病！
“你少跟着我。免得我夜夜作恶梦。”他开始不让她跟前跟后。
但她的脸皮成了铜墙铁壁，哪会听他的？更何况，不仅他习惯了她，她也习惯跟在他身后，两人之间的氛围也愈来愈好，她怎么会傻得打退堂鼓？
为了支开她，他乾脆要她多去晾晒那些收成的花瓣，一篮又一篮的，总算减少她出现在他身旁的时间。
只是，好不容易把她那张肥肥脸丢到脑后，双亲却在毫无通知的情况下，来到了京城。
一见到老爷的马车抵达大门，洪冠太机警的要林恩正去通知少主。虽然他们也不赞同少主将未来的少夫人当奴仆使唤，但他们看碍出来，两人的关系已经不似一开始那样尖锐，也就不再多言，任其自然发展。
不过，老爷、夫人的到来，势必会再引起一阵波涛。
人在书房的万昶钧一得到消息，马上来到晒花瓣的后院，将戴了斗笠，穿着一身粗布衣和袖套的向欣琳连拉带拖的揪往她的房间，一把扯掉她头上的斗笠。
一见她那张被太阳晒得健康通红的大饼脸，他低咒一声，“该死！”很快的出去，一下子又跑回来，手上多了盒白色水粉，二话不说，他拿起粉扑往她脸上猛拍。
“咳咳咳……干……干什么？”
他的动作太粗鲁了，向欣琳直觉的闪躲，他却一把揪住她的手臂，另一手粉扑照打，迫得她想张口说话都不成，反而吃到不少粉，咳个不停。
但在将粉扑放回桌上后，他一回身，又扯掉她的袖套，命令道：“快点躺到床上。”
她柳眉一皱，“现在？才正中午耶。”纳闷的她边问边将脸上的白粉拍掉，可他一回身又拿起粉扑往她脸上补妆。
“不准给我拍掉！还有，快躺上去，等等，外衣也月兑掉，剩下中衣就行。”他迅速的下指示，一手抓着她的手臂又往床拖去。
“你、你到底想干什么？！”她手足无措又羞又急，正中午上床，像话吗？！
瞧她此刻活像僵尸的大饼脸出现一丝羞红，他差点没吐了，毫不怜香惜玉的，他握拳敲打她胡思乱想的脑袋。
“噢！痛！”跌坐床上，她一手模着他打疼的地方。
他受不了的睨视着她，“会痛就好，那才会听得懂我要跟你说什么！第一，我不会对你干什么，第二，从现在开始，给我装虚弱，乖乖躺在床上。”
“为什么？”她分明壮得跟牛没两样。
“是谁说带她离开青楼，要她做什么都行的？那我要你做什么，还需要理由吗？向欣琳，你的记忆力可否好一点，别老让我提醒你！”
他没好气的瞪着她。
那你也别老让我做些奇奇怪怪的事嘛！她在心中咕哝，把手放在上衣的结扣要解开时，却见他还站着不动。
“快点，你是要我帮你？”他很不耐烦，还不停的回头看二相信三个大总管会很聪明的替他挡一挡双亲。
她粉脸涨红，但极力否认，“才不要呢，怎么说我也是个姑娘。”
她也是懂得矜持的好不好！
“抱歉，我总是会忘了这一点。”
说是抱歉，却一点也没有转身要出去的打算。
这个男人有时候真的很差劲！算了，山不转，路转，他不转，她转。
她背过身把外衣月兑下，月兑下那双一看就很耐操的绣花鞋，坐上了床，却见他大脚一踢，把那双旧鞋塞进床底下。
“嘿！”
她马上下床蹲，伸长手要去捡，但立即又被他拖到床上，再气呼呼的拉了被子替她盖上。
“给我躺好，不要再动了，那双破鞋不会有人跟你争的。”他受不了的瞪她一眼，而外面已经传来“通风报信”的声音！
“老爷、夫人，走慢点啊。”洪冠太中气十足的声音跟雷声其实也没两样。
“无论你听到什么，或者我说了什么，都只管装虚弱，懂吗？”他很不客气的瞪了眼又想坐起身来往外看的向欣琳。
在那张俊脸的威胁下，她不敢造次，只好乖乖躺好，可还是忍不住开口，“原来是你爹娘来了，但我躺着装病，不是太没礼貌了吗？”
“拜托，你拿那张脸看他们才更没礼貌！”
