时间如白驹过隙。转眼就到了冬至。
大魏朝很重视冬至。每年到了这个时候，都会放假三天，百官朝贺，君不听政，民间歇市，书院放假，沈睿也难得的在家歇了三天。
“小姐，该起床了。”碧瑶撩起大红罗帐，走到床边轻声道。
沈书妍懒懒地翻了个身，“怎么这么快就到点了。”嘟嘟囔囔的，一副没睡醒的模样。
碧瑶柔声道：“已经卯正了。”
沈书妍贪恋松软温馨的被窝，睡眼迷蒙地望着葱绿绣卷草纹样的帐顶，半晌没有动静。
碧瑶似乎已经习以为常，也不催她，只静静的候在一旁。
再晚怕是就迟了，沈书妍终是心虚，不情不愿地抱着被子坐了起来。
碧瑶抿嘴一笑，上前服侍沈书妍穿衣。
月白底绿萼梅纹样小袄，雪青色撒花绸子马面襕裙。因为今天要祭拜祖先，所以碧瑶挑了一身稍显素静的衣裳。
沈书妍心中暗暗点头。
果然没有看错人，还好自己当初把她从冯氏那里要过来了。当时她屋里只有瑞娘一个人。木香原来又是个三等丫鬟，接人待物方面是远远比不上碧瑶的。碧瑶灵巧大方，办事还很稳妥，把那六个小丫鬟交给她，她也都悉心管教，没有丝毫的保留和疑虑，为沈书妍解了燃眉之急。
从净房洗漱出来，白玉已经侯在梳妆镜前，她手指灵巧，能梳得一手好头，如今专给沈书妍梳头。
收拾完毕，沈书妍带着碧瑶和雪竹两人一起去请安。
大雪一夜未停，屋檐飞角，树梢地面，触目所及都是白茫茫的一片。
寒风冷冽，碧瑶和雪竹一人扶着沈书妍，一人撑伞，慢慢朝福盈堂走去。
刚进福盈堂，就有眼尖的小丫鬟看见沈书妍，大家纷纷她曲膝行礼。
沈书妍几步上了台阶，在屋檐下跺跺脚，呵了呵手。
“快进来吧，屋外冷着呢。”陆姨娘听到动静，忙迎了出来。
屋里升了地火，暖哄哄的，碧瑶帮她解了身上的披风。
沈睿笑容温和，“来了。”年关将近。他公务越发繁忙，沈书妍已经有几天没有见到父亲了。
娴姐，宁哥和锦哥都已经到了，正候在一旁。
大家相互见了礼，沈睿就指着一旁的锦杌让他们坐下来。
小丫鬟捧了冒着热气的如意云纹青花瓷茶盏上来，沈书妍忍不住连连啜了几口，身子一下就热了起来。
“快给孩子们把羊**端上来。”冯氏在西次间与王妈妈商议中午祭祖的事情，回来一看沈睿让人奉了茶，就嗔道：“孩子们身子弱，大早上的喝一碗热乎乎的羊**比什么都好。”
玉红马上就端了羊**上来，几个孩子一人一碗。
沈书妍其实不太喜欢，但还是强忍着膻味喝下。
冯氏自灵云寺的事情之后看她的眼神少了几分戒备，但她们之间还保持着不远不近的距离，能够这样相处其实就足够了，她不能要求更多了，沈书妍心想，身前的事事非非谁都说不清楚了，现在和以后才是最重要的。
大家说笑了几句，冯氏就让人在西次间摆了早饭。
一家人在西次间用过早饭，又移步回东次间喝茶聊天。
冯氏就和沈睿说起年节礼的事情，“……单子您看过了。如果可行我就让戚管事去置办了，再晚了不仅货品不佳，而且还会涨价，咱们提前准备也是有备无患。”
“嗯。就按你说的办吧。”沈睿不置可否，表情淡淡的，话刚落音又像突然想起了什么似的，眉峰一挑，道：“今年雪下得大，送到外地的年礼肯定会在路上耽搁一些时日的。我看你还是赶紧让戚管事开始准备吧，备齐了马上就送出去，也省得误了时节。”
冯氏应了，马上派人去请了戚管事过来。
逢年过节，沈家都会给盛京的宋家，福建冯氏外家，还有沈睿的上峰和几个交好的同年送去年节礼。今年冬天雪下得大，路不好走，恐怕行程会有所耽搁。
冯氏又和沈睿说起给严大人几家送礼的事情来，“……明年您的任期就要满了，我想给趁着这个机会给严夫人送些礼物，但又怕招了别人的眼，到时候反倒生出事端来，所以就想着先商议商议您。”
三年一任期，沈睿在太原知府的任职只剩下最后一年了，去年吏部对他的绩评给了个“优”，今年一年都平安顺足，想必也不会差。冯氏想借着送年礼的机会向严夫人示好，希望严大人能多有拂照，好让沈睿能顺顺利利的渡过这最后一年，来年任期满了之后能升上一级。
沈书妍心里一跳。沈睿似乎不太喜欢冯氏做这些事情。
果然沈睿听了立时就沉了脸，面无表情地道：“这些事情我自有分寸，你就不用操心了，只把家里的事情打理好就行了。”说着看了沈书妍几人一眼，又缓了语气，道：“有些事情你不清楚，这样冒然然的反倒落人口舌。这件事我自有主张，你就不用再管了。”
