影子皇后 第八章

作者 : 心宠

乔溪澈觉得四周的气氛前所未有地奇怪,似乎所有人都有一个天大的秘密在隐瞒着她,就连一向与她关系最好的宫人,也对她处处回避。好几次在御花园中散步,她看见太监宫女们在窃窃私语,可一见到她,便马上闭了嘴,各自散去。

万俟侯不常回东阳殿,总在御书房歇息,借口说国事繁忙……可是,再忙也不至于一个多月不回寝宫吧?难道他也在存心躲着她?

到底她做错什么?为何自从上次遭劫昏迷后,一切都变了?

这一天,东阳殿来了一个人,一个她完全意料不到的人一一陈文敏。

她居然会主动到东阳殿来?而且,那脸上还挂着颇为得意的笑容,实在古怪得让人担心。

“乔昭仪,”陈文敏以一副居高临下的姿态对她道:“好久不见了,近来可好?”

呵,昭仪?这是哪儿的称呼?一无正式下诏,二无万俟侯亲口册封,她什么时候成昭仪了?

“国后金安,”乔溪澈礼貌地行礼,“您大概误会了,奴婢只是平凡宫人,不敢与昭仪两字匹配。”

“哈,怎么,嫌这个封号小了?”陈文敏眉一桃,“要当皇后才称心?称你一声昭仪是客气了,还不知道圣上会给你什么名号呢,说不定是最卑微的美人?”说着一阵讽刺大笑。

“娘娘今日来此,不知有何事?”她保持心平气和,不与对方斗嘴,“圣上此刻人在御书房呢。”

“我不是来找圣上的,我是专程找你。”

“我?”这倒让乔溪澈吃了一惊。

“对啊,听闻最近圣上已经搬到御书房居住,把这东阳殿留给你一个人了,可知这是为何?”陈文敏斜睨着她,嘴角浅笑。

“圣上国事繁忙,偶尔不回东阳殿也是常清。”她不卑不亢地答道。

“哎哟哟,听说你被劫后就昏迷了,完全不清楚发生过什么事,看来果真如此。”陈文敏轻啧道。

“娘娘知道?”乔溪澈心中一紧。她早就感到,周围的变故似乎与她被劫之事有关,也早想打听清楚,可惜无人敢在她面前多嘴。今日,正好借陈文敏之口揭晓答案。

“本宫也是略微听闻,实情还是让圣上亲口对你言明的好,杏则别人还以为本宫在挑拨是非呢。”陈文敏撇嘴道。

“娘娘但说无妨,溪澈洗耳恭听。”

“真的?”陈文敏其实心里迫不及待,“那好,你若不怪罪,本宫便实话对你说了,只希望你听了以后还能承受得了。”

“溪澈无所畏惧。”大风大浪她都经历过了,自问这世间再无任何祸事可以让她动容。双手微微相握,形成坚强的心理防势,等待下文。

“你可知道,劫走你的,是什么人?”

“谁?”

“采花大盗炯明安。”

采花?她不由得指尖一颤。

明明已经做好最坏的打算,但这个词仍让她震惊不已,隐隐预感到一切将朝着最不可挽回的方向滑落……“炯明安把你掳走整整两日,御林军搜遍全城,终于在一所荒庙里找到你。当时你依旧昏迷,躺在草席之上一一一丝不挂。”

什么?乔溪澈双眸怔瞪,半晌都没回过神来。

一丝不挂……采花大盗……这些词加在一起,就算再笨的人也能猜得出其中含意,那层足以把任何贞洁女子摧毁的含意……整件事情最糟糕的地方在于,连她自己都无法确定当时发生过什么,因为她一直昏迷着。

此时此刻,她才明白所谓的辩无可辩是什么意思,那是世上最让人难受的感觉,仿佛有千言万语耍倾诉却被棉花堵嘴,在窒息中煎熬。

“现在你明白为何圣上不到这宫里来了吧?”陈文敏讽笑地看着她脸上青一阵白一阵的窘态。

“他不会这样对我的……”青梅竹马的感情,五年的如影随形,缠绵中的海誓山盟,竟然会为这个原因完全葬送?

