环境清幽的上等厢房里，年届五旬，蓄了八字须的贾锡信大喇喇的坐在红木椅上，喝着上好龙井。在他身后有四名随侍，到福满楼谈重要的事，当然也要摆点派头，只是瞧瞧，康晋伦走进来，竟然也摆起派头，找了几个人站在后头。
吴管事跟庄泰，他是识得的，另有三名小厮，再加了一名圆滚滚但长得粉雕玉琢的丫头，六比四，他的气势一下子就被比了下去。
康晋伦蹙眉看了袁裘儿一眼，似乎在问她跟来做什么？
没想到，她竟看得懂他的眼神，指了指庄泰，庄泰则又指向老管事。
吴汉这才尴尬的上前，附耳说道：“老奴希望爷别硬碰硬，贾爷是我们的米粮供应商，上次，爷的不娶让双方闹得很不愉快，所以，这次老奴自作聪明，爷或许可以暂时借裘儿一用。”
事实上，自作聪明的是庄泰和一大群厨房伙计。所谓旁观者清，他们都看得出康爷对裘儿的不同，此刻，贾锡信的出现，无疑是老天爷帮忙，只要康爷说出他婚事有谱，再指指裘儿，打一下烟雾弹，贾锡信还能不死心？
当然，他们会努力的弄假成真就是。
老管事一点，康晋伦即明白了，只是，庄泰的神态太过愉快。
他眸中冷光一闪，突然明白他们在玩什么把戏。看来这阵子他的威严不再，手下工作的人单子一个比一个大。至于袁裘儿，他冷冷的看向她，她朝自己憨然一笑，他顿时明白，他顿时明白，她绝对是状况外的无辜第三者。
他撩袍坐下，她自动自发，立即为他端上了一杯好茶。
他不动声色的看着访客：“不知贾爷何故大驾光临？”
贾锡信抚须一笑：“我就知道康爷是大忙人，一定忘了我们签定的合作契约再两个月就到期了，新约的内容可得谈谈啊。”
“照旧不是？”
他一脸为难“这恐怕不成。北方米粮欠收，江南又有不少农家改种棉、麦，来货减少，加上运费高涨，配合的粮商唉唉叫，这价格”
“只要是合理范围，我没异议。这部分我授权给吴管事决定，你们慢慢谈。”康晋伦起身要走。这只老狐狸诓错人了，每年都找理由涨价，若非他供的米粮品质良好，他早就换人进货。
“等等，康爷，年轻人做事别这样急嘛！”贾锡信急忙拦阻他的去路，“其实就我们谈过的，我那独生女虽然年纪大了点，但康爷也娶过妻，还有一个跟男人跑了的娘、难以相处的爹”
一接触到康晋伦的冷眸，他才意识到自己竟将在家里评论的话月兑口而出。
他困窘的改口，“但我对康爷仍然相当欣赏，愿意把女儿嫁过来，日后大家都是自家人，还谈什么契约，直接取货——”
“我没兴趣。何况在商言商，以这种政策联姻的方式要进康家门的滞销货太多了，了无新意。”康晋伦冷冷的截断他的话。
贾锡信闻言，脸色丕变。
吴汉、庄泰等人倒抽了口凉气。怎么爷还是一样这么直接？不，是更毒了，虽然是对方自取其辱在先，可
“看来是我识人不清，竟愚蠢的要把掌上明珠交付给你。事出必有因，哼！冷漠冷血又难相处，莫怪你的妻子会受不了你跟别的男人跑了！”当众难堪的贾锡信恼羞成怒，月兑口嘲讽。
康晋伦冷峻的目光直勾勾的射向盛气凌人的他，沉声道：“你说什么？”
“你听到了，我说难怪你的老婆跟人跑了！”气坏了，他摆明瞧不起他！再怎么说，他可是京城最大的米粮供应商，家财万贯，有多少官员要与他往来，他还不一定理呢！
“这位贾爷太过分了，干啥尽往我家爷的痛楚踩？”
气氛凝结，竟然有人跳出来，挡在康晋伦的身前，没搞清楚自个儿才多高。
但康晋伦看着在他身前的娇小身影，君羊耳卯刚被刺痛的心竟涌上一种陌生的温暖。曾经，他有希望他爹能这样护卫自己，但却未曾等到过。
袁裘儿虽然仍搞不清楚状况，但她实在听不下去，挺身而出，上前站在爷身前护住他，却没想到自己一点气势都没有。
吴汉跟庄泰等人替她捏了把冷汗，毕竟此刻的话题是个禁忌，从来没人敢当爷的面提起，他们之所以没有强出头，也是因为主子天生的狂傲性子，没有他们插手的份，但袁裘儿啥也不懂，反而没有包袱的率性而为。
“你是什么东西？”贾锡信可火了。
