万临山回到自己帅帐。心道，看来真要自己想办法了。于是，叫亲兵促请敖闻喜、王济恩等人前来商议。
敖闻喜道：“挖地道似乎不行。西面的群山泉水众多，他们还修了护城河，地道多半通不过去。”
尊重道：“按照小弟对温姑娘的了解，地道之说肯定是对万兄的戏言。”
粟玉都道：“其实，攻取太和城本身并不困难，难就难在万将军施令，却要达到军师的效果。卑职认为，如果军师下令，敌军很快或伤或死或投降，结果倒不一定；可以肯定的是，我军绝对甚少伤亡。而按照正常的攻城，要想做到这点，又几乎是不可能的。”
万临山道：“多谢各位献计献策。依在下所见，敌军如今按照孙子兵法，选择坚守，有些类似于通麦之役。绝军师曾经说过，坚守必须有粮，必须安定。我们可以想办法瓦解敌人的军心。火炮轰城之策因为神机营一直未能炼出精铁，不能施行；而神刺营高手骚扰之策就可以在这里采用。此外。我军还可以在攻城的高架之上射箭，在箭上绑扎火绳，实行火攻。只是这骚扰、火攻两策能在多长时间内奏效，在下没有把握。”
敖闻喜道：“卑职有一计，说来与众位参详。太和城城墙很长，一直延绵至西山深处。卑职设想，再怎么长，也总有完结的地方。如果万将军派遣神刺营高手到山上城墙中断之处，先砍伐一条隔火带，然后点燃东面树木，让火自西向东烧向城内，当有立竿见影的功效。此外，西山水系发达，应该有泉水流向太和城中。如果我军找到这样的泉水，然后将桐油倒入泉水，将能极大地帮助火势。”
“敖监军之计很毒啊，厉害，厉害。”王济恩感叹之后，徐徐说道：“洒家认为，西山看起来很高，其实不然。让神机营开路，应该可以让大军直接插向大理。不过，两位军师以往在攻占别国之时，总是先行征服对方的军队，放过太和不打显然不符合军师的心意。因此，攻打太和与迂回进兵只好同时进行。
“大理皇室欲降四川，降意诚恳；杜闻秀则桀骜不驯。对抗我军。两者的立场，有根本的不同。太和与大理相距不过二十里，太和的杀伐之声定能传至大理。因此，对太和至大理的沿途，我军不要阻断，让大理皇室不断给杜闻秀施加压力。这也是瓦解杜闻秀军心的一个有力的手段。
“总的来说，对太和，就按敖监军的办法进攻。同时，万兄弟还可以派遣大军埋伏在太和至大理沿途的西山之上，等到杜闻秀军队不堪火攻，自太和溃退之时，再行杀出，击其尾骥，定能大获全胜。当然了，多数的兵力还是应该埋伏在大理一带。”
经过两个时辰的反复磋商，终于得出了比较完整的方案。万临山走到雷又招营帐，照例请示一番。雷又招问道：“城内的百姓怎么办？”万临山道：“太和是座小城。杜闻秀必然事先将百姓全部疏散，才能将十万士兵驻进去。由此可以肯定城中没有百姓。”雷又招道：“好。按照这个方案，我们四姐妹和温姑娘应该埋伏在大理城外了。”
三月十四日清晨，大火在西山点燃。正巧，这日是西风。风助火势，很快就烧成一道火墙，向太和城推进。灌注了桐油的泉水，像一条喷着火舌的毒龙，率先冲进太和。
水能灭火，但如今水里本来就有火，如何还能灭火？片刻之后，城内只见一片赤红，更无半分杂色。遍地煌煌烨烨，便如电掣红绡；漫天灼灼辉辉，却似霞飞降绮。那窝中猪狗贪性命，西撞东奔；这檐内飞禽惜羽毛，高飞远举。更有缕缕黑烟，尽因处处赤焰。直烧得城内房屋翻成火屋，桌椅凳变作灯笼。大理军仓惶失措，太和城混乱不堪。半个时辰之后，杜闻秀率众逃逸而出。