话答得极溜，但在口气上，他很清楚尖锐性跟过去相比，已经减少了好几分，不过，这话听在她的耳里还是太毒了，她不由得抗议。
“我是很丑，可还没到见不得人的地步。”
“哈！恕我无法苟同。”
欺人太甚！不合作的硬是坐起身来，她瞪着他，“那你要我躺多久？他们不可能只待一天，难道要我天天躺着，那不变成猪才怪！”
“你跟猪还有差别吗？”
“至少我比猪勤劳吧？”
“你？噗！”他差点失笑出声，但一听到外面的谈话声，他脸色一整，立即将她压回床上，“闭嘴。听到没有？”
同一时间，房门咿呀一声的被打开，一对雍容华贵，约莫五十上下的夫妇走了进来。
“爹、娘。”刻意放下床两旁的纱帐，不忘再以眼神恫吓向欣琳要她合作一点，万昶钧这才转身迎向双亲，而且还刻意的示意他们走到侧厅。
向欣琳瞪着上方，耳朵倒是竖得直直的，隐隐约约的听到他跟他父母谈到她及她的家庭状况，包括她父母已逝、兄嫂狠心推她入青楼的事都一一道来。
不过，她也听到万家两老对于他已经找到她，却始终没派人通知他们大表不悦，说若不是一位老朋友从北京回到江南向他们谈起，他们还被他蒙在鼓里……
突然，三人的谈话声变近了，她半眯着眼睛偷偷往外瞄，才勉强透过层层纱帐看到万昶钧陪着他爹娘走到床边。
“过去的事就算了，但你接她到京城也有一个月的时间，不谈婚事又是为何？”万定衡的声音仍旧严肃。
“爹，她身子骨弱，我想说将她养胖点再娶。”她敢发誓，万昶钧的口气带了丝难以察觉的笑意。
“也是，要生儿育女是该强壮些。”李玉梅倒是点头如捣蒜，同意儿子的话。
“我来看看她。”
“她染上风寒，正睡着。”
“没关系，爹看看她的脉象。”万定衡在中医方面略有涉猎。
他脸色微微一僵，“爹，不用。”
但万定衡却很坚持，“我看看。”
话语乍歇，向欣琳就主动从被里伸出一只胖手来。
他黑眸倏地一眯，万氏夫妇则是一脸错愕。
“我以为你跟我们说她正睡着？”万定衡看着儿子，等着他解释。
“当然，”抿紧了唇，他掀了纱帐一角，瞪着赶忙闭上眼睛背向他的臭女人，“她还在睡，可能刚好动一下，要不，爹，你看看她的气色。”
他略微侧身，让父亲看到向欣琳苍白的侧脸。
万定衡浓眉一拧，“她的脸色还真的很苍白，我来替她把把脉。”
在床沿坐下，拉了她的手就要号脉，这才意识到不对劲。
脸色一沉，他转头看着脸色微变的儿子，“她还不够胖？”光这只胖手都几斤了？
万昶钧尴尬地咳了几声，“她那个是虚胖，所以，还在调养，不想以这么丑的面容见你们。”
真是体贴！向欣琳忍不住在心中偷笑起来。
“傻瓜，丑媳妇也要见公婆。”李玉梅好气又好笑地表示。
“可是我真的很丑！”她想也没想的就发出声来。惨了！突然，马上受到两道刀似的眸光射向她。
“她醒着吗？声音听来也不虚啊。”李玉梅印象中的向欣琳粉雕玉琢的，她直觉伸手要拨开纱帐。
没想到，万昶钧动作更快，一就坐上床沿。“我来看她是不是醒的？”被他压到手，向欣琳一声痛呼就要逸出口，他眼明手快，直接捣住她的口鼻，她倏地瞪大眼睛，是要谋杀亲妻吗？
“你这家伙！谁叫你说话的？”他俯身以只有她听得到的音量训她，但一挺腰回头，就换上一脸无辜的表情看着困惑的娘亲笑道：“她只在说梦话。”谁说梦话，这家伙说谎脸不红、气不喘的。向欣琳大为光火的一张牙就咬了他的手一口。
痛！正对视着娘亲。万昶钧不得不硬撑住笑意，不过另一只手已经偷偷伸进纱帐里，扣住她的下颔逼她张口，解放他的手后，双手一起捣住她的唇。
“梦话？！”李玉梅困惑。
该死的家伙竟然用手指去抓他的手？！万昶钧咬牙忍住，表情僵硬的回答，“是，一个连作梦都会说自己很丑的女人，可见有多丑，所以，还是等她调养得差不多，爹娘再来看她的庐山真面目比较妥当。”但万定衡哪那么容易让儿子唬弄过去。