“我才不是东西！而且，你才冷血冷漠又难相处！难道你不知道被留下来的人最可怜，才有机会让人欺侮吗？”这是她的亲身经历，父亲一走，她连老家铁铺都留不住，被硬生生的赶走，连娘的遗物也被逼留下，什么都不准带的离家流浪，途中还被人抢了包袱，只能一路乞讨
想着想着，她突然悲从中来，眼眶泛红。
被留下来的人最可怜？康晋伦心弦一紧，怔怔的看着泪眼婆娑的她。
“康晋伦，你是不是男人？居然要一个婢女替你出头？”贾锡信瞧她眼中的泪水开始滴落，更是火冒三丈、
她一听，急忙拭泪，忿忿不平的道：“他当然是男人，你不准污辱康爷！”
贾锡信皮笑肉不笑，“那就是你这个丫头想飞上枝头变凤凰，故意出头，想引起他的注意？”
“我才没有！”她急着否认，脸却莫名的红了起来。
没有？他鄙视的扫向她圆润的身形，“要当狐狸精，长得圆滚滚的，你还不够格。呿，我真是疯了，浪费时间跟你多话。”
“够了！”康晋伦突然举步上前，将她拉到身后。
他高大的身子如一座高耸的山，护卫着自己，她眨眨眼泪，发现视线完全被挡住了，但一股难以形容的温暖和安全感涌上心头。
康晋伦一双黑眸射出凌厉锋芒，“贾爷求亲不成，却把气出在一个无辜女子身上，不会太没格调，有失风度？”
这一记冷眼，令贾锡信全身寒毛直立，但他不肯认输，“就算没有格调又如何？总赢过你吧，没规矩又没礼貌，这也难怪，是荡妇出生的孩子嘛！”
一壶茶水突然泼向了他，满脸湿漉漉的他怒气冲冲的瞪着拿茶壶泼他的小贱婢，扬手就要打她耳光，但高举的手却被康晋伦扣住，动弹不得。
他火大的喊，“还不动手！”
后面四名侍卫立即抽出腰上的刀，吴汉跟庄泰还有其他小厮也迅速上前，站在康爷两侧，狠狠的瞪着对方。
“我、我的手要断了，别打，别动手啊！”贾锡信脸孔因痛苦而扭曲，连忙要侍卫们收回刀子。
双方不再对峙后，康晋伦这才放开了他的手，“下回上门，贾爷要记取祸从口出。”
“哼！我不会再上门了，而且，也绝不再供应米粮给福满楼！”他气坏了，自恃只有自己能提供最上好的五谷杂粮，月兑口威吓。
“很好，我也有一样的打算，那就各凭本事。”康晋伦扬嘴冷笑。
贾锡信望着气势比自己更胜一筹的他，已经开始后悔了。
等贾锡信一行人离开后，吴汉马上不安的看着康爷，“只有两个月时间，我们得尽快找到合作的米商。”
“会有办法的，不必担心。”康晋伦看来的确不担心，“动不动就让他掐着脖子，随他任意涨价，几年下来，我也已经受够了。”他抿唇瞥了眼在擦拭地上茶渍的袁裘儿，想了想，说没什么就朝门口走去。
一出房门，他就听到她刻意压低的声音，“我有没有造成康爷的麻烦？”
“没有，你不用担心。”庄泰出言安慰。
“那贾爷说的都是真的吗？包括他的娘、他的妻子都跟——”她话未说完，便被打断。
“裘儿，这种事不能拿来嚼舌根，这是爷最大的痛。”
“我知道啊！庄大哥，所以我才想知道。爷那么冷漠，一袋跟这有关，我希望爷能快乐。”
为什么希望他快乐！康晋伦抿紧了唇，明知偷听他人说话时不对的，但他却像扎了根似的动不了，也不想动。
“也是，自从你出现之后，爷跟以前不太一样了。我跟你说，但你可别去跟爷说。”
“好，打勾勾。”
康晋伦站在窗外，从半掩的窗口隐约看到她跟庄泰打勾勾，吴汉则带着宽慰的笑。看来，吴管事也认为那颗球适合自己，所以才没阻止？
站在外面，听庄泰说着他的故事，七、八岁时，他娘为了情郎，抛夫弃子，留他被人嘲讽、讪笑。
吴管事更谈及外人及怜悯、鄙夷的目光看他，因为生性敏感，处在这样的氛围中，再加上老爷因颜面扫地，脾气变得阴阳怪气，他成长的日子就格外辛苦……
“难怪……”难怪他不好相处，也不爱笑，他心里肯定累积了很多的苦。袁裘儿眼眶盈聚泪水，一颗心不由得替主子难过起来。
吴汉接着说起他的婚事，“但爷的灾难还没完…….”
