安小姐的反常举动引起了小春关注，原本每天都要上山的她突然不出门儿了。小春去探望了几次，可都无功而返。潘氏见状给小春出主意，让她先带着安小姐回府。已经发觉二皇子有异动的司徒全也觉得小春带着孩子留在山里自己不得施展。第二天便派人将小春等人送回到府里。
回府之后安小姐也不走，也不出游只在府里住着。时间长了萧夫人先是反感起来，究其因由竟是因为安小姐在府里的一应用度都出至她的账上。小春知道后干脆将安小姐的日常用度划到自己这里来。她想看看这为安大夫究竟想做什么。
两日之后百生和落香接到旧友的请柬要出门赴约，二皇子没有理由在留在山里，只好暂且回到司徒府，将那些个琐事丢到一边儿。于大心有不甘，想要趁机结果了百生的性命。却又被二皇子喝止。于大虽然不服，可二皇子的命令，他哪里敢违背。
司徒全回府后小春将安小姐的反常举动告诉他。起初司徒全以为这安小姐也是二皇子派到自己身边儿来的。可那日听说二皇子也在试探安小姐后。司徒全便不敢妄下断言了，毕竟自己的“敌人”也不少。小春见司徒全半晌不说话，推了他一下道“你想什么呢？”
“没什么。”司徒全笑着道。“一会儿你命人收拾出一间房来。”
小春不解道“平白收拾它做什么？”
司徒全笑而不答，傍晚浑身泥土的落香哭着回到了司徒府。小春见落香只一人，浑身是泥土，胳膊上还有伤。赶紧命人准备热水和绷带来。落香哭诉了她是如何跟百生出门去的，又是如何遇上了土匪，自己如何月兑险，百生如何坠崖统统讲了一遍。当听说百生有可能已经遇难了。小春也忍不住伤心起来。平日里与落香好的丫鬟也都哭了起来。
哭过之后小春命丫鬟将此事儿告诉前院里的司徒全，然后又差二门儿上的小厮去衙门报官。劝了已经哭得泣不成声的落香后，小春猛的想起了司徒全让自己收拾出来的屋子。有觉得此事有些蹊跷。只是现在不是细究的时候，小春将落香安排下后有命司徒管家带着几个小厮跟着官差去寻百生的尸体。十几个官差并十几个小厮到了落香说的那个地界寻到了二人与山贼搏斗的地方，又找到了车套，却没有在山崖下需到百生的尸体。天色渐晚众人只好先行回城，明日天亮在做打算。
晚上就寝前，小春见司徒全外边看着着急，里边却是笑呵呵的。于是拧着他的耳朵道“百生失踪不会又是你在弄鬼吧。”
司徒全一脸可怜道“这回你可真是冤枉我了。这个损主意是百生自己的出的。”
气头上的小春还不忘压低了声音道“放着好好的日子不过，他没事儿装什么死啊。瞧把落香伤心的。你们的心也太狠了。”说着另外一只耳朵也被捏上了。
两边儿吃疼的司徒全觉得自己此刻比窦娥还要冤上十倍。“这样的事儿怎么能瞒得过落香的耳朵。他们夫妻两个商量好了的。百生诈尸避祸，落香先住在我们府上。当到风声过去了。他们再回去过安生日子。”
听道司徒全这样说，小春松开了手。“你为什么不早点儿告诉我，害得我白掉了一天的眼泪。而且好好的，百生干嘛要装死啊？”
“这事儿说来话长了。”司徒全叹气道“什么时候有机会我给你开一个故事会。保管你听后哭得更厉害。”
从于大哪里得知百生真的坠崖了，二皇子还是不信。连着道“怎么会这么巧？”
于大道“其实爷没有必要担心那么多。在怎么着他也曾是奴籍。就算是月兑了籍，又能怎么样？”
二皇子摇头道“本王怕得不是他。而是铁云和司徒全。他们三个关系那么近，要是连起手来。还有咱们什么事儿。”
