问剑录 正文 第十六话 正名 ̄之三

作者 : 諸葛清

同样的七月十五,同样的夜里。

洞庭君山开著丐帮大会,长安一间客栈的客房里,却见瑞思绷著一张俏脸,

浑身透著肃杀的气息。

不久,宇文离与白重二人进到房中,瑞思问道:「查到了吗?」

白重看著宇文离,要他回答。

宇文离也不拖推,即答道:「是赤心。」

听到这名字,瑞思的脸色又一变,是犹豫。

「他是王的亲信……」宇文离说道。

「我当然知道。」瑞思以手支颐。适才所有的怒气,似乎全给『赤心』这个

名字吹得烟消云散。

白重、宇文离二人静静站在当地。他们知道:瑞思正在思考,这时最好是

连呼吸都要轻些。

半晌之後,瑞思呼了口大气,二人都觉得她想到办法了,双双喘了口气。

怎料瑞思站起身後,便道:「明天再想。睡觉!」说完,便月兑了靴子,跳上

床去。

白重与宇文离面面相觑。须臾,瑞思又挺起上身,盯著白重道:「你还

不回去睡觉?有房间不睡,想睡地板吗?」

白重只得乖乖退出房间。

次日一早,一行三人走出了长安城。

没有带著货车,代表他们还未要离开。

出城之後,一路朝南直行。长安城南二十里处,是朝廷所属的牧马场。

牧马场自有许多马夫看守,同时也是『闲人勿近』。但当守门人前来拦阻时

,瑞思只掏出一块木牌在守门人眼前晃了一晃,守门人随即让路请进。

进入牧马场之後,瑞思站在木栏外头,看著面前的广阔草原。

朝廷所属的牧马场自是极大,一眼望去,单就木栏所围的范围,也总有三十

里见方了。

马匹极多,同时也传来一股骚味。但这三个人在回纥长大,对於牛马屎尿的

味道倒是极为适应。

视力所及之处,约可见到百馀匹马。

看到那些马,宇文离愈看愈摇头、白重皱紧眉头、瑞思则轻咬下唇。

看了半晌,瑞思招来马夫,问道:「那些马,哪来的?」

马夫养这些马,早已养得一肚子火,此时见此三人形貌不似汉人,正是好好

发泄一下:「回纥蛮子的!每年总送上万匹来!说什么双边交易,一匹马要换四

十匹绸缎!可这些劣马,不是老的便是瘦的、不是跛脚便是太肥!依我看,一匹

马连十匹麻布也不值!」又指著旁边其馀几名马夫正在处理的马尸,道:「那个

也是回纥蛮子送来的!」

虽然自己的民族被骂成蛮子,但对方接下来的每一句话可都不假,宇文离脾

气烈,几乎便要发作,也给白重及时拦下。

马夫气呼呼的,说完便走,浑不留一点颜面。

瑞思又回头看著那些马。半晌,问道:「重,依你看,肯花多少钱买下这些

马?」

「十匹麻布。」白重即问即答。

瑞思点了点头。须臾,宇文离也道:「咱们的马,养出来是要吃的,但是汉

人不喜欢马肉。这些马又上不了战场,十匹麻布太多。」

「所以怪不得那个徐州太守多收我们三倍关税。」白重道。

瑞思不语、宇文离也不语,但心中都是默认。

瑞思双手抱胸,又开始思考。

他们被多收三倍关税,主因是『回纥使节夺了长安县长座骑』,如今想来,

那『使节』也必是赤心无疑。

若是再加上以劣马易良绸这一条,只收三倍关税,原来还算客气。

许久之後,瑞思垂下双手。

白重、宇文离又双双盯著她看 ̄这回总不会再说『睡觉』了吧!

瑞思却一言不发,一迳向北。

两个大男人在後忙忙跟上,同时,心时想到同一件事……

该不会回到客栈去说『睡觉』吧?

回到长安之後,一行三人直走到了鸿胪寺外。

瑞思更不稍疑,一迳走到守门军士面前,便道:「我要找赤心。」

两名守门军士双双一怔 ̄对於他国使节,向来须得在其名後面也加上『大人

』二字,这蛮族姑娘这地如此直接?