“你走开。”
“爹！”他不想走，但见父亲眸中已现怒火，他只能心不甘情不愿的放开捂住向欣琳的大手，回头再瞪着一脸幸灾乐祸的她一眼。这才起身退到一旁，看着父亲走上前。
“欣琳，你是醒的吧？长辈在场，你还躺在床上是很不礼貌的。”万定衡薄斥道。
“对不起。”她马上起身，双手拍掉那些粉，才尴尬的看着乍见到她，脸色着实一变的万氏夫妇，“抱歉，我不想的，可是……”她一双眼睛溜向站在一旁瞪着她的万昶钧，不忘帮他说话，“当然，他用意良好，就怕我吓着两位长辈，所以还好心的替我扑粉，让气色好看些。”
睁眼说瞎话，万定衡夫妇心知肚明儿子可没那么好心，不过这倒让他们看到她有颗善良的柔软心，继而那不出色的五官也变得顺眼起来。
“你能这么想也好，出嫁从夫，丈夫就是你的天，要事事顺从，明白吗？”李玉梅伸手握住她的手。
她用力的点点头，“我很认命的，就怕有人不愿意认啊！”万昶钧狠狠的瞪着她，她这是逮到机会在报复他吗？
这凶悍的一眼当然没逃过万定衡的法眼，他瞪了儿子一眼，疾言厉色的说：“万家一脉单传，你有传宗接代的责任和义务，爹希望婚事能尽速办理，听到没有？”
提到这种事，她不免感到不自在。
万昶钧半眯着黑眸，表达自己的意思，“金馥堂卖的胭脂水粉都是色泽、质地上等的好货，可当家少主却娶了个庸脂俗粉当妻子，像话吗？”“娶妻当娶贤，这点你该明白。”万定衡严肃的指正儿子错误的想法，再看着脸色转为僵硬的向欣琳，但话仍是对着儿子说的，“为人处世，爹是怎么教你的？有些话比捅人一刀还更伤人。”
那是谁造成的？！万昶钧心中不满，不过未再驳斥。他早该明白多说无益，他改不了父母的心意，尤其父亲最重承诺。
他无法抗争，却可以找到理由拖延，“三年一次的香粉大赛就要到了，我想先专心在比赛上，等夺魁，再成亲，双喜临门不更好？”定定看着儿子一会，万定衡眸中的不悦是愈来愈浓，“比赛还有五个月的时间。”他提醒他。
“没关系的！”向欣琳急着表示，“昶钧这个建议好，如此一来，我们也可以更为熟悉，培养些感情。”
谁要跟你培养感情！不过，至少还算识相，万昶钧睨她一眼。
“那我们就住下来，也跟媳妇培养些感情。”起初是有些遗憾媳妇的外貌差强人意，不过，观察过她的举止应对，李玉梅倒是对她愈来愈满意。
一听父母要留下，万昶钧脸色一变，“爹、娘，她都跟在我身边学习，你们在这里……”
“很碍眼！”万定衡直接打断他的话，“我是你爹，你心里在想什么，我很清楚，我和你娘就回江南去，但欣琳是万家的媳妇这点，即便你不接受，也不会改变。”
“爹一定要一意孤行，不愿尊重我的意愿就是喽？”万昶钧一脸阴霾。
“婚姻大事由父母做主，你不愿尊重，我们回去就是。”火冒三丈的看了妻子一眼，万定衡甩袖就走。
“哎呀，怎么跟自己的儿子生气了？”李玉梅紧张的拉着丈夫的手，希望他停下脚步，却反而被拉着走。
“等等，万伯父，请你别对他生气，千错万错都是我的错。”向欣琳急着追上前去求情。
万定衡这才停下脚步，回头看着脸色铁青的儿子。“欣琳是万家的媳妇，不过我看你对她的态度，你连丫鬟也没指派给她吧？但瞧瞧她是怎么对你的？说来，对儿女的教养，我显然就比逝去的挚友差了一大截！”怒气冲冲的丢下这一句话，头也不回的再次走人。
李玉梅回头看着儿子一眼，左右为难之下，拉起裙摆，快步追上丈夫。
糟了！看着脸色阴郁的万昶钧，向欣琳愧疚极了，她绞着十指，咬着下唇，“对、对不起。”她没想到会闹成这样子。
“对不起？还未进我家门，就让我们父子情一日骤变，你还真行！”丢下这句令她既心痛又内疚的话，他愤怒的甩袖离去。