“奴才愚钝。”于大道。“现在百生死了，爷大可以放心了。”
二皇子道“没这么简单，我刚来他就死了。怎么会有这么巧的事儿。你派两个人去山崖下面找。活要见人，死要见尸。”
于大应了一声退了出去。二皇子一个人在房里思考着下一步该怎么办？郭氏走了进来行礼后，二皇子不耐烦道“你又来做什么？”
郭氏道“奴婢今日前来一是求爷在送个姑娘来。二是想告诉爷一件事儿。”
二黄子道“姑娘已经在路上了。十来日便到了。你有什么事儿要禀报？”
郭氏定了定神道“那日奴婢出宫之时贵妃娘娘曾经交代奴婢寻个机会将铁小春除掉。奴婢怎么想都觉得此事儿不妥，遂来回禀爷。”
听说母亲要杀小春，二皇子心头一震。半晌没说出话来。郭氏道“这些日子奴婢也看出了爷的心思。其实这事儿也不难，当年皇帝陛下要是听了奴婢的劝告，也不会痛失了美人。”
“你说这个作甚？”心思被自己要杀的人看出来可不是什么好事儿。二皇子坐下来手里摆弄着扇子道。
“奴婢八岁起就伺候在娘娘左右了，如今年岁也大了。想安安稳稳地过完下半辈子。还请爷成全。”说着郭氏跪在了二皇子跟前。“奴婢知道爷的心思，也知道这事儿难成。此事若成了，爷能否放奴婢一条生路？”
“你竟敢跟本王讨价还价？”二皇子勃然大怒。郭氏磕头道“若在平日里奴婢自然不敢。说了是个死，不说也死。有一线生机，奴婢就愿意试试。”
二皇子轻哼了一声，不在言语了。郭氏知道自己赌赢了，连着磕头道“只要奴婢在萧夫人身边儿，一定想办法让司徒全将铁小春休了。到时候铁小春势必要回京城投奔哥哥铁云。爷岂不是就有了机会？”
这样的年头二皇子不是没有动过，只是担心给了他人做嫁衣。铁云的态度在他都带小春出京时就已经表明了，让他那样的人转心思可不是件简单的事儿。
郭氏道“爷是担心铁将军那里不同意。”见二皇子动了动眉毛。郭氏晓得自己猜对了。继续道“这个爷大可不必担心，铁小春已经嫁过一次，还生过孩子。能攀上这样的亲事已经是他们的福气造化。到时候怕是巴结都来不及呢。”
若是在平时，二皇子还能听出郭氏的这番说辞是有意奉承。可现在他的心里满是要将小春夺回来的年头，根本没有细听郭氏在说什么。
另一头，安小姐房里丫鬟正在七嘴八舌地给安小姐出主意。女乃妈袁氏进来瞧见了笑着道“这就对了，你要是早听我的，你姐姐也就不会受那份罪了。”
安小姐听了转过头去不看袁氏，跟前三四个小丫鬟也转过脸去不理会。袁氏见状骂道“没脸的小蹄子，刚夸了你们两句便反了天了，当心哪天女乃女乃女乃我不高兴，将你们都卖了。”
丫鬟中脾气最差的善儿道“我们的卖身契都在老爷手里，你算什么竟然能卖了我们？别忘了自己还是个奴儿呢。吃里爬外的老东西，老爷夫人如何待你的，你的良心都让狗吃了。竟然出这样的主意来害咱们小姐。”
挨了骂的袁氏掐着腰道“我怎么就害小姐了？大人可说了，只要让司徒全坏了规矩做不成官儿。想什么办法都会让咱们小姐做正房夫人。不好过在家守寡强百倍。你们这些小蹄子懂什么？我这可全是为了小姐。”
“为了小姐？”善儿越听越气“谁不知道那铁小春的哥哥是将军。杀人连眼睛都不眨一下。听说又立了新功，皇上赐了丹书铁契。如今活劈了咱们几个，皇上都只会当做没看见罢了。”说着说着善儿竟然哭了起来。她这一哭不要紧其他的丫鬟跟着也哭了起来。
安小姐见了派桌子道“你们是嫌人家知道的晚了是不是？大呼小叫的也不怕外边儿的人听见了。”
