文珍及其亲友在陈素云病愈的当天，便相继收到了向左从贵州孟彦发来的一条忏悔味很浓的短信息，但彼此都没有过言。正在电视机前观看“零点报道”的范婧滋读着哥哥发给她的，思路清晰的，言语诚挚的短信息，心潮澎湃不已。她的第一感觉告诉她行为有点反常的哥哥肯定有难言之隐，并且这一变化肯定与干爹曾直元有牵绊。她正准备给曾直元打电话时，电视屏幕上出现一幕夫妻对薄公堂的画面——终因证据不足，法官宣布男方败诉。这一起官司说的是一湘籍男子由于特殊的原因“倒插门”（入赘）到贵州之后，女方唯恐他逃离，预先就给施了“蛊”——这种“蛊”是慢性的，潜伏期较长，如果再借助“咒”语的力量，足可置人于死地。更为可恼的是，受害者每当遇到急怒攻心之事时，即使在大白天，眼前会出现一片黑暗，在黑暗的世界里，更会出现各种骇人的景象——凡是受害者所担心的事情，就会活灵活现地发生在那黑暗的世界里······
范婧滋想到这里，不禁联想到向兴的暴亡。她一个电话打给曾直元：“干爹！你好！你可以给我描述一下向兴被装殓时的情况吗？”
“你怎么还想到这一码子事呀？”
“我准备收集一些素材，写一本书嘛！”
老奸巨滑的曾直元，并没有直接回答，而将话题扯到向左的身上，说他对当时的情况更了解。范婧滋只好回以“哦”字作罢，顺带问了一声：“向左的状况如何？”
“他很好呀！有霍群陪着他，看上去很开心。他们决定明天就去柘里弗拜市了。”
“哦！那就好！”
范婧滋立刻将这一切告诉文珍，樊琼和陈素云。心情不佳的文珍听到后，倒表现得很平静了：“曾直元这老东西，真可恶！呃——小滋！你去一趟孟彦，不择手段地收集有关蛊术的资料。樊琼速去柘市，静观向左的变化。”
“好的！”
樊琼到达柘市的第二天，便听到巡视员报料说向左在和田，下团队分享时，被业务员砍了几刀，手臂上挨得那一刀，已经伤到了骨头。