夏侯惇手下军土。飞报曹操。曹操一听，居然有人与夏侯惇武功相当，不由得大吃一惊，连忙带领曹洪、吕虔赶上前来看个究竟。次日上午，那名壮士又过来搦战来了。曹操见其人威风凛凛，相貌堂堂，心中暗喜，便有了招揽之意。当即叫过夏侯惇，吩咐今日暂且诈败，吾自有妙计。
夏侯惇领命出战，战到三十余合，依计卖了个破绽，败走回阵。壮士追赶到阵前，被曹军弓箭射回。
然后，曹操急引军后退五里，秘密派人挖掘陷坑，陷坑旁边再埋伏了挠钩手。
再一日，曹操命令夏侯惇引百余骑到葛陂坞前面搦战。那名壮士见了，笑道：“败军之将如何还敢再来！”乃纵马持刀接战。夏侯惇略战数合，拍马便走。到陷阱处，夏侯惇纵马绕过。壮士只顾望前赶来。不提防连人带马，都落于陷坑之内。埋伏的十几名钩手一齐拥出，勾扯住衣服，令其动弹不得。然后捆结实了，来见曹操。
曹操一见，立刻站了起来。骂道：“壮士如此英雄，焉可无端捆绑！”乃走上前来，亲自解开绳索，“快，拿新衣来，把壮士被勾烂的衣服换了。”随即又延座奉茶。然后问其籍贯姓名。
壮士道：“我乃谯国谯县人也。姓许，名褚，字仲康。只因为黄巾贼寇烧杀抢掠，故聚集宗族子弟数百人，筑坚壁于坞中以御之。”曹操道：“吾闻英雄大名久矣！不知英雄可愿与操匡扶汉室、共谋大事否？”许褚道：“固所愿也。”曹操当即拜许褚为都尉，赏劳甚厚。
许褚感其恩德，遂回葛陂邬，招引宗族数百人共至。曹操见其众人皆身强体壮，赞道：“皆杰士也。”许褚道：“吾有一好友，乃陈留人。姓典，名韦，勇力过人。旧跟张邈。因与帐下偏将不和，失手杀死数十人，乃逃窜山中。公若愿纳，可遣使招之。”
曹操闻之大喜，乃遣夏侯惇往许褚所说的山中寻找。不一日，夏侯惇回转。果然带来了典韦。夏侯惇说：“惇至山中，正见韦逐虎过涧，真勇士也。”许褚道：“他曾为友报仇杀人，提头直出闹市，数百人不敢近。只今所使两枝铁戟，重八十斤，挟之上马，运使如飞。”曹操便乘着兴头，让典韦试演武艺。
典韦挟戟骤马，往来驰骋，刚演了几招，忽见帐下大旗为巨风所吹，岌岌欲倒。众军士挟持不定；典韦忙下马，走了上去，一手执定旗杆，喝退众军，立于风中，巍然不动。曹操赞道：“此古之恶来也！”遂命为帐前都尉，解身上锦袄，及骏马雕鞍赐之。
……
随即，曹操斩杀了黄巾贼将何仪、黄劭。占领了豫州。曹操原来是准备逃往兖州的。再次兴兵之后，曾经往兖州派遣了细作。不日，细作回报，说兖州无主，乔瑁、刘岱所遗军士被薛兰、李封二人控制，二人乃常常率领军士出城掳掠。
曹操想到，既然二人率军出城掠劫，城邑就必然空虚。在安顿好豫州之后，曹操率军奔赴兖州。一路昼伏夜出，隐藏行迹。虽行程较慢，但是却瞒过了薛兰、李封。
这日，薛兰、李封正率军外出抢劫，忽闻曹操已经占据城池，凭城列阵，当即回军。两军城前相遇。曹操问：“谁愿出第一阵？”许褚道：“吾愿取此二人，以为贽见之礼。”曹操大喜，遂令许褚出战。李封使画戟，向前来迎。交马两合，许褚斩李封于马下。
薛兰急走回阵，被典韦飞马拦住。薛兰换了个方向，奔逃阵外。一旁转过吕虔，挽弓搭箭，一下将薛兰射于马下。贼军一轰而散。
曹操继豫州之后，又得兖州，势力逐渐扩大。这日，有叔侄二人前来投靠曹操。其中一人是颍川颍阴人，姓荀，名彧，字文若。乃原济南相荀绲之子也；曾事袁绍，未得重用。军队被田兰击溃之后，辗转回乡。再闻曹操得势，故来投之。曹操与荀彧略微交谈几句，发现其胸中才学十分渊博，赞道：“此吾之子房也！”遂以为行军司马。
