地上坑坑洼洼，污水弥漫，带着一股腥臭直冲鼻息，石子辅的路，无一处是平，嗑得脚底生疼，石缝间，尽是枯草，无精打彩地半压着路面，分不清哪是路哪是水渍的坑地。
绣妍向来细心，早在水灵儿一跨出承乾宫时，便吩咐备了步辇。她跟在步辇边，绣鞋早已被冰冷的污水湿透，这种地方，她也是首次来，尤其是夜里，耳边若有若无地听着一些哭泣和尖叫声，觉得毛骨悚然，脚下更是冰冷刺骨。
她时不时地抬首看看水灵儿，脸虽苍白，却无异色，月光下那倾国倾城的妖魅容貌，既便是她见惯了，还是觉得呼吸被滞。一个女子美到这份上，三分象人，七分象妖。
永－－－－水灵儿望了一眼高高悬挂的旧得连漆色都看不出的牌子。永春，一个永远没有春天的宫落。
守门的侍卫慌门打开那残旧的木门，一声刺耳的“吱吱”声后，残败的景象跃入眼帘。象是打开了另一个时空一般，断壁残桓莫过于此。
她下了步辇，静静地看着前方。四周，象开了锅一般，不断有人从残漏的木屋中跑出来，都是一些长年关闭在冷宫中的女子，个个面黄肌瘦，衣裳褴褛，连衣上的颜色也分不清，只觉得是清一色的灰蒙蒙。年轻点的黑发如乱草般杂堆在头上，年老的稀疏的白发覆面披散在身后，草草地用破布随便地绑着。这些被废的妃子有些是当朝的，也有些是前朝废妃。
她们三五成群，围着几堆，低低地议论着，指指点点，莫不是好奇地看着她。
冷宫里的主事太监常公公方急勿勿地赶来，他虽不识得水灵儿，却识得跟随她的绣妍，马上猜出眼前贵人的身份。忙四肢着地，喝众人拜见。
“废后呢？”绣妍问。
“娘娘请跟奴才来，奴才在这南面另收拾了一间安置张庶人和贺庶人。”
“娘娘，还是坐步辇，地上太阴湿，娘娘小心伤了贵体。”绣妍上前一步扶住她。
“不用了，你跟着，其它的人守在这，别让人进来。”
看来这太监并不敢怠慢了张皇后，屋子虽旧，但打扫得很干净，一应俱全，屋内还点了碳火，角落放着一尊三重镀金博山炉，内中弥漫着兰麝片香味。
有一个当太子的儿子，更是皇帝唯一的子嗣。再没眼力劲的太监也只会拼命巴结，不敢稍许怠慢，皇宫后院历来变幻莫测，谁知道下一刻谁是贵又是谁是贱。
张皇后坐在床头，正默默地念着佛经，看到她，脸色微微一变，很快便恢复了平静，缓缓站起身，低着头垂立一旁。
令水灵儿有些意外的是，贺丹宁也在屋内。
从兰液池中约好一场以性命相博的豪赌后，二人有近一年未见。骤然相逢，皆感到震惊。
贺丹宁身上无丝毫冷宫废妃的蘈丧之气，反而肤色粉红，精神奕奕。虽着布衣，却洗得干干净净，倒显得另一番风情。