瑞思见二人并无反应,又说了一次:「我要找赤心!」

这回加大了音量,连路上的行人都回头观望。

守门军士只得回道:「赤心大人说,今日不见外客……」

瑞思一听,便掏出令马场守门乖乖让路的那块木牌,递到守门军士面前,道

:「拿给赤心看。」

守门军士接过木牌,一看,认得是回纥王族所有,一愣之後,便急急入内通

报。

半晌後,那军士又回返出来,将木牌交还瑞思,道:「三位请进,赤心大人

与鸿胪卿已在正堂上候著。」

瑞思举步便进,宇文离昂首、白重沈目,前者气宇轩昂不可一世、後者气

息内敛莫测高深,也跟在瑞思後头进入鸿胪寺正堂。

正堂上香烟缭绕,香味清雅又清淡,闻来丝毫不觉刺鼻。殿中放著九张坐垫

,其中一张是主位。每张坐垫前也都有一张矮案。左首第一位上,坐著一名四十

馀岁的回纥人,肤色黝黑,虽然也算精壮,看来却有点獐头鼠目;右首第一位上

,坐著一个六十馀岁、穿著紫色官服的白发汉人。

鸿胪卿是三品中央官员,专司接待外国使节。

瑞思进堂以後,两人同时起身施礼,口中则道:「见过公主。」

瑞思也朝鸿胪卿点头致意,但却完全不理赤心,一迳行至殿上主位坐下。

宇文离也在瑞思身旁坐下,白重则侍立其後。

赤心首先开口:「公主殿下怎会来此?」

瑞思仍一贯不作搭理,反向鸿胪卿道:「鸿胪大人,皇上对那些马打算作何

处理?」

鸿胪卿闻言一怔 ̄这种话直接在使节面前谈,似乎太不给面子了。

但一想,对方是回纥的公主、可汗的女儿,而且很明显她知道那些马的情况

,当下胆子一壮,回道:「皇上对那些马非常不满意。」

瑞思点点头,同时也注意到赤心眼中的怒意一闪而逝,心中不禁暗骂:「佞

臣!」脸上则不动声色,向鸿胪卿道:「我打听过了,这次的马共有一万匹,每

匹要换四十匹绸缎是吗?」

鸿胪卿应是,瑞思又问:「约合多少怠两?」

鸿胪卿一怔 ̄他开始察觉到瑞思想干什么了。当下仍答道:「每一匹上好绸

缎,大概要三到四两怠。」

「四十万匹,就是大约千万两了。」瑞思喃声说道,同时眉头不禁微皱。

这数字实在是大了一点。

但瑞思一抬头,脸上的表情又恢复如常,跟著向宇文离低声吩咐了几句。

随後,宇文离起身离座,行出鸿胪寺。

跟著,瑞思便不出声了。白重见状,道:「请稍候。」

赤心与鸿胪卿对望一眼,均感不解。

约莫过了两刻钟,宇文离回到鸿胪寺,一迳走到鸿胪卿面前,将手上的一根

白色长条状物品递给鸿胪卿,又在他的案上放了一颗小珠子,便回到瑞思旁边坐

下。

鸿胪卿一怔,原来他手上的东西是根长有七尺馀的象牙,整体乳白、一色到

底,无一丝刮痕、也无缺损,实是极品!

