席上，连城的眼光若有若无地落在一桑身上。一桑仍然在笑，举止仍然得体，可是凭着第六感，他总是觉得一桑眼底里浓重的忧愁。连城极少在她眼里看到这样的神情，觉得很是不同寻常。
旁边的凡臣屡屡与他碰杯，他也诧异不已，觉得今日的事儿都透着些蹊跷，不由得纳闷道：“怎么了？今日兴致这么高？”
凡臣一愣：“我有么？今儿个是我娘寿辰，我自然是高兴的了。”
连城皱眉问道：“不对，不是这个，我还不了解你？说吧，到底怎么了？”
凡臣挠了挠头，颇有些不好意思，说道：“其实也没什么……其实，不瞒你说，我跟赵一桑，嗯，怎么说呢……”
一听涉及到她，连城的心先紧了紧，装作无意地问道：“赵姨太？她怎么了？”
凡臣居然有些脸红，说道：“也没什么，就是吃饭前些时候，我让人知会她说，晚上歇在她那儿……”
连城一听这话，只感五雷轰顶，半响说不出话来。直到凡臣都觉出他的反常，问道怎么了，他才勉强回过神来，挤出一句：“这，这很好……”
凡臣笑了笑：“是啊。说来也怪，我纳了个妾，居然这么久都还没有……说来也是我自己不好，以前总是太看重她脸上的疤痕了。现在也不知怎的，总觉得吧，这也不是很大的问题……你说呢？”
连城心中泛起阵阵苦涩，轻轻地“嗯”了一声，再也说不出话来，只好拼命灌着自己酒，强迫自己不去想这件事，不停告诉自己，她是别人的妾侍，她是别人的妾侍……
一桑此刻已经完全从震惊中清醒过来。她知道，该来的怎么躲也躲不掉。她一介女流，又能如何反抗？
没有办法，就拒绝去想。今儿个是老太太寿辰，她一直记着秋韵送人参给桂姨太的反常。因此，宴席上，她也一直注意着秋韵的举止。但是，没有任何异常。
宴席散去，老太太兴致很高。
按以往的规矩，宴席后还有一轮敬茶。老太太乐呵呵地坐在了上座，小辈们又轮流过来敬茶。
凡臣先走过去跪下，朗声说道：“娘，儿子祝您年年有今日，岁岁有今朝，给您磕头了！”
还没磕下去，老太太早早地扶起了自己的儿子，笑着说道：“好了好了，心意到就好了。”说完，便取过茶来饮了一口。
接着连城、秋韵、桂姨太、一桑，纷纷过来磕头敬茶。
喝完茶后，大家又笑着闹腾了起来。凡臣聊聊自己的差事，秋韵哄着老太太说着宅子里的趣事儿，东家长西家短的，桂姨太抱着珊儿，众人也争相来逗着，一片和和美美的景象。
连城一晚上的脸都是淡淡的，哪怕给老太太敬茶都是勉强挤出一丝笑容，满脑子里都是一桑恬静的笑容。她会怎么办？她会愿意么？
满屋子的人都各怀心思，却都不露声色，让人叹一声，人哪。
看时辰也差不多了，连城便起身告辞了。他实在不知道再坐下去，再看到一桑的脸，他会不会做出一些让自己追悔不已的事情来。
老太太笑眯眯地看着他，和蔼地说：“城儿啊，多谢你来看我老太婆了！以后衙门里的事儿啊，你可要多帮帮我们家凡臣，他，他……”
话说了一半，老太太忽然脸色大变，手捂住胸口，嘴巴张的老大，却发不出一句声音来。
大家都惊呆了，凡臣一个箭步冲上前去，扶着老太太，连声叫道：“娘，娘！您怎么了？哪里不舒服了？”
秋韵也是脸色大变，高声叫道：“来人哪！快叫大夫啊！快去！”
老太太此时已经不停地在抽搐，没过一盏茶功夫，在众人惊恐的叫声中，就这样去了。
遭此大变，大家都慌成一团。凡臣一个七尺男儿，泪水滚滚而下，死死地抱着已经咽气的老太太不撒手，哭着喊着叫娘。连城在一旁也是震惊不已，还不时地在凡臣耳边安慰着。
秋韵匆匆找来了大夫，大夫上前刚一搭脉，就摇了摇头，不再多说什么，退到一边儿去了。桂姨太紧紧地搂着自己的女儿，瞪大眼睛站在一边，也不知该说什么做什么，想要哭，却也挤不出什么眼泪。
一桑跟老太太本就无甚感情，让她哭泣流泪那确实很难。可是，一条生命在眼前就这样流逝，还是让她颇有几分伤感。她看了看秋韵悲痛欲绝的神色，心中有几分了然又有几分不解。如不出意外，这就是那根人参原本的用处吧。现在过程不一样，结果却还是让她给达到了。不解的是，老太太死了，对她又有什么好处？单单只是为了报复当年慕容家不施以援手？好像又有些说不过去。
一桑心中渐渐升起一股寒意，连这样杀人灭口的事情都做得出来，此人已经离丧心病狂不远了，自己过去还是太小看了她。
不光这些主子们，连下人们也乱作一团。尖叫的，哭喊的，奔跑的。珠生从事情发生那一刻就待在一桑身边，不曾离开。虽说好些丫头婆子也在嚎哭，但真正悲切的恐怕也只有几个一直在老太太身边伺候的婆子们了。九儿此时不在秋韵身边，镇定地指挥着丫头们撤了茶水，整理大厅，碰撞间，桌上的茶盏都撒了一地。当然，刚刚敬茶的杯子也已摔得粉碎。
看着这样的一幕，一桑心中明镜一般，却又什么都说不出口，也不能说。
凡臣从悲伤中回过神来，嘶哑着嗓子问大夫，他母亲到底是什么病症。大夫回答说是心绞痛，来的突然，因此束手无策。
虽然知道母亲老了，总有那一天，可万万没有想到这一天来的如此快，更何况，居然就发生在寿辰这一天。见凡臣神色疲惫，秋韵便起身招呼大夫去偏厅休息，然后还吩咐账房取来了银子，吩咐全管家送大夫出去。
忙忙碌碌的众人，自然谁都没有察觉站在神色阴沉的柳春就站在府门外不远处。