“有什么不清楚的。”一番好意被拂，冯氏面色不虞，嘀咕道，“咱们家与严家交好又不是一天两天的事情了，我这也是顺势而为，又不是特意送去的……”
屋里的人个个垂首恭立，噤若寒蝉，大气都不敢出。
这时，有小丫鬟进来禀道：“戚管事来了。”
冯氏这才打住了话头，正襟危坐起来。
戚管理年纪约模三十六、七岁，身材高大，仪表堂堂。他看到沈睿略一愣怔，就忙拱手行礼。
沈睿把冯氏拟好的礼单交给戚管事，说起了年节礼的事情来，“……这几天店铺歇业，你就借这个时间把货单都理一理。”又叹道：“今年不同往年。置办妥当就马上送出去，免得误了年节。”
戚管事一一应诺。
略一思忖，他又犹豫道：“今年大雪封路，很多商行都供货不足，一时之间要备齐这么多货品怕是有困难。”
“哦？”沈睿略一沉吟，问道：“依你之见，需要几天？”
“最少需要二天时间。”戚管事略一思忖，道：“要不我先去联系几个老商行的掌柜，跟他们商议商议。让他们行个方便，优先卖给咱们家。”他笑道，“到时候有多少。咱们就买下多少，若是有缺，再想其他的办法。”
冯氏一听立刻就皱了眉，不悦地道：“怎么能有多少就买多少！这时节物价本变就比平时高，买足够咱们送礼的就行了，备那么多放里家也不新鲜。等到来年开春要什么就有什么，价格还公道。”
戚管事能做到沈家外院大管事，肯定是有几分能耐的，他看问题绝对不会这么简单。沈书妍心里暗忖，能说出这样的话来，怕是他心里已经有了应对的法子。
“太太不用担心。”戚管事微微的笑，神色从容镇定，“如果能说动几个掌柜把货都卖给咱们，恐怕也仅是足够送礼和自留。若是事情顺利，还能富余一些，到时候您可以当作年节礼送给太原府里几家夫人。雪中送炭说的可不正是这个时候。您在这个节骨眼上把东西送上门，意义自然不同往常。”
沈睿听着连连点头，笑道：“看来这外院大总管是莫你不能啊！方方面面都顾虑到了，不错，不错。”
冯氏神色微霁，但心思一转很快就又有了主意。
她早就想让自己的陪房，也就是王妈妈当家的那口子替代戚管事接管外院了，可沈睿对这些事情把得很紧，再加上戚管事本身又有几分才干，她苦等多时也找不到合适的时机换掉他。
现在有了机会，她自然不会轻易放过，“如你所言，若是太原城里的那几家掌柜都不愿将货品卖与咱们呢，到时候该怎么办？”
“太太稍安勿躁！”戚管事眉眼间透着一股子自信，缓缓道：“因今年大雪封路，我早就写信派人送给了盛京相熟的掌柜，若是他们不答应，咱们也可以直接在盛京配货。”他望着沈睿笑道：“宋大人就在盛京，您的几位同年也都离得不远，从盛京出发可比从太原出发要近得多。”
“唔。”沈睿满意地点了点头，称赞道；“还是你想得周到。”
冯氏的脸色瞬间又沉了下来。
宋家在盛京，沈睿的同年也离盛京不远。可她娘家离得就远了！
戚管事察颜观色，忙又陪笑道：“能从太原府一起送出去自然是最好的，要是不能，咱们就兵分两路，哪儿离得近，咱们就从哪里送出去，这样就不会耽误了。”
果然是经验丰富的外院大总管，沈书妍不由暗暗点头，又在沈睿身边服侍了十几年，能得沈睿如此重用，也是情理之中的了。
不由得冯氏不服！她也不好再计较，顺着话题又问沈睿，“……钱塘的单子您看着还行吗？给大伯和二伯的一样的，但我给大伯多带了二百两银子的随礼钱，好事成双，也算是讨个好意头……”说着，她见沈睿脸色越来越沉，就止了话头。
沈睿的大哥写了信来，说二儿子明年开春就要成亲，沈睿与两个兄长情份已尽，是不可能回去的，冯氏只好让人送了随礼的钱过去，也算是亲戚间的情分。
沈家兄弟之间的事情，冯氏不是太清楚，只知道沈家两位兄长趁着父母过逝，幼弟年少，霸了本该属于沈睿的那份家业，自此沈睿与两位兄长关系恶劣，这些年来兄弟间往来甚无。
可终究是一家人，既然大伯写信过来，就不能看着不管了，人不到可仪程还是要送到的。
这是沈家的事情，不管沈睿高兴不高兴，这件事情总是要说出来让他知道的。
“哼。”沈睿冷冷地哼了一声，“你自己看着办吧。”
这也算是表了态度，冯氏忙笑着应诺。
年节礼的事情商议完，戚管事就起身告辞。
大家又坐了一会儿，等王妈妈过来回禀说祭祖的事情安排好了，沈睿就带着一家人去祠堂祭拜。
中午大家都留在冯氏那里吃了午饭就各自散了，说定了晚上再聚在一处吃饺子。