善儿几个立即闭嘴，只管小声地抽泣。见小姐生气了，袁氏也没了声音。安小姐道“女乃娘，好歹你养了我姐姐一场。怎么就忍心看着我们姐妹往火坑里跳。”
心里念着那十万两黄金的袁氏早已经练就了铁石心肠，面对安小姐的质问，袁氏道“小姐，我真的是为您着想，那司徒全模样好，又有学识。听说刚又分得了大笔的家产。难得的是他不好，只有一个正妻。能嫁给这样的男人，那可是几世里修来的福气啊。”
“可这些福气都是铁小春的。我怎么能去抢去夺？”安小姐眉头紧锁道。
袁氏见说不通，摇头道“小姐只管听女乃娘的，只要听话，女乃娘就担保小姐后半辈子富贵荣华。不然咱们家的大小姐恐怕又要过苦日子了。”
听了这话，安小姐泪如雨下。她实在是想不出什么办法能让自己摆月兑这一切。
落香进府之后便将自己关在房里做刺绣，众人见她不哭不闹得觉得更可怕。请了安小姐前来诊治。安小姐已从丫鬟嘴里听说了落香的遭遇，十分地同情落香。可作为大夫她实在是没有发现落香那里有什么病症。众人都不信落香没病，当初萧夫人死了儿子闹腾了那么多日子。落香和百生的感情那么好，况且新婚守寡常人哪里受得了这个样的打击。落香越是表现的如同往常一样，旁人越是拿她当疯子。做疯子可比装伤心简单多了，落香干脆就像一前一样过日子。偶尔做些小举动让旁人起疑。
于大虽然没有找到百生的尸体，却在悬崖下找到了一些血迹和一件被狼扯得不成样子的衣裳。那衣裳正是百生日常穿的。二皇子听了后又联想道落香的疯癫。担心放下了许多，可他并不放心，命人时刻盯着落香。
被禁足的徐氏终于挨过了两个月，身上的病也好了。可以自由行动后，徐氏做的第一件事儿便是去找小春的晦气。可惜丁氏根本不给她这样的机会，她已经上了黑名单了。见不到小春徐氏直奔一平房里。这几日都忙着三平生产事宜的一平和二平根本没有时间搭理徐氏。一个人围着两个孩子转的四平更不理会她。在小春和儿媳妇跟前都没有看到好脸的徐氏忽然想起了自己的姐姐和那船货。立即坐上轿子往徐府里去。偏巧刚得到信儿知道司徒武拿着自己儿子的粮食换了盐引赚了大钱的徐姨妈也在府里生气。姐妹二人针尖对麦芒各不相让。
府里几个没有跟着徐光出门的小妾也拿她们没有办法，只凭着她们两个怎么掐。根本就不知道儿子贩盐赚了银子的徐氏听了徐姨**话，方才想起那日自己陷害铁小春的时候她曾经说过一句。只是当时自己没有在意。如今是自己理亏了，徐氏也不跟徐姨妈争辩，起身回府寻司徒武质问他为何赚了银子不与自己这个做娘的说。
偏那司徒武被萧夫人叫去问话不在房里。徐氏听了丫鬟的话，抬手便将架子上摆着的白釉瓷花瓶摔得粉碎。
那丫鬟见徐氏摔得正是前些日子三爷花重金卖来的古董瓶子。生怕连累到自己，哆哆嗦嗦地蜷缩在桌角下任凭徐氏怎么骂，一声也不吭。
回了萧夫人的话后，司徒武回房换衣裳准备吃晚饭。刚到门口便听到徐氏大声道“我才是生他养他的亲娘。这么多年我算是白疼他了。要是当初好好地教导文儿，如今说不定也是个状元榜眼探花……”
当初是徐氏自己偏着小儿子，如今有怪起自己来了。司徒武心有不服，但还是整了衣裳进门。见自己房里负责打扫的小丫鬟蜷缩在桌子下，地上全是碎瓷片儿。徐氏这盘腿坐在矮炕上。再看架子上自己前几日重金买来要送人疏通的古董花瓶不翼而飞。
丫鬟见三爷回来了，跪在地上道“三爷那花瓶是太姨女乃女乃砸的，跟奴婢无关啊！”(！)