康晋伦听着、想着。是啊，他的灾难并未结束，在他二十二岁时，他爹自作主张的为他选了一名南方千金为妻，不顾他的反对，硬要他迎娶入门。
然而，对方骄纵刁蛮，他又忙于福满楼而冷落了她，不过半年，康家上演了旧起戏码——他妻子红杏出墙，这下父子全绿云罩顶！
“唉…可怜的爷，他跟他爹感情原本就不好，之后就更糟了。”庄泰的声音换回了他飘远的思绪。
“他们三天两头就大吵，老爷离家出走成了家常便饭。”
“只是走不远，就回离福满楼不过两条街的老家而已。你很幸福，在来到福满楼之前，他们父子俩才刚吵过，还吵得极凶，依经验判断，没有两、三个月，老爷是不会回来的……”
吴汉跟庄泰你一言、我一句的说着。
“可是，”袁裘儿低头看着双手，算算时间，头一抬，“那老爷不是该回来了吗？”她来了快两个月了。
是，届时又有得吵了！康晋伦在心中苦笑，转身在熹乐山房而去。
没错，不过两条街之隔，康元坚像个孤僻老人，大门不出，二门不迈的守着老房子，外面发生什么事，他啥也不了，也不想知道，反正，有仆佣照顾生活起居，没有儿子在旁照顾，他不也一样活得好好的？
但真是这样吗？
他正无聊的窝在花园亭台里逗笼里的鸟儿。
募地，另一边的花丛传出一个稚女敕的声音，“小叶，你要去福满楼吗？”
“我想啊，可是现在肯定跟昨儿个一样又挤爆了。”
“是啊，一堆人都是来看传闻中的袁裘儿，生意好得不得了。”
“就是啊，她勇敢又可爱，听说手艺也很好，但康爷还没打算让她掌厨，好可惜。我娘说，她一看就是有福气的人，有可能成为福满楼的当家主母。”
“若真是如此，那也很好啊。康爷是好人。”
“就是，贾爷太可恶了，竟说康爷是荡妇生的，就像袁裘儿所说，孩子可以选父母出生吗？”
康元坚竖起耳偷听，偏偏这两个丫头愈说愈小声，他的身子也跟着倾斜，终于，砰的一声，他摔落在花丛里。
“老爷，老爷！”两个嚼舌根的丫鬟脸色大变，急忙上前扶起他。没想到老爷头上还插了好几片叶子，就急着追问她们谈论的事。
原来，是贾锡信那边的人将当天发生的事拿出来偷聊，结果一传十、十传百、愈来愈多人知道，好多人特地上福满楼，想看看那个捋了康晋伦虎须，现在又水洗米粮大商贾锡信的袁裘儿。
竟然有女人上前护卫他那个不肖子？这等大事，竟然没人告诉他！
康元坚立即出门。
果真，一出大街，那个圆球儿的事传的沸沸扬扬，每个人都说她好神、好勇敢、好有福气，自从她大闹厨子大赛会场，进入福满楼后，生意愈来愈好。
可恶啊，因为孤僻了点，大家觉得他不好相处，他也就懒得外出看他人脸色，没想到，竟错失了许多事。
当他出现在福满楼时，杜琬芝立刻上前，巧笑倩兮的问道：“老爷，您回来了。”
“晋伦呢？”他环顾座无虚席的客栈，努力在人群中找寻那颗圆球儿的身影，但却没有见着面生的。
“在厨房里，也许不久就有新厨子了。”她闷闷的说着，才一眨眼，眼前的老爷就不见了，她四处梭巡，随即面露不满——老子竟然跟儿子一样，往厨房去了！
香味四溢的厨房里，康晋伦正看着处理香芋的袁裘儿，这几日，她的工作量骤减，他特地拨了空，让她占了角落的炉火，试菜。
很难相信她待在油腻的厨房里，竟然如此的怡然自得，她手上那把利落上下的菜刀，第一眼看到时觉得好不出色，熟料一旦动了起来，连其他厨子都不得不承认那是一把好刀。
她一边切，总会忍不住的侧头看向他，脸上带着盈盈笑意。
他对她真的愈来愈好了，还说她做的菜若能上桌，就升她当厨师，也许几个月后，他就得开始付给她薪俸了。