埋伏在西山的敖闻喜军队待杜闻秀十万大军经过了七八万之后，点燃号炮，呼啸着杀将出来，一下子就斩断了大理军队的尾巴。
坠后这万余名大理士兵早就军心全失，根本不堪一击。大部分士兵当即投降，少数士兵跳进了洱海。
敖闻喜在吃掉大理军尾巴之后，留下五千弓箭兵，让大将俞常泰看守降卒。然后偕同凌向山，率骑兵继续追击。
大理城附近，在听到前锋营行动的号炮之后，尊重、王济恩、纪波明、吕孝直等监军各自率兵自三阳峰、雪人峰、应乐峰、龙泉峰、玉局峰一带分别冲出，顷刻间就将大理城团团围住。杜闻秀赶到之时，南门外温玉华及雷家四女早就等在那里了。
太和距离大理很近。大理士兵在奔逃之际队伍前后拉长。后面的尚在七里桥，就被前面的已经到达大理的士兵挡住。正在惊慌之时，敖闻喜率骑兵追击而至。大理士兵再也顾不上队形，纷纷向两侧逃出。
左侧是西山，大理士兵没能跑出多远，川军邹卫闽、粟世雄、景怀忠、叶新圩等监军率兵自圣应峰、马龙峰一带相继冲出，迎头痛击。右侧是洱海，由于大理气候温和，常年不热不燥，大理士兵中半数不会游泳，也就等于是死地。没办法，只得拼命朝前拥挤。
杜闻秀立定马匹，寻思着怎样才能将大理南门附近的川军杀散，然后逃进城中。眼睛一扫，却见川军依然陆续不停地自西山涌出，似乎无穷无尽。心道：“看来此地便是我毙命之所了。”
“杜闻秀，你还不投降，更待何时？”杜闻秀循声望去，说话的却不是川军众将，乃是城楼之上的大理皇帝罗仁定。
杜闻秀道：“皇帝请看，给大理带来灾祸的，就是这五个妖女。末将今日就算拼个粉身碎骨，也要杀了她们。”
大将甫石良却道：“元帅。我们大势已去，不如听从皇命，降了吧。”大将周泽国亦道：“元帅，降了吧。”
“天道败坏，必生妖孽。我杜闻秀昂扬七尺男儿，怎能向女子折腰？冲，都给我冲！”杜闻秀驱马冲出两丈，发觉众将士都没有跟来。掉转马头，喝道：“怎么啦？怎么个个都成了孬种？”
甫石良等将答道：“我们不想打了。”“元帅，投降吧，投降才有活路。”“元帅。您不为自己着想，也该想想我们的士兵哪！”
“唉……天要亡我！”杜闻秀长长的叹了一口气，然后抽出佩剑，在脖子上一划，殉国了。
大军驻扎城外，小队人马陪同杂政司派遣的随军官员进城接收大理。
由于在闭合堂扣留一事中，杜闻秀起了援救作用，加之感其英勇壮烈，雷又招、雷绝招专门遣人在城郊洱海之滨为杜闻秀造了一座坟墓。下葬之日，雷家四女一同前往祭奠。
诸事完毕，万临山将军印交还温玉华。温玉华拿出雷又招的锦囊。万临山拆开，取出折叠的纸张，展开铺平，见上面写着：
“杜曾助我月兑困，不宜相逼。若不降，亦不催促。
“杜惜兵，乃怕痛之狼，终不敢有犯我军虎威。虎吃狼崽，毋须理会狼在何方，故沿途不需防备。
“我军缓行，直至大理，杜必然出现。让大理皇室迫使杜闻秀投降，兵不血刃，上善。”
万临山携带锦囊找到雷又招，希望雷又招就南征用兵的得失耳提面命一番。雷又招推辞道：“字是我写的，但却不是我想的。这些词语，文诌诌的，怎么看也应该是绝军师的口气。万兄找错人了。”
万临山又找到雷绝招。雷绝招道：“很好。万相公初次带兵，能打到这种程度，也算不错了。这种机会不多，下一次，也不知是什么时候。