而桌上的珠子,则是一颗姆指大小的珍珠,真是珠圆玉润,珠身散出发一股

温和雅致的气息,且又微微泛著珠光。

瑞思说道:「二十根这般的象牙、五十颗这般的珍珠,加上那些马,算四十

万匹绸缎,行吗?」

鸿胪卿略一思索:其实市面上,一匹再怎么好的青壮良驹,要卖到五十两已

是极高;至於那些病马,便是十两只怕也没人要买。但这『双边交易』,其实回

纥是明摆了看唐朝经安史乱後,国力已衰,趁机占便宜来的。唐朝国力无法向外

征战树立国威,也只能任人宰割。

如今,瑞思的提议在唐来说,虽然仍是大大吃亏,但却是当著赤心面前,明

摆著不给赤心面子也要护唐,这份恩情实在没有拒绝的道理。

当下便道:「关於这件事,明日早朝,敝官会再面奏圣上,要请圣上定夺。」略顿一顿,又道:「不过依敝官来看,圣上定会同意的。」

瑞思微笑道:「那就麻烦大人了。接下来,有点失礼,本公主有些话想与赤

心谈谈。」

对方已是给本朝作足了面子,自己当然也要赏脸,鸿胪卿连声无妨,便退出

了正堂。

鸿胪卿去後,瑞思脸上的笑意也一并消去了。

她冷眼看著赤心,沈声道:「是可汗要你带那些劣马来的?」

赤心应是,瑞思又问:「一匹马要换四十匹布,也是可汗说的?」

赤心道:「可汗要属下自行见机定价。」

「你定这什么鬼价!」宇文离性子烈,当下拍案而起,怒道:「那些马,十

匹麻布的价,你要四十匹绸缎,人家会肯?才怪!」

赤心不语。瑞思向白重使了个眼色,白重很快便将宇文离压下。

沈默,尴尬的沈默。

半晌後,瑞思道:「可汗要我以行商为名,打探中国情况,如果允许,便要

与吐番联兵瓜分中国。这事你知道?」

赤心点头,道:「属下知道。但可汗也说了,如果中国太衰,不如趁机多捞

些便宜,省得日後给吐番占去了。」

「这么说来,你认为中国很弱了?」瑞思问道。

赤心站起身,道:「中国大将,仅剩郭子丁。他已经七十多岁,而且吐番方

面的进犯,已令他十分疲乏。」

「你似乎忘了,前次回纥进攻,因何而退。」白重冷然道。

赤心一怔,知道白重所指的,是八年前仆固怀恩叛变,联合了回纥与吐番

二国,加上吐谷浑、党项、奴拉三部落一同进犯中国。

其时,联军进攻极为顺利,一度逼进京畿。後来仆固怀恩过世,回纥与吐番

开始争夺领导地位。这时,回纥驻扎在泾阳城西、吐番在泾阳城东。

有天晚上,回纥军营忽然遭到偷袭,全军大乱,十馀万兵马弄得风声鹤唳、

草木皆兵,连退二十里下寨。

隔日,郭子丁奉唐皇帝命令前来劝和,回纥可汗药罗葛移地建被前一晚的偷

袭打得心颤胆寒,以为中国还有比回纥骑兵更强大的精兵,当下急忙同意。

回纥一退,吐番孤军深入、独力难支,不久也退兵了。

在吐番退兵途中,沿路劫掠,连仆固怀恩在灵州所囚的犯人也劫去不少。

於是,中国免去了一次可能的灭国之祸。

後来一问,有不少士兵确实见到,当晚偷袭军营的部队中,有不少乞丐。

药罗葛移地建这时才恍然大悟:并非中国还有精兵,而是在野的一班武夫!

经过调查之後,有两个人和两个集团的名字,开始在回纥汗国中传开了。

皇甫望、徐乞,以及北武林盟、丐帮。

白重此时提起旧事,赤心自然知道他所指为何,便道:「白护卫,我查到

的也不少:丐帮已与云梦剑派结仇。而整个所谓的北武林盟,以丐帮为主。丐帮

与云梦剑派,都是汉人。他们汉人打汉人,又有多少力气可以抵抗我国军队?朝

廷只有郭子丁、所谓的武林又搞内乱,此时不并唐,那是傻瓜!」

白重闻言,不禁皱眉。

这家伙知道的,真的也不少。

瑞思却是一笑,道:「赤心,你可否听说过『四大天才』?」

赤心一怔,紧接著便点头道:「听过,那是天纵英才、天赋异才、天生奇才

、天弃鬼才。」

瑞思道:「那你知道他们是些什么人吗?晓得他们的事迹吗?」

赤心道:「诸葛静、君聆诗、李逍遥、稀罗△。但是诸葛静在八年前便已被

仆固怀恩使人暗杀了;稀罗△听说在十四年前便已过世、李逍遥也同时失踪。可

能活在世上的,只有一个君聆诗。但君聆诗这人,只有声名,没有任何消息。有

人说,他是一个比郭子丁更有本事的人。」说完,却冷冷一笑,又道:「但他如

果真有本事,为什么会毫无消息?只怕是夸大了些!」

「我们见过他。」宇文离也冷笑一声,说道。

赤心一怔,瑞思跟著也道:「我认为,他有郭子丁五倍、甚至十倍本事。甚

至,他有一个义子,也绝不下於郭子丁!」

赤心呆了。

他大占唐朝便宜的最根本理由是:唐朝廷绝对无力同时抵抗回纥与吐番二国

、同时武林中人也搞内乱。

即亦,在赤心的眼中,如今的中国,与待宰的羔羊实无二致。

唐朝国力一时难复,那是极为肯定的;但若武林中人集结成众,绝不好惹!

传说,他听得多了,都说君聆诗是最有能力一统武林之人。

若君聆诗果真有郭子丁五倍、十倍本事,让他一统武林的话,赤心此时行为

,便无异於自堀坟墓了!

就算不用君聆诗,只要再出一个与郭子丁不相上下之人,回纥便惹不起地广

人多的中国。

瑞思却说,君聆诗的义子已与郭子丁等量了……

瑞思此时也站起身,道:「赤心,你是聪明人,应该知道我要说什么。你回

去之後,就这样和父王说:唐朝积弱,那是一定。但在野势力,敌我国却还有馀。」

瑞思说完之後,头也不回,便走出了鸿胪寺。宇文离、白重自也跟著。

只留下了呆若木鸡的『佞臣』赤心。

後来,唐朝史官记载:大历八年(公元七七三年)七月二十八日,圣上下令

,以一匹马比四十匹绸缎价格,尽数收购回纥马匹。同时大赏回纥使者,回国时

载赏车辆,达千馀辆。

只是,国库中也不知怎地,多出了二十根极品象牙、与五十颗上好珍珠。那

是比以往任何进贡品都要完美、高级的东西。

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