将食材放入汤锅，她转身要到一名大厨那里拿锅子，但地上有些湿，她脚下一个不稳，差点滑倒，还好康晋伦动作快，及时抱住了她。
她身上散发的女性体香钻入他鼻间，他的瞬间被唤醒，这是最近常有的现象，只要他跟她靠得近一点，欲火就会被点燃。
敢情是他真的太久没有女人？还是那一晚她意外外泄的春光，凹凸有致的胴体勾起了他潜伏多时的？
他的味道好香哦，有种她形容不出的干爽，她的呼吸不由得加快……
他瞪着她，她傻愣愣地回视，不敢乱动，但情况好像有点怪，他的呼吸好像变粗重了，“爷不舒服吗？你有点儿喘。”
她这一说，康晋伦才募地回魂，意识到自己还抱着她。
他困窘的放开她，她也手足无措，一些混杂在锅炉铲杓的笑声隐约响起，空气中弥漫着一股微妙的暧昧气息，但随即被一道男声打破。
“你就是那个球！”康元坚的声音陡然响起。
众人直觉的回头，果不其然，上回才跟康爷吵得差点将屋瓦给掀掉的老爷回来了，每个人面面相觑，心想战火又要起了。
康晋伦神情募地变冷，“爹。”
“还知道我是你爹。”康元坚走到袁裘儿面前，“听说你有一手好厨艺。”
“是，老爷。”她尚未笨到康爷叫他一声“爹”，还不知道这名穿着一袭蓝色缎袍的老人是谁。更何况，他的五官轮廓跟康爷很像，只是脸皮皱了些。
“我肚子饿了，不管你在忙什么，全给我停下来，先做吃的给我！”他像个孩子一样，一手模着肚子叫嚣着。
他知道自己若不出声音，儿子会马上走人，因为儿子根本不想看到他。
又来了，霸道的死性不改！康晋伦强忍怒火，走到她身边，“你就试着做吧，尽量把食物切细些，但要保留原味，我爹的牙齿不好，但他偏爱美食。”他看向臭着一张脸瞪着自己的父亲，还交代，“总之，你就想办法让他吃得开心又吃得饱，尽力即可，因为他实在很难讨好。还有，别在他面前扔弃食材，他可是不折不扣、锱铢必较的人。”
这么快就开火了？袁裘儿冷冷的看着他。
果然开战了！其他人心想。
康元坚点了点头，但表情看来很不悦，“对啊，我看你能变出什么花样来，你也听到我儿子说的，我这老头脾气差、牙齿不好，太硬的不能吃，有弹性的也吃不得，煮得糊烂又会骂人，难伺候得紧。”他冷哼了一声，“所以，不管外面说得再好，你要当我家媳妇，还是得过我这一关！”
“爹喝了酒，又在胡言乱语！”
“该死的，我身上有酒味吗？”
两个男人朝对方大吼，同样脸色发青。
“呃，我煮、我马上煮。康爷，你先带老爷到厢房去等着，我马上煮。”嗅到火药味i，袁裘儿连忙挤进两人中间，一下安抚左边，一下安抚右边。
厨房里的人各个觉得她勇敢过人，竟敢将自己塞进两只发怒的狅狮中间。
康晋伦冷着脸往外走，康元坚跟在后头，仍是吼声连连，“看看，你像个儿子吗？竟让老子走后头，你讨厌我啊，巴不得我离你远远的……”
每个人都替康爷感到难过，他娘其实不差，温柔又美丽，但老爷确实标准的守财奴，不懂得体贴又只热衷于赚钱，最后终于失去了她。
不同于其他人的感慨，袁裘儿忙着做菜，她一心只想塞住老爷的嘴，让他没空跟康爷吵架。
她先煮了一道清炖蟹粉狮子头，还有一道烫干丝，以酱料简单调味。
汗流浃背的完成后，她拿了瓷盘，装了碗白饭，将两道菜放上后，双手垫着棉布，将菜端了出去。
袁裘儿微笑的跟客人们点头，快步穿过一楼客栈后，来到第三间上等厢房，意外的，父子俩只是大眼瞪小眼，没有对吼。
“老爷，请慢用。”她恭恭敬敬的将筷子递上。
康晋伦不豫的抿紧唇。不知情的人还以为他对父亲多差，所以一回来就嚷着肚子饿。
康元坚看着色香味俱全的两道菜。嗯，这圆球挺有两把刷子的嘛。
