实际上，由于房屋的走向以及天井、街道等空地的存在。目标一致的人常常要通过同一房顶。这样的必经之路，就可以设下埋伏。
万临山和崆峒派高手笪方宫、宗圩黎走在最前。刚踏上一片房顶，忽然屋面裂开，天旋地转，一下子陷落下去。紧接着房顶又自行合拢，遮住了黯淡的天光。
万临山此时的内功、轻功已臻化境，若是在野外踏上捕兽的陷阱必不妨事，但此时却遇到了极大的麻烦。猛然间身子腾空，向下坠落了几尺，万临山立即双掌朝下方凌空猛击，同时脚扫旋风，以减缓下落之势。谁知，双足一出，左脚胫骨便扫着一个硬物，痛彻心扉；右脚分明踢在了一个人的身上，很可能是同行的笪方宫或者宗圩黎。
由于房屋空间不高，万临山来不及翻转身子就摔在了地上。刚一起身，便觉劲风袭体。万临山左掌一举，刚要封挡，猛然想起可能是同伴，连忙收了力道。只用三分力化解。一声轻响，双掌分开。万临山感觉击来之掌亦留有余力，也是在试探，不由得暗道侥幸。
正在这时，同样的方向又有物体击来。万临山依然只用三分力量化解。谁知这一次来物沉重异常，一击之下，万临山跌坐于地。
万临山暗道不妙。刚才这一下，如果敌人用的是刀剑之类的利器，自己势必已受重伤。这样一来，若全力抵挡，则可能击伤同伴；若不出全力，就很难招架，十分难办。
万临山等三人跌下之后，紧随其后的江湖营高手正准备察看一下，周围屋顶上现出十条人影。其中一人喝道：“飞贼现身了。大伙小心，不要放走一个。”
众人听了，只当来人是衙门的捕快，顿时放心不少。最前面的云台派高手铁通元吼了声：“还不闪开！”一下便纵了过去。
此时尊重等人心中掠过的念头均是“杀鸡焉用牛刀”，故此人人袖手旁观，都没有上前帮忙。十个寻常捕快怎么抵得过云台派高手的三拳两脚。谁知三拳两脚之后，反而是铁通元被十名捕快擒住了。
尊重朗声提醒道：“这些人不是捕快，肯定是啄木鸟。”
也难怪闭合堂敢这么嚣张，原来有啄木鸟为其撑腰。
大敌当前，容不得慢慢细想。七人当即与啄木鸟战在一起。也许是第一次全城疏理的时候啄木鸟就在暗中观察，从轻功之中得知了众人的武功底细，一上来，四个啄木鸟就围住了尊重。其余六名啄木鸟则单挑剩下的六名高手。
尊重打点精神，眼观六路耳听八方，注意化解四敌的一招一式，同时又留意着其余诸人的战局。只见除了云台派掌门武昙华之外，其余五人均处于下风。暗道：自己这边势均力敌，全局的胜负将取决于是武昙华先胜，还是其余五人先败。
这一转念，分了心思，尊重立遇险情。当即凝聚心神，连拚四十余招，才挽回了颓势。再一看众人，武昙华依然尚未取胜，而其余五人眼见就快不行了。
正在这危急的关头，忽听得下面街上有人叫道：“点子扎手，快下来两个帮忙。”旋即，与戚长胜等人打斗的五名啄木鸟中分出一人，纵下房去。戚长胜等人随即也稳住了阵脚。
肯定是万临山月兑困发威了。这样，无论是下面的万临山先胜，还是上面的武昙华先胜，从全局上说，自己这边就胜定了。想到这里。尊重精神大振，拼命粘住与自己相斗的四个啄木鸟，不让其月兑身转向。
“住手！”一声断喝，人人感觉心中发麻。尊重待四名啄木鸟先后停手之后，往旁边跳出一丈，先站在安全之地，再看来人是谁。
从下面跳上六个人。一人往这边而来，正是万临山；五人往那边而去，乃是啄木鸟。六人均步履不实，似乎都带了点伤。