两人中的另一人叫荀攸，字公达，乃荀彧的侄子。荀攸之名，海内闻达。曾官拜黄门侍郎。后董卓进京，即弃官归乡。今与其叔同投曹操，操以为行军教授。
荀彧道：“某闻兖州有一贤士，今其人不知何在。”曹操忙问是谁。荀彧答道：“乃东郡东阿人，姓程，名昱，字仲德。”曹操恍然大悟：“原来是他，吾亦闻名久矣！非君提起，还没记上心头。”遂遣人于乡中寻访。过了几天，差人带程昱来见。曹操大喜，拜其为卫尉。
还有一将引军数百人，径自来投曹操。乃泰山巨平人，姓于，名禁，字文则。曹操见其人弓马熟娴。武艺出众，命为点军司马。
自是曹操部下文有谋臣，武有猛将，慢慢地成了气候。
……
神臂弓的制造已经够快了，但是在田润的眼中，还是慢如蜗牛。田润也知道催促不得，一催，必然是以质量换数量。田润闲得发毛，便带了一千骑兵，往信都而来。
田润已经得到歼灭袁绍的战报，知道业已斩杀了袁绍。那么。在冀州这块土地上，基本上就是安全的了。仅管如此，带一千骑兵同行也是好的。若遇强敌，就算打不过，总还是逃得掉的。
这一千骑兵是装备了神臂弓的。不仅如此，田润还多带了二十张神臂弓出来。这是为了装备田兰的亲兵的。
出了毛城没多久，就遇见了押送沮授的囚车。田润住了马，问了一下。上前道：“是沮授沮公与吗？”。沮授反问道：“你是何人？”田润答：“田润田泽坤。”沮授打量了一下田润，道：“汝一妇人，本应相夫教子，恪守闺帷。天子除汝县令，便当兢兢业业，造福一方。安能以下犯上，图谋州事耶？”
田润道：“县令是以前的事情了。如今天子封我为车骑将军，总督并、冀、青三州了。”沮授道：“焉有此理，焉有此事，天子断不会如此。”田润道：“你觉得我有必要哄骗一个阶下之囚吗？”。沮授又道：“即使如此，那也是董贼之封，并非天子真意。”
田润道：“那袁绍呢？他又凭什么能督冀州事？”沮授道：“袁绍四世三公，威烈传家。自身任渤海郡守，距州牧只差一步尔。”田润道：“四世三公，非本人之能。袁绍其人，有才乎、有德乎？怜才而用乎？闻谏而纳乎？告诉你，天下乃百姓之天下，唯有德者居之。他差一步，我差两步，岂不闻有后来居上乎？”
沮授道：“女人，不可与议天下。”田润道：“女人，总还是人。若公与未将我当人，前面说那些话是做什么来着？所以，不在乎男人女人，有理走遍天下，无理寸步难行。”
沮授道：“空说无益。授就是不降。”田润道：“吾尝闻公与有大志，多权谋。若是不降，便请由军转民，多习民事。待公与亲见我治下百姓安乐，再来出力吧。告辞。”
……
田润一行都是骑兵。脚程快，次日傍晚便到了信都。听说田润进城了，田兰、辛评、文丑就迎了出来。双方在州府前面的街上碰上了。田润先对田兰笑了笑，便道：“谁是辛评辛仲治？”辛评上前一步道：“在下便是。”田润道：“佐治现在总领政事，百废待兴，忙得焦头烂额。闻兄长投我军，大感欣慰。让我替他代个话，请您抽空去看他。”辛评拱手道：“多谢总督。”
田润问田兰：“仲治现任何职？”田兰道：“暂理信都事。”田润道：“那就是信都太守啊。以仲治之能，不日将井井有条。待得闲暇，不忘了到平定去见见佐治。”辛评道：“谢总督惦念。”