他抬头再看她一眼，就见她朝自己灿烂一笑，他心念一动，这笑容在不肖子的脸上绝对看不到。
他一口接一口的吃着。嗯……味道咸甜适中，助味而不夺食材本味，该鲜、该脆、该女敕的都好入口，尤其是清炖蟹粉狮子头更是细女敕好吃，不太需要咀嚼就在口中自然化开，留下满口的香甜。这烫干丝更是不得了，一根一根切得极细，且粗细相同，刀工惊人。
在他吃的同时，注意到不肖子好几回要起身走人，但都被小圆球揪着衣袖要他坐着，呵呵呵……他在心中暗笑，也有治得了儿子的女人啊！
“为什么我不能出去？”康晋伦也不怕父亲听见，不悦的瞪着揪着他袖子不放的袁裘儿。
“父子那么久没见面，你陪自己的爹一下是应该的嘛。”她顿了一下，小声的咕哝一声，“像我，能陪谁呢？”
原本想冒火的黑眸顿时熄了，但康晋伦的表情闷闷的。
康元坚没听到那声咕哝，但前一句话可听得清楚了。原来这丫头是站在他这边的呀…….外面的人都说她好，她还真的不赖，手艺好，脾气好，而且难得儿子听她的话。
他放下了碗筷，笑看着她。
她眨了眨眼，见他很快的把菜吃光光，“老爷，还饿吗？我再去煮。“
“不用了，你过关了。“他咳了两声，吸引儿子的目光后，开口道：”既然我儿子喜欢你，就看个日子嫁进来吧。“
“我喜不喜欢她是我的事，请你不要一回来就像过去一样，干涉我的事。”康晋伦瞪着父亲。
“你这臭小子，我完全是为了你好，我一路走来听说她很抢手。”
“是，什么都是为我好，所以才找了一个…”脸色铁青的他倏地住了口。
但这个话题吵了不下上千遍，康元坚怎么会不知道他要说什么，他怒声咆哮，“找了一个什么？说呀，说我找了一个爬墙的老婆，也为儿子找了一个，我这老子真行！”
康晋伦咬牙，硬是咽下了想吼回去的话。
他们就像两只负伤的野兽在对峙，气势惊人。过去，奴仆们遇到这状况，绝对是往外退，就怕被卷入这团大火中，但袁裘儿却反其道而行，上前劝架。
“我爹常说，做人要以和为贵，何况你们还是父子，为什么——”
“闭嘴！”两人倒是很有默契的朝她齐吼，打断她的话。
但下一秒，康晋伦又吼了父亲，“你凭什么叫她闭嘴？”
“那你又凭什么？她丈夫吗？”
可恶！他顿时语塞，浓眉不悦的蹙起，只能咬牙瞪向父亲。
康元坚也不枉多让，恨恨的回瞪。
“你们就别吵了，好不好？我也好想跟我爹吵一回，虽然、虽然……”袁裘儿哽咽，泪水在眼睛里打转，“我爹从没吼过我，我们从没吵过架……呜呜呜……”
两人脸色铁青。这意思是，他们是人在福中不知福？至少他们还有架可以吵？
“你别哭了，哭得我头都痛起来了。”康元坚最讨厌女人哭哭啼啼的，那会让他想到跟男人跑掉的妻子。
“对、对不起……”她抽抽噎噎的道歉，愈想愈心酸，斗大的泪珠开始滚落脸颊。
康晋伦深吸口气，狠狠地瞪了父亲一眼，但看向她时，眼神就放柔了，“你先回房去休息。”
“可是……”她一走，他们不会像野兽互咬吗？他的眼神很坚持，她只好跟老爷行个礼，走出厢房。果不其然，她前脚才出去，两人又吵了起来。
“你真像你娘，只对别人好，就对我不好！”
“那你该反省，你对娘一点都不好，吝啬到近乎刻薄。”
“所以呢？因为我吝啬，她就应该跟杜管事暗度陈仓？”
“那是因为爹的脑袋里永远只有钱，也只在乎钱！”
“所以，她爬墙爬得理所当然？你这不肖子……”
吼声隆隆，互看彼此不顺眼的父子在在吵了快半盏灯的时间后，康元坚吹胡子瞪眼的走人，康晋伦则自行骑马外出。
这一次破纪录，两人见面就吵，吵得轰轰烈烈后，一天就鸣金收兵。