不,她不信……死也不信!

她真的失去了贞操吗?贞操是什么?难道不是指心之所向,而只是一具空洞的躯壳?

她的痴情从没变过,这场浩劫中是地道的被害者,难道,他就不能原谅?在真正的爱情里,没有什么是不能原谅的……“你也太高估圣上了,他只是一个普通男子,这样的事,对天底下任何男子来说,都是不可容忍的。”陈文敏凉凉说道。

“他不是别人,”乔溪澈执着道:“他不会在乎的……”

“唉,看来你是不到黄河心不死,来,我带你去一个地方。”陈文敏莞尔,“到了那儿,看你还怎么说!”

哪儿?如此神秘而自信,难道真是死神的境地?

脚下不由自主地跟随引诱者的指引,亦步亦趋,来到那个听说能让她死心的地方。

站在门外,悄悄透过半掩的窗纱往内窥望,只一眼,果然就让她的心碎落一地。

这是御书房后的寝阁,据说最近一段时间,万俟侯便在此歇息。

此刻寝阁内弥漫着一种暖昧的气息,有男子的粗喘,还有女子的申吟……乔溪澈看到万俟侯正躺在床榻之间,被褥凌乱中,一赤果娇躯正跨骑在他腰间激情律动,他双眼微闭,呈现舒展神情,微翘的嘴角勾勒一抹醉笑,如在云端……他居然背着她与别的女子偷情?

呵,不,不能这样说。他是君王,无论宠幸谁都是寻常之事,她算什么?只一个小小爆人,凭什么霸占他?

可为何她如此心酸,有种濒临死亡的感觉?她转头冲向御花园,奔跑好久好久,直到体力不支才扶着花树弯下腰来,久久喘息……“我设骗你吧?”陈文敏跟在她身后,得意地笑道。

“那是谁?”五年来,她没见过哪个宫女能成功接近侯,到底是谁如此本事,成为他的新欢?

“我从南涵带来的陪嫁婢女。”陈文敏回答,“颇有几分姿色,圣上一见就喜欢上了。”

“是你把她献给圣上的?”

“对。”

“为什么?”乔溪澈回眸,难解地凝视对方,“没了我,却有了她,圣上依然不会宠爱你。”她真的不懂这种损人不利己的行为。

“我不求他的宠爱,只求他不要废后,让我留在宫中。”陈文敏忽然叹一口气,所有的得意与失意尽现,“这是退而求其次的选择。”

这声叹息,让乔溪澈顿时无言。

原来,这也是一个可悲的女子,与她一样,受着束缚,身不由己,在困境中奋力挣扎,仿佛陷入无边无境的沼泽。

唯一不同的是,她的束缚是权位,而自己,却是爱情……这瞬间,乔溪澈眉心涌起一种天旋地转的感觉,眼前一黑,什么都不知道了。

他终于来看她,一个多月来,第一次站在她的床前,俊颜那样陌生,眼里满是冷漠的神情,仿佛隔了一世不曾相见。

“太医说什么?”她真希望自己此刻患上重病,病得快要死了,可以挽回他一点冷爱与疼惜,然而,就算这样也是奢望。

“太医说,”他的语气像他的眼神,充满无动于衷,“你有身孕了。”

她怀孕了?

天啊,这本是多么惊喜的消息,蕴含了她多么长久的期待,为何却在这样冰冷的时候降临?倾听四周的沉默,她都不知自己收到的是噩耗还是喜讯……“我有了孩子,你不高兴吗?”她最后抱着一丝妄想,用温柔的哀恳凝视他的俊颜,开诚布公道出心意,期待他像从前那般情真意切地回答。

终于,他说了实话,可却像是利剑,刺碎她所有的幻想。

“这是我的孩子吗?”他冷绝道。

乔溪澈一怔,没料到倾注所有期待换来的是这样一句回答,她的眼泪流了出来,抑制不住,“不是你的,是谁的?”