田润再问田兰：“文远他们呢？”田兰道：“已经南撤了。对了，这位是文丑。”文丑上前一步，单膝点地，抱拳道：“末将文丑，见过总督。”田润道：“哦，起来吧。”待文丑站起身来，田润又道，“把你的左手伸出来。”文丑不明就里，伸出了左手。
田润抓过文丑的左手，把掌翻开，观察其纹理。这时候，田润看的是手相。田润并不精通这个，只不过前世经常玩，也知道生命线、爱情线、事业线什么的。这时，田润看到文丑的生命线还是挺长的，便放了心。放开了文丑的左手，道：“乃福将也。”
辛评道：“此地非谈话之所，请总督进府一叙。”田润道：“算了。今日天色已晚，明日再叙吧。各回各家吧。今天我跟篮子挤一挤。对了，文丑，你安顿一下我带的骑兵。”
亲兵头目姚珍问道：“那我们呢？”田润道：“你们也一样，跟篮子的亲兵挤一挤。”
……
众人都退了。田润也到了田兰的房里。田润问道：“哎，忘了问你了，婚后感觉如何？”田兰道：“挺好的。”田润问：“文远还行吧？”田兰道：“还行。一般不说重话。”田润道：“我问的是，他那方面，还行吧？”“哪方面啊？”“房事方面。”田兰踌躇了一下，答道：“也还行。”“哎，到底有多行？”“姐，这怎么说得清楚？”“说不清楚啊。你的意思是说，改天让我亲自试一试？”“啊？”田兰惊讶得张开了嘴，就合不上了。
“嗨，怕什么呢，我不会抢你的文远的。”田润道。田兰道：“生杀大权皆操于姐姐之手。若姐姐要抢，我还能说不嘛。”田润道：“我说了不抢，就一定不会抢的。你尽管放心好了。再说了，就算是……”田润不说了。
“就算是什么？”田兰追问道。田润道：“我是说，就算是我真的尝试一下文远，也有办法让他不知道的。”“那什么办法啊？”田兰有些好奇，张辽怎么可能不知道呢。
田润道：“这好办。你先上，把他灌醉。醉了之后，再将其眼脸蒙上。然后我再上。上完了，你说是你，不就成了。”田兰道：“他醉得人事不省，焉能再*房事？”田润更正道：“啊，我没说清楚，应该是只灌八分醉。”田兰道：“可就算八分醉，他也动不了啊。”
田润道：“他不能动我能动啊。莫非你不知道鲁智深……”说到这里，田润在心里鄙视了一下自己。鲁智深是什么时代的人，相差大约一千年啊。
田兰追问道：“姐说的到底是什么？”田润道：“就是男下女上。只要女的能动就行了。得空你试试就知道了。”
田兰道：“我不敢试。我怕文远以为我不守妇道。”田润道：“妇道？妇道算个什么东西？要守，得双方都守。”田兰心中有鬼，闻言赶紧问了一句：“那万一我哪天真的不守妇道，姐不会杀我吧？”
“你可别挖好陷阱让我往里跳，”田润道，“万一，等万一发生了再说吧。不过，我猜，文远一定不会负你的。常言说得好，易求无价宝，难得有情郎。你千万要把持住啊。若文远在外寻花问柳，你再万一吧。”
……
“军事上是怎么安排的？”田润问道。
田兰回答：“哦，云长、文远、奉孝他们全军南下了。说是驻兵黎阳，待机攻取濮阳。取了濮阳之后，还要取济北。”
“那你呢，”田润道，“你咋没跟他们一齐南下？”田兰答道：“袁绍的兵不是都流落民间了嘛。我留下征招士兵，然后取青州的平原。有仲治出主意，有文丑上阵厮杀，应该也没有问题的。”
“啊，我没想到，你跟琰妹一样，真的要单独领兵了，”田润想了想，道：“你有些什么优势呢？你书念得不多，要想成为奉孝那样的智囊是不可能的；又是女人，身单力薄，要想成为猛将也是不可能的。依我看，干脆你就当恶霸地主，把不念书的特质由短处变成长处。”