“两位好身手。”声音再次传来。尊重、万临山二人仔细一看，却是焦任到了。自己这边，武昙华等人不知何时已被焦任擒住，就只剩下尊、万二人了。
“你们都给我瞧好了，看我独自擒此二贼。”焦任说完，立即便射了过来。
万临山刚才在下面黑暗之中怕伤了自己人而没有用剑，这时面对强敌，立即把剑抽了出来。尊重曾以聚力劈空掌击伤席大猷，记忆犹新，故此不待焦任近身就抢先往焦任的落脚之处击出两记劈空掌。
谁知焦任似乎料得先机，将要落脚，却又凭空多滑出三尺。脚步轻轻一点，一下子窜就到万临山、尊重两人之间。紧接着左右开弓，同时向两人发出一招。
尊重眼见焦任一拳击向自己肩头，当即避实就虚，身子伏低，让过来拳，准备以仆射步逼近焦任，反击其下盘。谁知焦任左拳一沉，转而击向下方。将自己去路完全封死，竟然是尊重一人独会的“二郎神拳”中的一记“恨铁不成钢”！
尊重此时重心已偏，前足正在抓地，后足已经发力，且在久战之后，内力消耗巨大，反应略微迟钝，直接抽身已不可能。只得瞧准来拳，变拳为掌，双手交叉，以“金铰剪”之势，欲以双臂之力硬封焦任左拳。
说时迟，那时快。眼看尊重双臂就要接触到焦任的左拳，焦任的左拳却突然不知去向，上面明晃晃的，竟然是焦任牵引过来的万临山的长剑。
一招之后，尊重双臂挂彩。而且，万临山身形被牵引过来，挡在了自己的前面，阻碍了自己向焦任发招。
就这样，焦任以凉州词掌法对付万临山，以二郎神拳敌住尊重，不仅大占上风。而且还时常将二人牵引到一堆，使得其中一人成为另一人的阻碍。十几个啄木鸟见了，人人大为佩服。
万临山这边，凉州词武功固然厉害，但并非一人所独会。温玉华、雷招弟、雷再招三人就经常用凉州词武功与万临山过招。故此万临山见到焦任右手使出凉州词掌法之时，尚能镇静自若。想来，定是无玫所教的缘故。但焦任所使的凉州词掌法，却与无玫嫡传的三个女弟子大为不同，其变招的脉络大相径庭。正因为这一点，刚开始时万临山才不适应。加之脚上带有轻伤，故此很难应付。
三十四招之时。尊重又被引到万临山身后。焦任双手各发一招，只好由万临山一人抵挡。尊重虽在后面，眼睛却始终注视着前方。留神一看，焦任所发两招之中，有一招不认识，另一招却是二郎神拳中的“隔山打牛”。
隔山打牛，顾名思义，乃是隔着山头打山后的牛。此时山头是万临山，牛就是尊重。此招表面上是击向万临山，而打击的对象却是尊重。
尊重精熟二郎神拳，见到此招，立即凝神应付。哪知并不其然，根本就没有丝毫力道传递过来。尊重脑海中灵光一闪，知道焦任只会其拳法，而不会其内功。当下更不迟疑，同样一招隔山打牛拍向万临山后背。
万临山此时对焦任变招的脉络已经大致熟悉，逐渐找回了感觉。发觉焦任手中的凉州词武功并不那么厉害，剑光一长，正要抢攻，忽觉一股大力自后背传到。万临山当即凝剑不发，左掌右腿同时向焦任击出。
凉州词武功之中，以剑法为首，掌法、腿法都在其次。万临山忽然腿掌齐出，有剑不用，令焦任十分诧异。焦任心道：你自己舍长取短，可怪不得我了。于是，焦任身子伏低，让过万临山左掌，以左掌切向万临山右脚脚背。
一声轻响，万临山右脚踢到焦任的左掌；或者说焦任的左掌切中了万临山右脚脚背。焦任满以为这一下就能将万临山右脚击碎，却不料一触之下，万临山这一脚力量奇大，而且还有股粘劲。焦任暗道不好，立即发出一股狠劲，解了粘连，反身向后纵出。