“你也知道自己失踪过整整两日。”他残酷地点明。

“所以,你就怀疑我的清白?”她听到自己的声音骤然变得嘶哑难听。

“是人都会这样想。”

呵,对啊,是人都会,可他并非普通人,他是与她如海誓山盟的男子,有过刻骨铭心的记忆……为什么说变就变?难道爱情如此易碎,不堪世俗轻微的一击?如果爱情都不值得相信。这世上能还有什么坚如磐石?

这瞬间,她忽然感到绝望,从小到大,就算是灭门惨祸也不及此刻,眼前一片灰暗。

“现在有两条路,给你选择。”万俟侯仿佛在对付敌国,冷冷地开出条件,“你离宫,寻个地方生下孩子。可若想再留在宫里,就必须服下堕胎药。”

乔溪澈甩甩头,好半晌,都不敢相信自己所听到的。这样绝情的话语,真的出自他口?为什么他像换了个人,难道世间男子都这般寡情薄幸?

她猛地哭出声来,第一次如此撕心裂肺地痛哭,仿佛要呕出灵魂,身子在激颤中似风中残花,凋零悲切。

为什么……为什么……侯,为什么你这样狠?

她想当面质问他,可什么也说不出来,一切被哭泣代替,眼泪让她失去了言语能力。

“溪澈,”似乎终于被她的悲切感染,万俟侯坐到床沿,换了温柔低语,叹息道:“你该了解一一我也是一个普通的男人。”

普通男人?那又怎样?就可以成为绝情的借口吗?

她咬住唇,抬眸盯着他,设有回答。

“男人都希望自己的妻子守身如玉,没有办法忘记曾经的玷污与耻辱。溪澈,你懂吗?”

“这能怨我吗?”她终于反问。

“我知道,这不怨你,甚至可以说,是我害你的,因为如果你不是我最宠爱的女子,炯明安不会打你的主意……可我一旦靠近你,都会忍不住想起一些不堪的画面,这让我心里有一道槛,堵在这儿,水远无法抹去……”他指着心口,俊颜呈现疼痛的真情,不再似先前一般冰如面具。

可这样的真情流露,反让她更加伤心。

“打掉孩子,我就可以留在宫里?你就可以忘掉芥蒂,像从前那样吗?”她痴痴地问道,仿佛抓住最后一片可以把握的浮萍。

然而,浮萍终究不能救她性命一一他摇头。

“打掉孩子,至少,设了一份痛苦的猜疑,我可以容忍你留在宫中……”但并不表示,他能摒释心中阻梗,完全回归昔日。

“如果我坚持生下孩子,你连我的面都不想再见了,是这意思,对吗?”乔溪澈忽然感到泪水风干了,倏地一下,全干了。

原来,绝望就是这样的感觉,可以让眼泪瞬间蒸发,只剩无从宜泄的痛苦在沙漠里煎熬。

“我听说,你有了新宠……”她不知自己为何要提到这个,大概是想一次伤个够,不再残留打击。

万俟侯一怔,终于坦白地点头,“我打算封她为婕妤。溪澈,知道吗,她长得很像从前的你……”

呵,这算是给她最后的安慰吗?男人是杏以此表示自己的痴情?

殊不知,这样的安慰、这样的痴情,比凌迟更让她难受,倒宁可设听到这番畸形的表白。

“我出宫,”她听到自己做出果断的决定,“我要把孩子生下来。”

不论父亲是谁,孩子终归属于她。将来衰老、孤独的时候,终归会有一个人来真心陪伴。

活在这世上,她不再为任何男子,她要为自己做一次打算。

“好……”万俟侯凝视她,似有隐约的不舍,“你打算去哪儿呢?”

答应得如此干脆,不做任何挽留。他恐怕早就料到她会如此选择,之前留有的余地只是假装吧?