“带兵首要的一点，是责权统一。古代描述战前的运筹，常说主帅无计，问众人计将安出；旁边一谋士越众而出，说卑职有一计，如何如何。其实这种方式是不可取的。主帅相当于闭合堂。谋士就等于官府各司。谋士从自身狭隘的角度出发，所献之计必然不会考虑整体的后果。就像这次敖闻喜所献之计，就过于狠辣：在事先没有派遣细作到太和城中侦察到底有没有百姓的情况之下，就一把火把太和城给烧了。因此，今后你要谨记：没有主意，就不要升帐。绝不能在升帐之后，再去找人商量。”
万临山问道：“绝军师是说，如果没有主意，应当在升帐之前找人商量？”
雷绝招道：“可以，但不能多，最好只找一个。人多了，与升帐也没什么分别。”
万临山想了想，道：“今后若有机会，在下就找尊贤弟商量，您看如何？”
“尊贤弟？你说的是尊重？”见万临山点头，雷绝招又道：“行。王济恩、敖闻喜之流兵书读得太多，很难再进一步。相比之下，尊重还略擅胜场。”
沉默了一阵，万临山才发觉，锦囊还在自己手中。于是将锦囊递过。雷绝招打开锦囊，这才说道：“锦囊的第一句，说的是特殊的限制。这种限制，通常是没有的。
“我们知道，迫降敌军并不只是包围了事。斗志昂扬的敌军就算是无路可走，也同样可以选择或战或降。故此一定要瓦解敌人的军心。
“当初在成都南郊，通过温姑娘的调遣，已经将杜文秀的军队团团围住。但那时因为三姐和我月兑困，百万川军尽欢，人人都没有杀意。如果硬要迫降大理军队，他们很可能会作困兽之斗，有可能得不偿失。故此我让温姑娘撤去包围，放走了大理军队。
“历经此事，南征时的用兵自然就受到限制。如果我军对大理军队一再相逼，不仅我和三姐自身要背负忘恩负义的骂名，而且会波及到我们自己的军心。万相公以为如何？”
万临山点了点头，没有说话。
“第二句，主要是指明杜文秀用兵的弱点。”雷绝招续道：“杜文秀在红峰埋设火药却又不炸；在香草坪、丙谷、下对箐等地设下埋伏而又自行撤走，都是因为这个原因。知己知彼是用兵的基础，详细研究敌人的特点，就能避免做无用之事，就能更好的有的放矢。”
万临山道：“在下想来，这一点是最难的。三五年内在下不可能融会贯通。”
雷绝招笑了笑，不理这茬儿，继续说道：“我军缓行而不赶路，其实是瓦解敌人军心的一个有效手段。在泸水，万相公误打误撞，已经做到了这一点。最后敌人全军投降，无论是否血刃，都顺理成章了。”
“唉，其实泸水过江，正说明在下没有掌握好行军的先后顺序。”万临山摇头道：“只能算是歪打正着。”
大理归降之后，四川将转入相对和平的时期。故此，温玉华就哨卡的设置请教两位军师。
温玉华道：“大理往南的越西一带虽然无人治理，但常有蛮夷土著骚扰。西面的崇山峻岭也有许多山口通往缅中。西藏与小勃律多处接壤，西北还有小路通往龟兹和疏勒。原西夏地区接壤回纥和高昌，此外与中原关内的接攘地带也不能弃之不理。这哨卡的设置很是复杂，不知两位军师有没有什么打算。”
雷又招道：“不知温姑娘算过没有，四川目前的边界已达数百万里，若每一里建一个哨所，每个哨所只设一人，就需要数百万人。我军就这么点人，根本就不够。而且，国与国之间，通常以大山大河分界，士兵们在那种苦寒之地能做什么？保卫边界领土的完整么？假若别国真的打了过来，几个哨所的士兵又能济得何事。因此，军队应该集中，根本就不应该设什么哨所。”
雷绝招亦道：“正是如此。哨所之功，仅限于传信。敌军远来，乃为掠我村寨，村民亦可报讯。