身子尚在空中，焦任便发觉胸前衣襟已被万临山长剑划破。不由暗道侥幸。又是丰富的临敌经验救了自己。
一招落败，就有可能招招落败。看来自己一人之力是不够了。于是焦任喝令众啄木鸟道：“齐上，给我拦住。”
焦任落在屋脊之后，转过身来，才发觉万临山、尊重二人并没有追过来，而是朝着相反的方向逃走了。
万临山、尊重二人夤夜翻过城墙，一路逃至苏坡。在军营之中，草草包扎完毕。二人疲倦非常，立即睡了。
次日下午，中军及江湖营赶到。亲兵叫醒尊、万二人。二人不经洗漱，立即赶往帅帐报告昨夜的遭遇。
“好，我知道了。”温玉华神态从容地道：“你们去洗把脸，吃点东西。我也要想一会儿。嗯，这样吧：一炷香之后，你们再到我这儿来。顺便，你们通知江湖营各派掌门、帮主也一起来。”
因为要来的人很多，温玉华调派士兵腾出一大块空地，并摆设了高低不同的石墩、板凳。
“昨夜，尊重和冰原派的万临山与啄木鸟有一番遭遇。”众人到齐之后，温玉华介绍道：“同去的十位武林高手悉数被擒。尊、万二人因为焦任轻敌，以一斗二，方才侥幸得以逃月兑。尊重与焦任早就认识；加之在交手之时，焦任双手还分别使出了凉州词掌法和二郎神拳，这说明了焦任知道他们是军队之人还依然与他们作对，同时也表明了啄木鸟与扣留两位军师的闭合堂是站在一起的。
“治乱世，常有些非常手段。故此张永大人治理四川之初，便有了啄木鸟。然而，这并非是惟一的办法。吐蕃被我们接手之后，因为山高水长，啄木鸟中并没有一人前往。事实已经证明，治乱世，同样可以完全按照王法进行，并不一定非得有啄木鸟不可。现在四川各业兴旺，百姓安宁，处处有章可循，事事有法可依，因此我认为，天下已经不需要啄木鸟了。却不知众位以为如何？”
说到这里，温玉华停了一下，环视四周。众人如意料之中那样，没有反对。温玉华俯身端起摆在脚旁地上的大碗，喝了几口滚烫的开水，将碗放下，站直身子，接着说道：
“众人齐心，其利断金。既然大家都认为啄木鸟应该取消，他们的日子也就到头了。但是，扫帚不到，灰尘不会自己跑掉。我们应该帮助他们，让他们退出天地之间。不要让闭合堂以为，扣留了军师，我们就什么都不敢做了。
“一般人认为，啄木鸟人数众多，武功高强，具有很大的力量。我可以告诉大家，啄木鸟总人数约有五十多名，人数确实不少。然而他们的武功，就不那么高了。
“现在，是啄木鸟行将消亡的时刻，我要说出他们武功上的弱点。啄木鸟虽然是我师父教出来的，但只有我、招弟、再招三人才是金盛门的弟子，啄木鸟不是。
“各门各派的武功招式，皆有其相应的内功驱使。天下内功千差万别，有练少阳经的，有练太阴经，还有练奇经八脉的。我金盛门内功一上来就是百脉齐练，最后要达到无脉无穴的境界。故此，本门弟子能够真正地驱使各派武功招式。其效果，比起各派修炼自身内功的弟子来讲，只稍弱少许。然而，啄木鸟却并非如此，他们的内功是专修三焦经脉的，他们只能装模作样地驱使各派的武功招式。虽然专修三焦经脉见效很快，但这条经脉的容纳能力有限。当他们打斗的技艺接近各位掌门、帮主的时候，就不能再进一步了。
“五十多名武功接近各位掌门、帮主的啄木鸟，看起来貌似强大，其实却并非如此。大家请看，双掌一击即分，砰的一下，拼的是掌力。双掌一击不分，哎──，拼的是内功。因为拼内功强存弱亡，非死即伤，且不易对付新来的敌人，故此一般武林同道轻易不愿拚内功。