“边关,”她觉得这是唯一可以去的地方,“去找我的表弟一一淮安王。”

这世上她唯一的亲人,她唯一的投靠。

“淮安王?”万俟侯愣了愣,“如果这样,你不必去边关。”

“什么?”她不解。

“万侯时风其实就在京郊。”

乔溪澈一惊,顿时瞪大双眸。

“我念及与他的手足之情,年前已将他从边关接回,现在安置在京郊别业。”

真的吗?呵,他可真是大仁大义,连谋逆之罪都可饶恕。为何,却不能原谅无辜的她?

“你若与时风同住,倒也省了我一份牵挂……”只听他低喃道。

假如没有前番对话,她会以为这是一番深情告白,可此时此刻,她早已心知肚明,这不过是他慈善的伪装。

男人都这般虚伪吗?明明做了最残忍的事,却仍旧以高贵自居,自欺欺人。

她倒宁可他打她、骂她、用剑伤她,也胜过此时的可笑、可悲、可叹……

她与万侯时风已多年没见。此刻重逢,对方仍是当初那张面孔,虽然略染岁月风霜,依旧亲切可人,让她一见之下,硬咽得失去了言语。

这座别业,听说是万俟侯特意为二弟所建,虽不张扬,却建得十分用心,墙垣壁瓦均是上乘材料,不比宫中逊色,还比宫中精致,有种内敛的华贵。

入得府中,发现吃穿用度一应俱全,即使三月足不出户,也不会有所短缺。院中开满花树,粉白清幽,倒似一番世外桃源的感觉。

“溪澈,多年不见了。”万侯时风拉着她的手,亦是微微啜泣,想说些什么却无从开口,亲情在沉默中融会。

“怎么回了京,却不告诉我?”乔溪澈问道。

“大哥说……时机未到。”这声大哥叫得十分亲切,完全没有丝毫怨恨。

乔溪澈不禁涩笑。就算想对时风诉苦,他也不会相信万俟侯的虚伪绝情吧?从此往后,只能把所有心酸烂在肚子里,甘苦自知……“大哥说,你有了身孕,让我好好照顾你。”万侯时风又道。

“他说了这孩子是谁的吗?”她反问一句。

“这个……”他表情略显尴尬,“他没说,我也没问。溪澈,不管孩子是谁的,我都会待他如亲侄,你放心。

呵,她放心?什么时候这孩子倒成了见不得光的罪孽?她该感谢万侯家的皇恩浩荡,让她生下祸根孽胎吗?

她抿着唇,不愿再多说什么一一多说无用。

“溪澈,我府中奴仆有限,比不了宫里,但做起事来,他们也不见得比宫里的差。除了伺候你的两个婢女,我还想派个男仆供你差唤,粗活重活都归他干。只是,这男仆……”万侯时风忽然有些支吾,“相貌丑陋,希望你别介意。”

“丑陋?”乔溪澈心中叹笑。这个时候。她还有资格嫌弃谁呢?伤心绝望都经历过了,她还会介意一个相貌不好看的男仆?“我不在乎这些,让他尽避过来便是。”

“那我就放心了,先前还担心你会害怕。”万侯时风大大舒一口气。

“害怕?”那人到底丑到何种地步,居然会用这样的词来形容?

“他幼时被火烧伤,以灰布缠面,久而久之,缠布与伤口长在一起,撕也撕不开了。”万侯时风叹道:“对了,他当年被烟呛伤喉咙,以致说不出话来,不过听力无损,所以你有吩咐尽避唤他,他知晓的。”

呵,原来,又是一个可怜人。她怎会嫌弃他?本是天涯沦落人……“他正在门外候着呢,要不要见见?”万侯时风试探道。

乔溪澈点点头,也有些好奇想见见对方。

只见万侯时风掀帘招了招手,便有一人迈了进来。

丙然如他所描述的那样,灰布缠面,沉默不语,只一双炯亮的眸子看向乔溪澈,那日光倒是温柔似水,惹人好感顿生。

“我该如何称呼你呢?”乔溪澈和蔼地问。

“就叫他哑奴即可。”万侯时风代答,“火灾后他便与家人失散,本名早就忘记了。”

这个世上,还有人悲惨至此,连名字也会遗忘……她本以为自己已算命运坎坷,没料想,还有比她更可怜的人。

“哑奴,你会写字吗?”她轻轻道。

男子连忙点头,比划左手。

“他是左撇子,字写得比较难看。”万侯时风再次解释。

“好看难看,能写就行。”乔溪澈莞尔,“不过我也会学些手语,方便沟通。”

哑奴再次大力点头,仿佛十分感激。

万侯时风挥了挥手,他从原路退去,背影高大而结实。

但不知为何,看到他的背影,乔溪澈却有种异样的感觉,竟让她想起了那个人……她真是疯了,离了宫、伤了心,却还念着他,哪怕一道寻常背影,也能勾起心里的驿动。

她命令自己忘记他,永远地。

“乔溪澈终于离宫了,我这后位算是保住了吧?”陈文敏得意扬扬,迫不及待品尝胜利的果实,却被宝亲王骤然泼一瓢冷水。

“你就不怕他们是在演戏?”

“演戏?”她笑容冷凝,“不会吧……”

“万俟侯此人狡猾得很,我不相信他会这样轻易离开乔溪澈。”宝亲王老谋深算,生性多疑。

“我看不会有假,乔溪澈离宫时满脸绝望,那是装不出来的。”

“怕只怕万俟侯连乔溪澈都瞒着。”

“什么?”她闻言一惊,“他会如此深藏不露?”

“这小子不可轻视,好几次我都败在他手中,这一次决不能大意。”宝亲王忆及那次群臣朝会,他输得颜面无存,发誓要雪耻深仇。

在他眼中,虽没能继承帝位,可东楚国仍是他囊中之物,他希望万俟侯永远做宝座上的傀儡,而他,一辈子当摄政的无冕之王。

没料想,小侄子长大成人后益发难以管束,居然胆敢凌驾他之上做出擅自妄为的决定,这就逼得他与南涵联手,夺回自己昔日的权威。

“我倒觉得他很宠爱邢姬,夜夜寻欢作乐,早把乔溪澈忘了。”陈文敏努嘴道。

“国后,不是本王说你,你也该想想法子抓住万俟侯的心才是,别总依靠别的女人。那郦姬虽是你心月复婢女,但难保有朝一日不会骑到你头上,你不担心吗?”宝亲王挑眉提醒道。

“万俟侯从来设喜欢过我……”陈文敏嘟囔。

“你又喜欢过他吗?一心一意爱一个人都无法保证他同样钟爱你,何况三心二意?”宝亲王威慑的言语让人害怕,“从今天开始,不许再跟那个叫长欢的鬼混,把握万俟侯要紧!”

“什么?”陈文敏急得跳起来,“你不让我再见长欢?”

“至少你得隐忍一段时间。”

“啊?”她翘起唇,满脸不情愿,却也不敢反驳。

说真的,她有些不耐烦了,这样苦守的日子何时是个尽头?

本以为打发乔溪澈出宫就万事大吉,想不到老头还是不放心,留有这招!

早知如此,倒不如当初答应万俟侯的条件,拿了重金与长欢私奔到一处世外桃源,舒舒坦坦过下辈子,总比宫中的腥风血雨、勾心斗角强。

为何她要这样贪心?为何要留恋权位声名?

她早该了解自己不能忍耐的脾性,痛恨如此辛苦的持久战役。

“我要想个法子,试探万俟侯一二,假如,他真的已经忘了乔溪澈……”

她听见宝亲王在独自呢喃,仿佛又在酝酿什么惊天诡计。

这一次,她没有兴趣参与,因为她已经心不在焉。

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